CASSYTHA. Linné. VOLUTELLA. Forskal

Périanthe à six divisions persistantes. Neuf étamines fertiles. Anthères à deux loges. Ovaire uniloculaire, uniovulé. Style très-court. Stigmate petit, discoïde. Caryopse monosperme, presque charnu.

Ce genre comprend une dizaine d’espèces, qui croissent dans la partie sud de l'Afrique, l'Amérique équinoxiale, aux Indes orientales, à Ceylan, à la Nouvelle-Hollande, etc. Ce sont des herbes ou des arbrisseaux grimpants, dépourvus de feuilles et vivant en parasites sur d’autres végétaux à l’aide de radicules papilliformes. Leurs fleurs petites sont one en épis simples ou composés, accompagnés de bractéoles scarieuses

Stanhopea Martiana.

70" FAMILLE. — THYMÉLÉES.

Arbrisseaux et arbustes et quelquefois plantes herbacées à feuilles éparses ou opposées, simples, entières, dépourvues de stipules. Fleurs axillaires ou terminales, solitaires ou fasciculées, en sertules ou en épis, parfois diclines par avortement. Périanthe tubuleux, coloré, presque toujours cadue, à limbe partagé en quatre ou cinq lobes, et dont la gorge est nue ou munie d’écailles pétaloïdes. Etamines ordinairement en nombre double des divisions du calice et alors bisériées, quelquefois réduites à quatre, alternant souvent avec les lobes du périanthe, où à deux opposées aux lobes externes. Anthères introrses, biloculaires, déhiscentes longitudinalement, portées par des filets libres, très-courts. Ovaire libre, à une loge renfermant un ovule suspendu sur le côté et vers le sommet. Style un peu latéral ou presque terminal, simple, très-court ou nul. Fruit membraneux ou charnu, indéhiscent. Graine à enveloppe mince. Embryon sans périsperme ou entouré d’un périsperme mince.

Les Thymélées abondent surtout dans les régions extra-tropicales de l'hémisphère sud, notamment au cap de Bonne-Espérance. L'Australie et la Nouvelle-Hollande en possèdent aussi de nombreuses espèces. Elles’ sont moins communes en Amérique, et nos climats tempérés en voient croître quelques-unes qui offrent un certain intérêt pour la médecine et l'horticulture,