ACALYPHA. Linné. (RiciNeLce

Fleurs monoïques ou dioiques. Les mâles : calice quadriparti. Huit à seize étamines à filets soudés par leur base épaissie. Anthères à deuxloges distinctes, libres, allongées. Fleurs femelles : calice triparti. Ovaire à trois loges nniovulées. Trois styles découpés en lanières fines, inégales, irrégulières. capsule à trois coques.

Les Acalypha, dont on compte plus de soixante espèces, sont des végétaux arborescents, frutescents ou herbacés, à feuilles alternes, stipulées, souvent dentées, velues ou glabres. Leurs fleurs sont groupées en épis axillaires ou terminaux; les mâles très-petites, ramassées en pelotons sessiles à l’aisselle de courtes bractées; les femelles solitaires, entourées d’une bractée longue, persistante, presque toujours lobée ou dentée. Lorsqu'un même épi réunit les deux sexes, les femelles occupent la partie inférieure. Ces plantes, douces, par leur port et leur aspect, d’une certaine ressemblance avec les Orties ou bien avec les Amarantes, sont en grand nombre originaires de l'Amérique.