FAMILLE. — SOLANÉES

Plantes herbacées, arbustes et arbrisseaux à feuilles alternes. Fleurs en épis ou en grappes, sous vent portées sur des pédoncules extra-axillaires. Galice monosépale, persistant, à cinq divisions peu profondes. Corolle monopétale, généralement régulière, à cinq lobes plus ou moins profonds. Cinq étamines à filets libres, rarement monadelphes à la base. Ovaire à deux, trois ou quatre loges multiovulées, inséré sur un disque hypogyne. Style simple. Stigmate bilobé. Fruit capsulaire ou bacciforme, à deux, trois ou quatre loges polyspermes, indéhiscent ou s’ouvrant en deux où qe valves. Embryon plus ou moins recourbé, entouré d’un endosperme charnu.

Les Solanées ont en général un aspect triste, une saveur vireuse, une odeur nauséabonde qui les rendent suspectes. Elles offrent néanmoins une anomalie assez grande dans leurs propriétés. En général, on peut dire qu’elles sont toutes plus ou moins dangereuses ; la plupart sont des poisons narcotico-âcres des plus violents, tandis qu'il en est un certain nombre qui sont alimentaires et adoucissantes. Ces plantes habitent principalement la zone torride, et sont moins nombreuses dans les régions tempérées.