CARBURES A QUATRE ÉQUIVALENTS DE CARBONE

Le formène est le seul carbure connu qui renferme seulement deux équivalents de carbone; il existe trois carbures deux fois aussi condensés, c’est-à-dire renfermant quatre équivalents de carbone dans leur molécule :

L’acétylène . C*!!'*

L’éthylène . C*H*

L’hydrure d'éthylène . C*1I*

Ces trois corps sont gazeux et la condensation de l'hydrogène va croissant régulièrement depuis le premier jusiju’au dernier.

M. Berthelot a démontré qu’ils peuvent se transformer régulièrement les uns en les autres. C’est ainsi que l’acétylène fixe de 1 hydrogène libre ou naissant peut se transformer en éthylène, lequel engendre à son tour, par un mécanisme analogue, l’hydrure d’éthylène. Réciproquement, ce dernier peut être décomposé par la chaleur en hydrogène et en éthylène, et celui-ci en hydrogène et en acétylène.

Les deux premiers sont des carbures incomplets, tandis que l’hydrure d’éthylène ne peut se modifier que par substitution, à la manière du formène.