ATMOSPHÉRIQUE

comme unité pour évaluer la pression, tension ou force élastique de la vapeur. Ainsi, on dit qu'une machine travaille à une, deux, trois, dix atmosphères. Cela signifie que la tension de la vapeur , qui la met en mouvement, peut faire équilibre à une pression de une, deux, trois, dix atmosphères, ou, en d'autres termes, qu'elle est équivalente à l'effort que produirait un poids de une , deux , trois, dix fois 4 kilog. 32 gramm. par centimètre carré.

On appelle machines à basse pression celles qui travaillent avec de la vapeur à la tension d'une atmosphère ou un peu au-dessus. Les machines à moyenne pression sont celles où la tension de la vapeur ne dépasse pas quatre atmosphères. Dans les machines à haute pression la vapeur travaille à une pression plus élevée , telle que cinq , sept et huit atmosphères.

A Atmosphérique Chemin de m). L'attention publique a été récemment appelée en Angleterre sur un nouveau système de locomotion par chemins de fer, dans lequel la machine locomotive serait supprimée et remplacée par un appareil fixe qui ferait donner le nom de chemin de fer atmosphérique à la ligne qui en serait pourvue.

Voici en quoi consiste ce système : Un tuyau en fer est placé tout le long de la voie entre les deux cours de rails. On y fait le vide aussi bien que possible au moyen de pompes à air mues par des machines fixes , placées de distance en distance le long de la ligne et espacées de deux à quatre kilomètres. On introduit dans ce tuyau un piston horizontal qui le remplit exactement et qui est suspendu à la première voiture du train. Ce piston, pressé à l'arrière par le poids de l'atmosphère et trouvant le vide devant lui, s'avance dans le tuyau en entraînant le train avec lui. A mesure qu'il avance sa tige de suspension soulève un système de soupapes longitudinales, placées tout le long du tuyau, qui laissent entrer l'air derrière lui et se referment aussitôt qu'il est passé. Lorsque le piston est arrivé au bout de ce tuyau, celui-ci se trouve complètement rempli d'air, et il faut y faire de nouveau le vide pour le passage d'un second train. Quelques expériences faites avec cet appareil ayant paru donner des résultats satisfaisans, la compagnie du chemin de fer de Dublin à Kingstown (Irlande) a voté un emprunt de \ ,600,000 francs pour en faire une application en grand sur un prolongement de sa ligne. L'énorme dépense de force nécessaire pour produire dans le tuyau que parcourt le piston , un vide qui ne peut jamais être parfait, les frotternens considérables, qui doivent résulter des imperfections dans la pose et la fabrication do ce tuyau ainsi que du jeu des sou-