DIAMÈTRE .—DILATATION

contestations avec l'entrepreneur. En effet, lorsqu'une adjudication est passée sur un devis estimatif, s'il contient des erreurs dans les appréciations de détail, l'entrepreneur peut en arguer pour obtenir des indemnités, puisque le devis est la base de son contrat. Cependant il est certain qu'en passant un marché avec lui, l'ingénieur a entendu traiter sur les quantités et dimensions d'ouvrages à exécuter, et non sur les prix. Ces derniers sont laissés aux risques et périls de l'entrepreneur qui est censé en avoir, par devers lui et indépendamment des recherches personnelles de l'ingénieur, une connaissance complète. La confusion du devis avec le détail estimatif n'a pourtant d'inconvéniens que dans les projets définitifs prêts à être exécutés. Elle est loin d'avoir la même importance dans les avantprojets; car sous le rapport dos dépenses, ceux-ci ne donnent qu'un premier aperçu dostiné à être rectifié par des études ultérieures.

diamètre. Ligne droite qui passe par le centre d' une figure géométrique. Ce nom est plus spécialement réservé aux surfaces qu'aux volumes : dans ceux-ci le diamètre s'appelle ordinairement axe. Cependant on dit le diamètre d'une sphère, d'un ellipsoïde, etc. ; mais lorsqu'on parle du diamètre d'un cylindre, on entend par là le diamètre de la courbe qui lui sert de base ou de directrice.

Le cercle est la seule figure dont tous les diamètres soient égaux. Dans toute autre courbe ils peuvent être égaux deux à deux, quatre à quatre , lorsqu'ils sont symétriquement placés, et ils prennent alors le nom de diamètres conjugués. Dans l'ellipse lesdiametres sont égaux deux à deux, sauf le plus grand et le plus petit appelés grand axe et petit axe, et qui n'ont pas de similaires.

Diaphragme. Légère cloison, ordinairement mobile, au moyen de laquelle on intercepte la communication entre deux parties d'un récipient.

Dans les locomotives, le régulateur, qui sert à modérer le passage de la vapeur de la chaudière au tuyau de distribution, s'ouvre et se ferme au moyen d'un diaphragme quo l'on manœuvre à la main (Voyez Régulateur).

dilatation. L'effet de la chaleur sur tous les corps de la nature est d'écarter plus ou moins leurs molécules : ce phénomène est ce que l'on appelle la dilatation.

Il arrive^un moment où la dilatation produite par la chaleur devient telle que le corps ne peut plus la supporter sans quo son état change ; alors de solide il devient liquide, et si la chaleur continue à s'accroître il passe à l'état gazeux. Réciproquement, lorsque la chaleur abandonne un corps, ses molécules se ra|*procùent , et si

DILATATION. m

l'abaissement de température est suffisant, il repasse de l'état gazeux à l'état liquide et enfin il se solidiûe. On sait que les points de solidification, de liquéfaction et de gazéification sont loin d'être les mômes pour tous les corps.

A l'exception de l'eau, de la fonte et du bismuth, tous les corps se dilatent en passant de l'état solide à l'état liquide. Il n'y a point d'exception au phénomène de la dilatation qui s'opère dans le passage de l'état liquide à l'état gazeux.

La dilatation n'a pas la même valeur dans tous les corps. En considérant l'allongement que prennent certaines substances sous l'action de la chaleur, deux illustres savans, Laplaco et Lavoisier, ont reconnu que depuis le terme do la congélation de l'eau jusqu'à celui de son ôbullition :

L'acier non trempé s'allonge de ... . ^

Argent de coupelle

Cuivre rouge ^

Cuivre jaune ou laiton 7—

Etain do Falmouth ^

For doux forgé ^7-9 '

Fer rond passé à la filièro ^

Flint-glass anglais —

Or do départ 7—

Or au titre de Paris j^j

Platine 7777

Plomb . • • • • 377

Verre do Saint-Gobain

Des expériences multipliées ont appris qu'entre les mêmes limites de température;

Le mercure se dilate en volume de . . .

L'eau do - . ~

L'alcool de 1

Tous les gaz de lia

La construction des thermomètres et pyromètres est fondée sur la dilatation des corps.

Dans les appareils soumis à des températures élevées, tels que les chaudières des machines à vapeur, les effets de la dilatation peuvent être fort nuisibles. Les métaux qui y sont employés, sans cesse tourmentés par l'action de la chaleur, tendent à se voiler, à