NARCISSUS. Linné. (Narcisse

Spathe monophylle, s’ouvrant latéralement, contenant une ou plusieurs fleurs; périanthe en entonnoir, régulier, à six divisions étalées, muni, à la gorge, d’une couronne campanulée, pétaloïde, entière ou divisée; six étamines insérées sur le tube, au dedans de la couronne, plus courtes que celle-ci: stigmate trifide.

Fig. 559. — Narcisse des poëles,

Presque tous les Narcisses sont originaires de Pancien continent, et surtout de la région méditerranéenne; la France en possède les plus belles espèces. À l’époque où ils étaient à la mode, la cul-

ture en a créé plusieurs centaines de variétés. Les fleurs sont fébrifuges et antispasmodiques. Leurs bulbes, pris à de petites doses, agissent comme vomitifs; à dose plus forte, ce sont des poisons. Le Narcisse des prés (N. pseudo-narcissus, Linné) a de belles fleurs jaunes, dont on peut extraire un principe colorant. Le Narcisse jonquille (N. jonquilla, Linné) a des fleurs aussi belles que le précédent, et qui de plus répandent une odeur très-agréable. On désigne quelquefois sous ce nom le Narcisse à feuilles de jonc (N. juncifelius, Linné), qui est beaucoup plus petit. Ce dernier appartient au midi de la France, de même que le Narcisse à bouquet (N. tazetta, Linné). Le Narcisse odorant (N. odorus, Linné) est celui qui a les propriétés médicales les plus prononcées et l’odeur la plus agréable. Nous citerons encore, pour la beauté de leurs fleurs, les Narcisses incomparable (N. incomparabilis, Mill.), soleil d’or (N. aureus, Linné), multiflore (N. polyanthos, De Candolle), bulbocode (N. bulbocodium, Linné), enfin, le Narcisse des poëtes (N. poeticus, Linné). C'est probablement cette dernière espèce qui est le Narcisse des anciens; elle est célèbre dans la mythologie, à cause de la métamorphose de Narcisse, fable qui tire sans doute son origine de ce que ses fleurs se penchent vers la terre, et imitent ainsi l’attitude de Narcisse se mirant dans les eaux.