PORTULACA. Linné. (Pourpier

Plantes herbacées, à feuilles opposées, charnuës. Fleurs terminales. Calice soudé inférieurement avec l'ovaire, à partie supérieure se détachant en même temps que le sommet de la capsule. Corolle à cinq pétales (rarement plus ou moins) libres ou soudés à la base, souvent inégaux, fugaces. Huit - à douze étamines, rarement plus. Style terminé par cing stigmates. Capsule ovoide, paies poly- Sperme, s'ouvrant en deux valves superposées. ,

- Le Pourpier commun (P. oleracea, L.) est une plante annuelle, commune dans les lieux secs et sablonneux, et cultivée dans les jardins potagers. On mange en salade ses feuilles et ses jeunes bran-

ches. Il est rafraïchissant. Employé autrefois en médecine comme vermifuge et diurétique, il est à peu près complétement abandonné aujourd'hui.

9, MONTIA, Linné.

Plantes herbacées, à feuilles opposées. Fleurs axillaires ou terminales. Calice libre, persistant, à deux sépales (rarement trois). Corolle à cinq pétales inégaux, les deux intérieurs plus grands, soudés inférieurement, caducs. Trois étamines, rarement quatre ou cinq. Style surmonté de trois stigmates. Capsule trigone, arrondie, recouverte par le calice, s'ouvrant en trois valves.

3, CLAYTONIA. Linné,

Plantes herbacées, à feuilles radicales, à tige portant seulement deux feuilles opposées. Fleurs en ombelle terminale. Galice à deux sépales, Corolle à cinq pétales un peu onguiculés. Cinq étamines à filets insérés sur les onglets des pétales, à anthères incumbantes. Style surmonté de trois stigmates. Capsule s’ouvrant élastiquement en trois valves.

Quelques espèces de ce genre peuvent remplacer le Pourpier pour les usages culinaires, et doivent à cette propriété d’être cultivées dans les jardins potagers.

Fig. 112. — Claytonia. 2