DE L* UTÉRUS

et Septali (1). Toutefois, vous apprendrez, dans ce même ouvrage (2j, que les cartilages de quelques fausses côtes ont pu quelquefois être déprimés , et produire des iiicummodilés assez graves, le qiielles cependant se sont dissipées, aussitôt que ces cartilages ont été rétablis a leur première place par les soins d’une femme. Mais le raccourcissement connu des cartilages inférieurs fait que je doute si ces cartilages appartenaient, soit aux deux dernières côtes elles-mêmes, soif à la dernière, et si ce n’était pas plutôt à quelqu’une de celles qui se trouvent immédiatement au-dessus des deux dernières, et mon doute augmente beaucoup plus, lorsque je lis (jue l’inférieur était appuyé sur le supéiieur. Du reste, il vaut mieux laisser là la question, que de décider ici imprudemment si la sensation dont je parle apjiartenait , sur la femme dont j’ai rapporté i’histoire, à une Cause de celte espèce, ou à une autre que je vous ai indiquée (3) sur une autre femme.

26. Pour ce qui regarde la dégénéralion de la substance charnue ducœui eu une substance tendineuse, vous comprendrez d’abord par là que ce n’tst j oint avec témérité que j ai supposé que cHa pouvait avoir lieu dans un autre endroit (4) où je devais ex|)liqii! r comment celle substance s est changée quelquefois en substance osseuse. Mais il est facile de conclure, même de ce qui a été écrit au même endroit (6). que les forces du cœur diminuent d’autant plus qu’un plusgrand nombre de ses parties devimnent tendineuses, de charnues qu’elles étaient.

Or, les forces de ce viscère étaient diminuées dans le ventricule qui en a le plus besoin, c’est-à-dire le gauche, qui était atteint en outre d’un aut e vice, comme la partie voisine du tronc de l’aOî te était affectée de dilatation. Et cepei dant la femme ne s’était pas plaint de pu salions violentes du cœur, car Albertini (6) a observé aussi dans des lésions anévrisniatiques, des pulsations qui étaimt certainement faibles, ou beaucoup trop faibles, dans des cas où la substance du

(1) De niorbis ex mucron, cartilag.

(2j L. 2, s. \ in scbol., ad obs. llC.

(3) Episf. 26, n. 25.

(4) Epist. 27, n. 17.

(6j De Bonon, Sc. Inslît. in opusc*»

tom. 1.

cœur, depuis sa base jusqu’au-delà de sa moitié, était devenue comme tendineuse par sa consistance ou par sa couleur, ou trop flasque; c’est que la force du viscère était affaiblie par ces deux dispositions. ^ /

Mais tous ces vices, et d’autres que j’ai décrits dans l’aorte, ainsi que la hubstance des poumons devenue comme tendineuse en plusieurs endroits, et le serrement de ces viscères et du cœur produit par la dépression des côtes ; tous CCS vices, dis-je, vous voyez très-clairement comment ils purent rendre mortelle l’interception , soit de la respiration, soit delà circnlalion du sang, lorsqu’il s’y joiiçnit des convulsions plus violentes qu’à l’ordinaire dans les nerfs qui se distribuent aux mêmes parties.

27. Ces convulsions , de même que les autres plus légères auxquelles la femme avait éié sujelte, eurent leur origine dans l’utérus et dans les ovaires, comm^ semble l’indiquer ce que nous vîmes contre nature sur ces viscères, cl la sensation d’une sorte de mouvement ascendîuit de l’utérus qui commençait à cette région. En effet, quoique nous n’eussions pas trouvé ce viscère élevé au-dessus de sa place (ce qui ne peut avoir lieu), cependant, nous remarquâmes que les intestins qui pouvaient simuler celle sensation , non-seulement étaient distendus par des vents, mais encore se trouvaient écartés de leur siège ordinaire. Car les convulsions se propageaient facilement jusqu à eux par les nerfs, qui conimuniqiieiit avec d’autres nerfs qui se distribuent aux trompes et aux ovaires, et que nous trouvâmes fort gros dans les ligaments larges, parce qu’ils avaient été tourmentés fort souvent par l’irritation qui provenait des ovaires. Vous direz peut être ici: Maison trouve fréquemment sur d’autres femmes des lésions de Tutérus et des ovaires beaucoup plus

considérables, et cependant elles n’avaient pas éprouvé des affections graves de cette espèce. C’est vrai, mais il n’exisle pas sur toutes une matière également âcre qui les irrite, et les nerfs ne sont pas également propres sur toutes à recevoir l’irritation, comme ils l’étaient sur cette femme qui tremblait de crainte par une cause légère quelconque, et enfin les vices des principaux viscères ne sont pas sur toutes comme sur celles-ci, c est-àdire tels qu’elles ne puissent pas ré.sisler, si elles éfirouvent des convuisions trop violentes. D’après cela, il faut craindre davantage pour ces hystériques et pour ces hypochondriaqiies , chez lesquels nous savons ou nous pouvons soupçonner avec raison que l’altération des humeurs ou des principaux viscères est en même temps fort grave. Je me souviens que certains médecins , qui du reste n’étaient pas des ignorants, n’ayant pas fait assez d’attention à celle circonstance, un jeune hypochondriaqiie, accoutumé déjà depuis long temps à fatiguer leurs oreilies de plaintes excessives et continuelles, et le plus souvent inutiles, fut pris de fièvre et se plaignit de la même manière ; mais eux ne l’ayant pas cru , comme à leur ordinaire , et ayant méprisé cette fièvre, il mourut d’une maladie trompeuse, avant que le danger eut été , je ne dis pas prédit, mais pressenti par eux. Ainsi vous conserverez votre habitude d’apporter de la prudence, du zèle et du soin dans le traitement de ces sortes de sujets plaintifs. Car cette conduite n’a jamais été nuisible, tandin que la négligence l’a souvent été ; et c’est à celle négligence, si nous vouions avouer la vérité, qu’il faut attribuer la plupart du temps la mort de quelque sujet, dont le médecin était sur (1). Adieu.

(1) Cels. de nied., l. 2, c. 6.

QUARANÏE-CINQÜIEME lettre.

DES EMPECHEMENTS DE l’aCTE vEnÉRIEN, ETC.