RICHARD -WAGNER

Le tableau de l'évolution de la musique allemande pendant la période dont nous allons parler pourrait, à la grande rigueur, se résumer dans une analyse de l'œuvre de Richartl Wagner. Sans doute l'auteur de la Trirator/ie, si grande que soit la place occupée pendant cinquante ans par sa personnalité foisonnante et tumultueuse comme par son œuvre d'une richesse et d'une variété incomparables, n'a pas été le musicien unique du Deutscidand. Il y a eu en deliors de Wagner, h côté de lui, parl'ois même, dans une certaine mesure, en opposition avec lui, des hommes d'une haute valeur tels que Half, liruckiier et IJralinis. On ne saurait faire abstraction de musiciens ayant été en possession d'une pareille maîtrise et ayant su l'aflirmer dans les conditions les plus difliciles. Mais à une certaine hauteur l'admiration du public reste indivisible; son enthousiasme peut être plus ou moins vivace, tant qu'il dure il ne comporte aucun partage proprement dit, et, d'ailleurs, même le plus remarquédescontemporainsde Wagner, Brahms, que l'on a pu comprendre dans la trilogie des trois H., entre Bach et Beethoven, n'en est pas moins un continuateur de l'école classique, un représentant de celte tradition avec laquelle Wagner avait si audacieusement et si victorieusement rompu.

Il n'en est pas de même pour Wagner. Oll'rant le phénomène sans précéilent de la triple supériorité du théoricien, du poète et du musicien résumés en une seule personne, non seulement il a complètement accaparé son temps grâce à un ensemble de manifestations dont le caractère original et l'importance esthétique n'ont pas laissé un seul instant l'opinion indiiférente; mais s'il n'est pas ou plutôt s'il ne saurait être, comme on l'a prétendu, le musicien de l'avenir, rien ne demeurant inerte dans le monde intellectuel, il est toujours le musicien du présent. Son rayonnement continue à tout absorber, et s'il subsiste des réputations légitimes, il n'y a pas de gloire mondiale dans l'auréole de celle gloire.