CHAPITRE XIII

Alcaloïdes des Strychnées.

Pelletier et Caventou découvrirent dans plusieurs espèces du genre Strychnos, notamment dans la noix vomique, semence du Strychnos nux vomica, dans l’écorce du vomiquier ou écorce de fausse angiisture, dans la fève de Saint-Ignace, semence du Strychnos Ignatii ou Ignatia amara, et dans le bois de couleuvre, racine de différents strychnos, notamment du Strychnos colubrina, deux alcaloïdes qui furent nommés Strychnine et Brucine, ce dernier nom dérivant du mot Brucea, la fausse angusture ayant été désignée par le nom de Brucea antidysenterica. L’écorce de fausse angusture qui est l’écorce du Strychnos nux vomica ne contient guère que de la Brucine.

Ces mêmes bases ont été retrouvées dans Vupas tieute. extrait préparé avec l’écorce du Strychnos tieute.

M. Desnoix a signalé dans les strychnos la présence d’un troisième alcaloïde qu’il a nommé igasurine, du mot igasur, nom de la fève de Saint-Ignace. Cette igasurine a été retirée des eaux mères de la préparation de la strychnine et de la brucine.

On admet que ces alcaloïdes sont dans les strychnos en combinaison avec l’acide igasurique.

Les différences entre ces trois alcaloïdes sont les suivantes : la strychnine est moins soluble que la brucine, et la brucine moins soluble que l’igasurine.

L’acide azotique ne colore pas la strychnine et colore en rouge la brucine et l'igasurine. Le chlore précipite la strychnine en blanc tandis qu’il colore les solutions de brucine et d’igasurinc.