U PISTON

Les pistons des machines à vapeur sont toujours en métal. Pour obtenir un contact parfait entre leur circonférence et la paroi du cylindre, on les garnit quelquefois detoupes; ceux des machines à basse pression se font ordinairement de cette manière. Mais le plus souvent toute la circonférence du piston est métallique, et son adhérence contre la paroi du cylindre s'obtient au moyen des ressorts, comme je vais le dire:

La ligure ci-dessous montre la coupe en long et la coupe en tra-

vers d'un piston métallique de machine à vapeur. 11 a été employé par Stephenson pour les locomotives. Il est représenté dans la figure, avec une portion du cylindre dans lequel il se meut, et la boîte à étoupes dans laquelle passe sa tige. Ce piston est entièrement en bronze : la lige porte à sa partie inférieure un renflement conique percé d'un trou où s'engage une clavette, au moyen de laquelle on la fixe dans le noyau d'un premier disque ou plateau métallique, garni de trois pattes ou oreilles dirigées suivant les rayons du cercle. Ces pattes sont percées de trous dans lesquels s'engagent des vis qui unissent le plateau supérieur à un second disque métallique.