HELIANTHEMUM. Tournefort. (HÉLIANTRÈME.) a

Calice à trois sépales ou à cinq, dont deux très-petits, persistants. Corolle rosacée, à cinq pét: égaux, très-caducs. Étamines nombreuses. Style et stigmate simpLsre Capsule uniloculaire, p sperme, s'ouvrant en trois valves. ;

Ce genre, qui avait été confondu par Linné avec le précédent, renferme un grand Re ï pèces, dont quelques-unes se trouvent dans le nord de la France. L'Hélianthème commun ( gare, Desf., Cistus helianthemum, L.) présente un phénomène remarquable : ses étamines, touche le bas des filets, se redressent brusquement contre le pistil, comme dans l'Épine- ï

HO FAMILLE, — ponc

quefois au-dessous de leur point d'attache. Corolle composée ordinairement de cinq pétales inégaux, dont l'inférieur se prolonge à la base en un éperon plus où moins allongé. Cinq étamines à filets trèscourts, à anthères soudées latéralement. Qvaire globuleux, uniloculaire, contenant un grand nombre d’ovules attachés à trois placentas pariétaux. Style simple, coudé à la base, terminé par un stigmate un peu latéral. Fruit capsulaire, uniloculaire, polysperme, s’ouvrant en trois valves qui-portent chacune un placenta sur le milieu de leur face interne. Embryon dressé, entouré d’un endosperme charnu. à

Cette famille, réunie autrefois à la précédente, présente une grande analogie dans les propriétés médicales de ses diverses espèces. Presque toutes les racines, surtout celles qui sont vivaces, ont une saveur âcre et nauséabonde, et possèdent une propriété émétique plus ou moins intense. Les fleurs de quelques espèces sont employées comme adoucissantes et calmantes. Nous en trouvons d’autres que leur beauté et leur forme toute particulière font rechercher dans les jardins.