DES SUBSTANCES EMPLOYÉES DANS LES APPRÊTS

Avant d’entrer dans l’étude des divers genres d’apprêts qui suivent la teinture, nous croyons qu’il ne sera pas inutile de dire quelques mots sur chacune des substances que l’on peut utiliser dans ces apprêts.

Nous les rangerons en sub.stances épaississantes : amidon, fécule, leiocomme, dextrine, etc.; substances grasses : savon, huiles diverses, et enfin substances minérales : kaolin, talc, etc.

ÉPAISSISSANTS

Amidon. — L’amidon ou matière amylacée se trouve en abondance dans le règne végétal; il est renfermé dans le tissu cellulaire de certains organes de diverses plantes où il se développe à l’époque de la maturité. En général, on appelle amidon la matière amylacée des céréales, et fécule la matière amylacée dos pommes de terre. L’amidon s’extrait de la farine par certains procédés qu’il est inutile de décrire ici.

L’amidon est un corps blanc, sans saveur et sans odeur ; pressé entre les mains, il fait entendre des craquements. 11 a pour densité I,S0o. Convenablement desséché, il est inaltérable à l’air. Il absorbe facilement l’humidité.

11 se gonfle dans l’eau chauffée de 73 à iOO degrés; il forme une masse gélatineuse que l’on appelle empois. C'est cet empois que l’on utilise pour les apprêts, surtout pour les apprêts des tissus blanchis et pour épaissir les couleurs en impression.

L’amidon est le produit qui, à poids égal, épaissit le plus.

Fécule. — La fécule est la matière amylacée que l’on extrait des pommes de terre par différents procédés. Elle se présente sous forme d’une poudre blanche craquant quand on la presse entre les doigts.

La fécirle est la base des apprêts, elle entre dans presque toutes les recettes.

Dans les apprêts des tissus teints en couleurs claires, il importe de faire usage de fécules blutées d’une façon spéciale. Il arrive, en effet, que les fécules ordinaires renferment de minuscules petits grains noirs; ces petits grains noirs se déposent sur les pièces, et quand celles-ci passent à la machine à glacer la molette écrase ces grains, qui font alors une traînée noire sur le tissu.

Il existe deux sortes principales de fécules : les fécules de l’Oise et les fécules des Vosges.

11 convient d’arrêter la cuisson de la fécule au moment précis où les cellules de la matière amylacée ont été suffisamment désagrégées et gonflées pour que chacune d’elles puissent, pour ainsi dire, envelopper et lier la plus grande quantité de matières pulvérulentes que l’on ajoute à la fécule.

La fécule de pommes de terre se distingue facilement de l’amidon de blé par son examen microscopique. Mais à défaut de microscope, on peut y arriver de la façon suivante : la fécule broyée à sec dans un mortier de porcelaine, puis délayée dans l’eau et filtrée, donne un liquide qui bleuit par l’iode ; avec l’amidon pur, l’eau filtrée ne bleuit pas. 11 faut opérer dans un verre à pied, on laisse déposer, et c’est surtout la partie inférieure du dépôt qu’il faut examiner.

Doxtrine. — La dextrine dérive d’une transformation de la matière amylacée. On la trouve sous différentes variétés commerciales.

L’amidon grillé, obtenu en chauffant l’amidon vers 200 degrés. C’est un produit jaunâtre donnant des solutions foncées en teintes. Il peut renfermer des quantités variables d’arnidon intact. Son pouvoir épaississant est d’autant plus faible qu’il est plus parfaitement grillé.

Le leiocomme ou fécule grillée, commercialement dextrine jaune, se rapproche beaucoup de l’amidon grillé par ses qualités, mais elle se rapproche plus des gommes; ses solutions sont plus claires.

^ La dextrine blanche, obtenue par l’action de l’acide nitrique étendu d’eau sur l’amidon, ou par l’action désagrégeante de l’acide sulfurique étendu, ou enfin par la diastase, est une poudre blanche qui fournit des solutions beaucoup plus claires que celles données par les dextrinos précédentes. On arrive même à avoir des dissolutions d’une limpidité parfaite.

Hai-lhao. — Pendant quelque temps, on a fait de sérieux efforts pour introduire dans 1 industrie des tissus, divers produits extraits des algues ou plantes marines; on les a désigné sous les noms de hai-tho, hj-cha, thao français, gélose.

Le Hai-Thao se retire d’une algue que l’on trouve abondamment en Cochinchine et dans 1 île Maurice.

D apres MM. J.-J. Hcilmann (1), le thao ne saurait remplacer la fécule et la dextrine comme prix ou comme rendement, quand on ne cherche que la raideur c ans les tissus ; mais, par contre, il produit un apprêt plus souple et plus mocleux, et 11 a surtout pour effet de resserrer le grain de la toile et de rendre celle-ci moins creuse.

(1) Bull, de la Soc. ind. de Rouen, 1875, p, 263.

LEFÈVRE — APPRÊTS DES TISSUS DE COTON 2i5

Le thao ne pourrait s’employer qu’à chaud, car les apprêts faits avec cette substance se décomposent à froid et deviennent trop épais pour être travaillés. En les chauffant à nouveau on peut les faire resservir.

Le prix en était trop élevé.

Le thao français (1) retiré des algues do nos côtes, ne convient pas pour les apprêts des tissus blancs, car il donne un apprêt coloré. Pour les tissus de couleurs, il présente l’inconvénient de ne pas se dissoudre parfaitement, d’être difficile à tamiser, et de laisser un dépôt volumineux sur le tamis. Il présente les mêmes inconvénients si on l’emploie comme épaississant en impression.

Pendant un moment les apprêts au hai-thao ont été fort goûtés et on vit apparaître de nombreux produits tirés des algues ou autres plantes marines et qui, sous divers noms, gélose ou algucusine Martineau, par exemple, étaient destinés à remplacer le bai-tbao.

Ils ne donnaient môme pas d’aussi bons résultats que ce dernier.