AMORTISSEMENT.- -ANALYSE DES PRIX

amortissement. Nom particulier que prend le remboursement d'un capital emprunté lorsqu'il se fait par parties. Si l'amortissement a lieu par sommes égales pendant une nombre d'années déterminé en raison de l'intérêt du capital, il s'appelle amortissement par annuités. En supposant une somme placée à l'intérêt de 3 pour cent et un pour cent par an appliqué à son amortissement, cet amortissement dure pendant 46 ans et 7/8« (324 jours). Chaque année une somme est portée au budget des dépenses pour l'amortissement éventuel des emprunts contractés par l'état. Cette somme est consacrée à racheter un certain nombre des titres de rentes qui représentent le capital emprunté. Mais ce rachat n'a lieu que lorsque le taux de la rente est au pair ou au-dessous du pair. L'administration spéciale chargée de cette opération s'appelle caisse d'amortissement.

Analyse des paix. On appelle analyse des prix, ou sous-détails, les élémens qui servent de base à la fixation des dépenses d'un travail donné. Ces élémens sont , par exemple , le prix des matières premières , le prix du transport des matériaux , celui de la journée des bêtes de somme et des divers ouvriers qui les approchent et les mettent en œuvre, le temps nécessaire à chaque travailleur pour produire une unité d'ouvrage , la valeur des objets auxquels on peut apporter un dommage temporaire ou définitif par l'exécution des travaux , les frais qu'entraîne le règlement des indemnités pour ces dommages, les frais de surveillance, etc. , et tous autres désignés, en général , sous le nom de faux-frais. La détermination de ces élémens est la partie la plus délicate de l'art d'ingénieur ; elle en est le résumé. De leur justesse ou de leur inexactitude dépendent souvent la ruine ou la prospérité d'une entreprise. Ce n'est pas tout , en effet , que de prévoir toutes les difficultés auxquelles peut donner lieu l'exécution d'un projet. Si l'on n'a pas scrupuleusement analysé toutes les causes de dépenses , on s'expose à présenter des devis dont l'incertitude prépare les mécomptes les plus fâcheux. Le soin que doit apporter un ingénieur dans l'analyse des prix est d'autant plus essentiel que , malgré tous ses efforts , il est peu d'ouvrage important qui ne présente dans le cours de son exécution des circonstances que la prudence la plus consommée ne saurait prévoir. Ceci s'applique particulièrement aux chemins de fer. 11 est bien peu de lignes dont la dépense soit restée dans la limite des devis primitifs. Souvent l' accumulation des travailleurs sur un point donné , l'accroissement soudain de la consommation des matériaux et autres denrées dans une localité, ont surélevé les prix de main-

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