FORFAIT . — FORGE

mobilité d'un corps peut tout aussi bien provenir de l'absence de forces qui le sollicitent, que de la présence de deux ou plusieurs forces dont les effets se contre-balancont. A la surface de la terre et en général dans l'univers , tel que la science le comprend aujourd'hui, il n'y a de repos en aucun point par absence de force} tous les corps de la nature sont doués d'une puissance d'attraction désignée sous le nom d'attraction universelle, et en vertu de laquelle ils s'attirent réciproquement en raison directe de leurs masses et en raison inverse du carré de la distance qui les sépare. L'attraction particulière à la terre s'appelle la pesanteur. C'est en vertu de cette force que tous les corps situés dans la sphère d'action de la planète sont poussés ou attirés en ligne droite vers son centre : il faut la présence d'autres forces pour modifier ce mouvement que tous tendent à prendre, ou les maintenir à l'état de repos.

Une force peut agir de deux manières bien distinctes. Ou bien elle agit une première fois et abandonne ensuite le corps à l'impulsion qu'elle lui a donnée : ou bien elle continue à agir sur lui constamment. J'ai indiqué au mot Accéléré (Mouvement) les conséquences qu'entraînent pour le mouvement ces deux modes d'action.

Les machines sont des instrumens destinés à transmettre les forces et à leur imprimer des directions convenables pour les usages industriels , mais elles ne créent point de force : bien loin de là, elles en consomment toujours une certaine quantité qui est absorbée parles frottemens et le poids de leurs diverses pièces au détriment de l'effet industriel. Aussi lorsqu'on évalue la force créée par un moteur, on trouve une grande différence avec celle qui reste disponible après les transformations de mouvement. La comparaison de ces deux quantités, ou recherche de I'Effet utile {Voyez ce mot), est indispensable quand on veut se rendre compte de la dépense et du produit d'un appareil mécanique et le comparer à d'autres.

Forfait. On appelle marchés à forfait les contrats en vertu desquels on s'oblige à fournir un travail pour un prix déterminé d'avance et qui, dans aucun cas, ne peut être dépassé. Une adjudication est un marché à forfait passé avec un entrepreneur. L'idée de forfait n'exclut nullement, comme quelques personnes semblent le croire, le droit de contrôle pendant l'exécution. C'est là un droit dont celui qui paie ne doit jamais se départir, surtout lorsqu'il est le gardien des deniers de l'Etat et que les constructions dont il s'agit, comme celle d'un chemin de fer, intéressent la sécurité publique.

Forge . Lieu où l'on travaille le fer. Cette expression s'entend de deux manières : 4° C'est l'usine dans laquelle se trouvent réunis