FAMILLE. — ROSACÉES

Plantes herbacées, arbustes, arbrisseaux ou grands arbres à feuilles alternes, simples ou composées, munies de stipules. Fleurs solitaires ou diversement groupées. Calice monosépale, à quatre ou cinq divisions, quelquefois accompagné à l'extérieur d’un calicule qui fait corps avec le calice. Corolle régulière, à quatre ou cinq pétales étalés, rarement nulle. Étamines généralement très-nombreuses. Pistil consistant en un ou plusieurs carpelles, libres ou diversement soudés entre eux ou avec le calice, uniloculaires, contenant un ou plusieurs ovules. Style latéral. Stigmate simple. Fruit très-varié: tantôt c’est une véritable drupe, tantôt une pomme, tantôt un ou plusieurs achaines, ou une ou plusieurs capsules déhiscentes, ou enfin une réunion de petites achaines ou de petites drupes, formant un capitule sur un gynophore qui devient charnu. Embryon droit, dépourvu d’endosperme.

La famille des Rosacées est une des plus intéressantes au point de vue des usages économiques; c'est elle qui nous fournit le plus grand nombre de fruits savoureux et rafraîchissants. Ces fruits, qui ornent nos tables dans toutes les saisons, sont susceptibles de donner des boissons fermentées, qui rempiacent le vin dans une partie de la France; quelques-unes sont sous ce rapport l’objet d’une culture spéciale assez étendue. Leurs propriétés médicales présentent aussi un grand intérêt; elles sont généralement astringentes et employées comme toniques. Les graines, surtout celles des Amygdalées, renferment une grande quantité d'huile grasse; la même tribu fournit aussi de la gomme. Cette famille présente un grand nombre de fleurs justement renommées par leur beauté ou leur parfum, et cultivées dans tous les jardins. Les Rosacées habitent généralement les différentes régions de l'hémisphère boréal, où leurs tribus sont diversement réparties.

PREMIÈRE TRIBU. — POMACÉES.

Plusieurs carpelles uniloculaires, contenant chacun deux ovules ascendants, rarement un gräñd

nombre attaché au côté interne, soudés entre eux et avec le calice, et formant un fruit charnu, connu sous le nom de pomme,