Atîsador. Chauffeur. (Qui attise, tisonne le feu

414. Batea. Bâtée, augette, cuvette, grand plat, pour le lavage des minerais riches et pour le transport à bras des boues riches, dans les haciendas.

415. Bocarte, en anglais stamp uiills. Bocard, moulin à pilons, marchant

généralement avec des mulets, quelquefois avec une chute d’eau, rarement à la vapeur faute de combustible. Synonyme : Molino.

Le service des mulets est organisé pour le mouvement des broyeurs comme suit, à Zacatecas. Un bocard ( molino ) (voir fig. 60) est mis en mouvement par 3 mules, qui se relèvent 5 fois par jour; les relais prennent 2 heures d’arrêt; le nombre des mules est de 18 par batterie de 9 pilons, pesant chacun 50 kilogrammes, à

Fig. 00.

sabot en fer et 0 ra ,57 de chute, avec une vitesse de 27 coups par minute. Le travail est de 16 heures par jour, exécuté par le personnel suivant : 2 muletiers (8 heures chacun), un palefrenier, un bocardicr ou meunier (molinero) et 3 apprentis. La quantité de minerai broyé est de 6 tonnes par jour; un sabot de pilon résiste généralement 6 mois. En Bolivie, — où les minerais de cuivre ( corocoro) et d’étain sont fort abondants et le bronze et le cuivre pur par suite à meilleur marché que le bois et le fer, — les bocards sont construits fréquemment tout en bronze ou tout en cuivre (cames, sabots et armatures).

Les muletiers sont consignés à l’entrée des ateliers d’amalgamation; en tout cas, ils sont fouillés à leur sortie ; il en est de même des mineurs, au sortir des puits ou des chantiers. La réputation des deux corporations est des plus détestables au Mexique et partout. M. Percy raconte, à propos de mineurs mexicains, le fait suivant : des ouvriers de la mine de Real del Monte firent le remplissage du corps d un mulet mort avec d’excellents et très riches minerais d’argent, enlevés à la nûnc; le mulet s'était tué, disait-on, sous la chute d’une poutre. On comptait, après l’avoir jeté à la voirie, c’est-à-dire en rase campagne et en plein air, le désempailler des minerais volés. Le vol fut découvert à l’autopsie, qui fut faite, la mort ayant paru louche au directeur des travaux. Le service de la voirie dans ces régions américaines est d’ailleurs admirablement fait par des nuées de vautours (gavilanes et buitres), qui se chargent, avec une extrême rapidité, de

purger l’atmosphère des chairs en décomposition et des matières en putréfaction; an laissant sur le sol la carcasse du squelette nette et prête à être utilisée, après calcination, pour os de coupelle.

416. Lafig. 60 représente le bocard ordinaire et grossier, à 6 pilons, qu’on emploie couramment dans les ateliers américains et espagnols.

A, B, arbre armé de cames, qui soulèvent les dents et des pilons, 1,2, 3, garnis de sabots en cuivre, bronze ou fer, lesquels tombent sur des tasseaux en fer ou en pierre dure ; le minerai est jeté à la pelle dans l’auge, où [arrive un filet d’eau ; les grains qui sont assez fins pour passer à travers les mailles des toiles métalliques ou tôles perforées disposées sur le front de l’auge, vont se classer dans les rigoles F, F': les fondations II, G, doivent être très solides.

La figure 61 donne la coupe verticale d’un Stamps mill ou bocard, faite en avant d’un pilon, sur le type américain, en usage dans la Californie, la Nevada et l’Utah.

A est le pilon (stem); B, la prise de la came ( tappet ), soulevée par les cames à deux branches G ; E est une pièce mobile qui retient un pilon en l’air, quand on veut arrêter son travail, et appelée prop; F, G sabot formé de deux pièces : la tête (head) et le talon ( shoe) ; H, le dé (die) ; IJ, la caisse ou auge (mortar, mortier), formée de pièces de fonte formant coffre, et ouverte par la face I, où des tôles percées ou des toiles métalliques forment écrans (screens), et dont les trous, de dimensions variables suivant les minerais, laissent sortir les matières broyées assez finement, en suspension dans l’eau : celle-ci est amenée par un conduit latéral dans l’auge, en quantité suffisante pour entraîner les menus et les schlamms dans les canaux de classification; L, fondations; K, moteur du caisson d’alimentation automatique.

La caisse, coffre, auge ou mortar, avec son dé et sa toile métallique antérieure par où passent les sblamms, sont représentés, figure 62, avec plus de détail.

L'ouvrier bocardeur a soin de maintenir une couche de minerai de 3 centimètres de hauteur au-dessus de la surface supérieure du dé : le sabot et le dé s’usent lentement, si l’alimentation est régulière et si les deux corps ne travaillent pas à vide l’un sur l’autre, ce qui cause alors presque toujours des fractures. C’est pour cette raison que, dans les usines du nord de l’Amérique, ces batteries sont toujours alimentées automatiquement.

Voici la disposition assez généralement adoptée et représentée figure 65.

Le caisson A est garni de minerai par le meunier ou bocardier. Le second pilon de chaque batterie (supposée coupée en avant de lui dans le dessin, qui laisse voir la came et la prise de la came partie supérieure), présente au-dessous du guide M un petit taquet qui fait ouvrir, par un système de leviers articulés D, E, F, le canal inférieur B de sortie du caisson, chaque fois que l’épaisseur du minerai dans l'auge diminue suffisamment pour que la course du pilon devienne un peu plus grande que la course normale. On appelle ce caisson, du nom de l’inventeur, Hendy’s Challenge feeder, et il procure, dit-on, une diminution dans l’usure de 15 0/0 et une augmentation dans la mouture de 20 0/0. Il existe de nombreux systèmes de caissons alimenteurs : ceux de Tulloch, de Stanford, de Dubois sont les plus courants.

Quant à l’eau amenée au bocard, elle varie, suivant les localités; mais il l attt compter un minimum de 425 litres par heure et par pilon, pour des roches non

argileuses; dans ce dernier cas, la quantité d'eau nécessaire est plus grande. Pour chasser les schlamms au dehors, on dispose généralement un tuyau en fer, ayant une certaine charge d’eau, afin de faire poussée.

417. Les boeards ont reçu divers perfectionnements, surtout dans l'Amérique du Nord, dans le but de les rendre transportables à dos de mulets, facilement réparables en cas d’accidents, qui sont fréquents, tels que ; ruptures de cames, de sabots, chutes de boulons, etc.

Nous donnons ci-après 7 types :

1° Le petit modèle (fig. 64) est appelé le Montagnard.

Il consiste en 5 pilons, pèse 1 tonne, en dehors des tasseaux et des canaux de réception pour les schlamms. Il se monte sans rivets, et la pièce la plus lourde pèse 110 kilog. Deux hommes peuvent le mettre en action : mais les volantsAet A' peuvent recevoir les courroies d’un moteur. Il broie 125 kilog. déroché dure (quartz dur) par heure, à raison de 60 coups par minute, et coûte environ 1750 francs; B, tapet-, C, auge munie de screens (écrans).

Il est représenté la fig. 65 dans son ensemble. La quantité broyée par les 10 pilons en 24 heures, avec une chute de 16 centimètres et 60 coups par minute, est de 10 tonnes, 1 tonne par pilon. La came est en 2 pièces, pour la facilité de la mise en place, même pendant la marche. Elle est représentée fig. 66 et pèse, en acier, 45 kilog. chaque, quand elle est simple, et 80 kilog., quand elle est double. La prise de la came s’effectue sur une pièce en acier représentée fig. 67 appelée tappet, en anglais, et s’ajuste facilement, durant la marche. Le sabot se compose de deux pièces : l’une supérieure, la tête (head), coincée par des coins à la tige et au talon ( shoe ), qui est la partie inférieure renouvelable, après usure. Ces deux pièces, également en acier, sont représentées fig. 68 et 69. Le

coup du pilon est reçu parun dé en acier (die), représenté fig. 70, encastré dans des pièces solides de bois. Les poids respectifs sont :

Fig. 05.

Tige du pilon (stem), de 2 m ,75 de longueur et 0 m ,04 de diamètre : 36 kilog.

Prise de la came (tappet) . 30

Tête (head) du sabot. 59

Talon (shoe) idem. 60

dé (die) . 55

Le mortier (mortar) pèse.1000

Le prix est de 6000 francs envirqp, en dehors des cadres et des fondations.

419. Lorsque ce bocard est destiné à recueillir immédiatement l’argent par le mercure, on dispose dans l’intérieur de l’auge et à sa suite, des plaques de cuivre amalgamées, de 0 m ,012 d’épaisseur pour celles de l’intérieur et 0 ro ,015 au moins pour celles placées à l’extérieur. Elles sont disposées dans des canaux, en bois, en zigzag et en cascades, formant 5 à 6 étages. Le premier étage a généralement de l m .50 à l m ,80 de longueur maxima ; les autres 0“,75 ; leur largeur est d'environ 0 m ,40 ; ils sont fréquemment doubles, pour pouvoir nettoyer sans arrêt; on fait alors couler les schlamms dans le canal libre. Ces plaques doivent avoir une faible

pente qui ne dépasse pas ordinairement 0 m ,02 par mètre; elles ne sont jamais fixées par des clous, mais par des pinces ou des coins.

Le mercurage des plaques est une opération assez délicate, soit qu’on veuille les amalgamer pour la première fois, soit les réamalgamer, après usage. Le mercure, n ayant jamais servi et sortant de la bouteille en fer qui le contient, reçoit la pré- :

Fig-10.

paration suivante : on sèche parfaitement le métal avec du papier buvard, et on ajoute au quart de la bouteille 5 petits copeaux de sodium métallique, copeaux ayant environ la grandeur de ceux que l’on obtient en taillant un crayon ; on les jette, au fur et à mesure, rapidement, dans le vif-argent. Le sodium se promène au-dessus du bain, mais il faut le faire plonger avec une baguette en bois sec, de façon à le faire se dissoudre, sans qu'il s’oxyde. Quand la dissolution de tout le sodium est terminée et le bain tranquille, on brasse, pendant quelques tours, avec un petit clou prismatique en cuivre : s’il est légèrement amalgamé sur les arêtes, la quantité «le sodium ajoutée est correcte; s’il est trop amalgamé, la dose de sodium est

excessive, et il faut la rabaisser avec du mercure nouveau et recommencer l’essai. On ne peut déterminer la quantité fixe en poids de sodium pour un poids donné d’amalgame que lorsque le mercure est neuf; mais, la plupart du temps, le vif-argent procède de la sublimation d’amalgames d’argent des haciendas et contient d’abondantes traces d’argent, quelquefois d’or et d’autres métaux. Le mercure, préparé au sodium métallique, ainsi qu’il vient d’être dit, reçoit encore une petite portion d’argent, en limaille ou en poudre, provenant de la précipitation du nitrate d’argent par le zinc ou le cuivre, environ 150 grammes, qu’on dissout eu remuant avec une baguette et en chauffant, au besoin, quelque peu le bain 1 . C’est à cet état que le mercure est appliqué sur les plaques, pour les amalgamer, par petites portions successives, réglées proportionnellement à la teneur du minerai broyé : c’est généralement la dose d’une cuiller à soupe pour 100 grammes d’argent à extraire; on se guide aussi sur la charge en amalgame que prennent les premières plaques des cascades étagées : l’amalgame déposé ne doit pas être grenu.

On amalgame les plaques de la façon suivante. Lorsqu’elles sont neuves, on les frotte rapidement, jusqu’à ce qu’elles soient bien claires et brillantes, avec un linge de laine, mouillé d’acide nitrique dilué avec 9/10 de son poids d’eau; puis on rince à l’eau claire. On attache ensuite un autre chiffon de laine à une baguette et on applique une solution concentrée de cyanure de potassium, et par-dessus le, mercure indiqué, jusqu’à ce que la plaque soit bien couverte et amalgamée. Il faut avoir soin de tenir le mercure bien bouché et constamment couvert d'une petite eouche de solution cyanurée 2 . On a l’habitude de nettoyer toutes les 12 heures les premières plaques extérieures, sur la longueur d’un mètre environ, pour recueillir l’amalgame déposé : l’opération se fait avec un morceau de vieille courroie en caoutchouc, qu’on frotte, en l’employant comme racloir, afin de détacher la matière enrichie, qu’on reçoit sur une table garnie de cuir ou de caoutchouc. Les plaques de l'aiige ne sont nettoyées que deux fois par semaine. Les plaques ont en outre besoin d'être de temps en temps réamalgamées : on appelle cette opération Skinning (refaire la peau), et elle s’exécute à peu près tous les 6 mois.

On a renoncé pour le nettoyage du skinning au martelage avec des marteaux ou maillets, qui les font toujours se bosseuer. On allume un feu d’écorees et ou passe les plaques rapidement au-dessus des braises et par petites surfaces successives (0 m ,30 de côté environ); on les dispose, sans les laisser refroidir, sur une table bien plane garnie de rebords, et on gratte avec des racloirs en fer, eu remettant au feu au besoin, jusqu’à ce que le nettoyage soit complet. On recueille ainsi une portion assez importante d’amalgame, qui gênerait d’ailleurs le travail, si la couche s'épaississait outre mesure ; on soumet ensuite les plaques à la préparation indiquée ci-dessus.

L huile ordinaire ou le suif seul, pour le graissage des pièces du bocard, ne sont pas d un bon emploi, à cause des inconvénients que les substances grasses

1. Cette addition d'argent, est faite parce que, par expérience, on a reconnu que non-seulement le mercure contenant un peu d’argent, se sulfure moins facilement et attire plus l’argent que le mercure pur, mais que le mercure argentifère sodique le dissout encore davantage. Cette pratique est empruntée au traitement des minerais d’or.

2. Une dissolution de bisulfate de mercure avec mercure liquide dans le bain amalgame plus rapidement encore une plaque bien décapé que le procédé américain.

présentent à l’amalgamation (215). On lubrifie les cames avec une pâte qu'on prépare comme suit : on place sar un feu doux, dans un vase, de la contenance de 30 litres environ et successivement : 2 m ,25 de graisse de porc, 1 kilog. de cire d’abeille, et après fusion du tout, l k »,50 de résine. La masse est brassée et mêlée ; puis on tamise sur le bain 0 k «,25 de noir de fumée, qu’on incorpore soigneusement avec un agitateur. On retire du feu, en brassant jusqu’à ce que la matière cesse de bouillonner ; on verse alors 2 litres de brai végétal (pas de brai de houille) ; on continue le brassage, en évitant que le liquide qui se boursoufle ne s’échappe du vase. On l’emmagasine avant qu’il soit solidifié dans des pots : cette quantité correspond an travail de fi mois. Pour l’employer, on en tient tou-

Fig. 71.

jours une certaine quantité dans une burette à graisser, maintenue chaude près d’un foyer pendant le travail. Le graissage se fait avec un bâton garni d’étoupes trempées dans le liquide, dont on alimente les prises de cames ou tappets, aussitôt que leurs révolutions sont trop rapides. En diminuant les proportions de résine et de noir de fumée, on fait pour les tiges (stems), une graisse lubrifiante, plus lijuide.

420. 5° Le grand modèle à 10 pilons, avec 2 armures, dit Californian Strong ou IJeavy Stamping mill ou battery, est représenté figure 71.

Les pièces en acier ont le poids suivant :

Tige (stem), de 3 m ,35 de longueur et de 0 m ,0065 de diamètre 125 kilog. '

Prise de la came (tàppet) . 43

Tête ( head ) du sabot. 98

Talon (shoe) . 63

Dé (die) . 63

Mortier (mortar) . 1500

Came (cam) . 65

Le rendement est d’une demi-tonne par pilon, tombant de 19 centimètres de hauteur, à raison de 60 coups par minute, sur une roche de la dureté du quartz. Le coût est de 8500 francs environ, en dehors des armatures et des fondations.

L’auge de droite est coupée dans le dessin à l’endroit dï toiles métalliques filtrantes, pour laisser voir les sabots de la batterie : après les indications antérieurement données les autres détails se comprennent à la simple vue.

421. Ce n’est pas dans l’Amérique du Nord qu’on reste dans la tradition classique : retourner une idée sous toutes ses faces, jusqu’à ce qu’elle soit pratique et atteigne le but, telle est presque toujours la tendance des Yankees. Nous en avons encore un exemple dans les divers types de bocards ci-après :

4° Le bocard de Dunham, à deux pilons seulement, est représenté fig. 72.

Ses deux pilons sont attachés à 2 balanciers, non dessinés dans la figure, formés de forts ressorts plats qui s’équilibrent, l’un des pilons étant au haut de la course quand 1 autre frappe le minerai. Cette machine broie 12 à 15 tonnes de minerai par 24 heures, en donnant 250 coups par minute; on peut même aller à 300 coups avec certains minerais : les schlamms ne sortent plus par une seule face à travers les écrans des toiles métalliques, mais sur les quatre faces à la fois. Le poids total de ce bocard est de 1250 kilog. et la pièce la plus lourde ne pèse pas au delà de 175 kilog.

422. 5° Le bocard dit « the Eléphant » est dû à M. Patterson. Cet appareil, représenté fig. 73, s’éloigne tout à fait des types précédents et ne présente plus ni tiges, ni dispositions où le frottement et l’usure ont si beau jeu. Deux sabots, de forme ordinaire et frappant sur leurs dés respectifs, sont attachés à deux leviers massifs, reliés par des articulations au demi cercle ABC et à un axe E, fixé au sol : l’articulation supérieure est faite au centre de la corde d’un arc, constitué de ressorts puissants semi-circulaires en acier, qui restituent une notable partie de la force qu’ils emmagasinent, lors du choc du sabot contre le minerai, foice économisée ici et perdue dans les autres bocards, en vibrations, trépidations diverses et donnant lieu par suite à une rapide usure. L’arc est lui-même accouplé sur une bielle BF attachée a une manivelle d’un arbre moteur, muni d’un volant G et coudé à angle droit, de façon que le mouvement des deux bielles qui correspondent à chacun des sabots, se trouve régularisé et équilibré, sans points morts. On dit cette machine bonne, donnant peu d embarras, présentant des pièces faciles à démonter et à remonter

rapidement (en quelques heures) et donne 130 à 140 coups par minute.

éminemment transportables. Chaque sabot Eu variant la vitesse du moteur, on peut

Fig. 73.

régler la mouture sur la qualité du minerai. La production est de 20 tonne par 24 heures, pour les deux sabots, et pour des minerais ayant la durete du quartz ordinaire; il faut une force motrice de 6 à 10 chevaux-vapeur; les fonda-

tions exigent la plus grande solidité. L’inventeur indique comme résultats comparatifs du travail d’un bocard ordinaire de 80 pilons et d’un bocard-éléphant à 20 sabots les chiffres suivants :

Coût du bocard 5 80 pilons (poids 160 tonnes). . . fr. 179.750 »

Coût du travail correspondant à 90 chevaux-vapeur, à 1/2 dollar par heure et par eheval-vapeur.. 35.750 »

Si ces chiffres sont exacts, l’économie est évidente, tant comme capital d'installation que comme travail quotidien.

Fig. 74.

Nous citerons encore deux autres types dé bocards assez peu connus.

425. 6 U La fig. 74 est le dessin d’une machine appelée Bocard à berceau rotatoire, de l’invention de M. Fisher. Le mortier ou auge est formé : d’un fond en fer forgé excessivement épais et solide, faisant fonction de dé et de parois cylindri-

Coût du bocard - éléphant à

20 sabots.fr. 86.375 »

Coût du travail correspondant à 50 chevaux-vapeur, à 1/2 dollar par heure et par cheval-vapeur. 18.760 #

ques, FF', garnies d’écrans en toiles métalliques; il tourne autour d’un fort axe central CD, et reçoit, pendant la rotation, les coups d’un seul pilon vertical GU, mû par une disposition mécanique analogue à celle qu’on emploie pour les marteauxpilons. La rotation de la base du mortier se fait autour de l’axe central, incliné à 45° et sur un cône de friction’I, placé sur un arbre horizontal qui reçoit le mouvement d’une vis sans fin B, mise en rotation à l’aide d’un petit cylindre oscillant A, placé à droite sur le grand chevalet en fonte, JK, en forme d’arc-boutant, qui supporte les deux mécanismes et est lié et boulonné fortement par le bas à d’excellentes et solides fondations.

424. 7° La fig. 75 représente le bocard pneumatique de M. Slioll, caractérisé par

Fig. 75.

l’absence de surfaces frottantes et une grande économie de force, par suite de l’emmagasinement de l’air comprimé, qui annule les vibrations et restitue, au retour du sabot, par son élasticité, une partie de la force dépensée. L’appareil consiste en deux tubes creux, situés, l’un à la partie inférieure, B, l’autre à la partie supérieure, remplis d'air comprimé : l’auge est alimentée automatiquement par des secousses, fiui font tomber cîu canal D le minerai entre le dé et le sabot : le mouvement est donné par une bielle A, ajustée sur un arbre court, à volant, V, et ayant la forme d’une fourchette : le minerai passe à l’entrée, à travers un anneau de 0 m ,12 de diamètre Ce pilon broie de 12 à 15 tonnes par 24 heures et la pièce la plus lourde de l’appareil ne dépasse pas le poids de 150 kilog.

Pour compléter les questions relatives à la trituration des minerais d’argent, voir les articles : Crujidores, Marray et Trapiche.

425. BuHron. Ce nom est appliqué à la partie de la hacienda où se trouvent le fourneau pour l’affinage de l’argent. Cette expression s’est étendue, comme on l’a vu, à l’atelier qui contient le fourneau de distillation de l’amalgame et même, en Bolivie, à l'atelier des cazos ou fondones, et finalement, au Pe'rou, à la cour (,circo ) où se font les tourtes par piétinement. Enfirf elle est appliquée aux ateliers du traitement du mercure (cinabre), à Almaden (Espagne) et à ceux du cuivre, à Rio Tinto. L’origine du mot semble provenir du mot buitre (vautour), sans doute à cause des quantités considérables de minerai dévorées par les fours.

426. Calcinadores OU Hontes de ealcinacion. — Fourneaux de grillage. Le premier de ces mots s’applique également aux ouvriers grilleurs.

Les appareils de ealcinacion sont les fours à réverbère ordinaires d’Europe; mais on a depuis, dans le nord de l’Amérique surtout, introduit les fours de Stetefeld, les fours de Bruckner, de Rivot, etc.

Nous ne donnerons ci-après que la description des appareils les plus usités et les plus perfectionnés, savoir :

1° Comme Fours de grillage à cuve, pour minerais menus : le Four Stetefeld. (Pour les autres, voir Métallurgie du Cuivre, Complément (page 223), où le lecteur trouvera toute la série des appareils de grillage courants.)

2° Comme Fours rotatoires, entre autres: le Four Bruckner et les Fours Smith, White et Oxland.

3° Comme Fours à réverbère, entre autres : le Four à double sole de Parkes; celui de Gibbs et Gerltharp et celui de Rivot. Les renseignements qui suivent sont empruntés en partie au Complément de la Métallurgie du Cuivre.

1° Four de grillage a cuve, pour minerais menus.