COMBUSTIBLES

«livre, ou enfin de paille et de chaume pour former la toiture d'un édifice. Les combles des hangars ou autres édifices ouverts doivent présenter lîne plus grande solidité que ceux des édifices fermés, parce que lèvent s'engouffrant sous la toiture, ils peuvent être soumis à des efforts considérables , qui tendent à les arracher et à les renverser.

Combustibles. Matières destinées à être brûlées pour produire la chaleur nécessaire à la réduction de l'eau en vapeur ou à tout autre usage. On distingue dans les arts deux espèces de combustibles, les combustibles végétaux et les combustibles minéraux. Les premiers sont le bois et son charbon, la tourbe et son charbon, et la tonnée dont l'usage est encore peu répandu. Les combustibles minéraux sont les lignites, la houille, le coke et Yanthracite.

En voyant avec quelle rapidité se détruisent les chaudières dans les machines où le feu est très violent et surtout dans les locomotives, on serait volontiers tenté de classer parmi les combustibles le métal dont elles sont formées. Il est certain que le phénomène de la destruction des métaux soumis à une forte chaleur a besoin d'être étudié par la science sous ce nouvel aspect. Mais ces considérations appartiennent à un ordre d'idées qui ne saurait trouver place ici.

Il est peu d'opérations industrielles qui ne nécessitent une grande consommation de combustible. La chaleur en effet est l'agent le plus puissant que nous ayons jusqu'ici à notre disposition pour accroître nos forces et y suppléer. Si l'on joint aux besoins de l'industrie ceux du service journalier des individus, on est effrayé de l'énorme quantité de combustible qui se consomme chaque jour dass les pays civilisés. C'est donc un problème de la plus haute importance que celui des combustibles. Une regarde pas seulement le chauffeur et le propriétaired'uno machine, mais encore les hommes d'état. Il ne suffit pas en effet de construire un fourneau de manière à ce que le combustible y développe son plus grand effet utile; il faut encore s'occuper des sources d'où proviennent les combustibles. Pour les combustibles minéraux , il faut connaître la production actuelle et la production possible du pays, savoir ce qui lui manque, jeter les yeux sur les pays qui peuvent le plus avantageusement y suppléer et faciliter aveceux certains échangesdans ce but, veiller à ce que les méthodes d'extraction ne soient point un gaspillage de ces gîtes précieux, et enfin aider à leur développement par une salutaire protection. S'il s'agit des bois, le gouvernement doit en régler les abattages, arrêter les défrichemens irréfléchis, provoquer et