Amalee de Chtmie cl de Physique, l. XLVIII, p

masse blanche cristajline, hydrate d’une combinaison nouvelle formée de carbone,

de chlore et d’oxygène, que j’appellerai provisoirement chloral . Les alcalis

anhydres ne décomposent pas le chloral, mais avec le concours de l’eau, il est transformé en acide foimique et en un nouveau chlorure de carbone, lequel se produit aussi en grande quantité en distillant l’alcool avec du chlorure de chaux’. »

Toutefois, à l’analyse, Liebig a obtenu une petite quantité d’eau, mais il pense qu’elle préexiste dans l’appareil à combustion, de telle sorte qu’il admet que son chlorure de carbone est foi-mé de 2 atomes de carbone et do 5 atomes de clilore, ce qui conduit, en équivalents, à la formule C’Cl® Cette composition est inconciliable avec la densité de vapeur, qui est égale à 4,2 et non à 6,9, comme le veut la formule précédente.

Guidé par cette dernière considération, M. Dumas a repris l’analyse du chloroforme, et il a obtenu les chiffres suivants :

Tliéorie.

Carbone . . , 10,08 . . . 10,40 . . . 10,29 . . . 10,24

Hydrogène . . 0,84 . . . 0,92 . . . 0,97 . . . 0,83

Chlore .... 89,08 . . . 88,68 . . . 88,78 . . . 88,93

Ces chiffres s’accordent, ainsi que la densité de vapeur, avec la formule C’IICI*

« Cette formule, dit .M. Dumas, correspond à un chlorure d’hydrogène carboné qui est l’équivalent de l’acide formique anhydre. En conséquence, on a fait bouillir une dissolution de i)otassc avec ce corps : il s’est produit du chlorure de potassium et du formiate de potasse.... c’est ce qui m’engage à le désigner sous le nom de chloroforme'^. »

En étudiant le chloroforme obtenu par l’action du chlore sur l’éthcr méthylchlorhydrique, Régnault est arrivé exactement aux mêmes conclusions, car il a trouvé 4,116 pour la densité gazeuse, et les mêmes proportions de carbone et d’hydrogène que celles qui sont relatées plus haut. 11 précise nettement la nature de cette substance de la manière suivante ;

« Le chloroforme appartient à la série du méthylène; il dérive de l’éther hydrochlorique de l’esprit de bois d'une manière très simple, par la substitution de quatre atomes de chlore (deux équivalents) à quatre atomes d’hydrogène*. »

Depuis que sa composition a été définitivement connue, le chloroforme a été l’objet d’un grand nombre de recherches faites notamment par Ghautard, Bonnet, Durant, Kay, Hofmann, Williamson, Déchamp, etc.

Ses propriétés ancstliésiques, qui lui donnent une si grande importance, ont été signalées d’abord par Flourens, et son introduction dans la thérapeutique est due à Simpson, d’Edimbourg (1847). Le chloiure de méthyle cliloré jouit de propriétés analogues, mais sa grande volatilité, jointe à sa préparation difficile, l’a fait abandonner par les chirurgiens. Il est digne de remarque que la singulière action que

1. Annalea de Phijaique et Chimie, t. XLVIII, p. 223 (E-ttrait d'une Ictlro de Lidbig à Gajr- Lussac sur la déconi|)08itioii de l’aicdol par le chlore.