PASSIFLORA. Linné. (GResanti2e

Plantes grimpantes, quelquefois ligneuses, à feuilles alternes munies de stipules. Fleurs herma-

phrodites, solitaires ou groupées par deux ou trois à l'aisselle des feuilles, Caljce urcéolé à la base, à limbe coloré, Corolle à cinq pétales. Cinq étamines insérées au sommet du disque qui supporte l'ovaire. Trois style en massue. Trois stigmates en tête. Fruit bacciforme, charnu. Graines arillées.

Ce genre est composé d’un grand nombre de plantes sarmenteuses, grimpantes au moyen de leurs vrilles, et remarquables par la beauté et la singularité de leurs fleurs. Toutes ont dans leur intérieur une couronne composée de longs filaments rayonnants, diversement colorés; la disposition de leurs organes sexuels, qu'on a comparés aux instruments de la passion, a fait donner à ces plantes le nom de Fleur de la passion. Beaucoup d'espèces donnent des fruits pulpeux très-délicats, qu'on mange avec plaisir dans les pays chauds; telles sont surtout la Grenadille quadrangulaire (P. quadr angularis, L.), dont les fruits ont la grosseur d’un melon, et la Grenadille comestible (P. edulis, L.), à fruits violâtres, semblables à de petits œufs. Toutes forment de superbes palissades ou des guirlandes élégantes d’une grande étendue. Quelques-unes supportent la pleine terre; mais le plus grand nombre demande la serre chaude ou tempérée.