STAPHYLEA. Linné. (Srapuyzix

Arbustes à feuilles opposées imparipennées. Fleurs en grappes terminales. Calice à cinq divisions profondes, concaves, colorées, recouvert à sa base d’un disque urcéolé. Corolle à cinq pétales insérés sur les bords du disque, de même couleur que le calice. Cinq étamines insérées de même. Ovaire à deux ou trois lobes ; styles et stigmates au nombre de deux ou trois. Fruit composé de deux ou trois capsules membraneuses vésiculeuses, soudées à moitié, déhiscentes au sommet et à l’intérieur, contenant une ou deux graines osseuses, arrondies, obliquement tronquées au hile.

Le S. pinnata, L., porte les noms vulgaires de faux Pistachier et de nez coupé. Ses graines, dures et luisantes, servent à faire des colliers et des chapelets. L’amande, quoique très-âcre, a un peu le goût des pistaches ; elle fournit par expression une huile douce et résolutive.

145" FAMILLE, — ILICINÉES.

Arbrisseaux à feuilles alternes ou opposées, coriaces, persistantes, glabres, à dents quelquefois épineuses. Fleurs solitaires ou diversement groupées à l’aisselle des feuilles. Calice de quatre à six sépales petits, imbriqués. Corolle ayant un nombre égal de pétales alternes, soudés ensemble par leur base, et formant une corolle monopétale à divisions profondes et hypogynes. Étamines en nombre égal aux pétales et alternant avec eux. Ovaire libre, épais, tronqué, de deux à six loges contenant chacune un seul cercle pendant ; style nul; stigmate sessile, lobé. Fruit charnu, contenant deux à six noyaux indéhiscents, monospermes, fibreux ou ligneux. Embryon petit, droit, placé à la base d’un endosperme charnu. F

Cette famille a les plus grandes affinités avec les deux précédentes, auxquelles elle était autrefois réunie, et d'autre part avec les Ébénacées, les Oléinées, les Sapotacées, etc. Par ses pétales souvent soudés entre eux, elle forme le passage des polypétales aux monopétales, parmi lesquelles elle est rangée par plusieurs botanistes. Elle participe aux propriétés des Rhamnées et des Célastrinées. Les Ilicinées sont à peu près uniformément réparties dans les régions chaudes et tempérées du globe, sans être précisément abondantes dans tel ou tel lieu. Le plus grand nombre se trouve au cap de Bonne-Espérance et dans l'Amérique du Nord; elles sont beaucoup plus rares en Asie et en Europe.