ACORUS. Linné

Spadice cylindrique, tout couvert de fleurs hermaphrodites très-serrées; périanthe à six divisions, six étamines un peu plus longues que le périanthe; ovaire à trois loges, surmonté d'un stigmate très-petit; fruit capsulaire, triangulaire, à trois loges.

On emploie en médecine le Roseau aromatique ou Jonc odorant (A. calamus, L.), plante qui croit sur le bord des fossés et des étangs dans le nord de la France, dans l'Inde et au Japon, etc. Malgré le nom que porte son rhizome dans le commerce, ce n’est pas la véritable racine de Calamus aromaticus dont les anciens ont parlé et qui venait de l'Inde; celle-ci est probablement la racine d'une Gentiane. C’est un stimulant énergique et qui mériterait d’être plus fréquemment usité. Son usage est moins répandu en France qu’en Allemagne. Aussi cette plante est-elle rarement cultivée chez nous; la majeure partie de celie qu’on emploie vient de Pologne ou d’autres pays. On prépare aussi ce rhizome au sucre, après l'avoir blanchi, à la manière des tiges de l'Angélique, et à Constantinople on l'emploie fréquemment sous cette forme, surtout dans les maladies épidémiques; il en est de même en Lithuanie, où on la regarde comme un excellent stomachique. On emploie cette plante en Sibérie contre les catarrhes pulmonaires; dans l'Inde, elle est très-réputée pour les indigestions; Ainslie rapporte même que dans ce pays les lois obligent les droguistes, sous peine d'amende, à livrer à toutes les heures de la nuit la racine du Calamus aromatique.

L’arome de cette plante la fait employer en parfumerie et dans la fabrication de l'eau-de-vie de Dantzick; c’est elle qui donne à cette liqueur la saveur qu’on lui connaît. On dit aussi qu’elle nourrit les rats musqués de l'Amérique du Nord; et, par une erreur physiologique, on avait même pensé que ces rongeurs lui devaient l'odeur qu’ils exhalent.