ADIANTHUM. Linné. (GapiLraiRe

Rhizome rampant; pétiole brillant, ordinairement noir, très-fin, ainsi que ses divisions; capsules placées sur le bord de la fronde, et séparées en groupes distincts, recouverts par un tégument membraneux brunâtre.

Fig. 304. — Adiantbum tenerum.

Deux espèces de ce genre sont très-usitées en médecine : l’une est le Capillaire du Canada (À. pedatum, L.); cette plante est mucilagineuse, et on l'emploie presque exclusivement aujourd’hui pour la fabrication du sirop de Capillaire. On peut la remplacer par le Capillaire de Montpellier (4. capillus Veneris, L.), qui croît très-communément dans les lieux humides, sur les bords des fontaines, dans les puits des régions méridionales. Son odeur et sa saveur sont légèrement aromatiques et agréables; on l’emploie principalement en infusion dans les affections catarrhales peu intenses.

Toutes les espèces de ce genre, et particulièrement l'A. reniforme, sont de très-jolies plantes, d’un port élégant et gracieux, et qui peuvent servir à décorer les rochers et les fontaines.

Les tiges grêles et lisses de ces plantes leur ont fait donner le nom de Capillaires; celui de Che-

veuæ de Vénus, qu'on donnait dans l'antiquité au Capillaire de Montpellier, vient, d’après Pline, de

la propriété qu'on lui attribuait de faire croître et d’embellir les cheveux; aussi les dames de son temps lemployaient-elles beaucoup comme cosmétique.