BLITUM. Linné. (BLetre

Périanthe à trois divisions profondes. Une étamine. Ovaire surmonté de deux styles. Graine recouverte par le calice, devenu suceulent, et ayant l'aspect d’un baie.

Les Blettes sont des herbes annuelles qui croissent dans nos climats. La Blette en tête ou Épina dfraise (Blitum capitatum, L.) a des fruits d’un rouge vif, ayant la forme et l'apparence d’une fraise, d'une saveur fade, et dont on retire une couleur rouge très-fugace. On s'en sert encore pour colorer les vins trop pâles. Quelques personnes les mangent comme des fraises, assaisonnées avec du sucre. Ses feuilles sont, dit-on, émollientes, et passent pour adoucir l'âcreté de la bile.

La Blette effilée (Blitum virgahum, L.) a des fruits moins gros et moins arrondis que ceux du Blitum capitatum. Ces deux espèces habitent plus particulièrement le midi de la France; cependant on les rencontre quelquefois auprès de Paris, dans le voisinage des habitations.