NASTURTIUM. R. Brown. (Cresson

Calice à sépales étalés. Stigmate un peu bilobé. Silique cylindrique, linéaire ou très-courte, passant à la silicule. Valves convexes, dépourvues de nervure dorsale, ou plus rarement à nervure dorsale distincte. Graines comprimées, disposées sur deux ou quatre rangs irréguliers.

Confondu autrefois avec le Dr ce genre renferme l'espèce la plus employée de cette famille; c’est le Cresson de fontaine (N. officinale, R. Br., Sisymbrium nasturtium, L.), que l’on vend dans les rues de Paris sous le nom de Santé du corps. Il est aussi usité comme plante alimentaire que comme médicament; ses feuilles, fraîches, piquantes et légèrement amères, se mangent sans préparation, ou simplement assaisonnées avec le vinaigre. On les emploie fréquemment aussi comme condiment. Enfin, cette plante est un des meilleurs antiscorbutiques, à cause de la facilité que l’on a de se le procurer frais pendant toute l’année. Pour ce dernier usage, il est préférable quand il est fleuri. Les anciens lui attribuaient la propriété de donner de la vigueur et du courage à ceux qui en mangcaient. Il croît abondamment au bord des eaux courantes, des fossés marécageux, dans les prairies humides. Aux environs des graydes villes, on a recours à la culture pour pouvoir suflire à la consommation; les cressonnières artificielles exigent peu de soin, et sont d'un grand rapport.

9, CARDAMINE. Tournefort.

Corolle à pétales étalés, à onglets longs, dressés, quelquefois nulle. Stigmate entier. Silique linéaire, comprimée. Valves presque planes, dépourvues de nervures ou présentant à la base une nervure peu distincte, se roulant quelquefois avec élasticité de la base au sommet. Graines comprimées, disposées sur un seul rang.

La Cardamine des prés (GC. pratensis, L.), à fleurs d'un violet clair, croît dans les mêmes lieux que le Cresson, fleurit en même temps et peut servir aux mêmes usages; aussi l’appelle-t-on Cresson des prés.