RUSCUS. Tournefort. (FrAcox

Sous-arbrisseau très-rameux, à rameaux aplatis, élargis, simulant des feuilles au milieu desquelles naît une fleur; périanthe à six divisions étalées, rarement conniventes; étamines à filets soudés en tube; ovaire, style et stigmate simples; fruit bacciforme, globuleux, à loges contenant deux graines.

Les Fragons sont presque tous originaires d'Europe. Le Fragon piquant ou petit Houx (A. aculeatus, Linné) est commun dans les bois, surtout dans le midi de la France, où on l appelle quelquefois Buis sauvage. En Corse, ses graines, torréliées, remplacent le café: en Italie, on l'emploie pour envelopper les viandes et les préserver des attaques des souris, à cause des piquants, qui éloignent ces animaux. La racine est employée en médecine comme apéritive. Le Fragon hypophylle (R. hypophyllum, Linné) se trouve en Italie; on l'appelle vulgairement Laurier alexandrin, et quelques auteurs ont pensé que c'était le Laurier de l'antiquité.