ACTION DE LA CHALEUR SUR LA NICOTINE

La nicotine est très stable ; lorqu’on la fait passer en vapeur à travers un tube de fer chauffé au rouge et contenant des fragments de porcelaine elle n’est que partiellement décomposée ; la quantité qui échappe à la destruction est proportionnellement assez grande. Cette résistance explique la présence de la nicotine dans la fumée du tabac et dans les produits de condensation de cette fumée. La nicotine est alors accompagnée de bases pyridiques.

Au rouge cerise, un peu plus de la moitié de la nicotine est transformée en hydrogène, éthylène et goudron alcalin ; cette alcalinité est due à des alcaloïdes. On retrouve en effet de la collidine bouillant à 170°. On retrouve en outre de petites quantités de pyridinc, de picoline, peut-être de lutidine, des substances dont le point d’ébullition dépasse 160°, enfin de l’acide cyanhydrique et de l’ammoniaque. (Cahours et Étard.)

En tubes scellés, à 260'’-280°, la nicotine éprouve au bout de quelques heures une décomposition identique à celle qui vient d’être indiquée. (Étard.)