Encyclopédie des sciences médicales

1. Les hernies, dont j’entreprends de traiter, sont di visées par des hommes trèssavants de cetfe époque ( et vous ne l’ignorez nullement) en vraies et en fausses; ils appellent vraies celles dans lesquelles quelque viscère du ventre tombe , et fausses toutes les autres. Je suivrai cet ordre. Voici donc parmi ces affections, dont il reste encore des observations dans les feuilles de Valsalva, celles qui appartiennent aux hernies vraies.

ï. Un homme âgé de trente ans était mort d’une blessure à la tête ; comme de son vivant il paraissait avoir trois testicules , on ht pour ce motif la dissection du scrotum et des aines , et voici ce qu’il présenta.

Examen du cadavre. Il y avait bien deux testicules qui se trouvaient dans l'état naturel ; mais le troisième qui semblait exister à gauche était une portion de l’épiploon , qui était descendue dans le scrotum, où elle se trouvait dans l’intérieur d’un petit sac particulier et formé parle péritoine. Il y avait également une tumeur à droite , mais elle était plus pe-

Morgagnù t. iii.

tite ; elle était formée par l’appendice vermi forme , qui était tombé dans un petit sac semblable.

3. Nous avons ici à la fois un exemple d’épiplocèle et d’entérocèie , et chacun d’eux présente quelque chose de particulier. La portion de l’épiploon qui ressemblait à un testicule pendant lu vie doit être ajoutée aux autres dispositions qui pouvant simuler cet organe me firent (t) soupçonner autrefois, en lisant un aussi grand nombre d’observations de trois testicules citées par Graaf (2j ou par d’autres, qu’il existait quelque méprise dans la plupart de celles qui n’ont pas été confirmées par l’anatomie après la mort. En effet, le cas de cet lioimne aurait facilement augmenté le nombre de ces histoires, si la dissection n’eut détruit l’erreur, eomme elle la détruisit aussi sur un autre sujet qui paraissait

(1) Advers. 4, animadv. 1.

(!2) De viror. organ. general, inservientib.

avoir un troisième testicule, tandis que le célèbre Schreiber (1) a écrit que c’était une bydatide parfaitement semblable à un véritable testicule par sa grosseur et par sa forme. Du reste, la portion de l’épiploon trouvée dans le scrotum aurait même excité autrefois par elle-même l’étonnement de ceux que le grand ïleister (2) désigne , et qu’il réfute par une observation qui lui est propre sur une double épiplocèle qu’il rencontra au même endroit sur un seul homme. Quant à l’appendice vermiforrae , s’il était tombé dans le scrotum avec l’intestin cæcum, ou bien encore avec la partie •voisine du colon , quoique je sache que cette partie du colon tombe plus difficilement que la partie gauche; si cependant, les liens du côté droit du colon s’étant relâchés ou rompus , comme dans une observation de Walther (3) , l’appendice était tombé dans le scrotum avec cet intestin et avec le cæcum, et que le poids de ces parties eût poussé le péritoine en bas , il serait plus facile de comprendre le cas de celte manière que de concevoir que cet appendice seul , qui est si flexible et si léger, était parvenu à cet endroit , à moins qu’il ne se trouvât par hasard dans ce moment extrêmement distendu par des excréments, ce qui est fort rare, ou plutôt à moins qu’un petit sac ayant été préparé auparavant par la chute de Tintestin iléon qui serait revenu dans la cavité du ventre , il n’y fût entré lui-même, sa longueur ayant singulièrement favorisé cet effet.

Cette difficulté fut reconnue par Lavater (4) , qui toutefois ne vit pas l’appendice darhs le scrotum , comme il y vit une partie de l’intestin colon , même du côté droit , qui dépassait la grosseur du poing. Au reste, je disais que la hernie de cet intestin a lieu plus difficilement de ce côté qu’à gauche , à moins qu’elle ue soit par hasard la conséquence de la violence d’un coup, ou d'une chute d’un lieu élevé, cas dont vous avez un exemple dans Tacconi (5). Au contraire, à gauche une partie du colon tombe assez

(1) Nov. Comment, Acad. Sc. lmp. Petrop., t. 3, inter physica, obs. 6, et tab. ^2, fig. 2.

(2) Eph. N. C., cent. 5, obs. 85.

(5) Act. Erud. bips., a. 1738, m. jun.

(4) Dissert, de intest, compress., thess.

(5) Di«sert. de raris herniis quibusd.

souvent dans le scrotum , et quelquefois tout son arc , comme l’affirme Mauchart (1) là où il dit l’avoir vu lui-même trois; fois de ce côté, et où il rapporte qu’un célèbre chirurgien de Paris trouva du même côté une hernie du colon dans un cas où le cæcum s’était précipité dans le: scrotum avec son appendice vermiforme.

Mais en outre l’illustre Hensing (2) observa également une oschéocèle du côté gauche , qui embrassait huit aunes d’intestins grêles , l’intestin cæcum avec l’appendice vermiforme , et une demi-aune de l’intestin colon. Je rappelle ceci pour que vous sachiez que dans les hernies volumineuses les liens du colon se relâchent tellement qu’ils lui permettent de suivre les intestins grêles qui l’entraînent par leur poids, et qu’ils laissent tomber dans les parties gauches du scrotum l'appendice lui-même , mais avec le cæcum.

Toutefois j’aurai encore plus bas (3) une occasion pour parler des grandes entérocèles. Maintenant, comme je vous ai décrit ailleurs en différents endroits des observations, soit d’épiplocèle, soit d’entérocèle, d’après Valsalva, j’en rapporterai ici deux qui sont celles qui me restent de ce dernier genre, quoique les hernies fussent médiocres.

4. Un pauvre âgé de soixante ans, d’une très-mauvaise constitution et portant une hernie , s’étant exposé à un air froid , tombe , peut-être parce que les forces lui manquèrent, se fracture l’humérus à son milieu, et se fait une légère contusion à la face. Il meurt peu de temps après.

Examen du cadavre. A l’ouverture du ventre, il ne se présenta, abstraction faite des vaisseaux lactés qui étaient gorgés de chyle dans un grand trajet intestinal, d’où ils naissaient sans l’intermédiaire d’aucuns conduits de la lymphe qui se manifestaient ailleurs à travers le mésentère, et d'autres objets analogues que je conserve pour un autre endroit , il ne se présenta, dis-je, rien de remarquable , si ce n’est une portion d’intestins qui, étant tombée du ventre dans un anneau formé par le péritoine, était cachée dans le scrotum , comme elle l’était habituellement. Quand on ouvrit la cavité gauche de la poitrine, l’entrée de l’air fit affaisser aussitôt le poumon, comme cela

(1) Dissert, de hernia incarcer., c. 2.

(2) Dissert, deperiton., ad§ 8.

DES HERNIES

a lieu sur les animaux vivants ; mais ce phénomène ne put s’observer à droite. Du reste, les deux poumons étaient sains. Le cerveau contenait un peu d’eau, et l’on remarquait en quelques endroits une concrétion gélatineuse. Les chairs de ce cadavre étaient flasques et molles , et le sang était comme séreux et peu rouge. D’ailleurs, tout ce que cette humeur avait de rouge était fourni par quelques corps solides qui nageaient dans cette sérosité ; cependant il n’y avait point de fibres , car aucune concrétion polypeuse ne se montra dans ce sang après qu’il eut été jeté dans de l’eau.

6. Un autre pauvre d’environ trentecinq ans, s’étant également exposé aux injures du froid, fut transporté à l’hôpital à l’entrée de la nuit, le 5 janvier de l’année 1 690, lorsque déjà il était sans pouls. Il se plaignait en balbutiant d’une douleur violente du ventre; et, comme on croyait qu’elle dépendait de la chute des intestins dans le scrotum, à laquelle il était sujet , on s’efforça de replacer ces viscères. L’homme mourut le matin.

Examen du cadavre. Pendant qu’on incisait le cadavre , les chairs laissaient écouler beaucoup d’humeur. Dans le ventre, tout était dans l’état naturel, si ce n’est qu’une portion d’intestins formait encore alors une descente à droite par suite du relâchement du péritoine aux aines, et par son expansion dans l’intérieur du scrotum en forme d’un sac oblong d’un orifice fort étroit. A l’ouverture de la poitrine, on vit les poumons tachetés de points noirs et d’un sang de la même couleur, tandis qu’ils étaient enflammés jusqu’à un certain point dans la partie postérieure, par laquelle ils adhéraient aux côtes au moyen de membraneîT. Deux concrétions polypeuses étaient contenues avec du sang grumeleux dans les ventricules du cœur, la plus grosse dans celui du côté droit , la plus petite dans celui du côté gauche. Du reste, j’aurai ailleurs une occasion plus favorable pour décrire de quelle manière les vaisseaux lymphatiques se présentèrent sur la surface de ce cœur et sur celle de presque tous les autres viscères, et combien ils étaient distendus dans le mésentère en représentant comme une suite de globules, et pour rapporter d’autres objets analogues.

6. Si vous demandez la cause pour laquelle j’ai rapporté ces deux observations de Valsalva, non pas ailleurs, mais ici, je vous le dirai. Je ne les ai pas rappor-

tées ailleurs, parce qu’il n’y est pas question des derniers symptômes du premier malade, ni de la dissection de la tête du dernier. Mais je les ai rapportées ici pour que vous sachiez que Valsalva remarqua aussi que les viscères qui tombent dans les hernies y tombent, non point par une rupture du péritoine, mais par son relâchement, et que ce n’est point dans le prolongement de cette membrane , mais dans un petit sac formé par son relâchement. D’ailleurs, il n’a rien avancé plus haut (1), ou dans les cinq autres observations de hernies que je vous ai décrites (2) autrefois d’après lui, qui soit en contradiction avec cette explication , et même il a écrit quelquefois positivement des choses qui s’accordent avec elle. Que si vous relisez onze histoires de moi que j’ai rapportées ailleurs (3), vous trouverez la même chose.

Au reste , vous en serez moins étonné lorsque vous ferez attention, non pas tant à cette persuasion qui avait gagné autrefois les esprits delà plupart des médecins, qu’aux observations de ceux qui, mettant cette persuasion de côté, ont mieux aimé s’en tenir aux examens des cadavres faits avec soin. C’est ainsi qu'Aranti (4) observa même dans des hernies volumineuses que la continuité du péritoine n’était pas détruite. C’est ainsi que, dans cette vingt-neuvième section du Sepulchretum, qui a rapporté ce sujet, et dans laquelle je trouve qu’on n’a rien dit d’Aranti, vous lirez que Fabrice de Hilden (5) , Riolan (6) , Barbette (7) , auxquels vous pouvez ajouter Ruysch (8) et Bénévoli (9) , confirment la même chose.

Bien plus , ce dernier ayant eu plus de cent fois l’occasion de faire des recherches sur cet objet, et Ruysch l’ayant eue non moins souvent, prétendent l’un et l’autre que le péritoine ne se trouva pourtant jamais rompu dans les hernies.

Mais, dites-vous, Aranti ne nie pas qu’il

(2) Epist. 2, n. 20; 5, n. 2; 34, n 7 et 5; 58, n. 2.

(3) Epist. 5, n. 19; 21, n. 13 et 19; 24, n. 16; 56, n. 37; 54, n. 9, 11, 13 et 18; 41, n. 10; 42, n. 54.

(4) De tumor, c. 48.

(3) Schol. ad obs. 19, vers. fin.

6) Ibid.

7) Obs. 1.

(8) Advers. anat., dec. 2, n. 9,

(9) Dissertât. 1.

ne puisse se rompre ; et si on lit Barbette un peu plus bas (l),on trouve qu’il parle comme s’il l’eût vu rompu dans une hernie qu’on appelle aujourd’hui crurale.

Cependant, il ne dit pas positivement qu’il le vit. Mais d’autres, outre ceux que j’ai nommés , nient positivement l’avoir vu; je parle surtout de Mauchart (2), qui affirme n’avoir trouvé sur cinq hernieux, qu’il disséqua soigneusement à ce sujet, qu’une dilatation du péritoine, et jamais une rupture , et qui dit en outre que les plus célèbres chirurgiens de Paris qu’il consulta sur cette rupture ne l’ont certainement jamais rencontrée, bien qu’ils aient des occasions très-fréquentes de faire des recherches sur les hernies. Et pour que vous ne doutiez pas s’il consulta ces chirurgiens sur des hernies médiocres seulement, ou bien aussi sur des hernies volumineuses, il avait cité un peu auparavant une lettre que l’un d’en Ire eux lui avait écrite , et dans laquelle celui-ci rapporte qu'il avait trouvé ces jours -là, dans une descente énorme, trois aunes d’intestins grêles avec une portion du colon. Que si vous en cherchez par hasard de plus volumineuses , Hensing vous fournira, outre le cas dont il a été parlé plus haut (3) et où la hernie contenait plus de huit aunes d’intestins, un autre exemple (4) qu’il apprit du célèbre Hommel, lequel vit sur un enfant de deux ans tous les viscères de la chylification qui étaient tombés par l’ombilic , non pointa la suite de la rupture du péritoine , mais seulement à la suite de son expansion et de son relâchement, comme Hensing l’avait observé sur son sujet.

D’ailleurs, avant eux Méry (5) trouva sur un vieillard au côté gauche du scrotum, qui était parvenu à une grosseur monstrueuse , le cæcum qui y avait été entraîné avec le commencement du colon par les intestins grêles, lesquels y étaient tombés en totalité, excepté un demi-pied de leur partie supérieure, par l’intermédiaire de laquelle ils avaient aussi lait sortir l’estomac de son siège naturel , de telle sorte que ce viscère descendait en droite ligne du diaphragme vers le bas du ventre; cependant la bourse, ou le

(1) Chirurg., p. 1, c. 7.

(2) Dissert, supra, ad n. 3 cit., c. 2.

(4) Ad § ibid. cit.

(5) Mém. de l’Acad. royale des Sc.j ann. 1701, obs. 5.

sac formé par le péritoine , embrassait intimement toute cette masse.

Et ne dites pas que Méry ne fit aucune mention du péritoine embrassant la descen te lorsqu’il décrivit auparavant (1) sur une fille une hernie assez volumineuse , qui , outre deux circonvolutions de l’intestin colon, contenait un trajet d’au moins quatre pieds d’intestins grêles, et qui avait cela de particulier qu’elle descendait de l’aine gauche jusqu’au milieu de la cuisse, circonstance pour laquelle il est étonnant que ce cas ait à peine été cité par un des auteurs qui ont écrit ensuite sur les hernies. En effet, la réponse est facile : dans une hernie dont les enveloppes avaient été pu- • tréfiées par la gangrène, ainsi que les intestins grêles qui s’y trouvaient, ce n’était pas une occasion pour le médecin d’examiner si le péritoine avait embrassé ceux-ci, attendu que cette membrane elle-même était déjà plutôt rongée parla putréfaction que rompue. Regardez cela, comme dit aussi, pour l’observation de Tacconi (2) sur une autre fille, chez laquelle les intestins qui étaient suspendus déjà depuis plusieurs années, non pas au-dessous de ce qu’on appelle ligament de Poupart, mais du même côté que sur la première, tombèrent enfin tout-à-coup hors de la hernie, non pas tant par une rupture du péritoine que (ce qui est trèsvraisemblable) par une demi-putréfaction de sa partie voisine produite par la même cause qui avait ulcéré le bas des téguments de la hernie. Vous verrez en effet dans un dessin (3) bien fait d’une descente beaucoup plus volumineuse que le même auteur a fait connaître, que le péritoine entourait toutes les parties du colon et du mésocolon qui s’y trouvaient renfermées. — J’ai lu et vu d’autres cas de hernies volumineuses, comme celui de Teichmeyer (4), où elle se portait jusque vers les genoux, ceux de Schacher (5) et de Meekren (6), où elles s’étendaient au-delà des genoux, et, pour ne pas être trop long, celui du célèbre Brebisius (7)

(1) Ibid., obs. 4.

(2) Dissert, supra, ad n. 3 cit.

(3) Tabul. 3, tig. 1.

(4) Dissert, de exomphalo inflamm.

(5) Dissert, de morb. a situ intestin, p. n., c. 3, § 3.

(6) Obs. med. chir. post., c. 6.

(7) Act. N. C., t. 4, obs. 25.

BESi HERNIES.'

OÙ elle était suspendue jusqu’aux mollets. Mais le premier a dit (1) à peine qu’une grande portion d’intestins grêles et de gros intestins, de mésentère et d’épiploon était cachée dans la hernie; quant au second, je ne sais s’il disséqua son sujet, et il est certain que les deux derniers ne firent pas la dissection des leurs, pas plus que moi, qui ai vu seulement sur un évêque d’une très-grande noblesse une oschéocèle qui le cédait bien en longueur à celle que Meekren a dessinée, mais non en grosseur, et qui lui ressemblait encore par la circonstance que les viscères qu’elle contenait pouvaient être repoussés dans le ventre sans aucune difficulté, mais ne pouvaient y être retenus d’aucune manière.

7. N’existe t-il donc, direz-vous, aucune observation d’une rupture du péritoine dans les hernies? Quant à moi, je ne prétends pas cela ; mais je dis seulement qu’elles sont beaucoup plus rares qu’on ne le croyait autrefois. Et, quoique Dionis (2) aifirme que l’omphalocèle se forme seulement lorscfue le péritoine s'est rompu, et qu’en ayant ouvert plusieurs sur le vivant et sur le mort, il ne put jamais reconnaître qu’elles fussent tapissées intérieurement par cette tunique , tandis qu’au contraire, après avoir incisé la peau, il ne trouva aucune autre membrane , cependant, vous avez vu un peu plus haut (3) combien était volumineuse l’omphalocèle que Hommel observa, et qui était embrassée par le péritoine relâché , et non rompu, et vous pourrez remarquer que Paul Barbette (4) fit voir quelquefois sur des cadavres que, quoique l’ombilic formât, avec les intestins qui l’avaient suivi, une saillie semblable à une tête d’homme, néanmoins le péritQjne était dilaté, mais non rompu en aucun endroit; vous verrez également que Hottinger (5), après avoir enlevé la peau sur une femme dans une omphalocèle qui avait un pied de diamètre ou plus, mit à découvert le péritoinequi avait l’épaisseur et la densité de la peau externe, qui était difficile à couper, et qui tenait les intestins étroitement attachés en dedans, comme sur une jeune

(1) Dissert, cit., § 18.

(2) Cours d’opér. de cbir., démonst. 2.

(-4) Séct. bac Sepulchr. 29, obs. 1.

(5) Eph. N. C., dec. 3, a. 9 et 10, obs.

fille disséquée par Schulze ( 1 ) Tépiploon était adhérent à cette membrane en plusieurs endroits. Ajoutez à cela une observation de l’illustre de Haller (2), qui trouva le sac du péritoine intact dans une exomphale, ainsi que dans les autres hernies. Eu égard à ces observations , vous soupçonnerez peut-être que l’extrême amincissement du péritoine et son étroite adhérence aux téguments échappèrent aux regards de Dionis, du moins dans quelques dissections. — Je lis aussi que dans une hernie crurale un homme célèbre (3) trouva, dans une cavité du péritoine rompu, une portion de l’épiploon , du colon et de l’iléon. Cependant, Verheyen (4), qui a décrit un des premiers ce genre de hernie, en expliquant comment les malades meurent par son interception, dit qu’elle se forme par une dilatation insensible du péritoine qui s’opère à cet endroit, ou par sa rupture qui a lieu très-rarement ; et effectivement, j’y ai vu moi-même, comme je vous l’ai écrit ailleurs (5), un petit sac formé par celle membrane, comme d’autres l’ont observé également, entre autres Mauchart (6), et, si vous voulez un sac plus gros, Werner, dont l’histoire se lit dans le même Mauchart (7), et qui agrandit, à ce même endroit, un sac qui contenait, outre une grande portion de l’épiploon, une partie de l’iléon qui était longue de près de deux pieds et demi.

Mais s’il faut considérer principalement l’oscliéocèle, qui est la hernie la plus fréquente, et celle qui m’a fourni l’occasion d’entrer dans celte matière, je ne dois pas cacher qu’il y a, dans cette même section (8) du Sepulchretum qui appartient à ce sujet, deux observations, l’une de J. R. Salzmann (9), et l’autre de Fréd. Hoffmann le père (10), dont le premier dit qu’il fit voir le péritoine rompu dans celte hernie, et le second

(1) Act. N. C., t. 1, obs. 226.

(2) Opusc. palhol., obs. 29 et seq.

(3) Commère, litt., a. 1745. hebd. 24, n. 1.

(4) Anat. corp. hum., 1. 1, tr. 2, c. 7.

(5) Epist. 34, n. 15.

(6) Dissert, supra, ad n. 3 cit., c. 4, in fin.

(7) Dissert, de epiplo-enterocele crural i.

(9) Obs. 3.

(10) Obs. 14, §3.

quMl remarqua avec une dilatation de la tunique externe du péritoine, une rupture et une déchirure de la tunique interne. On pourrait désirer dans ces observations, qui sont extrêmement rares, comparativement à toutes les autres qui sont presque innombrables, que les auteurs n’eussent pas laissé ignorer quelle avait été la cause de l’une et de l’autre hernie. Car, pour m’ouvrir à vous avec franchise, comme j’en ai l’habitude, j’adopte, jusqu’à un certain point, l’opinion de Fabrice d’Aquapendente (1), et même celle de Paul d’Egine (2), que Fabrice a suivie, en ce que ces écrivains ont enseigné que la descente, dont je parle, se forme par la dilatation ou le relâchement du péritoine ou par sa rupture, et en ce que, lorsqu’elle a lieu par sa rupture, l’intestin se précipite dès le principe, tout d’un coup et subitement, et cela par des causes violentes seulement, d’où résulte une tumeur considérable, ou, comme d’autres traduisent les paroles de Paul, une tumeur d’une grosseur immense. Cependant, je ne puis adopter leur opinion, en ce qu’il faut toujours admettre une rupture lorsque ces signes se trouvent tous rassemblés. En effet, mon assentiment est retenu, soit par des observations rapportées plus haut relativement à des descentes volumineuses produites ou augmentées sans rupture du péritoine par quelque cause violente, comme une chute d’un lieu élevé, soit par le raisonnement, qui, comme Mauchart (3) l’a démontré, n’empêche nullement de penser qu’il peut exister dès la naissance, ou survenir postérieurement, des causes qui rendent celle membrane si propre à la dilatation, que ce qui était disposé long-temps auparavant semble s’être opéré subitement.

Puisqu’il en est ainsi, je loue d’autant plus Fabrice d’Aquapendente de ce qu’il a écrit (4) que la membrane se dilate alors ou se rompt, mais se dilate le plus souvent, que je conçois davantage que cette sentence peut se vérifier non-seulement lorsque les hernies se forment insensiblement et peu à peu, comme lui Je pensait, mais encore lorsqu’elles se

(1) Pentateucli., 1, 1, c. 24, et de chirurg. opérât, ubi de intest, hernia.

(2) De re medica, 1. 6, c. (15.

(5) Dissert, supra, ad n. 5 cit,, c. 2. (4) De opérât,, loço indicato.

forment tout-à-coup. Que si vous mettez maintenant en avant une observation de Salzmann (1) sur un palfrenier qui était affecté auparavant d’un bubonocèle, et chez lequel toute la masse des intestins tomba bientôt comme en un moment dans le scrotum , à la suite d’un coup qu’un cheval qui ruait lui porta à l’abdomen , de telle sorte que le scrotum ressemblait presque à un autre ventre par sa grosseur, parce que l’abdomen s'était considérablement affaissé en même temps; et si vous la comparez avec une autre observation que cet auteur cite, et qui appartient à Petit, qui trouva le sac du péritoine détruit dans un cas semblable et survenu par la même cause, je reconnaîtrai sans peine que le péritoine était rompu dans l’un et l’autre exemple. En effet , je ne me suis jamais imaginé que celte membrane fut assez ferme et assez forte pour ne pouvoir pas être rompue par des coups de cette espèce , ou par d’autres causes violentes , que j’aurais voulu, pour celte, raison, voir indiquées dans ces deux observations de Salzmann et de Hoffmann , que je disais se trouver dans le Sepulchreium ; car je crois que cet effet n’est pas produit par toutes les causes qu’on appelle violentes, ni toujours, et je pense même qu’il a lieu fort rarement. Parnîi ces causes, je vois, par exemple, que beaucoup de médecins comptent aujourd’hui l’équitation ; et je ne nie pas que si elle est trop continuelle, elle ne puisse produire et augmenter les descentes par l’extension du péritoine, me souvenant de ce Marcus Servilius , de qui Tite-Live (2) rapporte qu’en montrant au milieu de sa harangue les cicatrices qu’il avait reçues par-devant pour la patrie, il découvrit par hasard ce qu’il fallait cacher, et fit voir une tumeur des aines qui excita le rire de ses voisins ; mais qu’alors il dit : Ce qui vous fait rire, je l’ai aussi gagné en restant nuit et jour à cheval , et je n’en ai pas plus de honte ni de repentir que de ces cicatrices, puisque jamais cela ne m’a empêché de bien gouverner la république en temps de paix et en temps de guerre. Or, il avait été consul et maître de la cavalerie , et il avait combattu vingt-trois fois contre l’ennemi en l’attaquant. Par conséquent sa descente , soit que ce fût un bubonocèle, ou une oschéocèle d’a-

(1) Dissert, de hern. vesic.> thés. 21,

(2) Hist., 1. 45.

DES Hernies.

près le sens dans lequel les Latins se servaient du mot aine, n’était pas de ces hernies volumineuses que l’on fait dépendre de la rupture du péritoine; car elle aurait été un grand obstacle à ce qu’il remplît ces fonctions , attendu qu’à l’exception d’un seul sujet que j’ai cité plus haut {\) d’après Meekren, je n’ai lu l’histoire d'aucun chez lequel la facilité de la plupart des actions ne fût empêchée par un obstacle et un poids de cette espèce.

Ainsi, je crois qu’une course très-vite et très-longue faite frès fréquemment sur un cheval qu’on excite avec des éperons, est propre à rompre quelquefois le péritoine. Je penserai de môme que tous les sauts, toutes les chutes faites d’un lieu élevé, tous les coups, tous les cris, enfin tous les efforts, et l'interception de la respiration, qui peuvent relâcher le péritoine, ne sont pas également capables de le rompre, Mais en voilà assez sur cette controverse. Maintenantpassons au petit sac même de la hernie.

8. Le petit sac formé par le relâchement du péritoine ne consiste point , comme on le croyait autrefois, dans la dilatation du prolongement de cette membrane; je parle de ce prolongement que l’on regardait comme recevant les vaisseaux spermatiques de la cavité même du ventre, et comme formant enfin par son expansion la tunique vaginale après avoir accompagné ces vaisseaux, opinion que Ton conservait môme après que Fernel (2} eut enseigné aussi clairement que le péritoine n’est point perforé pour la sortie de ces vaisseaux. Mais la vérité triompha enfin par les travaux et l’accord de prosecleurs plus exacts qui s’accordent avec les observations de Valsalva et de moi sur les hernies, comme vous le comprendrez parfaitement en relisant les histoires que j’ai décrites un peu plus longuement. En effet, voyez dans la trente-quatrième Lettre (3) comme il dit positivement que le petit sac n’était pas formé , comme on le croyait autrefois , par le prolongement du péritoine qui accompagne les vaisseaux spermatiques, et même comme il ajoute qu’il s’appuyait par la partie supérieure sur ce prolongement.

C’est pour cela qu’ayant écrit dans la première (4) des trois observations que

(2) Physiol., 1. 1, c. 7.

je vous ai rapportées plus haut que l’épiploon était contenu dans un petit sac particulier formé par le péritoine, il l’a appelé particulier, pour que vous le distinguassiez aussitôt du prolongement qui aurait aussi été commun aux vaisseaux.

Quant à moi, j’ai le plus souvent rapporté le fait, de telle sorte qu’il n’est pas l3esoin d’interprétation. C’est ainsi que j’ai écrit dans la cinquième Lettre (1) que le petit sac était à la vérité fort près, mais cependant hors de la gaine des vaisseaux spermatiques , quelle qu’elle soit.

C’est ainsi que, dans la vingt-unième (2), j’ai rapporté que le petit sac , à son origine et dans ses progrès , était au côté interne de ces vaisseaux, entre la membrane qui les couvre et cette tunique qu’on enlève avec le muscle crémaster.

C’est ainsi que, dans la trente-quatrième (3), j’ai dit que le petit sac était descendu sous celte même tunique et au même côté interne des vaisseaux , et que, près de son orifice, ces vaisseaux se rendaient non pas dans la cavité du ventre, mais au péritoine , tandis que, sur un autre sujet (4) , le petit sac était près de leur côté exieme. — A la vérité, il existe quelques différences entre mes observations et celles des autres , sans même excepter celles de Valsalva. Celui-ci, en effet, remarqua, comme il a été dit, que le petit sac s’appuyait sur les vaisseaux par la partie supérieure sur le cadavre, c’est-à-dire par la partie antérieure sur l’homme debout; ce que certains hommes très-savanls écrivent que l’on observe constamment. Cependant, moi, je l’ai rencontré tantôt au côté interne, et quelquefois au côté externe de ces vaisseaux. Il y a même quelqu’un qui a vu, si je le comprends bien , le muscle crémaster placé entre le petit sac et les vaisseaux; ce qui est beaucoup plus rare, à ce que je crois, et il est certain que j'ai trouvé une disposition contraire, comme je l’ai dit.

Au reste, de même que ces différences ne sont pas inutiles à savoir pour les chirurgiens, de même elles n’empêchent pas que Valsalva et moi ne soyons d’accord l’im avec l’autre et avec des observateurs fort e.xacts sur le point principal , c’est-à-dire qu’autre chose est le petit

QüARANTE-TROISrÈME LETTRE.

sac de la hernie, autre chose est le prolongement du péritoine, quoiqu’une controverse assez grave existe de nos jours entre les anatomistes sur la délenninatioa de ce prolongement lui-même. Car, relativement à ce que Fernel a dit qu’il n’est point formé par la tunique interne du péritoine, tout en enseignant qu’il l’est au moins par l’externe , comment ceux-là pourraient-ils l’admettre qui ne reconnaissent pas cette tunique externe?

Toutefois, je ne sais trop pourquoi un homme savant semble compter parmi ces auteurs Swammerdam, d’après ses notes sur le Prodrome de Yan-Horne; Ruysch, d'après sa quatre-vingt-dix-huitième observation, et Juslus Schrader, d’après la cinquième observation de sa seconde décade. Mais puisque ceux qui admettent réellement une toile celluleuse au lieu de cette tunique ne nient pas qu’elle ne descende du moins dans le scrotum avec les vaisseaux spermatiques, ils nous donnent en attendant assez de latitude pour qu’en écartant actuellement ce différend nous puissions désigner, par le mot de gaine des vaisseaux et de prolongement du péritoine, ce (quoi que ce soit) qui certainement embrasse ces vaisseaux en les enveloppant, et qui provient de celte membrane. Et Valsaiva lui-même , qui s’est servi de l’expression de prolongement du périloine (l) , n’aurait pas élé très-éloigné , je crois, de quelque explication analogue. En eflèt, quoique dans ma jeunesse il ne rn’ait pas toujours enseigné la même chose à ce sujet, je me souviens cependant qu’il me disait à la tin que le tendon du muscle oblique externe n’est point perforé en forme d’un véritable anneau, et que le péritoine , à rendroit où les vaisseaux spermatiques descendent de l’abdomen proprement dit vers le scrotum , ne se creuse pas pour former une gaine (deux choses que la plupart des médecins croyaient) , mais que celle membrane envoie seulement d’un côté et d’autre quelques hlaments qui passent sur ces vaisseaux , et qu’il n’existe pas d’autre connexion entre le péritoine et la tunique vaginale. Vous comprenez encore par là qu’il ne regarda pas ce prolongement comme un canal continu, qui, embrassant d’abord ces vaisseaux, s’élargit ensuite pour former la tunique vaginale. Et effectivement il ne pouvait pas ignorer que la cavité de

cette tunique ne s’élève pas beaucoup au-dessus du testicule , ce que J’anatoinie fait voir, et ce dont Swammerdam avertit positivement dans le Miracle de la Nature en disant que cette tunique ne s’étend pas beaucoup au-delà des testicules. Blasius (1) , ayant adopté celte opinion , en tira des inductions que je rappellerai plus bas (2), lorsque je traiterai de l’hydrocèle; en attendant, vous pourrez les voir àtumlcSepulchreiam (3).

Comme ces détails ont élé rapportés dans cet ouvrage, il convenait d’y rapporter également ce que Swammerdam observa, et ce que Justus Schrader (4) remarqua avec lui sur la différence totale qu’il y a entre le prolongement du péritoine (si toutefois il existe) et le petit sac des hernies.

Que signifie donc, dites-vous, ce que Boscus(5) raconte dans le Sepulchretum^ qu’il fit voir sur uti enfant affecté d’une entérocèle que la gaine formée au testicule par le périloine était tellement dilatée depuis son commencement jusqu’à sa terminaison et jusqu’à son fond, que deux doigts y entraient facilement? Je croirais peut-être que la partie inférieure du sac de la hernie d’une part, et la partie .supérieure de la tunique vaginale de l’autre, s’étant rompues par un hasard exti êmement rare , s’étaient réunies en un seul tube, ou que cette gaine se trouvait ouverte chez cet enfant depuis la cavité du ventre jusqu’au testicule, comme cela a lieu chez la plupart des quadrupèdes, et comme Méry (G) soupçonnait que cela existait dans une observation singulière et analoguequi lui est propre ; je croirais, dis je, cela, si Boscus n’affirmait pas avoir vu et fait voir souvent cette disposition, et s’il ne croyait pas qu’il est facile à tout le monde de la voir. Mais comme les autres et moi, loin d’observer cette même disposition , en trouvons trèsmanifestement une toute contraire, il nous reste à soupçonner que cet auteur fut peut-être induit en erreur, ainsi que ceux qui étaient présents , par l’amincissement des deux tuniques et par l’adhérence qu’elles avaient contractée , soit entre elles, soit avec le testicule, de telle

(1) Obs. anat. inlioni., ubi de teste.

(5) Sect. hac. 29, obs. 2.

(4) Dec. 2, obs. anat., med. 5.

(5) Sect. cit., obs. 5.

(0) Mém. de l’Acad. royale des $c., ann. 1701, obs. 5.

(1) Epis!. 54, n. 5.

DES HERNIES

sorte que celui-ci , formant une saillie dans le sac de la hernie , sepiblait s’y trouver tout entier.

9. Mais il faut se tenir plus en garde contre d'autres erreurs sur le vivant, de crainte que nous ne croyions à tort que l’intestin ou l’épiploon sont tombés hors de la cavité du ventre. Il est beaucoup de circonstances qui exposent les médecins imprudents à une erreur de cette espèce; comme le testicule qui soulève l’aine quand il doit descendre trop lard dans le scrolum , ce qui arrive quelquefois , et qui ne doit cependant pas être pris facilement pour un bubonocèle , si ce n’est ]ieut-être par ceux qui, n’imitant pas Brechlfeld (1), n’examinent pas auparavant le scrotum , surtout chez les enfants, et ne remarquent pas que Je testicule y manque; comme une langue inguinale parvenue par son développement à une forme telle que celle que j’ai décrite sur un boucher dans la trente-unième Lettre (2), ou plusieurs glandes réunies avec une sérosité coagulée, telles que celles que Reiselius (3) trouva; comme enfin d’autres dispositions; et, pour que ces dispositions n’en imposent pas, il faut examiner tout le reste et s’en informer avec soin. — J'étais à Venise lorsqu’une femme fit appeler des chirurgiens et des médecins , entre autres Santorini , pour qu’ils reconnussent ce que c’était qu’une tumeur qui existait à l’une de ses aines , dans la crainte que ce ne fût un bubonocèle, parce que cette tumeur s’était manifestée ^ tout-à- coup au milieu des eflbrts qu’elle avait faits pour décharger son ventre qui était serré. Tous les signes d’une hernie manquaient, si ce n’est qu’aussitôt qu’on touchait cet endroit avec la main , la femme rendait des rots. Après avoir remarqué que cette circonstance seule tenait l’esprit des médecins dans l’incertitude, elle se mit à rire, et elle leur dit : Quelque partie de mon corps que vous louchiez, vous entendrez des rots s’échapper aussi lot. Ils en font l’essai sur-le-champ, et sur-le-champ des rots s’échappent. Santorini rapporta ceci à d’autres médecins et à moi, et tous les autres en étant étonnés comme d’un fait inouï : C’est une chose rare, leur dis-je, mais non inouïe ; car je

(1) Vid. apud Barthol. , Act. med.

Hafn., vol. 1, obs. 106.

(3) Eph. N. G., dec. 2, a. 7, obs. 12,

me souviens d’avoir lu dans Ettmüller (1) qu’il est rare de voir ce que Barlholin (Act. med. Hafn., p. 199) et Rliodius (c. 2, 52) observèrent, savoir, des rots continuels produits par des frictions externes 'en quelque lieu du corps qu’on les fît. Mais pour que ce qui arriva à mes amis en question ne vous- arrive pas, si par hasard vous aimez mieux jeter les yeux sur les auteurs indiqués par Ettmüller pour un fait très-rare , vous regretterez sans doute pour ce qui regarde Rhodius que la mémoire du citateur n’ait pas été plus heureuse , mais vous trouverez effectivement dans Bartholin, après avoir reconnu l’erreur des ouvriers qui ont écrit p. 199 au lieu de I94 , l’observation d’un homme chez lequel une légère friction dans une partie quelconque du corps donnait lieu à une ériiclalion si énorme, qu’elle ne s’arrêtait pas avant que la friction ne cessât. Or, cette observation est la cent deuxième de la première partie du premier volume des Actes cités, et a pour auteur Brechlfeld, médecin de la reine-mère.

10. Il est aussi d’autres dispositions qui ne sont pas aussi rares, mais qui ne se présentent pourtant pas très-fréquemment, et qui existent non-seulement aux aines, mais encore à l’ombilic et au scrotum, dispositions qui pourraient embarrasser les médecins, et les tromper quelquefois dans le diagnostic des hernies.

Ainsi je me souviens d’un prince sérénissime qui était sujet, entre autres incommodités, à des vents et à des distensions hypochondriaques du ventre , et qui, d’après le rapport que me firent ses médecins, qui du reste étaient des hommes de mérite, était affecté d’une épiplocèle un peu au-dessus de l’ombilic et à la partie gauche. Bien qu'en examinant cette partie je reconnusse une tumeur molle et peu saillante, d’une forme circulaire , et dont le diamètre égalait au moins trois travers de doigt, cependant, comme je sentais qu’il n’y avait rien d’inégal , et que le prince lui-même ne faisait pas à mes questions des réponses propres à confirmer le jugement des médecins, j’aimai mieux suspendre mon assentiment, et je ne m’en repentis point lorsque j’appris, quelques mois plus tard, par l’histoire delà dissection qu’on m’envoya après la mort du sujet , qui arriva par une tout autre cause, que la méprise

(1) Prax., 1. 1, s. 4, c, 2, in prognos.

iO QUARANTE-TROISIÈME LETTRE.

indiquée par le célèbre Heister (1) eut lieu ici, c’est-à-dire qu'il n’y avait à cet endroit sous la peau qu’une graisse qui distendait les cellules de la membrane adipeuse, laquelle n’était pas poussée en dehors par le péri toine, qui n’était relâché en aucune manière, mais formait une saillie à cet endroit , parce qu’à cet endroit sa quantité était plus considérable. Je vous écrirai ailleurs (2) sur ce genre de tumeurs. Mais on voit comment elles simulent quelquefois un bubonocèle par une observation de Schulze (3) sur un homme chez lequel l’erreur avait été d’autant plus facile, que, comme il était maigre, personne n'aurait cru qu’une aussi grande quantité de graisse fût adhérente aux vaisseaux spermatiques. D’ailleurs , bien qu’un autre sujet que Petsche (4) disséqua fût très-gras , on était cependant exposé à se tromper, parce que la graisse rassemblée dans la substance celluleuse du péritoine s’avançait en telle quantité par anneaux jusqu’au scrotum, non pas des deux côtés , mais du côté droit seulement, qu’il semblait qu’il y eût une oschéocèle.

Mais relativement au scrotum , où du reste il n’est pas rare que, quand il existe en même temps plusieurs espèces de hernies , l’une soit obscurcie par l’autre, comme lorsqu’une grande quantité d'eau environnante empêche de reconnaître, au toucher pratiqué avec les doigts , l’épiploon qui y est renfermé, ou l’intestin , ou tous les deux, il peut arriver en outre quelquefois que nous croyions qu’une hernie est multiple lors même qu’elle est simple, ou qu’elle est d’une espèce quand elle est d’une autre. En effet, quel est celui qui , après avoir remarqué, par exemple, dans celte observation de Vésale , dont vous avez également (6) la description dans le Sepulchretum, que le scrotum était aussi gros et aussi lourd , aurait cru que la hernie était formée uniquement par une partie de l’épiploon qui était tombée, et qui avait acquis un volume tel qu’elle pesait quatre ou cinq livres ? Ou, pour en venir à un exemple plus récent, combien y en aurait-il eu qui eussent facilement évité la méprise dans laquelle Gunz (6) avoue lui-même qu’il

(1) Inst, chir., p. 2, s. 5, c. 120, n. 1.

(2) Epist. 50, n. 24.

(3) Act. N. G., t. 1, obs. 223.

(4) Syllog. anat., obs., § 89.

(5) Sect. hac 29, obs. 15, § 3.

(6) Prolus. de entero epiplocel.

tomba avec une candeur digne d’éloges, et qui , en voyant une tumeur étroite à l’aine , et grosse , large et arrondie au scrotum, auraient cru qu’elle renfermait, non pas quelque portion d’intestin, mais seulement l’épiploon , qui fut trouvé épaissi et replié inférieurement ? Ou enfin quel est celui qui , ne connaissant pas les observations des hommes célè- Ijres que je vous ai citées dans la trentequatrième Lettre (1) , et qui ne se rencontrent pas souvent, oserait affirmer, en voyant qu’à la plupart des autres symptômes d’une interception intestinale il ne se joint pas celui de l’occlusion de la voie des intestins, que quelqu’une de leurs parties est interceptée, soit à l'ombilic , soit à l’aine , soit dans le scrotum , comme d’autres l’ont trouvé, ou au commencement de la cuisse, comme je l’ai observé (2) moi-même; et réciproquement que, quoique aucuns excréments ne passent, rien n’est pourtant intercepté , si ce n’est quelque partie de la paroi d’un intestin , comme je l’ai vu (3) autrefois à l’aine , et comme l’a observé dernièrement , encore plus bas , un chirurgien très-expérimenté , Ant. Bénévoli (4)? Mais j’aurai peut-être plus tard une occasion pour indiquer encore d’autres méprises qu’il est facile de commettre dans le diagnostic des herniesc

11. En effet, maintenant je dois dire quelques mots de ce qui est relatif au taxis de l’intestin tombé dans le scrotum, pour vous satisfaire, puisque vous me demandez si Yalsalva rejetait alors l’usage des clystères. Ce praticien avait grand soin, comme on le comprend aussi d’après un de ses conseils écrits, et comme il le devait , que rien ne s’opposât à ce que les intestins fussent replacés, et même à ce que tout cédât, autant que possible, pour les laisser rentrer dans le ventre. C’est pourquoi , dès que la hernie était devenue un peu plus molle, effet qu'il produisait en appliquant sur elle des pelotes de fil écru qu’on trempait dans de l’eau chaude dans laquelle on avait fait une décoction de fleurs de camomille, de mélilot, de graines de lin et de fenugrec, et qu’on devait changer toutes les quatre heures ( car tel était le moyen qu’on avait coutume d’employer alors à

(2) Ibid., n. 15.

(3) Ibid., n. 18.

(4) Due Relaz, chîi’urg.) 2.

DES HERNIES

Bologne , où cependant on trempait fort souvent les pelotes dans de l’eau de lessive , tandis qu'ici on se sert d’éponges plongées dans de la lie d’huile chaude) , il essayait alors d’opérer doucement, avec la main, le taxis des intestins , le malade étant à jeun, et dans la position du corps qu’il ordonnait déjà dès le commencement, comme c’est l’usage; et il avait en outre l'attention de pousser dans le moment où le malade , d’après son ordre , faisait une plus longue expiration. Mais auparavant il avait prescrit les saignées, surtout si le sang était en trop grapde quantité, et il avait recommandé les autres moyens ordinaires, au nombre desquels je comprends aussi les clystères ; il ne permettait, dans tous les cas, que peu de nourriture et de boisson , en taisant éviter les aliments qui produisent des vents, et de plus il donnait matin et soir un bouillon émollient, tandis que, pendant le jour, il faisait boire à la cuillère , par intervalles, de l’huile fraîche d’amandes douces , de telle sorte que la dose ne fut pas de plus de deux onces par jour. Après avoir replacé les intestins, pour empêcher qu’ils ne retombassent , il faisait garder la même position du corps , et il appliquait un bandage convenable , auquel on avait cousu un morceau d’éponge molle, long de trois doigts, large d’autant, et épais d’un seul. Mais lorsque , après laeaucoup de tentatives réitérées par intervalles , le taxis ne s’opérait pas, et que des symptômes graves ne forçaient cependant pas de prendre un autre parti , plutôt que de donner lieu à une inflammation en tourmentant inutilement le malade, il lui ordonnait d’éviter ou de mettre en usage tous les autres moyens, soit extérieurs, soit intérieurs, qui ont été indiqués dans le but d’amollir les parties; mais avec cela il prescrivait surtout le mode de décubilus qui a été recommandé tant de fois , c’est-à-dire une position telle que le pubis fut plus élevé que le reste du ventre ; car il disait que de celte manière la nature opère quelquefois le taxis par elle-même.

Si j’ai fait pour vous un résumé de tout ce conseil, ce n’est pas que la plupart des moyens ne soient pas communs à tous les sujets; je l’ai fait au contraire parce qu’ils le sont, afin que vous compreniez clairement que , puisqu’ils s’accordent en ce que la raison indique , savoir, à faire qu’il n’y ait aucun obstacle dans le ventre et que tout cède pour la

rentrée des intestins , on ne voit nullement pourquoi autrefois , et même de nos jours , quelques médecins rejetaient et rejettent, dans ces cas , les clystères , au moyen desquels on retire des intestins , sans produire de l’irritation , tout ce qui peut sortir par cette voie; car, relativement à ce qu’ils disent que les clystères descendent au scrotum , dépriment davantage les intestins en raison de leur poids, et augmentent la hernie, cela aurait peut-être lieu dans les cas où une partie du colon, voisine du rectum, serait tombée dans le scrotum et dans ceux où, le mouvement péristaltique se trouvant déjà changé, tout serait entraîné du rectum dans les autres intestins. Mais ni l’une ni l’autre de ces suppositions ne peut être avancée par eux : la première, parce qu’ils avouent que le colon tombe rarement dans le scrotum ; et la seconde, parce que, lorsque déjà des symptômes très-fàcheux sont survenus , ils permettent alors enfin eux-mêmes de faire usage de clystères,

12. Quant aux cas où il faut en venir au fer, Yalsalva, dont vous désirez surtout connaître le procédé , n’ayant pas laissé par écrit de quelle manière il faut principalement opérer, il n’y a pas de raison pour que je m’arrête à ce qui a été suffisamment traité par d’autres. Je dirai seulement en peu de mots quelques choses qui peuvent être confirmées par ses dissections ou par les miennes. Et d’abord , certains passages de la cinquième Lettre (1), de la vingt-unièrae (2) , delà trente-quatrième (3), et même de celleci (4), feront voir dans quel état se sont présentées à nous quelquefois l’étroitesse de l’orifice du petit sac et sa dureté , ainsi que l’adhérence des parties tombées, soit avec le petit sac, soit entre elles, dispositions qui nuisent surtout au taxis. Ensuite vous remarquerez les changements que nous avons trouvés dans les parties placées dans l’intérieur du petit sac, ou près de lui. Sous ce dernier rapport, ce que Valsalva a vu, comme vous l’avez lu dans la seconde Lettre (5) , est particulièrement digne de remarque ; je veux parler du testicule totalement changé en un corps membraneux par l’effet

12 quarantk-troisièmë lettre J

d’une épiplocèle qui était ancienne, à ce qu’il paraît, et qui existait sur un jeune homme, lequel du reste avait joui d’une bonne s mté, et était âgé d’environ vmgtdeux ans. Yous lirez bien dans le iS’cpulchretum (1) qu’on trouva , avec une hernie, les testicules petits, comprimés, jaunâtres , et ayant à peine la grosseur d’une noix muscade; mais cette hernie était volumineuse, et non-seulement elle était formée par l’épiploon , mais aussi par une portion assez considérable du mésentère et de l’intestin iléon; elle existait en outre depuis vingt ans, et c’était sur un septuagénaire. Ce sujet était également vieux, chez qui je trouvai le testicule voisin de la hernie beaucoup plus petit que l’autre, et d’un brun rougeâtre à l’intérieur, comme je l’ai écrit dans la vingt-quatrième Lettre (2). Cependant , celte hernie était une entérocèle, et elle fut mortelle par l’inflammation qui en résulta; de telle sorte que l’on voit à quoi l’on doit rapporter cette couleur du testicule.— Ainsi, ces deux dernières observations font voir que la grosseur des testicules diminue quelquefois par la descente des parties dans le scrotum ; tandis que la première démontre que leur structure même se change entièrement dans quelques cas. Comme vous pouvez comprendre, d’après ces histoires, que ce que quelques-uns ont dit n’est pas toujours vrai, qu’il est inutile de craindre la stérilité à la suite des hernies , de même vous pouvez conjecturer aussi que les hernieux deviennent quelquefois stériles, non-seulement parce que les vaisseaux s’accolent au sac, comme Boerhaave (3) l’a enseigné, mais aussi parce que, outre les vaisseaux , les testicules eux-mêmes sont comprimés pendant fort long-temps par le poids et la masse, soit de l’intestin tombé, soit même du mésentère, et quelquefois de l’épiploon tout seul.

1 3. Mais Gunz (4) a savamment averti, à l’endroit où il a avoué sa méprise sur l’épiploon, quels changements surviennent quelquefois dans les parties qui tombent dans le sac de la hernie , et avec quelle facilité la négligence de cette remarque peut donner lieu à des erreurs nombreuses et graves dans l’art de guérir. A l’observation de cet auteur sur

(1) Sect. bac. 29, obs. 15.

(5) Prælect. ad Inslit., § 641.

(4) Prolus., supra, ad n. 10 cit.

un épiploon devenu fort épais et fort gras dans une hernie, vous réunirez celles qui furent recueillies auparavant par Sprogel (1) sur le vivant , et par Mauchart (2) sur le mort. Et pour que vous ne croyiez pas qu’il n’y ait que l’épiploon qui éprouve des changements , ajoutez-y encore celle qui est rapportée par Lavater (3), et dans laquelle il est dit que les intestins étaient mous comme du papier trempé ; de telle sorte qu’il faut moins s’étonner si ces viscères se rompent, surtout quand il s’y joint de la suppuration ou une gangrène , s’ils répandent dans la cavité de la hernie ce qu’ils contienneut d’excréments liquides, et si, de cette manière, celte hernie simule une autre espèce de hernie, ou un abcès, comme les observations du célèbre Heis- 1er (4) , sur le vivant et sur le mort , le démontrent.

Mais, pour m’arrêter aux changements que Valsalva et moi avons vus survenir dans les parties tombées, la trente-quatrième Lettre vous les fera connaître. Et je ne parle pas seulement des intestins , qui, comme vous le trouverez, étaient enflammés, ou noirs et gangrenés en différents endroits à la suite de leur interception , mais aussi de l’épiploon et du mésentère. En effet, vous lirez (5) que le premier était double et conformé en un corps cylindrique, et que je ne pus comprendre ce que c’était qu’en le coupant. Vous y (6) verrez d’ailleurs de quelle manière une portion du mésentère parut comme charnue à Valsalva. ,Tc parle de celle portion qui , si l’irileslin doublé descend un peu trop ])rofondément, doit nécessairement le suivre dans l'intérieur du sac ; car il est plus facile au mésentère de se relâcher que de se rompre, à cause de la graisse abondante dont il est fourni. Or, on comprend qu’il n’est jamais plus relâché que dans les hernies. La mollesse et le relâchement du mésentère se voient fréquemment dans la hernie inleslinale, dit Warlhon (7) ; car le mésentère se relâche au point de

(1) Eph. N. C., cent. 7, obs. 70.

(2) Disserl. supra, ad n. 3 cit., c. 2 in fine.

(3) Dissert, ad eumd., n. 3 cit., n. 23.

(4) Dissert, de bernia incarcérât., § 10 et 15.

(7) Adenogr., c. 11.

DES HERNIES

permettre à l’intestin qui lui est attaché, et qu’il devait retenir dans sa circonférence, de tomber dans le scrotum. — Mais Bénévoli (1), que je vous cite fort souvent, comme il le mérite, a entrepris de faire voir dans une dissertation , qui certes mérite d’être lue , que le relâchement du mésentère a lieu dans ces hernies, non-seulement fréquemment, mais toujours , et que c’est là leur première origine. C'est à cela qu’appartient une observation rapportée dans cette section (2) du Sepulchretum , et qui a pour auteur Hoffmann le père , qui loue la force de son emplâtre magnétique appliqué sur les lombes pour retirer les intestins des hernies. Que si cette force est aussi considérable qu’elle doit l’être pour traverser ( ce qui est très-difficile à comprendre) l’épaisseur des lombes et même les vertèbres de cette région , et pour fortifier le mésentère , je m’étonne pourquoi son fils, qui a écrit en plus d’un endroit sur le traitement des hernies, n’a fait, que je me souvienne, aucune mention de cet emplâtre. Toutefois, comme Ettmüller (3) confirme qu’il a vu un effet étonnant produit par lui, je laisserai là ce sujet, si vous le trouvez bon, attendu surtout que, si quelque hernieux veut s’appliquer des remèdes fortifiants et astringents aux lombes, où le mésentère s’attache, Bénévoli ne s’y oppose pas.

Du reste, je ne crois pas que Bénévoli eût vu ce que le célèbre Rost (4) avait écrit plusieurs années auparavant, après avoir trouvé le mésentère relâché sur un hernieux, savoir ; qu’il est très-vraisemblable que les hernies intestinales exigent primitivement ce relâchement , parce que les intestins sont fermement attachés au même mésentère, et ne peuvent même pas s’écarter de leur siège, si le mésentère ne cède auparavant par l’effet de violences quelconques; et je ne crois pas non plus que la dissertation de Bénévoli fût parvenue entre les mains du célèbre Brendel lorsqu’il confirma d’une manière plus précise la même opinion (5). En effet, à l’observation de Rost, et h d’autres de Bénévoli, surtout à celle d’un sarcleur, chez lequel une grande

(1) Dissertaz. 1.

(2) Obs, U, §3.

(3) Prax., 1. 1, s. 12, c. 1,

(4) Act. N. G., tom. 2, obs. 178.

(5) Progr. de herniar. natalib.

entérocèle était formée en grande partie, non pas par les intestins, mais par une expansion du mésentère, vous en réunirez d’autres surtout de Brendel , qui prétend qu’ayant fait quelquefois des recherches à ce sujet, il trouva, dès son origine même , le mésentère toujours considérablement relâché et comme distendu, et remarqua même sur un portefaix que le péritoine était séparé à cet endroit des gros vaisseaux, tandis que le mésentère était distendu au-delà de toute croyance sur ce sujet, ainsi que sur un autre sur lequel il avait certainement trois ou quatre empans aux endroits où il est ordinairement très-petit. Et, pour que vous ne croyiez point par hasard que cet effet a lieu , de même que les douleurs des lombes, par le poids des intestins tombés, Rost avertit que ceux qui contractent des hernies par les secousses de l’équitation sentent ordinairement une tension douloureuse aux lombes ; preuve évidente que le mésentère, qui y est attaché , se trouve affecté, tendu ou tiraillé. J’ai même remarqué qu’un médecin attentif, Riedlin(l), ne trouvant pas dans les auteurs les signes d’une entérocèle qui doit survenir, avait indiqué long-temps auparavant, d’après une observation qui lui était propre , des symptômes d’après lesquels on peut le soupçonner, et qu’il avait placé au premier rang de ces symptômes les douleurs des lombes.

Cependant, dites- vous, il est certain qu’un célèbre anatomiste a trouvé dans une oschéocèle le mésentère, qui était descendu en même temps que les intestins, gras, semblable à une petite corde, tendu et dur. Quel relâchement ou quelle faiblesse y avait-il donc dans un mésentère comme celui-là, pour lui attribuer l’origine de la hernie? Mais moi, je vous demanderai si vous croyez qu’il était ainsi tendu et dur dans le temps où il descendit, et qu’il ne put point lui arriver ensuite ce que je disais avoir été observé dans l’interception i même de l’épiploon, ou ce que Mauchart et Sprogel ont noté dans les observations citées relativement au même épiploon devenu dur et comme squirrheux? Je vous demanderai en outre comment , s’il n’eût pas été relâché, il aurait pu descendre dans une hernie très-volumineuse avec

(1) Eph. N. C., dec. 3, a. 9 et 10, obs.

QÜARANÏIE-TROISIÈME LETTRE.

quelques aunes d’intestins grêles! car il est certain que lorsqu’il est dans l’état naturel, il ne peut point parvenir aussi bas. Gardez-vous de croire que j’aie dit ceci pour la défense de Bénévoli plutôt que pour celle de la vérité (car telle est mon opinion), attendu surtout que, d’accord avec Rost et Brendel, je ne rapporterai pas tout, comme il le faisait luimême, au relâchement du mésentère, et que j’accorderai aussi quelque chose à celui du péritoine et des anneaux.

14. D’après ce que j’ai dit, et beaucoup plus encore d’après les passages des Lettres que j’ai cités, vous vous rappellerez ce que vous avez reçu ailleurs relativement aux observations que j’ai recueillies sur le bubonocèle, i’oschéocèle , l’omphalocèle , la mérocèle , et sur les parties qui y étaient tombées, de sorte qu’il n’est point nécessaire de le répéter ici. J’aime mieux ajouter quelque chose sur ces deux dernières hernies. Bien qu’il semble que l’épiploon, d’après son siège, doive être enfermé dans l’omphalocèle, comme d’autres et moi l’avons trouvé , cependant il n’est pas très-rare qu’il n’y soit pas , et qu’on y rencontre sans lui une portion d’intestin iléon ou de colon , comme Rost (1) l’a démontré par son observation et par celles d’Arnald et de Petit, à l’endroit où il a fait d’autres remarques sur le vomissement qui survient plus tôt ou plus tard, suivant la différence de l’intestin intercepté, et sur la différence des matières rejetées, remarques que vous ne vous repentirez pas d’avoir lues. — Quant à la mérocèle, si par hasard vous désirez des dissections de sujets affectés de cette hernie , pour les réunir à celles du Sepulchretunij vous en trouverez dans les observations que j’ai citées plus haut (2) , et même dans Genselius (3), mais surtout dans le célèbre Dan. Koch (4), qui a publié une dissertation sur cette hernie appelée fémorale ou crurale. Quand vous aurez remarqué, en jetant les yeux sur ces dernières observations et sur les premières , qu'elles furent recueillies pour la plupart sur des hommes, vous ne serez peut-être pas satisfait de ce qui a été

écrit par un médecin du reste savant, que les hommes ne deviennent pas facilement sujets à cette hernie , quoique, pour avouer la vérité, il ne me soit encore arrivé de la voir que sur des femmes.

Certaines hernies plus rares, soit que l’on considère le lieu où elles se forment , ou bien les parties qui tombent, n’ont été observées ni par Valsalva, ni par moi-même. Dans ce nombre est celle qui survient à l’endroit où le nerf qu’on appelle obturateur sort avec les vaisseaux du même nom (je ne sais pourquoi le même médecin savant que je désignais tout-à l’heure a appelé ce petit nerf crural postérieur, nom que tous les autres donnent au plus gros de tous les nerfs). Du reste, vous consulterez sur cette hernie les auteurs qui sont cités dans le Commercium litterarium (l) et dans Platner (2). — Il est une autre hernie qui est beaucoup plus rare que celle-là, et qui a été décrite avec soin par Christ Henr. Papen (3), telle qu’il l’avait trouvée sur le cadavre ; elle était parfaitement semblable à une très-grande bouteille oblongue ; elle commençait au côté droit de l’anus, et elle renfermait, dans un sac qui se continuait avec le péritoine, les intestins grêles avec le mésentère qui était très-allongé, et avec le commencement du colon. Ces viscères étant sortis en bas par l’échancrure sacro-ischiatique , comme le pense avec raison de Haller, à qui l’observation fut envoyée , moi, je réserverai plutôt le nom de hernie dorsale à une autre ( si quelquefois elle se manifeste) que Pa. Barbette (4) avait désignée par ces mots, comme l’auteur de l’observation le savait bien , et comme vous le voyez aussi (5) dans le Sepulchretum : L’expérience m’a appris que le péritoine peut aussi se rompre à la partie postérieure vers le dos, et y former une hernie. — Mais au nombre des hernies dans lesquelles on considère les parties qui tombent rarement, se trouve la cystocèle. Comme en vous écrivant ailleurs (6), je vous ai parlé de cette hernie , de telle sorte que j’ai dit qu’elle survient chez les femmes d’une manière

(1) Obs. supra, ad n. 15 cit. (1) A. 1745, hebd. 47, n. 1.

(2) N. 7. (2) Dissert, de hydrocel. , § 2, not. r.

(5) Eph. N. C., cent. 7 et 8, in ap- (5) Epist. de stupenda hernia dorsali.

pend, ubi const. epid. liungar., an. 1715, (4) Chirurg., p. 1, c. 8, vers. fin.

in septemb. (5) Sect. liac 29, obs. 8.

(4) G. 2, § 5. (6) Epist. 41, n. 12.

DES hernies;

analogue , c’est-à-dire que la vessie ne tombe pas par l’aine , j’ajouterai maintenant qu’elle tombe aussi quelquefois chez elles par-là, comme l’apprennent deux observations de Bénévoli (j), qui a été cité fort souvent. Comme l’une d’elles fait voir depuis combien d’années elle avait commencé, il est évident que cette disposition n’est donc pas de première conformation, comme Méry (2) le croyait, attendu surtout que je me souviens que de tant d’autres que j’ai indiquées à cet endroit , et qui furent recueillies sur des hommes , il n’en est aucune qui parut s’être manifestée dès la naissance. Comment se fait-il donc, dites-vous, que les liens et les attaches de la vessie, le péritoine et les muscles de l’abdomen, permettent à ce viscère, qu’il soit plein ou vide, de sortir par l’une des aines? Lisez, si vous voulez, une dissertation (3) de l’ingénieux J. Salzmann ; cet auteur ajoute à ce que Petit (4 j, qui a observé lui-même une hernie de cette espèce, avait mis en avant pour affaiblir ces difficultés, encore d’autres considérations qui vous porteront à faire moins de cas de ces mêmes difficultés, surtout de celle qu’on rapportait à l’obstacle du péritoine qui a été mentionné à ce sujet par plusieurs médecins, qui ne remarquaient pas que la vessie n’est pas dans le péritoine , mais au-dessous de lui. — Quand il ne serait pas possible de détruire entièrement toutes ces difficultés, on ne pourrait cependant pas nier l’existence de cette hernie, qui est confirmée non-seulement par un signe qui est très-évidemment pathognomonique , et qui a été indiqué ailleurs , mais encore par des examens de cadavres qui ont été également cités alors , et auxquels on peut ajouter ceux de J. D. Sala dont parle Bartholin , et de Ruysch lui-même ; en sorte qu’il est étonnant qu’il se soit trouvé des gens qui aient regardé cette maladie comme nouvelle, l’an 1713, et qui aient prétendu qu’elle fut observée pour la première fois vers ce temps par des médecins, sur lesquels, du reste, ils ne sont pas d’accord j quoique Plater, que

(1) Osservaz. 25, 26.

(2) Mém. de l’Acad. royale des Sc,, a. 1713, obs. O.

(3) De hernia vesîcæ urinar., thés. 22 et seq.

(4) Hist. de l’Acad. royale des Sc., ann. 1717.

j’ai cité au même endroit, eût aussi reconnu autrefois cette hernie aussitôt que l’urine se fut écoulée du scrotum distendu et perforé dans une ischurie de la vessie, et qu’il l’eût décrite positivement. Et pour que vous ne croyiez point, par hasard, que cette contestation appartenait du moins en partie à la hernie de la vessie de la femme tombée avec le vagin , rappelez-vous qu’une observation de cette espèce fut publiée quelques années avant celle de Ruysch, par Peyer

(1), et confirmée par la dissection, que vous avez aussi dans le Sepulchretum (2). A cette observation, succédèrent ensuite d’autres histoires recueillies par d’autres auteurs, et nommément par des hommes célèbres. Bassins (3) et Curgraf (4). Méavait très-clairement confirmé

(5) par la dissection du cadavre la descente de la vessie d’un homme dans le scrotum , observa par un exemple rare, sur une femme (6), pendant sa vie seulement, une hernie de la vessie au périnée. Que ceci soit dit, non pas pour répéter, mais pour éclaircir ce qui a été indiqué ailleurs trop succinctement , et pour terminer ce qui a rapport à l’histoire des hernies de la vessie. — L’hystérocèle, reconnue par la dissection, est encore plus rare que la cystocèle. Cependant, outre l’observation de cette hernie, qui a été rapportée dans le Se~ pulchretum (7), deux autres ont été publiées dans une lettre de Doring à Fabrice de Hilden; et si vous lisez en entier la première, qui est extraite des Institutions de Sennert, vous remarquerez aussi une chose : c’est que dans une aussi grande hernie, quoique produite par un coup, le péritoine resta intact, autant que Sennert put en juger à la vue. Mais qui pourrait douter même sans la dissection que l’utérus ne se soit trouvé dans trois autres hernies, dont deux descendaient aii-dela du milieu des cuisses, et la troisième jusqu’aux genoux, d’après le rapport de Ch. Sponius (8) et de Fréd. Ruysch (9j; qui pourrait, dis-je, en dou-

(1) Eph. N. C., dec. 2, a. 1, obs. 84.

(2) L. 3, s. 52, in additarn, obs. 5.

(3) Dec. 5, obs. anat., chir. 2.

(4) Act. N. G., tom. 4, obs. 126.

(5) Mém. cit., obs. 1.

(6) Obs. 2.

(7) L. 3, s. 38, in append,, obs. 2.

(8) Apud Lavater. Dissert, de intest, compress., thés. 13.

(9) Advers., dec. 2, n. 9.

16 quarante-troisième lettre.

ter, après avoir lu que les fœtus naquirent heureusement lorsque la sage-femme eut élevé la hernie, comme Ruysch le vit, ou après avoir réfléchi qu’après leur naissance, la hernie s’affaissa considérablement et n’éprouva plus les mouvements internes précédents, indices que Sponius dut nécessairement remarquer, ou d’autres analogues?

Ajoutez à cela les hernies formées par la chute d’autres viscères, comme la rate que le même Ruysch (1) trouva dans le péritoine dilaté , comme l’estomac dont deux observations de hernies qui ne sont point équivoques, quoiqu’elles n’aient pas été confirmées par la dissection, ont été citées par Pi. Kirschbaus (2), et comme le foie que Sal. Reiselius (3) reconnut par l’anatomie dans une hernie. Si vous avez égard au viscère que ces hernies et d’autres analogues contiennent, vous les désignerez par le nom de ce viscère, comme Reiselius appela la sienne hépatocèle. Si , au contraire , vous considérez la partie de l’abdomen où elles surviennent, vous les nommerez d’après cette partie. En effet, si vous vous serviez du mot de hernie du ventre, ou de hernie ventrale , comme quelques-uns le font aujourd’hui , vous vous serviriez bien d’une expression juste ; mais comme vous n’indiqueriez qu’un genre trop étendu , on pourrait encore alors vous interroger sur le siège, ce qu’on ne pourrait pas si vous désigniez ce siège de prime abord. Mais ne croyez pas commettre une erreur dans la détermination de celui-ci, si par hasard vous appelez ombilicale la hernie qui ne serait pas dans l’anneau même de l’ombilic, où je me souviens à peine de l’avoir vue sur d’autres sujets que sur un petit enfant. Qu’il vous suffise que celte hernie se trouve près de l’omblic ; car vous aurez pour partisans des médecins qui ne sont pas des hommes ordinaires, et qui ont entendu ou entendent la chose de cette manière.

Au surplus, il peut y avoir autant de sièges qu’il y a de régions de l’abdomen. C’est ainsi, par exemple, que Lavater

(4) vit sous les fausses côtes, dans l’hypochondre droit, une hernie qui inter-

(2) Dissert, de hernia ventric., ^ o,

hist. 1 et 2. , «

(3) Eph. N. C., dec. 5, a. 7, obs. 6.

(4) Dissert, çit., lhes. 5.

ceptait une partie de l’intestin jéjunum. C’est ainsi que d’autres en ont trouvé dans d’autres régions , qui sont toutes nommées ou indiquées immédiatement après par cet auteur, en sorte qu’on est porté à s’étonner que Rolfinck (1) ait nié l’existence des hernies aux hypocbondres et au pubis ; car on ne peut donner, que je sache, dit-il , aucun exemple dans lequel ces régions aient jamais paru ainsi affectées. En effet , si par hasard il ne se présentait pas alors à sa mémoire d’autres exemples, tels que ceux qui sont communs aujourd’hui, au point que j’ai vu moi-même deux fois (2) des hernies au pubis dans mes dissections , il devait ne pas oublier du moins un passage d’Hippocrate (3) que Franc. Vallesio (4) et Jer. Mercuriali (S), ses commentateurs , avaient interprété avec soin (et plut à Dieu qu’ils l’eussent fait avec assez de bonheur et d’une manière complète). Les ruptures du pénis qui surviennent aux environs du pubis ne sont pas nuisibles incontinent le plus souvent ; mais celles qui ont lieu un peu au-dessus de l’ombilic, à la partie droite, sont douloureuses, causent de l’anxiété, et produisent des vomissements d’excréments, comme cela arriva aussi à Psittacus.

Vous verrez ce passage rapporté dans une dissertation (6) qu’un homme célèbre , B. Ignac. La Chausse, a écrite avec science et avec esprit.

15. Puisque j’ai traité des hernies vraies, il me reste à parler maintenant aussi des hernies fausses, c’est-à-dire de celles dans lesquelles aucune partie ne tombe du ventre. Ces hernies sont l’hydrocèle, le pneumatocèle, l'hématocèle, le cirsocèle , le stéalocèle, le sarcocèle, le spermatocèle. Bien qu’elles soi(?nt nombreuses , cependant je ne serai pas long à traiter de chacune d’elles ; car vous avez déjà reçu toutes les observations de Yalsalva et la plupart des miennes , qui ont été faites sur celles que nous avons examinées par la dissection.

16. J’ai décrit deux hydrocèles d’après l’observation de \alsalva dans la vingtième Lettre (7). En la relisant, vous

(1) Diatrib. de enterocel., c. 3, § 4.

(2) Epist. 5, n. 19; et Episl 34, n. 11.

(3) De morb. popul., 1. 2, s. 1, vers, fin.

(4) Comment, in eam sect., n. 19.

(5) Adnot, in eum librum, n. 6.

(6) De hernia ventrali, ad § 10.

(7) N. 24 et 26.

SES HERNIES • 17

reconnaîtrez facilement en lui l’imitateur de Malpighi(l). En effet, tous deux ont examiné l’humeur de l’hydrocèle au moyen de l’évaporation. Tous deux ont exprimé de petites gouttes d’humeur de la tunique vaginale; et Yalsalva en a exprimé en outre de la tunique albuginée, de laquelle il en a vu sortir dans un ordre parallèle en comprimant le testicule, lors même que les choses étaient dans l’état naturel, comme il l’a laissé par écrit ailleurs. C’est ainsi également que Malpighi en avait vu sortir des orifices réguliers de la tunique vaginale , et qu’il avait remarqué qu’en répétant fort souvent la compression, il s’écoulait d’autres gouttelettes presque innombrables , parmi lesquelles il y en avait quelques-unes qui étaient un peu grosses.

Par conséquent, l'opinion de l’im et de l’autre était qu’il se fait dans l’état naturel, à travers la tunique vaginale, une sécrétion d’une petite quantité d’humeur qui se trouve entre cette tunique et l’albuginée , et qui est comme une rosée qui empêche que ces tuniques ne se réunissent, afin que le testicule se maintienne ainsi dans un état de mollesse, et reste propre à remplir ses fonctions, tandis que si cette humeur s’y accumule par une disposition morbide, il se forme alors une hydropisie. Mais il ne manque pas de nos jours de médecins qui disent qu’il n’y a là aucune cavité dans l’état naturel ; quoiqu’ils n’ignorent pas que Vésale (2) a pourtant enseigné que la tunique vaginale est couverte intérieurement d’une humeur aqueuse, qui a aussi été observée par d’autres après lui en différents pays , et que Boerhaave (3) a ajouté qu’en disséquant la tunique vaginale sur un cheval , on peut en exprimer beaucoup d’eau.

Quand je dis ceci , ce n’est pas que je pense que c’est là la seule manière dont on puisse expliquer l’origine de l’hydrocèle. Bien plus, en examinant avec plus d’attention toutes mes observations, je n’en trouve aucune qui n’indique que les hydrocèles que j’ai observées dans l’intérieur de la tunique vaginale furent produites par des hydatides qui s’étaient rompues à cet endroit. Vous le penserez aussi , à ce que je crois , lorsque vous aurez remarqué que , dans chacune de

(1) Epist. de struct. glandul.

(2) De corp. hum. Fabr., 1. 5, o. 13.

(3) Prælect. ad Instit., § 641.

Morgapti^ xoi^r. nr,j

ces histoires il existait encore alors quelques hydatides , qui se trouvaient entières , ou à demi-déchirées , ou bien des restes d’hydatides. Avant de commencer à rapporter ou à rappeler ces observations, il convient de savoir que l’on trouve quelquefois dans cette cavité, même sans qu’il existe encore aucun commencement d’hydrocèle, des hydatides qui, si elles s’ouvrent, et si elles répandent d’abord l’eau qu’elles contiennent , et qu’elles continuent ensuite à en laisser écouler incessamment, doivent indubitablement former une hydrocèle.

D’ailleurs j’ai fait mention , dans la quatrième Lettre (1) que je vous ai adressée, de deux hydatides placées sur les deux testicules, une sur chacun ; elles étaient grosses l’une et l’autre, de telle sorte cependant que celle du côté gauche l’était davantage ; elles se trouvaient dégagées et libres presque de tous côtés , et elles contenaient un liquide que je ne vis point se concréter quand je l’eus placé sur du feu , mais qui s’évapora en laissant une légère pellicule, ce qu’il est arrivé quelquefois à Malpighi (2) et à Valsalva (3) d'observer, en examinant de la même manière l’humeur de l’hydrocèle.

Mais arrivons à ces observations.

17. Il fut plus possible de reconnaître par la dissection du cadavre que par le rapport du sujet vivant, ou par l’observation des médecins , quelles maladies un soldat vieux et bossu avait éprouvées, ou à quelles affections il avait enfin succombé, car il avait cessé de vivre peu de temps après qu’il eut été transporté à cet hôpital.

Examen du cadavre. Le cadavre , quel qu’il fût, fut livré au gymnase , où j’enseignais l’anatomie dans cette saison extrêmement froidede l’an 1740, que j’ai citée ailleurs (4), et au mois de février. Le ventre ne présenta rien contre nature, si ce n’est ce qui est relatif au scrotum, dont je parlerai ensuite, et quelque chose d’osseux dans les artères iliaques. Il y avait beaucoup d’eau dans les deux cavités de la poitrine ; elle existait aussi en assez grande quantité dans le péricarde, et partout elle était gelée. Cependant les poumons n’offrirent aucune lésion remarquable , si ce n’est que l’un

(2) Locis paulo ante indicatis.

(4) Epist. 13, n, 6.

était adhérent à la plèvre dans un grand trajet , et qu’à la première division des tronches, il y avait une glande bronchiale d’une grosseur assez considérable au milieu de plusieurs autres. Il n’existait non plus aucun commencement d’œdème, même léger, ni aux jambes, ni aux pieds. Une matière épaisse , comme puritorme, était adhérente çà et là à la face interne du péricarde qui était épaissi, et à la face externe du cœur ; je pensai que cette matière était la partie visqueuse et polypeuse de cette eau , qui , comme je l’ai dit, s’était gelée dans le péricarde. En enlevant cette matière de dessus le cœur, on laissait une assez grande quantité de graisse qui couvrait ce viscère de toutes parts , et qui était comme rongée çà et là. Je ne me laissai pas tromper par cette apparence, me souvenant de ce que j’avais remarqué autrefois , comme je l’ai suffisamment indiqué dans les vingt-unième (1) et vingt-cinquième (2) Lettres, où j’ai parlé aussi en passant de ce soldat. Le cœur lui-même parut plus gros que dans l’état naturel, ainsi que certaines branches de l’aorte, surtout les sous-clavières et les carotides. Mais les valvules de ce premier vaisseau étaient manifestement agrandies , ainsi que son propre tronc dans son premier trajet à partir du cœur. Il ne manquait pas non plus çà et là des commencements d’os, ni même de petites écailles osseuses entre les tuniques internes. Ces écailles étaient encore plus apparentes hors de ces trajets, et nommément entre les orifices des carotides gauches, interne et externe, ainsi que dans l’artère brachiale à la flexion du coude , et au-dessous. Les sept ou huit vertèbres dorsales supérieures étaient tellement disposées , que l'épine étant courbée et fléchie d’un côté, un égal nombre de côtes du même côté proéminaient en arrière et formaient une bosse. Je n’ouvris pas le crâne , parce qu’on m'offrit pendant ce temps-là des têtes meilleures que celle-là.

Il me reste à décrire ce que je trouvai les premiers jours en disséquant le scrotum. Il était sain à droite , en dedans et en dehors ; à gauche il était tuméfié. C’est pourquoi je rencontrai audessous des tuniques érythroïde et vaginale qui étaient épaissies , dans la ca-

vité agrandie de cette dernière , une eau d’un jaune-brun , à demi gelée , et en certaine quantité , mais cette quantité n’était pas considérable. En examinant le testicule, qui me parut trop long plutôt que trop large , et dont l’épididyme présentait certainement trop de longueur, je remarquai une petite frange suspendue à la tunique albuginée , à l’endroit où celle-ci couvrait le testicule, fort près du grand globe de l’épididyme. Je pensai qu’il fallait regarder celte frange comme les restes d’une hydatide rompue, attendu surtout que je voyais non loin de là une hydatide entière qui s’élevait sur la même tunique.

18. Il se trouva, parmi les sujets dont je disséquai la plupart des organes à Padoue à la fin de novembre de l'an 1718, un homme qui avait un coté du scrotum un peu tuméfié.

Examen du cadavre. Je trouvai de l’eau de la couleur de l’urine entre les tuniques vaginale et albuginée de ce coté; elle n’était pas en grande quantité , et cette dernière tunique offrait des inégalités formées par de petits tubercules. Je regardai ces tubercules comme des vestiges de petites hydatides qui s’étaient ouvertes , ce à quoi je fus porté par quelques autres hydatides que je fis voir sur la même tunique aux assistants , et qui n’étaient pas encore entièrement rompues.

19. Un autre homme fut du nombre de ceux dont je disséquai les cadavres à Bo logne au printemps de l’année 1703 ; il était également affecté dans l’im des côtés d’une hydrocèle qui n’était pas volumineuse.

Examen du cadavre. Ces deux memes tuniques renfermaient une humeur semblable à Peau dans laquelle on a récemment lavé de la chair. Mais une trèspetite hydatide était suspendue au grand globe de l’épididyme par un filament délié et court. Un vaisseau sanguin beaucoup plus petit se portait à travers ce filament.

20. Je conjecturerai qu’il faut peutêtre rapporter la cause pour laquelle la quantité d’eau n’était pas considéiable dans ces trois exemples, à ce que toutes les hydatides ne s’étaient pas entièrement ouvertes, à ce que celles qui s’étalent ouvertes étaient petites , à ce qu’elles n’avaient pas continué pendant long temps à répandre de l’humeur apres leur rupture. D’ailleurs le dernier exemple fera quç vous vous rappellerez ce que

DES HERNIES. j g

?>‘^“psIa.trente-huUième Lettre (t), manière certaine à quelles incommodités

sur l’origine des hydatides qui sont également suspendues aux ovaires des femmes. Mais , de même que plusieurs objets qui ont été traités dans cette Lettre (2j sur les hydatides sont éclaircis par ce qui est écrit ici , de même ces premiers objets, si vous les relisez, serviront réciproquement à éclaircir ces derniers. C’est pourquoi je bornerai ici les exemples des phénomènes que présentent de la même manière les hydatides dans d autres parties, comme sur les testicules des hommes. Actuellement, reconnaissez avec moi, d’après des observations, la meme série de changements qui s’opèrent sur ces organes.

21. Et d’abord rappelez-vous comme sur le boucher dont j’ai donné la dissection dans la vingt-unième Lettre (3) , et qui avait une eau jaunâtre dans l’intéiieur des deux tuniques vaginales ; rappelez-vous, dis-je, comme des hydatides, qui, je crois, avaient répandu ce liquide assez peu de temps auparavant se présentèrent à moi semblables à une vésicule formée de parois épaisses comme contractées sur elles-mêmes, et par conséquent déjà presque solide, d’une couleur de chair, et suspendue par un pédoncule particulier à la tunique albuginee , près du grand globe de l’épididyme, pactement au même endroit à droite et a gauche. D’après cela , vous comprendrez facilement , pour le dire en passant, ce qu’était cette espèce de glande charnue que Vallisnieri (4} a dit être suspendue par un pétiole particulier à l’ovaire d’une femme ; et de l’observation si fréquente des hydatides attachées immédiatement, ou suspendues quelquefois, soit aux ovaires des femmes, soit aux testicules des hommes, vous tirerez une nouvelle preuve de la similitude qui existe entre ces organes , si toutefois nous les considérons ainsi d'une manière générale. Mais , de la vésicule presque solide, passons au tubercule, c’est-àdire à un petit corps déjà entièrement solide.

22. Un bouvier était mort à cet hôpital après le milieu du mois de janvier de fan 1743. Gomme je ne puis dire d’une

(1) N. 58 in fine.

(2) N. 25 et seq.

n 21 seneraz.,

Il avait été principalement sujet, et par quelles maladies il fut enlevé , vous le conjecturerez vous-même d’après ce que je trouvai contre nature en disséquant dans le gymnase les parties qui appartiennent au ventre et à la poitrine.

Examen au cadavre. Dans la poitrine (car je veux commencer ici par elle), les poumons étaient étroitement adhérents à la plèvre, et sains du reste; le cœur était gros; l’artère aorte n’était pas sans quelque petite écaille osseuse à l’endroit ou elle commençait à descendre; les carotides étaient plus grosses que dans l’état ordinaire , et les veines jugulaires internes présentaient une grosseur extrême , surtout celle du côté droit, qui était plus remplie d’airque de sang, à ce qu’il semblait, et qui égalait presque le pouce. A 1 ouverture du ventre, la partie gauche intérieure de l’intestin colon se présenta à la vue; elle était dilatée par des vents, et elle avait été repoussée au point que presque tout ce trajet üexueux était place en travers à la région ombilicale, ce qui aurait été très-propre à induire en erreur, si l’on eût pensé , d’après le siège des douleurs qui auraient existé à cette région, que ce n’était pas le colon, mais 1 intestin jéjunum qui souffrait.

L estomac était très-ample et très-flasque : il contenait beaucoup de lombricssa tunique interne manquait à gauche dans une certaine étendue à la face postérieure de son fond, et l’on voyait un commencement de gangrène danslapartie la plus proche du pylore. A l’endroit ou 1 épiploon était attaché à l’eslomac et ou, SI l’on voit souvent quelques glandes du genre des lymphatiques, on n en voit certainement que de très-petites, il s’en présenta quelques-unes qui étaient de la grosseur d’une petite fève La rate, large de six travers de doigt* épaisse de deux ou trois pouces, longue de plus d un empan et demi, offrait une substance tres-iâche et extrêmement molle. Cependant le foie , qui n’était pas plus gros que dans l’état naturel, et qui était décoloré intérieurement dans l'une de ses moitiés, et d’un jaune affaibli dans 1 autre, donnait naissance à trois ou quatre conduits biliaires qui étaient plus gros que tous ceux que je me souviens d’avoir vus, surtout un, qui aurait presque reçu le bout du petit doigt. On ne voyait alors aucune cause de la dilatation de ces conduits, mais j’aurais peutelre conjecturé que quelque calcul s’é-

quarante-troisième lettre.

tait an clé autrefois dans le tronc auquel ils se réunissaient comme à l’ordinaire, si ce tronc, qui du reste était gros , eût présenté aussi lui-même une grosseur proportionnelle. Il y avait dans la vésicule une bile brune, mais qui communiquait une couleur très-jaune, et quoiqu’il s’en fût écoulé beaucoup après sa dissection , néanmoins il resta une lie visqueuse semblable à celle qui forme dépôt dans le vin. L’une des artères iliaques présentait en quelques endroits des flexuosités presque semblables a celles que nous voyons sur la splénique, mais la face interne de toutes les deux était presque rugueuse et rembrunie , si ce n’est que celle de l’une offrit un endroit quelque chose de blanchâtre qui avait la dureté du ligament, et pas encore celle de l’os. Le bulbe du corps spongieux de l’urètre, quia coutume de devenir noir en dedans et en dehors par le sang qui s’y arrête, ne contenait point de ce liquide-ci, ce queje ne me souviens pas d’avoir vu d’autres fois, de telle sorte que ces cellules , qui d’ailleurs étaient larges, avaient seulement la couleur rougeâtre de la chair. L’un des testicules était dans l’état naturel , si ce n’est qu’il y avait entre lui et l’épididyme un petit peloton de graisse, quoique le sujet ne fiit pas gras. Mais l’autre était entouré d’une telle quantité d’eau extrêmement jaune , qu’on ne voyait déjà plus aucimes fibres à travers la tunique érythroide, parce qu’elle était distendue par la tunique vaginale, laquelle non-seulement était distendue aussi elle-même, mais encore étendait sa cavité (qui toutefois était d’autant moins large qu’elle s’élevait davantage) jusqu’à trois pouces audessus de la partie supérieure du testicule , qui était sain assurément , mais qui SC prolongeait tellement, qu’il semblait avoir tiraillé l’épididyme qui lui est uni. près du grand globe de celui-ci, il s élevait de la tunique albuginée un petit corps arrondi , qui semblait formé de sa substance. Le petit faisceaudes vaisseaux spermatiques était , il est vrai, plus épais qu’à l’ordinaire, mais il était composé en grande partie d’une graisse jaunâtre.

23. Je ne voudrais pas que vous vous étonnassiez de ce que, dans cette oiiseivation , ou dans d’autres que je dois citer ou rapporter, il n’existait souvent qu’un seul petit corps, qui même n était pas volumineux, bien qu’il y eut dans 1 intérieur de la tunique vaginale une quantité d’eau considérable , ou assez con-

sidérable. En effet, ce petit corps pouvait être le reste d’une grande hydatide qui aurait fourni de l’eau pendant long-temps , quand même cette hydatide aurait fini par se rapetisser à ce point depuis long-temps ; et s’il y avait eu en outre quelques petits corps semblables, ils avaient pu disparaître entièrement. Après cet avertissement , nonseulement je rappellerai à votre mémoire le vieillard dont j’ai parlé dans la quarantième Lettre (1), et dans l’une des tuniques vaginales duquel il y avait de l’eau trouble en assez grande quantité , tandis qu’un petit corps arrondi et de la même couleur que la tunique albuginée s’élevait de cette membrane près du grand globe de l’épididyme , mais encore j’ajouterai ici deux autres histoires, dont l’une confirmera qu’il pouvait y avoir en même temps plusieurs petits corps, et dont l’autre fera voir comment ceux-ci peuvent quelquefois échapper à la vue des prosecteurs.

24. Une hydropisie de la poitrine avait enlevé dans cet hôpital un vieillard de la campagne , à l’époque (au mois de janvier de l’an 1731) où je devais commencer le cours public d’anatomie. C’est pourquoi son cadavre fut transporté à l’amphithéâtre , et disséqué dans l’ordre convenable ; toutefois je décrirai ici aussi en dernier lieu, comme je l’ai fait pour le bouvier, ce qui fut examiné d’abord.

Examen du cadavre. L’eau de la poitrine ayant été évacuée , les poumons furent trouvés flasques et en mauvais état. Il n’en fut pas de même du cœur. Après que les parois de l'abdomen eurent été mises de côté, outre ce qui a été suffisamment décrit dans la quatorzième Lettre anatomique (2) sur l'appendice vermiforme, la valvule de Bauhin , le foie et la rate , et qu’il ne convient pas de répéter ici, le tronc de l’aorte lut trouvé inégal çà et là dans sa face interne, ou ossifié, ou tendant à l’ossification. Mais, parmi les branches de la céliaque, celle qui est située sous le fond de l’estomac se contournait dans toute son étendue, mais plus souvent en arrière, en forme pour ainsi dire de boucles de cheveux, et d’une manière si extraordinaire, que je n’ai jamais vu pareille disposition. La vessie urinaire extrêmement contractée sur elle-même , épaisse, dure, résista à

(1) N. 22, vid. et Epist. 64, n. 7.

DES HERNIES. 21

1 air qui y fut introduit, et ne put point être dilatée. Une rougeur sanguinolente, comme à la suite d’une inflammation , existait dans son intérieur aux environs de sa partie basse , là où une protubérance de la forme et de la grosseur d’un grain de raisin médiocre s’élevait du milieu de la circonférence de l'orifice même de l’urètre à la face interne et postérieure, et s’avançait dans l’inférieur de ce viscère. Bien que cette protubérance fût rouge aussi elle-même par suite de la distension des petits vaisseaux sanguins du même endroit, cependant elle était formée à l’intérieur d’une substance blanche et compacte , qui était évidemment un prolongement de la glande prostate. Enfin , l’un des testicules, qui était petit, se trouvait au milieu d’une grande quantité d’eau , laquelle avait formé en partie par la force du froid, de petites lames de glace. Au reste, il s’élevait de la tunique albuginée là où elle couvrait le testicule près du grand globe de l’épididyme, et là où elle couvrait le globe luimême par son prolongement, deux petits corps voisins Tuii de l’autre, qui étaient composés d’une substance dense et dure.

25. Je décrirai dans une autre Lettre (1} les fractures des os de la tête et de la poitrine d’un homme qui était tombé d’un lieu élevé , au commencement d’avril de l’an 1740. Maintenant, comme il avait eu une hydrocèle dans les deux côtés du scrotum, je ne passerai pas sous silence ce que j’observai dans l’une et l’autre partie.

Examen du cadavre. Les tuniques vaginales contenaient une eau limpide , mais non pas en égale quantité. En effet, la cavité de l’une n’était point dilatée, ou elle ne l’était qu’un peu plus que dans l’état naturel ; tandis que celle de 1 autre se prolongeait jusqu’à la partie supérieure de l’os du pubis , en se rétrécissant, il est vrai , d’une manière insensible, mais cependant en présentant assez de largeur , et sans être interceptée par aucunes cdllules ni par aucunes fibres.

Les deux testicules étaient sains , quoique celui qui se trouvait dans la plus grande cavité fût beaucoup plus gros que 1 autre. Le moins volumineux présenta Hn petit tubercule qui était de la même cou eur que la tunique albuginée à laquelle il était attaché , et qui était pour

ainsi dire formé par elle, bien qu’il ne fût pas dur. Le plus gros n’offrit rien de semblable. Mais, ayant remarqué par hasard qu’il sortait je ne sais quel petit corps pendant l’évacuation de l’eau dont il était entouré , je cherchai dans ce liquide, et j’y trouvai un petit corps de la grosseur d’un petit grain de raisin, dont il avait aussi la forme , si ce n’est qu’il approchait un peu d’un ovale , et qu’il avait, au milieu de l’une de ses extrémités , une espèce de col court et mince , de manière qu’il ressemblait à une ampoule, ou, si vous l’aimez mieux, à un grain de raisin , mais à un grain de raisin ayant un pétiole de la même substance que lui. Ce petit corps paraissait assurément avoir été attaché par ce col à quelque partie, d’où il fut détaché par une cause quelconque, et tomba dans l’eau , où il se serait facilement dérobé à l’observation. La substance dont il était composé en dedans et en dehors était blanche, dense et compacte, à l'exception d’une très-petite parcelle qui avait une forme irrégulière, et qui occupait le milieu comme un noyau ; car cette parcelle était jaunâtre et d’une dureté presque osseuse , tandis que toute la partie restante cédait légèrement quand on la comprimait entre les doigts.

26. Je n’ignore pas ce que , vous fon dant même sur quelques-unes de mes observations, que vous avez reçues ailleurs, vous pouvez principaletnent opposer à ce que, de mon côté, je crois pouvoir conjecturer d’après les histoires rapportées. En effet , je me souviens trèsbien d’avoir décrit , dans les Lettres vingt-quatrième (1 ), quarante-unième (2) et quarante-deuxième (3j, des testicules sur lesquels il s’élevait, ou auxquels on voyait également suspendu un petit corps arrondi , qui est , pour moi du moins, l’indice d’une hydatide rompue , tandis que pourtant la tunique vaginale ne contenait que peu d’eau, ou presque pas, et même quelquefois pas du tout. Tant s’en faut que je cherche à éluder ces observations, que je veux au contraire eu ajouter d’autres de cette espèce, et faire voir à la fin pourquoi aucune d’elles ne s’oppose cependant d’une manière absolue à mes conjectures.