OXALIS. Linné. (SureLce

Plantes herbacées, à feuilles trilobées ou pennées. Calice persistant, à cinq divisions profendes, Corolle à cinq pétales égaux. Dix étamines monadelphes. Cinq styles. Cinq stigmates. Capsule à cinq loges, s’ouvrant en cinq valves, contenant ordinairement plusieurs graines arillées.

Toutes les espèces de ce genre ont une saveur acide agréable, exactement semblable à celle de l'Oseille. Cette saveur astringente est due à l'acide oxalique. Aussi ces feuilles sont-elles rafraichissantes et légèrement diurétiques. On en exprime un suc dont on fait usage. Le sel qu'elles renferment

est de l'oxalate de potasse, appelé vulgairement sel d'Oseille; il peut servir à préparer des limonades

rafraichissantes et agréables. Il est fort usité pour enlever les taches d’encre sur le linge blanc, le bois, etc. On en retire l'acide oxalique, un des réactifs les plus employés en chimie. Tous les Oxalis ont un port très-élégant qui en fait rechercher plusieurs comme plantes d'ornement; nous citerons entre autres l'Oxalis versicolor. On trouve dans les environs de Paris l'O. acetosella, L., à fleurs blanches, et l'O. stricta, L., à fleurs jaunes, qui croissent dans les lieux humides et ombragés, et qu'on emploie surtout pour les usages indiqués ci-dessus.

— or

DEUXIÈME TRIBU. — TROPÆOLÉES.

Feuilles simples, sans stipules. Fleurs axillaires. Trois coques indéhiscentes et monospermes. Embryon sans endosperme.