SCLERANTHUS. Linné. . C

Calice à tube campanulé ou urcéolé, rétréci à la gorge pat un disque saillant, à limbe partagé en cinq divisions lancéolées. Cinq pétales (ou moins par avortement) filiformes, plus courts que le calice. cinq étamines. Deux styles filiformes, distincts jusqu'à la base, stigmatifères au sommet et à la face

interne. Capsule membraneuse, oblongue, monosperme, indéhiscente, renfermée dans le tube du calice induré-osseux.

Fig. 4114. — Scleranthus.

116" FAMILLE. — PORTULACÉES.

Plantes herbacées, rarement frutescentes, à feuilles ordinairement opposées, épaisses et charnues, sans stipules. Fleurs généralement terminales. Calice à deux ‘sépales plus ou moins soudés, souvent comme tubulé à la se Corolle à cinq pétales libres ou légèrement soudés entre eux. Étamines op- posées aux pétales et insérées à leur base, en nombre égal, rarement plus grand. Ovaire libre ou presque semi-infère, à une seule loge, contenant un nombre variable d’ovules qui naissent immédiatement du fond de la loge ou sont attachés à un placenta central. Style simple, terminé par trois ou cinq stigmates filiformes. Fruit capsulaire, à une seule loge, contenant trois ou plusieurs graines, et . s'ouvrant en trois valves ou seulement en deux superposées. Graines à tégument propre, souvent crustacé. Embryon cylindrique, roulé sur un endosperme farineux. Cette petite famille offre peu d'intérêt au point de vue de ses usages; elle renferme quelques plantes alimentaires. Elles sont assez généralement rafraîchissantes. Les plantes de cette famille et des quatre suivantes sont connues dans les jardins sous le nom de plantes grasses.