MENTZELIA. Plumier

Plantes herbacées, couvertes de poils rudes, à fleurs disposées par deux ou trois à l'extrémité des rameaux. Calice adhérent, cylindrique, à limbe partagé en cinq lobes caducs. Corolle à cinq pétales grands, insérés au sommet du calice. Étamines au nombre de trente environ, les dix extérieures à filets larges, les intérieures subulées. Capsule infère, cylindrique, oblongue, s'ouvrant au

sommet en trois valves.

195" FAMILLE. — PASSIFLORÉES.

Plantes herbacées, arbustes sarmenteux, ou arbres à feuilles alternes simples ou lobées, munies de stipules, à vrilles extra-axillaires. Fleurs en général grandes, solitaires, plus rarement réunies en une sorte de grappe. Calice monosépale, turbiné ou longuement tubuleux, à cinq divisions plus ou moins profondes, quelquefois colorées. Corolle à cinq pétales insérés au haut du tube du calice. Cinq étamines à filets soudés à la base en un tube qui recouvre le support de l'ovaire et se soude avec Jui, à anthères versatiles, biloculairess En dehors des étamines, appendices très-variés, en forme de filaments, d’écailles ou de glandes pédicellées, réunis cireulairement et formant une à trois couronnes qui naissent à l’orifice et sur les parois du tube calicinal; quelquefois ces appendices, el même la corolle, manquent complétement. Ovaire libre, longuement stipité, à une seule loge, offrant trois à cinq placentas longitudinaux, quelquefois saillants en forme de fausses cloisons, et portant un grand nombre d'ovules. Trois ou quatre styles terminés chacun par un stigmate simple; rarement stigmates sessiles. Fruit indéhiscent, charnu intérieurement, plus rarement sec, contenant un trèsgrand nombre de graines. Embryon entouré d’un endosperme charnu.

Les Passiflorées habitent généralement la zone équatoriale. Rares dans l'ancien continent, elles abondent surtout en Amérique ; dans l'Australie et la Nouvelle-Zélande, elles s’éloignent davantage de l'équateur. Le fruit de quelques espèces est recherché, et il Le doit au développement de l’arille abondant en suc d’une saveur acide et rafraîchissante.