HOUILLE

cifiquement plus que l'eau, les vides que laissent entre eux les morceaux font qu'au mesurage l'hectolitre de houille en gros morceaux ne pèse que 70 à 80 kilogrammes, et celui de houille menue 80 à 85, soit en moyenne pour les deux 80 kilogrammes.

On divise la houille dans les arts en trois classes : la houille grasse, la houille maigre et la houille sèche.

La houille grasse s'allume facilement, produit une longue flamme, colle et s'agglutine sur les grilles et laisse un coke boursouflé. Ses variétés sont la houille grasse maréchale, ainsi nommée parce qu'elle convient parfaitement pour le travail du fer ; la houille grasse et dure plus carbonée que la précédente et très convenable pour les hauts-fourneaux et les foyers do chaudières ; la houille compaete qui a l'apparence du jais et dont la cassure est droite et très noire. Elle est légère, tendre, résistante et particulièrement propre à la fabrication du gaz , usage auquel toutes les houilles grasses se prêtent d'ailleurs très bien.

La houille maigre tient le milieu entre la houille grasse et la houille sèche. C'est celle qui convient le mieux sur les grilles pour le chauffage des chaudières. Suivant qu'elle est plus ou moins riche en carbone , sa flamme est plus ou moins courte et elle donne plus ou moins de chaleur. Elle s'allume d'autant moins facilement que le carbone y est plus abondant: il est bon dans ce cas de la mélanger avec des houilles grasses pauvres en carbone. Le coke produit par la houille maigre est dense, fritté et applicable à tous les usages.

La houille sèche ne peut guère être employée avec succès pour la grille que mélangée avec une forte proportion de houille grasse. Le coke qu'elle produit est pulvérulent et de peu de valeur. V anthracite [Voyez ce mot) peut être considéré comme une variété de houille très sèche et riche en carbone.

Les matières étrangères que l'on trouve le plus communément mélangées avec les houilles et qui modifient leurs qualités, sont l'argile, le carbonate de chaux et le sulfure de fer. Cette dernière substance est celle dont la présence est la plus funeste, à cause des produits acides qu'elle donne par la combustion et qui attaquent lo métal des chaudières : il n'y a pas de houille qui en soit absolument exempte.

La houille en brûlant donne des produits solides, liquides et gazeux. Lorsque la combustion est complète, les produits solides sont les cendres formées des matières terreuses qui entraient dans la composition de la houille. Si la combustion est incom-