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quoi l'eau ne montait pas, dah4 ta pompe aspirante, au-delà de 32 pieds, qu'en limitant l'horreur de la nature pour le vide à celte hauteur ; il était réservé à son disciple Torricelli d'en trouver la raison dans la pesanteur de l'air. Nous devons aussi à Torricelli les éléments de la science de l'écoulement des fluides. L'observation qu'un jet d'eau s'élance verticalement presque à la hauteur du réservoir, lui fit juger que la vitesse du fluide, en sortant de l'ajutage (voy.) , était la même que celle d'un corps gravé tombant de cette hauteur, et que par conséquent les vitesses des écoulements, sous différentes charges d'eau , augmentaient progressivement en raison de la hauteur du fluide, abstraction faite de la résistance des obstacles. L'expérience confirma cette idée de Torricelli , développée dans son ouvrage De mot a gravium naturaliter accelerato (1768^. Ce théorème sert encore de base aujourd'hui à la théorie de l'écoulement par les petits orifices; mais lorsque les orifices sont plus grands, le problème demande d'autres considérations. Cette théorie donna le jour à plusieurs ouvrages sur cette matière, entre autres au Traité du mouvement des eaux (1786), de Mariotte.

Jusqu'à D. Bernoulii, on ne savait déterminer avec exactitude l'écoulement des fluides par des orifices que dans le cas où ces derniers pouvaient être regardés comme infiniment petits. Bernoulii suppose simplement que la surface d'un fluide qui sort d'un vase par un orifice de grandeur quelconque demeure toujours de niveau, et que tous les points d'une même tranche s'abaissent verticalement avec des vitesses égales. Maclaurin et J. Bernoulii traitèrent les mêmes questions en employant seulement des méthodes différentes. L'hypothèse du parallélisme des tranches laissait encore à désirer, parce qu'elle n'a pas lieu rigoureusement, et ne peut même être admise dans certains cas. D'Alembert donna une nouvelle solution, dans laquelle il ne supposait autre chose sinon que les particules demeurent toujours contiguès les unes aux autres, et qu'une petite masse élémentaire défigure quelconque, en passant d'un endroit à l'autre , conserve le

même volume lorsque le fluide est in* compressible, ou change de volume suivant une loi donnée lorsque le fluide est élastique. Euler traita la matière sous le même point de vue, mais avec plus de clarté et d'étendue. Enfin Bossu t , à qui nous avons emprunté les éléments du résumé qui précède, publia son Traité tliêorique et expérimental d'hydrodynamique (Paris, 1796, 2 vol. in-8°). Ce traité, ainsi que ceux de mécanique de MM. de Prony, Poisson et'Francœur, sont les principaux ouvrages à consulter sur cette matière. Pour les machines hydrauliques, on consultera Bélidor, Architecture hydraulique (Paris, 1787- 1753, 4 vol. in-4°), de Prony, Nouvelle Architecture hydraulique (Paris, 1790- 96, 2 vol. 10-4°). J. B-t. et L. L-t.

HYDRE, être mythologique, engendré par la superstition des peuples ou par l'imagination des poètes, et auquel rien de semblable ne répond dans la nature. Les marais de Lerne, en Argolide, non loin des côtes de la mer, étaient le repaire de ce monstrueux reptile, auquel l'histoire des douze travaux d'Hercule [voy.) a donné une si grande célébrité. Les mythologues ne s'accordent point sur son origine : les uns le font naître du Styx et du Titan Pallas; d'autres, d'Échidna (serpent) et de Typhon. Quoique la plupart le représentent pourvu de plusieurs tétes,renaissant aussitôt après avoir été abattues, ib varient sur leur nombre qui était de sept à neuf; Simon ide lui donne cinquante têtes, et certains historiens en ont même compté cent, et au-delà. Des gueules du reptile, qui offrent les mêmes variantes quant à leur quantité, s'écoulait un venin subtil et létbifêre.

Ce fut par l'ordre d'Euryslhée qu'Hercule marcha à la rencontre de ce redoutable adversaire. La lutte engagée, Ipbyte, qui avait accompagné son ami dans cette aventureuse expédition, appliquait le feu sur chacune des blessures que recevait l'hydre, et empêchait ainsi la renaissance des têtes qui tombaient sous les coups du héros. Un scorpion venu au secours de l'hydre ne put prévenir sa défaite et partagea son sort. Cette double victoire ne coûta à Hercule qu'une légère blessure dont il n'obtint cependant la guérison

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qu'avec peine; il la dot à l'efficacité d'une plante qu'il découvrit sur le lieu même où il éleva plus tard la ville d'Acé.

Le vainqueur de l'hydre trempa ses flèches dans le sang, d'autres disent dans le fuie du reptile, et de ce moment toutes les blessures faites avec ces armes devinrent mortelles. Philoctète (voy.), à qui le héros avait remis son carquois en mourant, ayant laissé tomber une de ces flèches sur ses pieds, faillit d'être victime de cet accident, qui lui coûta dix années

Après leur mort, les deux reptiles forent transportés dans les deux. Voy.

l'art, suivant et Cancer.

On a expliqué ce mythe de diverses manières. Selon les uns , les marais de Lerne étaient infestés de serpents, et ces reptiles semblaient se multiplier en raison directe des movens employés pour les détruire. Hercule , avec l'aide de ses amis, parvint à en éteindre la race, sur* tout en mettant le feu aux roseaux du marais; il rendit accessible et fertile ce champ de mort etde deuil. Ce que dit Ptolémée des têtes de l'hydre, ce qu'Euripide rapporte de la faux dont se servit Hercule pour les abattre , eu affirmant qu'elles étaient d'or, est, en effet, le symbole de la fertilité. Selon Servius, Hercule aurait réussi à opérer le dessèchement des marais de Lerne, d'où s'échappaient des torrents qui inondaient les campagnes d'alentour, en élevant des digues et en pratiquant des canaux. Enfin, si l'on en croyait Platon, les poêles auraient représenté sous la forme hideuse de l'hydre un sophiste de Lerne, ennemi acharné d'Hercule, et les sept têtes du serpent toujours renaissantes seraient l'emblème des arguments vicieux et inépuisables dont s'arment les sophistes.

Toutcela appartient exclusive ment à la mythologie. Quant à l'histoire naturelle, elle ne connaît sous le nom $ hydre qu'un genre de vers polypes appartenant à l'ordre des zoophytes ou animaux-plantes, décrit pour la première fois par Leuwenhosk, et sur lequel le célèbre naturaliste génevois Trembley fit, plus tard, les observations les plus curieuses.

Voici ses principaux caractères : corps cylindrique ou conique, creux, capillaire, dont le tissu est homogène, gélati-

neux, diaphane, très contractile ; se terminant par un petit renflement, ou tête, garni de 6 à 12 tentacules sétacés, radiai res. Ces tentacules, longs de quelques pouces, qui font l'office de bras, prennent diverses directions selon la volonté de l'animal, et ils lui servent à saisir ses aliments. Ceux-ci se composent, en partie, des larves de quelques insectes aquatiques qu'il attire par le mouvement continuel de ses tentacules et qu'il saisit au passage ; puis il les porte à l'ouverture de sa bouche, située au centre du cercle que forment les tentacules.

Ces polypes se reproduisent de plusieurs manières : 1° par bourgeons. Ce sont de petites excroissances qui, pendant l'été, se montrent sur le côté de l'hydre, prennent la forme d'un bouton, poussent des bras, et deviennent un polype parfait.

Du corps des nouveau-nés, avant leur accroissement parfait, sortentde pareils boutons, de sorte qu'un seul individu peut, dans l'espace d'un mois, être la souche dé plusieurs milliers d'individus; 2° par seclion : chaque fragment conserve la vie et devient bientôt un animal parfait. On peut fendre l'hydre depuis le sommet jusqu'au milieu du tronc; on produit une hydre à deux têtes, qui, chacune, font leurs fonctions. En coupant ce polype en 4,6, 10 parties, on obtient l'hydre à 4, 6 ou 1 0 têtes; si l'on coupe toutes ces têtes, chacune fournît seule une nouvelle hydre.

Enfin, en approchant deux ou plusieurs hydres par leurs extrémités fraîchement coupées, on peut les enter les unes sur les autres. Cette production caractéristique des polypes d'eau douce rappelle le monstre de Lerne : de là le nom d'hydre donné par Linné à ce zoophyte. Enfin les hydres se reproduisent par des oeufs qui sortent de leur parenchyme, se conservent pendant l'hiver et se développent au printemps.

Quoique considérée comme un être simple, toutes les circonstances de la vie de l'hydre sont celtes d'un être très compliqué; la simplicité de sa structure n'est qu'apparente, et une fouje d'organes, distincts dans les autres animaux, sont chez elle réunis dans un seul. Il est probable que ce polype éprouve dans toutes ses parties uu grand nombre de sensa-

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tions, puisqu'il ne parait pas qu'une partie de son corps soit autrement organisée qu'une autre. L. d. G.

HYDRE. Deux constellations méridionales portent ce nom : la première, l'Hydre femelle, nommée aussi Serpens aquaticus, Asina coluber, Echidna ou Vipère, est une constellation des anciens, formée de 52 étoiles; l'Hydre mâle, des modernes, en a 8. L'Hydre femelle s'étend au-dessus du Lion , de la Vierge et de la Balance. L. L-t.

HYDROCÈLE , voy. Hydropisie.

HYDROCÉPHALE, voy. Hydropisie.

HYDROCÉRAME. Ce nom, formé de deux mois grecs, u$<uf, eau, et xtf apoc, terre à potier {voy. Céramique) , «'applique à des vases faits avec une sorte d'argile spongieuse, dans lesquels on met de l'eau ou quelque autre liquide qu'on veut rafraîchir. Voy. Alcarazas. V. deM-w.

HYDROCHLORATES, voy. Chlorures.

HYDROCHLORIQUE, voy. Acide et Chlore.

HYDROCYANIQUE, voy. Acide