POA. Linné. (ParuniN

Épillets comprimés latéralement, contenant trois fleurs au plus, à rachis se partageant en articles qui se détachent avec les fleurs; glumelles mutiques : l'inférieure comprimée, carénée, aiguë, à cinq nervures, dont la dorsale et les latérales sont ordinairement couvertes, dans leur partie inférieure, de poils plus ou moins longs; deux stigmates sessiles.

Les espèces de ce genre sont les plus communes des Graminées des prairies, où elles forment la base de l'alimentation des bestiaux. On doit les ranger parmi les meilleures plantes fourragères; les unes aiment les terrains secs, les autres préfèrent les localités humides.

Le Poa d'Abyssinie, ou Teff (P. Abyssinica), renferme dans ses semences une grande proportion de fécule, qui le rend propre à la nourriture de l’homme. En Abyssinie, où elle peut donner trois récoltes par an, on en fait presque tout le pain qui se consomme, le Froment y étant réservé pour les grands de l'État.

Plusieurs espèces ont de longs rhizomes traçants qui les font employer pour fixer les sables mobiles.