LE LA PLUPART DES MALADIES LU VENTRE

cependant devenue dt^jà raide , et je vis tout cela sur la lace delà rate qui louchait au diaphragme. Mais j’ai parfois douté plus tard, après avoir remarqué que la face du foie , qui est sujette à la même compression , ne conlracle pas le même endurcissement , si ce n’est peut être très-rarement, j’ai douté, dis-je, si j’ai eu raison de conjecturer que cet effet peut être attribué a la compression alternative de ce muscle.

Maintenant , je vais vous rapporter, d’après le célèbre Lieutaud (1), cetle observation singulière d’un estomac qui était continuellement gonflé et non sans douleur. Un malade , d’abord cachectique , et ensuite hydropique , se plaignait d’un sentiment de plénitude ou de per santeur à la région de l’estomac, qui était toujours fort élevée , et de certaines douleurs aiguës aux environs de cette région. La déglutition était libre , mais le ventre était serré, à tel point qu’il n’y avait jamais d’évacuations, à moins qu’on ne donnât des remèdes qui les provoquassent, et même alors elles étaient légères. Il y avait des envies de vomir , mais le vomissement ne pouvait être provoqué par la nature , ni par l’art ; et quoiqu’il ne prît que très -peu d’aliments dans tout le cours de celte maladie , et presque point du tout à la fin, cependant ce sentiment de plénitude ou de pesanteur ne diminuait pas. Enfin , après la mort, l’estomac fut trouvé distendu outre mesure et plein ; et tous les intestins, quoique assez peu développés pour ne pas dépasser tous ensemble le volume de l’estomac, étaient entièrement ouverts, de même que le pylore, de sorte qu’on étaitporté àpenser, d’après cequi avait été observé après la mort et pendant la vie , que la maladie devait être rapportée à une paralysie de l’estomac. Et , puisque je parle des tumeurs du ventre, je ne passerai pas sous silence que si ce malade eût vécu plus long temps , une tumeur d’une autre espèce se serait sans doute manifestée dans le même côté du ventre. Car la cause d’une douleur très-vive qui s’y était développée quinze jours avant la mort, fut trouvée dans un épanchement d’environ deux livres de sang entre les muscles obliques gauches de l’abdomen.

Mais l’hypochondre droit lui-même n’était pas sain. Car le foie contenait plu-

(1) Méni. de l’Acad. royale des Sc., . 175‘i.

sieurs pierres très-dures, dont quelquesunes s’élevaient très-manifestement audessus de la surface de ce viscère , et approchaient de la grosseur d’une aveline.

1 2. Comme je vous ai écrit longuement ailleurs (1) sur ces calculs biliaires, et non-seulement sur les calculs hépatiques , mais encore sur les calculs cystiques, et principalement sur ceux-ci, il me reste maintenant peu de choses à ajouter sur cette matière. Je commencerai par l’extrait d’une lettre qui m’est tombée dernièrement par hasard entre les mains, et qui me fut adressée , il y a plusieurs années, par un médecin assez connu, qui avait été autrefois mon auditeur trèsattentif. Or, voici comment il m’écrivait ce qu’il avait vu lui- même à celte époque.

13. Un vieillard qui était parvenu jusqu’à sa soixante-sixième année , sans aucune maladie notable , fut pris de douleurs graves à l’estomac , avec des vomissements bilieux et abondants, avec de la constipation , et une fièvre pas trop aiguë. Un médecin le soulagea en lui donnant de l’huile fraîche d’amandes douces , et quelque autre remède analogue ; mais il n’enleva pas la maladie, les douleurs revenant de temps en temps, jusqu’à ce que l’administration de deux; drachmes de magnésie lui parut avoir entièrement guéri le malade. Mais celuici étant retombé dans scs premiers soucis, et ayant repris l’usage d’aliments malsains, contre l’avis de son médecin » les douleurs revinrent aussi ; mais elks cédèrent promptement à l’usage de la magnésie. Plus tard le médecin fut mécontent de ce que le pouls était devenu petit, non sans quelques intermittences;^ de ce que l'appétit diminuait , mais surtout de ce que quelques jours après le malade rendit parle ventre des matières très-noires, qui ressemblaient à l’atrabile des anciens. Enfin un délire trèsgrave s’étant manifesté, et ayant cessé bientôt après , il commença à délirer un peu , et à se plaindre d’une douleur trèsvive de la tête. C’est pourquoi il mourut après avoir passé sept jours dans cet état, non sans une intermittence du pouls, et une grande faiblesse, le sixième joue* environ à dater du commencement de la maladie.

Examen du cadavre. — Les parois

(1) Epist. 57.

SOiXANf E-CIN(^ÜIÈME LETTRÉ.

de l’abdomen ayant été incisées et mises de côté, on ne trouva aucune lésion dans l’estomac , ni dans le foie , si ce n’est que celui-ci était un peu plus pâle qu’à l’ordinaire. Mais sa vésicule, qui était trois fois plus grosse que dans l’état naturel , contenait une bile très-noire , ou plutôt de la lie, dans laquelle étaient huit calculs de formes différentes, mais d’une rare grosseur, sans parler de ceux qui furent observés dans les parois mêmes de la vésicule , qui étaient au nombre de dix, et qui n’étaient pas plus gros que des grains de millet.

14. Ces calculs très-petits observés dans les parois de la vésicule , appartenaient sans doute à ceux dont je vous ai parlé ailleurs (1 ) comme étant situés dans les glandes de cet organe, ou du moins entre ses tuniques. Peut-être que d’autres calculs un peu plus gros s’étant frayé une voie par le conduit cystique et par le conduit commun , mais n’ayant point été aperçus dans les matières fécales à cause de leur petitesse , produisaient ces douleurs de l’estomac et ces vomissements ; tandis que ces huit trèsgros, restant dans la vésicule à cause de leur grosseur, ne donnaient aucun signe de leur existence , pas même par la sensation de leur poids : est-ce parce que nous nous accoutumons à ce qui augmente d’une manière insensible ?

Vous voyez qu’ici il n’est fait non plus aucune mention d’ictère. Mais il est certain qu’un homme d’une haute noblesse, pour qui j’ai été consulté par lettres il n’y a pas bien long-temps, commença enfin à devenir ictérique par intervalles, après avoir passé pendant long-temps toutes les nuils sans dormir, à cause d’une douleur très-grave qui le prenait à la région du pylore , et des efforts continuels qu’il faisait pour vomir. Cependant la guérison fit connaître la cause de la maladie ; car la douleur étant descendue peu à peu de l’estomac vers l’ombilic , et de là vers la région du pubis, où elle s’arrêta quelques jours, deux corps assez gros , approchant de la forme d’un cube , furent enfin rendus , et toute la douleur de l'estomac , du foie ( car il était également douloureux) et des intestins se dissipa. Ces corps étaient jaunâtres, composés de couches embras ant un noyau et prenant feu , de sorte que , tout considéré , on ne doutait pas que ce ne fussent des calculs cystiques.

(1) Ibid., 11. 21 et 29.

Vous voyez quelle différence présente la même maladie sur les différents sujets. Fr. Slare (1) remarqua qu’une femme noble très-tourmentée par des douleurs hépatiques, éprouva un très-grand soulagement, aussitôt qu’elle eut fait passer successivement deux calculs cystiques dans l’intestin duodénum , et il observa que ces calculs avaient à peine mis quelques heures à parcourir tout le trajet des intestins, quoiqu’ils ne fussent pas petits non plus ; car l’un avait une circonférence plus grande qu’un gros doigt, et l’autre était plus petit, mais pas beaucoup. — Il faut que vous lisiez aussi ce qui a été écrit sur ces sortes de calculs par le grand Eller (2), dont vous approuverez sans doute l’explication, relativement surtout à la nature et à l’origine d’une pierre qui était sortie avec du pus par un abcès de l’hypochondre droit, en comparant ce cas à trois exemples semblables que je vous ai rapportés dans la trente-septième Lettre (3). Vous apprendrez en même temps ce que cet homme d’une grande expérience dit également , à la même occasion, de l’origine des calculs rénaux, et d’une pierre qu’il vit cachée entre les tuniques de la vessie urinaire.

Mais c’est à d’autres vices des reins qu’appartiennent soit leur hydropisie, soit leur distension produite par une sérosité jaune, soit leur substance détruite en très-grande partie, soit l’endurcissement de leur membrane adipeuse, soit le volume de l’un d’eux deux fois trop grand sur une ascitique, tandis que l’autre était fort petit, et que son uretère et ses vaisseaux sanguins étaient très-contractés. Vous trouverez ces observations du célèbre Bohemer, dans le livre dans lequel vous verrez les autres que je vous ai indiquées plus haut (4). Que si en feuilletant ce livre vous tombez par hasard sur le passage où il est dit que Morgagni s’est occupé dernièrement de confirmer par de nouveaux arguments son opinion sur les voies de l’urine qui passe de l’estomac dans la vessie, ne vous en étonnez pas, vous qui savez que j’ai toujours eu, et que j’ai encore une opinion contraire à celle-là ; mais attribuez

(1) In epist. édita a Sigism. Kœnig.

in suo litbogen. hum. specim.

(2) Hisf. de l’Acad. royale des Sc. de Berlin, a. 1755.

DE LA PLUPART DES MALADifiS DU VENTRE. 543

celle erreur à une trop grande générosité des imprimeurs, qui, par raddition de l’un des deux g, ont voulu me donner plus d’une fois ce qui appartenait entièrement à un autre.

15. Ce qui a été intercalé un peu plus haut sur les calculs, appartient aussi aux maladies du ventre; mais c’est aussi non-seulement à ces maladies , mais encore aux tumeurs de la même cavité dont j’avais commencé à parler, et que vous croyez peut-être que j’ai oubliées, que se rapporte ce que j’ai dit en dernier lieu de l’hydropisie des reins, et de l’ascite, d’après Bohemer. Au reste, le programme publié par Hamberger, sur la rupture de l'intestin duodénum^ qui fut suivie d’une tumeur tympanitique de très-courte durée, mais considérable et mortelle, pourra contribuer à éclaircir certains points que j’ai touchés en traitant de la tympanite. Je vous engage donc à le lire ; car, pour moi, me rappelant les choses nombreuses et variées que je vous ai écrites sur les autres tumeurs du ventre, et réfléchissant que je dois bientôt parler longuement d’une autre hydropisie, je ne puis pas m’arrêter sur tout ce que j’ai rencontré.

C’est pourquoi, relativement au mésentère, je ne vous dirai ici qu’une chose, d’extraire des hommes célèbres , Henr.

Henrici (l) et J. Fantoni (2), les observations qui m’échappèrent alors, et qui doivent être ajoutées au Sepulchretum, En eJffet, celui-ci a parlé d'une grosse tumeur du mésentère, et celui-là d’abcès assez nombreux de la même partie. Ces observations sont sans doute utiles ; mais celles-là le sont davantage, dans lesquelles le changement du siège des viscères peut tromper le médecin. J’en citerai un égal nombre que vous réunirez à cette belle observation de Yalsalva (3), dans laquelle l’estomac était tombé de son siège , et formait une tumeur là où l’estomac n’a pas coutume de se trouver dans l’état naturel. L’une est celte même histoire du célèbre Langguth que j’ai rappelée plus haut (4) en partie; car de même qu’une tumeur squirrheuse d’une grosseur énorme des tuniques qui entourent le pylore, avait rétréci celui-

(1) Dissert, de abscess. mesenter.

(2) De obs. med. et anat. episl. 8,

(3) Epist. .39, n. 14.

ci, de même elle avait entièrement chassé l’estomac de son siège par son poids, de sorte que son orifice supérieur était distant du diaphragme de la largeur de la paume de la main ; et que son fond s’étendait au-dessous de l’ombilic dans la région hypogastrique , et simulait pendant la vie , par son siège et par sa mobilité, une grosse tumeur née de l’épiploon. L’autre observation est du célèbre Schlencker (1), qui vit un estomac qui s’étendait perpendiculairement du pylore à l’os du pubis. On ne connaît pas assez bien la cause de cette chute d’après le reste de l’histoire; car la principale lésion pour laquelle cet auteur l’écrivit alors, existait, entre autres viscères du ventre, dans l’ovuire gauche, qui était pierreux, gros, pesant, et toutà-fait digne d’être comparé à tant d’autres tumeurs des ovaires que j’ai citées ailleurs (2). Je crois cependant en avoir omis quelques-unes qui ont été décrites par Fantoni (3) déjà cité, comme lorsque l’ovaire gauche était dix fois plus gros que dans l’état naturel et squirrheux; ou lorsque celui du côté droit, qui était creux en dedans, contenait un globe blanchâtre et dur, composé d’une matière sébacée et semblable à un œuf de pigeon; ou enfin, lorsque tous les deux étaient gonflés par une sérosité jaunâtre,, comme une vessie.

16. Quoique parmi les exemples des tumeurs des ovaires que j’ai cités à l’endroit où, en vous écrivant (4) sur l’hydropisie enkystée, je suis arrivé enfin au point de ehercher si, et comment, les hydropisies du péritoine, de la trompe de l’utérus, et d’autres analogues, pourraient pire distinguées de l’hydropisie de l’ovaire, il n’y en ait pas qui soient plus nombreux que ceux de cette troisième espèce, il reste pourtant quelques observations de cette même espèce que je juge à propos de vous citer brièvement, à la vérité, mais de telle sorte que vous puissiez facilement les comparer avec ces premières et avec ce que j’ai dit alors, et établir ce qui vous paraîtra le plus convenable sur le diagnostic et sur le traitement de ces sortes de maladies.

(1) Dissert, de singulari ovar. fin.

morbo.

(2) Epist. 38, n. 54 et seq.; et Epist. 39, n. 37 et seq.

(3) Epist. cit. 8, n. 13 et 16.

(4) Epist. indicatis, n. 38 et 39

Pour comjîiencer par les plus anciennes, et arriver aux plus récentes, L. Salz-^ mann (1) publia, l’an 1671, l’exemple tl’une femme chez laquelle, après une longue suppression des menstrues, l’abdomen s’éleva insensiblement de l'hypogastre gauche vers l’hypochondre gauche ; les signes de l’ascite manquaient, et la face était assez colorée. Mais étant tombée par terre avec force , bientôt après les indices d'une ascite s’y joignirent avec une grande tuméfaction de tout l’abdomen, et peu de temps après elle mourut. Outre une quantité d’eau et de pus qui était en rapport avec une si grande distension, on trouva dans le ventre une grosse tumeur qui couvrait les viscères , et qui contenait plusieurs kystes de différentes grosseurs, tandis que presque tous étaient remplis d’une humeur différente. Bien que la tunique commune de la tumeur fut attachée de toutes parts aux parties contiguës par des membranes, et que l’utérus lût sain, cependant, comme il est dit spécialement que la tumeur avait commencé pendant la vie sous Taine gauche, et y avait été observée après la mort , vous ne vous éloignerez pas de la vraisemblance , si vous croyez qu’elle était née de l’ovaire gauche ; quoique vous aimiez mieux peut être la rapporter à d’autres hydropisies enkystées, et à des hydropisies ayant une autre origine. Telle est certainement celle que j’ai lue il n’y a pas bien long temps, parmi les observations médicales (2) du célèbre Weszpremus ; le cadavre d’un homme qu’on regarda pendant deux ans comme un ascitique, présenta une humeur fétide, dans laquelle nageaient de grosses hydalides, renfermées dans une espèce de vessie énorme , dont le col était implanté entre la vessie véritable et 1 intestin rectum , tandis que la partie restante était attachée aux parties voisines par du tissu cellulaire seulement. Telle était aussi une autre hydropisie,à ce que je vois maintenant d’après l’histoire qui a été décrite avec beaucoup de soin par le célèbre Sleubius (3), si ce n'est que quelques hydatides étaient contenues dans une eau limpide ; or, celte hydropisie est

(1) De abscessu inferno miræ magnilud., etc.

(^î) Obs. il, cas. 1.

(3) Dissert, de infelici bydr. sacçali curât.

celle sur laquelle (I) j’ai eu raison ailleurs d’avoir eu du doute; car elle existait sur une fille dont le ventre était tuméfié depuis dix ans, était plus saillant à gauche, ne présentait pas les caractères d’une ascite, et était même accompagné d’un teint fleuri de la face, ce qui n’empêcha cependant pas qu’on ne crût à l’existence d’une ascite, qu’on ne fît la ponction tardivement à cause de cela, qu’on ne retirât tout de suite une trop grande quantité d’eau, et qu’on ne causât promptement la mort. A la dissection 011 trouva un grand sac membraneux dans lequel avait été l’eau, et qui n’était attaché à aucunes parties , si ce n’est à la rate et au rein gauche, dont les vaisseaux lui étaient communs, et auxquels il était fortement adhérent. — Ainsi, pour vous citer d'autres observations d’une hydropisie des ovaires sur lesquelles vous ne puissiez pas avoir de doute, arrivons, comme je Tai promis, aux auteurs qui ont publié les leurs après L. Salzmann. Abr. Yater (2) a parlé d’une femme, qui, différente de deux dont il a été question plus haut, et d’autres, entre autres d’une veuve dont il sera bientôt fait meniion, et chez lesquelles les médecins soupçonnèrent une fausse grossesse la première année de la maladie, circonstance qui rend le traitement d’autant plus difficile, qu’elle le fait différer plus longtemps; d’une femme, dis-je, qui ne put point faire naître un soupçon de cette nature , attendu que d’autres la croyaient grosse de son mari, ce qu’elle croyait aussi , que déjà ses mamelles étaient engorgées d’une humeur qui ne différait pas du lait, et qu’elle affirmait sentir avec la main les mouvements de l’enfant, qu’elle connaissait depuis qu’elle avait porté dans son sein deux jumeaux, dont l’accouchement avait élé ex’fiêmement difficile. Comme elle ne sentait plus ces mouvements depuis une chute grave qu’elle avait faîte, elle ne douta pas, tant qu’elle vécut (or elle vécut trois ans et demi) , que le fœtus ne fût mort; la tumeur du ventre était fort dure à la vérité, mais elle n’était pas très-lourde d’abord, et elle resta stationnaire, tandis qu’ensuile elle grossit d’une manière étonnante, et devint incommode. Cette femme portait donc une Irès-

(1) Epist. 58, n. 05 in ûn.

(2) Disserl. inscriptà gravidilas appa-

rens.