MERCURIALIS. Linné. (MencurIALe

Fleurs dioïques. Périanthe à trois divisions profondes. Les mâles : dix à quinze étamines. Fleurs femelles : ovaire surmonté de deux styles bifurqués. Capsule à deux coques hémisphériques, monospermes.

La Mercuriale annuelle (M. annua, L.) est une plante herbacée, commune dans les lieux cultivés d'une partie de l'Europe. Elle est employée en médecine comme émolliente et laxative. — La Mercuriale vivace (M. perennis, L.)croit dans les bois frais. Elle possède les mêmes propriétés.— La Mercuriale cotonneuse (MW. tomentosa, L.), charmante espèce dont toutes les parties sont revêtues d'un duvet blanchâtre et cotonneux, croît dans le sud de la France, l'Espagne, l'Italie, ete.