Restent les tumeurs des membres

Comme elles sont presque toutes communes aux membres supérieurs et aux membres inférieurs, je veux me borner presque à celles qui se développèrent sur ces derniers, et dont les unes étaient d’une grosseur énorme , et les autres d’une grosseur médiocre. Elle était énorme celle qui, semblable à un abcès, distendait tellement la cuisse d’un homme d’une très-grande noblesse, que Valsalva, appelé pour le traitement, craignit de l’ouvrir ; heureuse idée , car peu df* jours après la tumeur se dissipa d’ellemême peu d peu, et le malade guérit si bien, qu’il vécut plusieurs années encore très-bien portant , à l’étonnement des médecins et des chirurgiens , de qui j’ai appris ce fait, et du malade lui-même , qui me comptait au nombre de ses intimes amis, et qui m’a confirmé plus d’une fois la même chose; car ils étaient surpris comment une si grande quantité de matière , qui flottait sous les mains, s’était dissipée sans accident fâcheux. Au reste, ils croyaient que Valsalva avait été détourné de cette opération par ces motifs : d’abord par la crainle qu’il ne fût aussi difficile de bien guérir et de

fermer une tumeur de cette espèce , qu’il était facile de l’ouvrir, et ensuite de peur que l’écoulement excessif de la matière ne fît tomber le malade en syncope , soit pendant la longue durée du traitement, soit à l’instant même de l’incision, comme si l’opérateur n’eùt pas été alors le maître d’en retirer autant que les forces du malade auraient pu le permettre.

Comme je faisais cette dernière réflexion, je me souviens qu’on me demanda, comme cela a lieu dans les entretiens , ce qui fait que si par hasard un chirurgien laisse sortir tout d’un coup, d’une tumeur vo-' lumineuse , tout ce quelle contient , les malades tombent souvent en syncope ; et que je répondis que certains auteurs veulent l’attribuer à ce que le sang se précipite tout-à-coup et en telle quantité dans les vaisseaux de cette partie, qui étaient comprimés auparavant par la matière de la tumeur, et qui se trouvent relâchés actuellement, que celui qui revient au cœur est moins abondant qu’il ne devrait l’être. Toutefois, je fis ainsi une réponse qui était plutôt dans l’opinion des autres que dans la mienne, premièrement parce que toutes les tumeurs ne compriment pas des vaisseaux qui soient gros , et en second lieu parce qu’ils sont certainement gros ces vaisseaux voisins de l’utérus que ce viscère, distendu par un fœtus de neuf, mois, comprime, et que cette compression est détruite presque en un instant dans un accouchement heureux, sans qu’il survienne pour cela des défaillances; en sorte qu’il faut chercher une autre réponse, ou qu'il semble du moins qu’il faut ajouter quelque chose à celle-là. — Mais il existe d’autres tumeurs des membres qui sont encore beaucoup plus grosses que celle que j’ai indiquée. Ce serait en vain que vous voudriez les ouvrir; car ce qu’elles contiennent n’est point liquide en grande partie, et ne peut se changer en pus, et il n’est même pas rare que la structure des muscles intermédiaires se vicie, et se change d’une manière étonnante. Yous verrez de ces tumeurs décrites dans une Dissertation (l) de J. Henseler, où on en trouve plusieurs exemples, dont quelques-uns ne sont pis si récents, qu’ils n’eussent pas pu être rapportés dans le Sepulckretuni^ et réunis à celui (2} de Wedel, qui a été

(1) riist. braclîii prœlumidi, § 14.

(2) Sect. bac 2, obs. 17, §5.

omis dans cette Dissertation. Vous en lirez beaucoup aussi dans une Dissertation d’Alex. Gamérarius (l), qui avait été publiée auparavant, et quelques-uns, même étonnants, dans le tome du Journal (2) des Littérateurs Italiens, qui avait paru avant l’une et l’autre Dissertations; car ils ne sont pas très-rares, même chez nous. J’ai vu moi-même ici une autre de ces tumeurs, qui, quoiqu’elle ne fût pas comparable à celleslà, était cependant grosse et distendait violemment toute la cuisse d’un homme d’une très-haute noblesse. J’avais annoncé d’avance que ce serait en vain qu’on l’ouvrirait pour les motifs qui viennent d’être exposés ; et je ne fus pas trompé par l’événement, car malgré cela le malade voulut ensuite qu’on l’ouvrît.

Du reste , je ne puis être porté à croire que ce fût par une tumeur de ce genre , ou d’un genre semblable, qu’était extrêmement tuméfié le bras d’un homme, au sujet duquel Sancassani écrivit à Vallisnieri (3j que lorsqu’un chirurgien du premier mérite eut enfoncé le fer, il s’échappa avec impétuosité une si grande quantité de sang , que le chirurgien stupéfait craignit que l’homme n’en dût bientôt mourir; mais que l’écoulement du sang ayant cessé, il sortit de la sérosité pendant plusieurs semaines ; et qu’ainsi le bras diminua, et revint à son volume naturel, sans qu’il y restât aucune incommodité , tant que le sujet vécut ; or, il vécut plusieurs années. Ce cas me rappelle plutôt celui que vous aurez lu dans Xénophon (4), et dans Plutarque (5) , sur Agésilas, roi de Lacédémone. Après qu’il fut monté, il était incertainpar quelle veine rompue le sang s’écoula du corps dans la jambe saine (car il était boiteux de l’autre). Comme la jambe se gonflait excessivement, et qu’il s’y joignait des douleurs intolérables , un médecin de Syracuse lui ouvrit la veine près de la malléole ; et lorsqu’une fois le sang eut commencé à couler, il coula nuit et jour, et quoique l’on tentât, on ne put pas arrêter cet écoulement, jusqu’à ce qu’ Agésilas tomba enfin en défaillance, et qu’alors le sang cessa de

(1) lïist. pedis fumidi.

(2) Toin. 29, art. 4.

(a) Opéré, fom. 1, p. 6.

(4) Rer. græcar., 1. 5 versus fin.

(5j In Yita Agesilai.

couler. Il s’ensuivit un état valétudinaire qui retint le roi au lit le reste de l’été et tout l’hiver. Je ne me souviens pas si quelqu’un d’entre les médecins savants a considéré ce cas, qui d’ailleurs mérite de l’attention.

Il est éf-alement incertain par quel vaisseau le sang s’écoula pour former deux grosses tumeurs, qui ont été citées par M. Aur. Séverin (l) et par le célèbre Alb. de Haller (2) L’une avait distendu le bras jusqu’au haut de l’épaule , et la partie aniérieure de la poitrine qui regarde les aisselles, et elle avait formé cette masse énorme qui est indiquée par le dessin ajouté à la description, et par la douleur qui consuma et fit mourir le sujet. Quant à l’autre, elle s’était formée subitement après une très-grande douleur, elle cédait aux mains de ceux qui la touchaient , disparaissait à la compression , et s’étendait depuis l’épaule jusque près de la dixième côte. Mais nous ne pourrions même pas soupçonner ce que la première tumeur contenait (attendu que Séverin n'a rien dit de plus , et qu’il ne paraît pas l’avoir disséquée), s’il ne l’eût rapportée parmi les abcès sanguins, c’est-à-dire parmi les anévrismes. Pour l’autre, nous savonsqu’elle était remplie de sang, lequel, en s’écoulant peu d’heures après l’incision , tua le sujet et fut trouvé en grande quantité, lorsque ensuite on d sséqua la tumeur. Cependant si l’on eût pu ajouter, relalivement à l’une et à l’au're, qu’elles avaient eu des pulsations, au moins au commencement, comme le célèbre Preuss (3) l’a indiqué légèrement en parlant d’une autre tumeur qui contenait du sang, qui couvrait exactement tout le genou, et qui lui fut enfin montrée après un intervalle de quelques années, il serait resté moins de doute à ceux qui auraient lu sur les tumeurs sanguines communiquant avec le tronc rompu de quelque veine, ce qui a été écrit, comme il a été dit plus haut (4), dans le traité de Yalsalva sur l’oreille humaine, et dans ma treizième Lettre Anatomique.

54. Il y a au contraire des tumeurs que j’ai appris avoir été facilement guéries , quoique d’une manière qu’il n’est pas

(1) De recond. absress. nat., I. 4 in fine, schol.ad c. 7.

Opusc. paihol., obs. 32, hîst. 2.

(3) Eph. N. G., cent. 3, obs. 19.

facile d’expliquer ; ce qui fait que je ne crois pas devoir les passer sous silence. Un médecin de Vérone, homme recommandable, me racontait à Venise , l’an 1707, ainsi qu’à des savants qui se trouvaient par hasard avec moi , que comme dernièrement, dans son pays, les deux jambes de derrière d’un beau cheval s’étaient gonflées considérablement à l’articulation du genou par le développement d’une tumeur aqueuse, mais dure et douloureuse , et que tous les autres remèdes ne faisaient rien , il se trouva un vétérinaire qui entreprit de guérir l’animal, de telle sorte qu’après avoir incisé la peau un peu au-dessus de la tumeur, et mis à découvert la petite veine qui existe à cet endroit, il serra fortement ce vaisseau avec deux liens, et le coupa entre ceux-ci. Que tous ceux qui connaissaient la circulation du sang se récrièrent d’abord, en disant que ce moyen, loin d’être utile j serait au contraire trèsnuisible. Que cependant, comme il dit qu’il avait parfaitement guéri de cette manière sept ou huit chevaux affectés d'une maladie analogue, et entre autres deux dans la même ville, et qu’il était certain qu’il disait vrai d’après les recherches qu’on fit et les informations qu’on prit aussitôt sur le fait , on lui permit d’opérer ; ce qu’il fit , comme il l’avait indiqué , en présence de celui qui me racontait ceci. Que par ce moyen les tumeurs diminuèrent toujours ensuite, même les premiers jours, jusqu’à ce qu’elles disparurent entièrement dans l’espace de vingt jours environ. Comme je rapportais ce fait par hasard à d’autres personnes, au nombre desquelles se trouvait un homme très-ingénieux , Dom.

Guglielmini, celuhci aima mieux conjecturer que quelque nerf, qui se rendait à la partie malade, avait peut-être été coupé en même temps que la veine, et que de cette manière on avait détruit la douleur, qui n’aurait point été produite par la tumeur, mais qui aurait plutôt donné lieu elle-même à la tumeur ; d’oîi il résulta que la force du stimulus qui entretenait celle-ci comme elle l’avait produite, étant détruite, la tumeur se dissipa sans difficulté.

Quoi qu’il en soit , je n’ai pas voulu vous laisser ignorer celte cure, car il n’a jamais été nuisible aux médecins de connaître ce qui réussit aux vétérinaires ; et peut-être beaucoup de moyens ont-ils été tentés et employés par ces derniers, qui peuvent faire des expériences sur des

animaux brutes, avant d’être transportés aux hommes. Yous voyez, par exemple, comme Pierre de Crescencia , écrivant sur l’agricullure ii y, a quatre cents ans, intercala quelques choses relatives à la chirurgie vétérinaire , et enseigna à tirer (l) du sang, sur un bœuf malade, des veines qui sont sous la langue, ou à recevoir ce qu’il faut injecier pour un clystère dans une vessie dont l’orifice est garni d’un tube, et à le faire passer (2) à travers celui-ci dans le ventre du cheval, ou de (juelle manière, si par hasard le sang saute de quelque veine quand on enlève une glande tuméfiée sur un cheval, il faut l’arrêter (3) , en saisissant aussitôt le vaisseau et en le serrant étroitement avec un fil de soie. Croyez-vous qu’il n’eut pas appris ces procédés de vétérinaires plus anciens que lui, et que ces derniers ne les eussent pas appris d’autres beaucoup plus anciens encore? De telle sorte qu’avant que Celse (4) et Galien (5) n’eussent enseigné à arrêter l’écoulement du sang dans les parties blessées , en liant une veine ou une artère ouverte, ces vétérinaires mettaient peutêtre déjà en usage ce moyen , en extirpant quelque glande ou eu soignant des chevaux blessés dans un combat. — Mais, soit que cette manière d’arrêter le sang ait été transportée à l’homme, soit qu’elle ait été tentée d’abord sur lui, on est porté à s’étonner qu’ayant été décrite çà et la dans les livres de chirurgie, depuis le temps de Galien, et que Héniveni entre autres, l’ayant employée dans le traitement de l’amputation de la verge qui a été indiqué plus haut (G), en saisissant toutes les veines de cet organe, qui répandaient du sang, c’est-à-dire les artères, et en les liant de telle sorte que les orifices se bouchaient et se réunissaient; on est, dis-je, porté à s’étonner qu’il n’ait existé personne avant Paré (7j qui ait pensé que ce moyen pouvait être transporté aux plaies que l’on fait dans les amputations des membres. D ailleurs , pour que vous ne croyiez point par hasard qu’on craigiiît la grosseur des principales artères des membres, qui n’est

(2) Ibid., c. 18.

(3) Ibid., c. 16.

(4) De medic.. 1. 5, c. 26, s. 21.

(5) Met h. med., 1. 4, c. 3.

point comparable à la ténuité des petites branches que Galien a prescrit de lier, il est certain que le principal tronc, dans le bras, est celui que des hommes ignorants blessent souvent au pli du coude, lorsqu’ils croient n’ouvrir que la veine, d’où il se forme ensuite un anévrisme, à moins qu’on n’y porte obstacle , dans le premier moment , avec un grand soin ; et cependant on ne pouvait pas ignorer, d’après les écrits d’Aélius (1) , de Paul

(2), d’Albucasis (S) , et d’autres auteurs moins célèbres , comme Guy de Canliac (4), que ce tronc principal lui-même avait coutume d’être lié aussi avec des fils dans le traitement chirurgical de cet anévrisme. — Mais, en parlant de l’anévrisme formé au bras, sujet sur lequel je suis tombé par hasard, je suis averti de rapporter plutôt l'observation d’un anévrisme développé au jarret, soit pour ne pas trop m’éloigner des tumeurs du membre inférieur, auxquelles j’avais résolu de m’arrêter presque exclusivement, soit à cause de ce qui a été dit plus haut (5J sur les anévrismes du jarret, dont j’ai cherché inutilement, dans le Sepul^ chretum, un très-bel exemple, qui a été décrit par Van Home (6J. *

65. Une petite tumeur avait commencé à se manifester avec pulsation, au jarret, sur un maçon. Celte tumeur négligée grossit jusqu’à présenter le volume d’une pomme. Alors un grand nombre de moyens furent prescrits par des médecins et par des chirurgiens; mais les uns ne furent point utiles , et les autres , nommément la compression , parurent plutôt être nuisibles. C’est pourquoi la tumeur avait tellement grossi, dans l’espace de très-peu de mois, qu’elle égalait un petit melon ; et elle causait les plus vives douleurs au sujet. A cela se joignirent un œdème de toute la jambe et du pied, et surtout une tuméfaclion du genou lui même. Enfin la gangrène, et bientôt a[)rès le sphacèle, se déclarèrent. Ce dernier ayant élé suivi , comme on l’avait prédit, d’une rupture, un écoulement de sang très-abondant enleva aussitôt le sujet, v('rs la fin de mars de l’an 1740, dans les jours où je faisais aux élèves, dans riiôpital, la démonstration de

(1) Tetrab.4, serm. 5, c. 40.

(2) De re med., 1. 6, c. 37.

(3) Cliirurg., p. 2, c. 49.

(4) Chirurg., tr. 2, d. 2. c. 4.

(6) Epist. de aneurysin. ad Donzell.

certains objets relatifs k l’anatomie du cerveau.

Examen du cadavre. Ayant donc disséqué aussi le cerveau de ce cadavre , outre les autres objets qui appartiennent moins à ce sujet, je remarquai que, quoique cet homme eût semblé mourir exsanguin, on voyait pourtant des points de sang dans les sections de la substance médullaire, et que ces points devenaient beaucoup plus gros lorsque je comprimais le cerveau sur les côtés. J’observai ensuite une chose plus étonnante : en coupant les corps striés par morceaux , comme à l'ordinaire, j’eus beau les inciser tout entiers, en enfonçant directement le scalpel dans une partie quelconque , et en l’inclinant à la fin , il ne se présenta nulle part des stries médullaires , comme il s’en présente d'ailleurs toujours, et à leur place on voyait une espèce de bande médullaire non interrompue, qui était interceptée de part et d’autre par la substance corticale dans le sens de la longueur de ces corps ; et cependant il était certain que le sujet n’avait jamais rien éprouvé, dans les fonctions du cerveau et des nerfs, qui s’éloignât de l’état habituel ; ce à quoi je voudrais que fissent bien attention ceux qui admettent certaines fonctions attribuées autrefois à ces stries. Mais, négligeant actuellement ces objets, passons à la dissection du jarret, qui fut faite par Médiavia. Le sphacèle avait tout envahi à cet endroit et à ses environs, mais non pas de manière qu’on ne reconnût pas ce que je vais rapporter. L’artère crurale commençait déjà à se dilater à partir immédiatement de l’endroit oïl élle se dirige du côté interne de la cuisse vers la partie postérieure. Ensuite on aurait ^lerché inutilement le tronc de l’artère dans le trajet d’environ une demi-aune ; enfin on voyait au mollet les branches en lesquelles elle se divise. Mais, dans tout ce premier trajet, il n’y avait qu’une grande cavité souillée de sang ; ce qui provenait de l’érosion de toutes les parties, et même de la destruction complète du nerf «it de la veine qui accompagnent l’artère entre les protubérances inférieures du fémur qui sont saillantes par derrière. 11 y avait à peine quelques restes des tuniques de Tarière qui étaient adhérents aux os. D’ailleurs les os eux-mêmes étaient également corrodés en partie : je parle de la face postérieure des protubérances que je viens d’indiquer, et de celle de la partie supérieure du péroné,

Morga^nU tom» uu^

66. Mais actuellement passons de la tumeur des vaisseaux à celle des os, c’està-dire à Texostose, sans nous inquiéter dans cette Lettre, avec Schelhammer(l), si Texostose, le sarcome, le polype, et d’autres affections assez analogues , sont mises avec assez de raison au nombre des tumeurs, et avec Bidloo (2), si la tumeur d’un os ne peut pas être appelée exostose sur un homme qui ne serait pas sain du reste du corps , attendu surtout que de Gorris (3) , qui est très-exact à donner des significations propres aux mots de médecine , a dit positivement que le polype est une tumeur, et que les exostoses sont aussi des tumeurs fréquentes chez ceux qui sont allaqués de la maladie gauloise. Cependant, de même que je ne contredirais pas quelqu’un qui voudrait embrasser dans le mot d’exostose, comme dans un certain genre, toutes les tumeurs quelconques des os qui seraient contre nature , de même je ne pourrais point approuver ceux qui , en énumérant les exemples d’exostose, ou bien mettent dans'ce nombre des cas qui n’appartiennent pas d’une manière certaine aux tumeurs des os , ou bien , s’ils leur appartiennent, ne distinguent pas les exostoses en espèces différentes par l’addition d’un mot ou d’une circonstance particulière.

Il n’est pas certain que ce soit à la tumeur des os qu’appartienne le bras monstrueux qui a été décrit dans la soixanteneuvième observation de la quatrième Centurie de Fabrice de Hilden, puisque lien seler lui-même crut (4) devoir plutôt le mettre au nombre des tumeurs que j’ai indiquées plus haut (5) avec lui. Toutefois Tulpius (6) ayant cité celle observation que j’ai dit se trouver dans Fabrice de Hilden, à la fin d’une des siennes, où il parle du très-mauvais état de Thumérus, sons dire pourtant que Tos lui même eût été trouvé augmenté de volume, Stalpart (7) non-seulement indique cet exemple de Fabrice de Hilden , en traitant des exostoses, mais encore affirme que Tulpius a parlé à cet endroit

(1) De hum. corp. lumor., s. 1, n. 5.

(2) Dec. 2, exercit. anat. chir. 9.

(3) Defîn. medic. in et in

g^ocTwcriç.

(5) Uist. ibid. cit., § 4.

(6) Obs. med., 1. 4, c. 31.

(7) In sçhol, ad obs, med. anatr 94^ çent» 1.

d’un humérus qui avait beaucoup grossi; circonstance que Tulpius , jugeant pour ainsi dire par l’aspect extérieur, semble indiquer au commencement de l’histoire, qui a aussi été rapportée dans le Sepulchretum (1) , non sans quelque faute de la part des ouvriers , mais qui n’est confirmée en aucune manière par les détails de la dissection. Vous verrez qu’a près cela l’un et l’autre exemples ont été rapportés sans aucun doute, par quelques auteurs, parmi les exostoses, comme un autre l’a été d’après M. Aurèle Séverin

(2) , après que Méry (3) l’eut cité comme étant semblable à ceux des exostoses des doigts d’une main qu’il avait décrites.

Mais , bien que M. Aurèle Séverin ait décrit et dessiné une main qui ne différait pas de celle-là extérieurement , cependant il a écrit positivement que la matière qui fut trouvée sous le vice incisé, n’avait certainement pas une apparence osseuse , mais était comme la chair cuite du bulbe du cyclamen, et en outre friable, et cédait aussi au plus léger contact; en sorte qu’on pourrait admettre un peu moins difficilement qu’on rapportât aux exostoses une main qui n’était pas très-différente de cette dernière, à la considérer extérieurement, et qui fut examinée par Ruysch (4) au commencement de ce siècle ; car, quoiqu’il ne fût pas possible de bien voir si les tubérosités qu’elle avait formées naissaient des os , il en trouva cependant une qui était composée pour ainsi dire d’une infinité de petites tumeurs en partie cartilagineuses et en partie osseuses.

57. Mais il ne suffit même pas d’embrasser dans le seul mot d’exostose, à moins que ce ne soit d’une manière générale, les tumeurs véritables de quelque os, puisque d’ailleurs elles different beaucoup les unes des autres. En effet, il en est dans lesquelles il semble qu’il n’y ait rien qui s’éloigne de l’état naturel, si ce n’est un gonflement ou une excroissance de l’os; telles sont celles que Méry (5) a appelées des exostoses communes , et celles qui sont seules dignes de ce nom d’après l’opinion de Bidloo (6), lequel exige non-

(1) Secl. bac, obs. 15, § 5.

(2) De recond. abscess. nat., 1. 4, c. 1. (5) Mém. de l’Acad. royale des Sc,,

(4) Epist. anat. 14.

(5) Mém. de l’Acad. royale des Sc., a. 1706.

{6} gxerçit. çit, supra, ad n, ^6.

seulement que l’os soit parfaitement sain au-dessus et au-dessous de la tumeur, mais encore que celle-ci soit convenablement couverte par le périoste , et ne présente absolument aucune trace, même la plus légère, en dedans et en dehors, d’inflammation, d’acrimonie, de putridité et de corruption. Cette opinion a eu plus d’un partisan, entre autres un disciple du célèbre Kulm, qui l’a émise dans une dissertation (t) publiée sous la présidence de son maître l’an 1732 , et intitulée : I)e V exostose steaiomateuse de la clavicule. — Cependant plusieurs autres auteurs , soit avant , soit après cette époque , ont aussi désigné par le mot d’exostose les tumeurs des os auxquelles était jointe leur carie. Mais de nouvelles divisions se présentent dans Tune et l’autre classe. En effet, la tumeur d’un os non carié est formée, ou d’une substance dense et solide, telle que celle que Bidioo (2) a dessinée en très-grande partie, ou d’une substance entièrement celluleuse, ou bien spongieuse, comme Ruysch (3) l’a vue dans une partie du fémur qui est trèsdure dans l’état naturel , et qui était épaissie d’un pouce, ou enfin d une substance extrêmement épaisse, dure, compacte à l’extérieur et caverneuse à l’intérieur, comme le même Ruysch (4) l’a dessinée sur un tibia. D’un autre côté, les tumeurs d’un os carié , ou bien sont la suite de la carie produite par des agents extérieurs, comme celle de la mâchoire inférieure d’une jeune fille qui était tombée d’un lieu élevé, et dont l’observation a été décrite dans l’Histoire de l’Académie royale des Sciences de Paris (5) , ou bien , ce qui a lieu le plus souvent, résultent d’un vice interne des humeurs , soit que ce vice dépende de la maladie vénérienne , comme Stalpart(6) l’a noté pour un tibia et même pour un fémur, d’après le dessin, ou d’une autre cause , comme cela a été observé , dans toute la longueur d’un tibia, par Bogdan (7), qui rapporte celte cause à la maladie que les Arabes ont appelée ventosité de l’épine; et effectivement il est très-connu

(1) § 13 et 24.

(2) Exerc. cit., tab. 2, %. 3.

(3) Thés. anat. max. in fine, ad litt. H.

(4) Tlies. anat. 10, tab. 2, fig. 10.

(5) A. 1727, obs. anat. 6.

(6) Cent, poster., p. 1, obs. 44, et tab. 14, fig. 1 et 2.

(7) Obs. anat, çhir. jl2.

que les os se gonflent par l’effet de cette maladie, et cela non-seulement aux membres, mais encore ailleurs, comme Séveverin (1) l’a noté, et comme le célèbre Kaltschmied (2} l’a confirmé dernièrement, par un exemple singulier, sur la mâchoire inférieure. — Mais on peut juger combien ces tumeurs osseuses diffèrent entre elles , quand on considère la différence de grandeur des cellules qu’elles embrassent, ou celle de la matière contenue dans ces cellules , soit d’après d’autres observations, soit surtout d’après celles qu'on lit dans Tliisloire (3) et dans les Mémoires de l’Académie (4) citée, par exemple, d’après celle de Farcy sur la partie supérieure d’un tibia, d’après celle de Méry sur les condyles inférieurs d’un fémur, et d’après celle du même sur les doigts d’une main. — Du reste , lors même que les exostoses ne contiennent rien qui s’éloigne de la nature des os , et qui par conséquent soit propre à produire une carie, des douleurs et des ulcères, cependant leur protubérance même, surtout quand ces exostoses sont volumineuses près des articulations, nuitconsidérablement, en distendant excessivement les tendons placés sur elle , aux mouvements des parties auxquelles ceux ci se terminent. Aussi, dans les deux observations de Méry qui ont été citées en dernier lieu, ces parties ne pouvaient se mouvoir d’aucune manière ; et il est étonnant que , dans celle que Richius (5) envoya à Paris, le mouvement de flexion fût resté sensible dans la jambe, tandis que la partie inférieure du fémur était considérablement augmentée de volume. Mais ce que le grand anatomiste Eustachi (6) a écrit en parlant d’une dame de Rome, est beaucoup plus étonnant : chez elle , les têtes inférieures du fémur formaient une tumeur si volumineuse, qu’elles dépassaient de beaucoup le volume de la tête d’un homme, même très-grosse, comme la dissection le fit voir à la fin aux autres médecins qui ne croyaient pas à cette nature de tumeur. Cependant la femme se tournait facilement et librement dans tous

(1) De recond. absc. nat., 1.5, c. 16.

(2) ProgT. de raro spinæ vent. casu.

(5) A. 1737, obs. anat. 1.

(4) A. 1706 et 1720.

(5) Hist. de l’Acad. royale des Sc., a. 1739, obs. anat. 4.

(6) De mulliludine, ç. 8.

les sens, circonstance qui, remarquée par Eustachi, et jointe à celle de la conservation de la forme naturelle des têtes du fémur, malgré leur tuméfaction et leur gonflement parvenus à ce degré, l’avait fait parvenir à la vérité , lorsque la fem-me vivait encore. C’est donc savamment que Méry rapporta à la grande distension des tendons , et au changement de la forme des mêmes têtes, qui était tel que leur face convexe était devenue plane et même concave, rapporta, dis-je, l’impossibilité de la flexion de la jambe dans celte grande exostose que j’ai dit un peu plus haut avoir été décrite par lui sur ces têtes.

68. Yous conclurez de là qu’il existe d’autres différences entre les exostoses pour la forme, aussi bien que pour le siège , qu’on a observé , comme vous le voyez, autrefois et de nos jours, aux extrémités mêmes des os longs , quoiqu’on dise qu’on les rencontre plus souvent (ce qui ne doit pas être nié) dans leur tronc, qu’on appelle diaphyse. Mais ce vice attaque aussi d’autres os que ceux des membres ; toutefois il n’enire pas dans mon sujet de citer tous les exemples qui y sont relatifs. J’en ai indiqué quelques-uns d’après les livres que j’avais actuellement entre les mains , et vous croirez facilement d'après, ceux-là combien on pourrait en ajouter à celte section du Sepulchretum^ dans laquelle il en manque non-seulement de récents, mais même d’anciens. Si vous en cherchez d’autres, vous en trouverez , soit ailleurs, soit dans cette dissertation de Daiilzick que j’ai citée plus haut (I). Son auteur rapporte eu outre une observation particulière d’une exostose de la clavicule , os sur lequel il avoue ne pas se souvenir si d’autres en avaient observé auparavant, surtout à un aussi grand degré. J’en ai vu une moi-même quatre ans après la publication de celte dissertation; elle s’élevait en forme d’un trèsgrand sphéroïde au-dessus de la clavicule du côté gauche également, et cette clavicule avait de même reçu un coup autrefois; le sujet était un jeune homme d’origine italienne, qui était venu de Yienne ici, pourvoir si, après des traitements si nombreux et si variés prescrits par beaucoup de médecins , et tous inutilement , il pourrait trouver par hasard quelqu’un dans cette ville qui en-

(1) N. 57, vid. ejus, c, 2.

228 CINQUANTIEME LETTRE.

treprît de le guérir. Celte tumeur m’en aurait facilement imposé aussi bien qu’aux aufres, à cause de ce qui la couvrait. Mais la dureté osseuse sous jacente, et la continuité très- ferme de la tumeur avec la clavicule, firent que je me rappelai cette dissertation, et que j’annonçai qu’on ne pouvait point alors opérer la guérison sans recourir à la scie, opération que ne supporterait pas (pour ne rien dire de son danger) la faiblesse d’un petit corps grêle et délicat , et que ne permettrait pas le mauvais état des humeurs qui existait depuis la naissance.

Je confirmai tout cela dans une lettre , pour celui surtout qui, par une honnêteté singulière pour moi, avait averti la mère du malade de ne pas permettre qu’on fit quelque chose sans mon conseil particulier; je veux parler du chevalier P.- ]\. Garellius, comte des archiâlres de Vienne, à qui j’indiquai en même temps la dissertation de Dantzick, qu’il n’avait pas encore vue. C’est pourquoi il ne fut rien fait, d’après ce qu’il approuva aussi lui-même, comme il me le répondit, en affirmant que la tumeur qui lui avait été montrée dans les commencements , sans qu’aucune congestion d’humeurs stagnantes s’y fût jointe encore à l’extérieur, était réellement entièrement osseuse , et provenait évidemment de la clavicule elle-même. Je ne vis donc pas quelle était la structure de celte exostose, ni ce qu’elle contenait. Mais je le vis dans un autre cas où l’exostose s’élevait du fémur d’un homme. Avant d’en parler, j’irai au-devant d’une question que vous m’adressez en secret ; car vous désirerez savoir comment il peut se faire que les lames extrêmement raides et dures des os , s’étendent à ce point pour , former des exostoses.

69. Rappelez - vous donc d’abord ce qui a été dit plus haut (l), d’après une réponse de Valsalva, qu’il existe quelques tumeurs qui semblent être des exostoses au premier abord , et qui ne sont réellement que des ligaments et des tendons, lesquels simulent par l’augmentation de leur épaisseur et de leur dureté produites par la matière qui s’y arrête , une tumeur de l’os auquel ils appartiennent, Tel est l’état dans lequel ils se manifestent quelquefois après un coup , une luxation , et d’autres accidents de celle espèce produits par une cause ex-

térieure, et celui surtout dans lequel ils se manifestèrent sur un abbé d’une trèsgrande noblesse , notre collègue , qui , après la réduction d’une luxation du pied, conserva pendant long temps, à la partie supérieure du dos de celui-ci, une SI grande dureté à un certain endroit, qu’il semblait à la plupart des personnes que quelque os était hors de son siège ; et cependant des cérats qui contenaient de la gomme ammoniaque, le temps et la promenade finirent par la faire disparaître complètement. Telles furent peutêtre aussi ces exostoses que Séverin (1) écrit avoir portées long temps lui-même le long de la partie inférieure de l’un et de l’autre avant-bras, et qui lui étaient toujours incommodes quand il s’appuyait sur ceux ci , jusqu’à ce qu’elles se dissipèrent quelques années après sans aucun remède. Il dit que les vétérinaires ont coutume de les appeler soprosso sur les bêtes de somme, c’est-à-dire des accroissements qui se font sur les os ; or, il est étonnant que Stalpart (2), qui a transcrit ce passage d’après l’auteur sans le nommer , à la suite de quelques autres détails qui suivent bientôt après dans le même Séverin , ait entendu assez mal le mot italien soprosso , pour dire qu’il signifie l’ulcération des os.

Mais pour passer des fausses exostoses aux véritables , et des ligaments et des tandons au périoste qui adhère de plus près aux os , Boerhaave (3) indique à ce sujet un double mode d’exostose, le premier lorsque le périoste seul s’obstrue , et parvient ensuite par différents degrés, en se tuméfiant, à la dureté de l’os; l’autre, lorsque les lames des os s’éloignent de leur contact mutuel , au point qu’il a vu les os du crâne quatre fois plus épais que dans l’état naturel , et entièrement fongueux, de manière à simuler la pierre-ponce. Vous pourrez donc recourir à ce premier mode pour expliquer ces exostoses qui , s’élevant de la face extérieure des os, sont composées d’une substance osseuse compacte, comme dans les exemples que j’ai rapportés (4) d’après Bidloo et Rùysch; mais vous les expliquerez ainsi beaucoup plus volontiers , lorsque vous aurez lu les explications du

(1) De recond. absc. nat., 1. 4, c. 9,

(2) Schol. ad obs. cit. supra, n, 57,

(3) Prælect. ad Instit., § 711,

(4) Supra, n,

DES TOMEÜRS# 229

célèbre Duhamel (1), ffuî non-seulement ne diffèrent pas de cette autre, mais encore ont été confirmées par ses propres expériences, dans lesquelles il voyait des exostoses de cette espèce qu’il avait excitées sur des animaux vivants, passer par les différents degrés de l’induration, et dans lesquelles il remarquait quel était le point de départ de celle-ci. Bien plus, tout en avouant qu'il n’avait pas encore pu exciter des exostoses de l’autre espèce, c’est-à dire des exostoses spongieuses, il indique cependant le mode dont nous pouvons concevoir qu’elles sont également formées par le périoste , et il conclut enfin que tout ce qui blesse, irrite , enflamme ou tuméfie le périoste (et il est constant que des accidents de celte nature ont eu lieu fort souvent avant la production des exostoses) peut être la caiise de leur développement.

Cette opinion d’un homme d’une trèsgrande expérience aura nn peu plus de poids dans votre esprit, lorsque vous aurez lu les “Vlémoires qu’il écrivit aupa- ^ ravant, et où il rapporte au périoste la production et la réparation des os. Cependant, comme il ne manque pas d’auteurs qui lui opposent des expériences contraires, et qu’il dit lui-même, comme il convient à un observateur prudent , qu’il ne prétend pas que toutes les exostoses proviennent de quelque maladie du périoste , si vous croyez qu’il faille faire une exception pour celles dans lesquelles les lames d’un os lui -même se seront écartées les unes des autres d’après le second mode indiqué par Boerhaave, vous ne comprendrez pas facilement comment, étant très-dures et trèsraides, elfes auront pu s’écarter, être poussées en dehors, se courber, s’étendre et se développer, à moins que vous ne pensiez qu’elles étaient redevenues molles, et qu’elles avaient repris, pour ainsi dire, leur première nature de cartilage.

Il existe effectivement dans les livres des médecins beaucoup d’exemples de ce changement, dont vous verrez un assez bon nombre qui ont été cités par le savant de Haller (2) ; et pour ne pas trop m’éloigner des observations indiquées

(1) Mém. de l’Acad, royale des Sc., ann. 1743, Mém. 6 sur les os, obs. 31 et seq.

(2) Not. h ad Prælect. Boerb. in Instit., § 401.

plus haut, Tuîpîus (l) a vu aussi des os qui étaient si tendres, si flasques, si mous, qu’on les coupait très-facilement avec le scal[>el, comme de la cire, et Richius (2) en a trouvé qui étaient ramollis au point qu’il a regardé ce genre d’exostose comme une espèce particulière de spina-ventosa scorbutique. Ajoutez à cela que le célèbre Heister (3) en a rencontré plus d’une fois de si mous, non-seulement sur des enfants, mais encore sur des hommes faits , qu’on les divisait très- facilement avec le scalpel, lorsqu’ils étaient affectés d'un spinaventosa. C’est pourquoi de même qu’il pense que des humeurs dépravées, vénériennes, scorbutiques, varioliques, et même rachitiques (car il est certain que les rachitiques sont sujets aux tumeurs des extrémités des os), qui se répandent par les petits vaisseaux sanguins corrodés , dans les cavités et les cellules des os, et qui vicient le suc médullaire, ramollissent les lames osseuses , de même il croit qu’ainsi ramollies elle sont poussées en dehors, et développées peu à peu par la congestion et la pression de ces humeurs, — Je doute à peine que vous ne suiviez pas cette explication , ou une autre qui n’en différé pas beaucoup, surtout pour les tumeurs que des lames osseuses molles embrassent encore, tandis que vous hésiterez plutôt pour celles dans lesquelles on sentait la raideur et la dureté de ces lames de tous cotés , quoique leur masse continuât à augmenter, et acquît même dans les dernières années un très-grand développement, aussi grand, par exemple, que celle des doigts de l’histoire de Méry (4) , et que celle de la clavicule de la Dissertation (5) de Danlzick. Toutefois, il y a lieu encore à l’explication dans ces deux exemples : dans le dernier , parce que des parties cartilagineuses étaient entremêlées çà et la avec des parties osseuses à la circonférence ; et dans le premier , parce que cette même circonférence était interrompue en plusieurs endroits par des ulcères carieux. Mais en voilà assez sur ce sujet ; car j'en ai dit plus qu’il

(1) C. cît. supra, ad n. 56.

(2) Cil. supra, ad n. 57.

(3) [nsiit. chir., p. i, 1. 5, c. Ô, not. èr, ad n. 5, et diss. de oss, lumor., n. 23 et seq.

(4) Cit. supra, n. 56.

(5) Cit. supra, n. 57„

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n’en faut pour vous faire comprendre de quelle espèce ëlait , et par quelle cause lut produite celte exostose que j’ai vue, et examinée par la dissection , sur un liomme dont il va être question immédiatement.

60. Les membres d’un homme âgé d’environ trente ans, au sujet duquel on ne savait rien de certain , si ce n’est qu il avait été enlevé par une apoplexie, furent portés au gymnase pendant que j’y faisais le cours public d’anatomie, au mois de janvier de l’an 1732.

Examen du cadavre. Tl se présenta sur l’os de la cuisse gauche une protubérance d’une forme sphéroïde, et de la grosseur d’une pomme médiocre. Elle se trouvait à la face postérieure, à quelque distance au dessus des têtes inférieures de cet os. En examinant l’os, et la protul)érance elle -même, après les avoir sciés en long, je remarquai que celle-ci était composée de cellules osseuses, remplies de suc médullaire liquide et jaune, et que la cavité de l’os, qui répondait à cette protubérance , était pleine d'une plus grande quantité de suc delà même nature. Ce qui rendait remarquables la couleur jaune et la liquidité de ce suc dans ces deux endroits, c’était la moelle qui était rougeâtre et concrétée dans le reste de la cavité de l’os, et le motif de cette remarque augmentait encore parce que la température était très-froide , et que celte partie du suc n’était pas congelée le moins du monde, tandis que tout le reste l’était.

Gl. Je vous laisse à conjecturer si ce changement du suc médullaire dansl’exos' lose ou près de l’exostose, suivit ou précéda la formation de celle-ci ; car je sens que j’ai suffisamment écrit sur les tumeurs osseuses autant qu’il appartient à ce sujet, et que celte Lettre a déjà dépassé de beaucoup lesbornes danslesquelles j’avais cru le renfermer au commencement. Cependant je n’ai pas parlé de toutes les tumeurs , même de celles qui se forment principalement sur les membres inféyieurs , auxquels je me suis arrêté en dernier lieu ; telles sont entre autres, les varices, les œdèmes, et les cors des pieds , quoique je me sois aperçu qu’aucunes de ces tumeurs n’ont éti omises dans la section du Sepulchreium qui répond à cepi. Mais je n’avais presque rien sur les Varices qui fût digne de remarque, à moins que je ne voulusse par hasard vous renvoyer à Bidloo (1), pour vous (1) Dec, 1, exerçit. anat, chir. 6.

faire conaître l’énorme grosseur de quelques-unes d’entre elles; or, pour comprendre celte grosseur déjà formée , il est nécessaire d’admettre le relâchement, ou l’atonie des tuniques de la veine, suite d’exercices trop violents , de stations trop longues, de transports de fardeaux trop lourds, de constrictions, onde compressions qui s’opposent au mouvement du sang , et d’autres causes de ce genre. Pour la dilatation qui commence à se former, qui accordera que le relâchement des valvules ne soit nécessaire pour la comprendre? Je croirais même qu’à l’usage très-connu de ces valvides , qui appartient surtout à cet objet, il faudrait en ajouter un autre qui s’y rapporte également, c’est-à dire que s’étendant d’une paroi à la paroi opposée, comme des liens , ou des ligaments , elles fortifient la voie , autant que possible; en sorte qu’il faut moins s’étonner que la dilatation augmente, lorsqu’elles sont relâchées, ou déchirées.

Quant aux œdèmes, j’en ai suffisamment parlé lorsque j’ai écrit sur les affections chroniques des viscères, et sur les hydropisies ; d’ailleurs on a extrait des traités composés antérieurement sur ces maladies, pour les consigner dans le Sepulchretum , presque tous les exemples qui seraient répétés ici. Je n’aurais non plus rien à dire des cors, si vous ne m’eussiez demandé dernièrement mon opinion sur celui qui fut incurable, et au sujet duquel Pline le jeune (l) a écrit que Silius Italicus, personnage consulaire et poète distingué , voulut se faire mourir de faim, à cause de l’ennui qu’il lui causait. Sa maladie, dit-il , fut cause de sa mort. Il s’était développé sur lui un clou incurable. S’il eût écrit plus longuement quel était ce clou, tt où il se trouvait, vous ne me feriez pas, je pense, cette question. Vous voulez donc que je devine. Vous n’ignorez pas, en effet , puisque vous avez lu Celse (2) et Actius (3), qu’il peut se former des clous non-seulement aux pieds , mais encore sur les yeux, et à plus forte raison ailleurs; et parmi ceux qui se développent sur les yeux, celui qu’Aétius indique sous le nom de clavus est différent de celui que Celse désigne par le même mot ; car

(1) L. 5, epîst. 7.

(2; De medic., 1. 5, c. 28, s. 14; et 1. 7, c. 7, s. 12.

(5) Medic. tetrabibl. 2, s, 5, c. 34.

DES TÜMEÜRS. 231

ceîüi-la entend par Ih, comme Paul d’Egine (i) et Acluarius (2), une assez grande portion de la tunique uvée, tombée hors de l’œil, et déjà endurcie, tandis que Celse entend des tubercules calleux existant sur le blanc de l’œil. Ce dernier écrit d’ailleurs que les clous qui se forment aussi à d’autres endroits, sont produits non-seulement par une contusion, mais encore quelquefois par d’autres causes. Cependant puisque vous savez que toutes ces tumeurs développées soit aux pieds , soit aux yeux, soit ailleurs, ont été appelées clous à raison de la ressemblance de leur forme avec ces corps, vous voyez très clairement combien ce seul mot embrasse d’affections différentes par leur nature , par leur siège , et par leurs causes , et avec quelle facilité ces différences , et une méthode (3) de traitement trop dure , peuvent rendre incurables, ennuyeux, et même douloureux, quelques clous, pour ne pas dire tous, principalement sur un homme qui aura dépassé soixante quinze ans, et qui sera d’une constitution délicate, c’est-àdire tel qu’était Silius, d’après ce que le même auteur, Pline (4), a rapporté. — Quoi qu’il en soit ainsi de tout cela, je croirai cependant que, puisque chacun peut si librement entendre la chose comme il le voudra, et qu’il est, par conséquent, si difhcilede parvenir à la vérité, je ne puis pas m’opposer obstinément à quiconque embrassera une autre opinion ; mais ce ne sera peut-être pas une raison pour que je ne vous paraisse pas m’approcher davantage de la vraisemblance, si je vous dis que Pline n’a pas désigné ici un autre clou que celui des pieds. En eflèt, ceux qui se forment aux yeux sont plus rares ; tandis que les autres se développent bien quelquefois aussi .ailleurs , mais surtout aux pieds, comme cela est confirmé par Celse (5), par ces auteurs grecs (d) , et par le fait même; de sorte que celui qui parle d’un clou sans faire mention de son siège,

(1) Dere med., 1. 5, c. 22, ubi de prolaps. ocul.

(2) Medic., 1. 2, c. 7.

(3) Yid. exempla plura apud mox cîtandum Lochnerum, et in Epist. indicanda.

(4) Epist. cit.

(5) Sect. 14 cit.

(6) Aet. tetrabibl. 4, sem* 2, C. 82, et Paul., l. 3 cit., c. 80.

semble désignei* un clou du pied plutôt que d’une autre partie, principalement s’il n’est pas médecin; quoiqu’un médecin même n’omette pas facilement cette circonstance ; ou une autre, s’il veut désigner par le mot de clou ce que ce mot indique moins souvent, comme les clous des yeux, ou une espèce parliculière de furoncles, que quelques auteurs (l) ont coutume d’appeler clou ou épine, comme vous le lirez dans Ingrassia (2) , ou bien encore comme certains clous des pieds eux-mêmes pris dans le sens où les prend l’auteur des Définitions Médicales (3), qu’on attribue à Galien; car on y lit la définition suivante : Le clou est un ulcère rond à la plante du pied, ulcère qui a formé un calus. Si le savant médecin Lochner se fut rappelé cette définition, en décrivant une espèce de clou malin, qu’il vit souvent à la même partie du pied, et qui était suivi de la mort, il en aurait parlé plus volontiers, je pense, que de la maladie appelée ge~ mursa par les anciens, parce qu’en admettant même que celle-ci fut une espèce de clou, elle se développait cependant, non pas à la plante, mais, comme le dit Feslus (4) , sous le p>us petit doigt du pied, el même entre les doigts des pieds, comme l’avait écrit Pline l’ancien (qui a été également cité par Lochner), au livre 2G, chapitre i, où il parle de celte affection, gemiirsa, comme d’une maladie qui s’était promptement éteinte dès aiilrefois en Italie, de manière que son nom même était oublié. — Si j’ai voulu rappeler tout cela comme exemple, ce n'est pas que je croie que du temps de Pline le jeune, le mot clou eût tant de significations , non-seulement parmi les autres auteurs, mais encore parmi les médecins, comme il est certain qu’il avait dans tous celle dont je conjecture pour ce motif qu’il se servit aussi lui-même. Vous comprendrez en même temps d’après cela, ainsi que d’après le mot développé, par lequel il a énoncé le fait, et qui n’est pas aussi propre à toutes les maladies qu’à celles de cetle espèce, pourquoi je n’ai pas adopté l’opinion, comme j’«i coutume de le faire d’ailleurs, d’un autre médecin très savant qui, dans une lettre

(1) De tumor. p. ii. ubi de furuncul.

(2) Jam propius fincm.

(5) Eph. N. G., cent. 1 et 2, obs. 192. (4) De verbor. signifie., 1. 7»

2321 CINQÜANTE-UNIÈMB LETTRE.

singulière qu’il publia les années précédentes sur le clou de Silius, pense que ce clou était la douleur de tête, à laquelle il avoue pourtant avec la candeur

louable qui le distingue, n’avoir pas pu trouver qu’ori ait donné le nom de clou avant Valescus de Taranta, c’est-à-dire avant le quatorzième siècle. Adieu.