J)E LA PLUPART DES MALADIES DU VENTRE

affaiblie pendant trente-cinq heures, tandis que la partie supérieure de ce viscère offrait une tache d’un rouge obscur, qui ressemblait à une suggillation ; l’intestin colon présentait çà et là des taches semblables , mais plus petites. Cette observation me force à ne point omettre ici l’histoire d’une autre femme qu’un flux de ventre avait enlevée, et dont je fis la dissection avant la fin de janvier de l’an 1763.

6. Une vieille femme, réduite à une extrême maigreur et à une très-grande faiblesse, étant morte, son cadavre fut transporté au gymnase. Nous n'examinâmes que son ventre, parce que nous trouvâmes bientôt après un autre cadavre d’homme, qui était beaucoup plus convenable pour continuer le cours d’anatomie.

Examen du cadavre. L’abdomen était si maigre , qu’il y avait au-dessous de la peau une membrane, non point adipeuse, ce qui est rare , même sur les femmes maigres , mais simple et semblable à une toile, présentant à peine en quelques endroits de petits restes de graisse. Quand il eut été ouvert, il ne répandit point de mauvaise odeur, et il n’offrit à l’instant rien de remarquable , si ce n’est que la vésicule, qui descendait beaucoup audessous du foie , avait communiqué la couleur de la bile , qui y était en assez grande quantité , et qui présentait une teinte fort obscure, aux intestins voisins, beaucoup plus loin qu’elle ne le fait le plus souvent. Mais aucun petit intestin , ni l’estomac , qui était contracté , n’offrait de lésion; il n’y avait que quelques portions de gros intestins , comme les valvules de Bauhin , qui se trouvent dans le colon et très-près du cæcum, qui fussent «rouges à l’intérieur par suite de l’inflammation. Quant au rectum , il était déjà livide presque tout entier par l’effet de l’inflammation, et il était gonflé çà et là en dedans, surtout à la partie inférieure, d’où une petite tache comme circulaire s’étendait en haut dans la largeur d’un doigt ; cette tache était un peu molle et saillante, comme si elle était formée par du sang à demi concrété sous la tunique interne. Plus haut étaient disséminées de véritables glandes lenticulaires d’un rouge encore plus foncé, ou quelques corps qui leur ressemblaient ; du reste , il y avait dans le mésentère quelques glandes qui, quoiqu’elles parussent saines, étaient cependant plus grosses qu’il ne convenait à cet âge. Mais ce qui est plus fréquent à cet âge, c’est que

le tronc de l’aorte était un peu dur çà et là, et que plusieurs commencements d’ossification rendaient sa face interne blanchâtre. Une chose particulière, c’est qu’en examinant la meme face, les tuniques qui formaient le côté gauche et la partie postérieure de l’artère, semblaient se joindre à angle , et ne point former une ligne courbe.

6. Ce que j’écrivais tout-à-l’heure sur l’intestin rectum me rappelle celte membrane qui était suspendue à l’anus d’un marchand hébreu (1) , et qui tomba non sans du sang, ni sans un ichor dépravé, et après des douleurs très-incommodes que le malade éprouva dans le même intestin, de telle sorte qu’il vécut ensuite bien portant depuis l’an 1729 jusqu’au commencement de l’an 1748. J’ajoute maintenant qu’il a vécu jusqu’à l’année 1758 , où j’ai appris qu’il a été enlevé par une maladie bien différente , c’est-à-dire par une affection de la poitrine. Vous comprenez facilement pourquoi je ne fais aucune autre remarque sur les observations de l'homme et de la vieille femme, qui ont été rapportées , vous qui savez combien je déteste les répétitions, et qui vous rappelez assez bien, je pense, ce que je vous ai écrit ailleurs ( 2) sur les maladies de cette espèce. Regardez ceci comme dit également de la plupart des autres objets dont il sera question plus bas. Je n’ai surtout rien à ajouter soit sur limperforation de l’anus , soit sur sa chute, si ce n’est que j’ai lu dernièrement sur la première affection une observation du célèbre Phil. Ad. Boehmer (3), recueillie sur le cadavre d’un enfant nouveau'iié à qui il était arrivé, par suite de l’imperforation de l’anus, de répandre une telle quantité de méconium par une portion d’intestin colon attaquée de sphacèle , et rompue, que l’abdomen était très-tuméfié et dur. J’ai lu aussi dans l’Histoire de l’Académie royale des sciences de Paris (4) le résultat d’une dissection d’un enfant de trois ans, qui avait toujours rendu les excréments par l’urètre dans laquelle l’intestin rectum se terminait; or on fit voir la cause pour laquelle ceux-ci avaient enfin été retenus. Quant à la chute de l’anus, je vous rapporterai ici fidèlement

(1) Epist. 51, n. 19.

(2) Epist. eacl.

(5) Yid. Act. Erud. Lîps., a. 1758, m* januar.

(4j A. 1752, obsi anat. 4,

544 SOIXANTÉ-CINQUIEMË LËTTRÈ.

ce que l’illustre de Haller me dit dans une lettre qu’il m’écrivit le 28 janvier de l’an 1768 ; « J’ai vu dernièrement une » chose étonnante, dit-il ; à peine un au- » tre lu croirait-il ; je veux parler d’une » chute du gros intestin, dans laquelle on » voyait la valvule même du colon , qui » était très-facilement reconnaissable et » évidente. La tunique villeuse était très- » rouge et couverte de nitre : elle ren- )} dait une humeur ; du reste , elle était » immobile. C’est une maladie ancienne ; » l’intestin fut replacé inutilement, après U qu’un chirurgien eut palpé l’estomac à » travers le colon. Cet intestin a cou- » tume de tomber de temps à autre. »

7. C’est à la douleur des intestins, et même à la passion iliaque, qu’appartient le^programme (l)du célèbre Kaltschmidt, que vous ne vous repentirez pas d’avoir lu. Car outre qu’il trouva les intestins enflammés dans toute leur étendue, mais plus là où l’iléon était déchiré près de la valvule de Bauhin, il vit cet intestin entièrement bouché par des excréments non-seulement à cet endroit, mais dans la longueur d’une aune ; or, ces excréments étaient si durs, qu’une livre de vif-argent donnée au malade ne put point se faire jour à travers eux. Il a noté en outre d’autres choses , entre autres la cause d’une faim contre nature qui avait tourmenté le sujet fort souvent ; je veux parler du pylore qui était deux fois plus large qu’à l’ordinaire. Comme je vous ai envoyé ailleurs beaucoup de détails relatifs à la passion iliaque, je n’ajouterai ici sur les douleurs des intestins*, qu’une seule observation , que je recueillis également au gymnase , à la même époque que la précédente, mais l’année suivante

8. Une vieille femme, âgée de quatrevingt-six ans, qui avait été cuisinière autrefois, avait déjà éprouvé pendant quinze mois une paralysie complète des membres inférieurs. Elle passa les trois derniers mois à l’hôpital , où elle fut enfin prise d’une fièvre aiguë et d’une douleur au-dessous de la région des hypochondres, non sans une grande soif , et avec la rougeur des joues. Elle mourut en sept jours par la persistance de tous ces symptômes.

Examen du cadavre. L’abdomen examiné extérieurement ne présenta aucune

(1) De ileo a scrupul. piror. mespll.

perfor. Jense, a. 1747, m. oçtob.

lésion , si ce n’est iinë petite tumeur à l’une des aines. Je la pris pour une hernie, et je ne me trompai pas, car je vis bientôt après qu’elle contenait une petite portion d’intestins. Je l’aurais même regardée comme étant la cause de la douleur , si la femme se fût jamais plaint à cet endroit , surtout pendant que cette douleur la tourmentait. Pendant qu’on incisait l’abdomen , je remarquai que ses muscles étaient verdâtres ; et quand il eut été ouvert , je vis les intestins et le mésentère qui étaient tachetés d’unè couleur verte et rouge; ils répandaient aussi une odeur très-fétide , à tel point que le cadavre fut enterré trois jours après la mort , et dans cette saison de l’année, après que l’on eut à peine fait quelques remarques , que je vais faire connaître immédiatement sur les organes génitaux et sur le foie. Le vagin présenta , disséminées dans son intérieur, des taches jaunâtres, et d’un rouge brun. Il restait à peine de très-petits vestiges des ovaires. Il fallait rapporter le dernier de ces états à râge, et le premier à une inflammation communiquée par l’intestin voisin , et commençant déjà à dégénérer en gangrène ; comme il fallait rapporter au commencement d’une maladie particulière une protubérance un peu inégale , d’un rouge noirâtre , qui s’élevait au côté interne et supérieur du fond de l’utérus, et qui , à la dissection , parut composée en partie d’un petit nombre de vésicules remplies d’une humeur très - limpide.

Quant au foie, dont la vésicule était distendue par de la bile , il présenta des étals particuliers qui devaient être rapportés, quelques-uns à une disposition originaire, quelques autres peut-être à la première jeunesse, et d’autres à une maladie. C’est à la disposition originaire qu’il fallait rapporter la forme insolite du bord inférieur de ce viscère , de telle sorte que se trouvant profondément courbé en forme d’arc , entre le lobe droit et le lobe gauche, ces deux lobes descendaient presque autant l’un que l’autre (or, le gauche ne descend pas ordinairement autant que le droit); tandis que c’est à la première jeunesse qu’il fallait rapporter , s’il faut accorder quelque chose à un soupçon dont je vous ai parlé ailleurs (l), des sillons parallèles profonds, dirigés de haut en bas, sur la face convexe de ce viscère. Mais il est

(1) Epist. 56, n. 17.

DE LA PLÜMRÎ DES MALàDÎÊS Dtf VËNTRE. 545

certain qu’il fallait faire dépendre d’une maladie deux hydatides couvertes par la tunique du foie, sur la même face, l’une à droite et l’autre à gauche , tandis qu’à l’intérieur elles étaient tapissées par une membrane qui était rendue inégale par des rides, ou plutôt par des espèces de bandelettes, et qui embrassait dans l’une une cavité assez grande et profonde, et dans l’autre une petite. Vous comprenez, d’après ces hydatides , et surtout d’après celte forme rare du foie, que cette vieille femme est celle d’après laquelle j’ai voulu vous décrire ici ces objets plus complètement et plus clairement , ne vous les ayant indiqués ailleurs (1) qu’en passant.

9. Je voudrais qu’actueîlement aux observations que j’ai rapportées dans les Lettres que je vous ai écrites sur la douleur et la tuméfaction des hypochoiidres, vous réunissiez les suivantes , dont les unes appartiennent au foie, d’autres à la rate , et même une à l’estomac. N’oubliez pas surtout, pour le foie, eelle dans laquelle (2) il est question d’une vomique ouverte dans la cavité droite de la poitrine. Plût à Dieu que l’habile Richertz , qui a décrit avec exactitude ce qu’il trouva après la mort , eût pu faire connaître également ce quiTavait précédée ! Car vous vous souvenez sans doute qu’en vous écrivant (3) une observation de Valsalva , extrêmement rare, et peutêtre la première de ce genre, je regrettai qu’il y manquât plusieurs choses, quoiqu’il n’eût pas omis beaucoup de circonstances qui avaient existé pendant la maladie. Je témoigne le même regret pour celte autre observation d’autant plus volontiers, qu’il paraît, d’après l’examen du poumon droit et de la plèvre du même côté, que le malade fut tourmenté par un empyèmc d’une espèce singulière, tandis qu’il semble , d’après la grosseur du foie et delà cavité purulente qu’il contenait, qu’il avait éprouvé à cet endroit des incommodités très-graves. Je dis à cet endroit , car il arriva à Paris qu’un malade (4) s’étant plaint d’une douleur extrême dans l’hypochondre droit , on trouva enfin sur le cadavre le foie enflammé , quoiqu’un chirurgien niât , contre

(1) Epist. 58, n. 45.

(5) Obs. viscer. abdom. labis epicris, obs. 2.

(3) Epist. 56, n. 4 et seq.,

(4) Vid. Bulcwald. obs. quadrîg. , obs. 2; Ætiol., § 9.

Morgagni, T, ni.

l’avis d’un médecin , que cette douleur dût être rapportée au foie. Que si par hasard vous aimez mieux , en raison du délire qui s’y joignait par intervalles, rapporter la cause de la douleur à l’inflammation du diaphragme contigu , qui pourtant n’aurait point été passée sous silence par le chirurgien auteur de l’observation , il faut examiner auparavant d’autres observations, et entre autres quelques-unes qui ont rapport au sujet commencé. Car je ne doute pas que des douleurs graves du même hypochondre n’eussent tourmenté aussi cette femme sur laquelle vous pouvez voir, dans le même ouvrage (1), qu’on a décrit un foie volumineux , et non enflammé cependant ; et plût à Dieu qu’on eût pu indiquer les symptômes qu’elle présenta pendant la vie ! Mais je sais d’une manière certaine qu’il est question , dans une dispute du célèbre Rod. Jac. Camérarius et de J.

Brunner, qui roule sur l’examen (2) des sujets morts d’une hépatite, du cas d’un, jeune homme , et de celui d’une femme qui se plaignait d'une très-grande douleur dans l’hypochondre droit, tandis que le jeune homme éprouvait au même endroit une douleur presque intolérable ; or, le foie de tous les deux était très-gros et endurci par une matière calculeuse ; et en outre , celui de la femme était rendu encore plus gros par un triple athérorae. Rapporterez-vous donc également , dans tous ces cas, toutes les douleurs aux parties adjacentes, que la tuméfaction et la pesanteur du foie comprimaient et tiraillaient.^ Que si vous croyez que vous le pouvez d’aulant plus facilement, que la matière calculeuse avait émoussé la sensibilité du foie, quelle qu’elle lut, en l’endurcissant, je ne m’y opposerai pas; car, de quelque manière que vous expliquiez le fait , en définitive, toujours est- il que les observations que j’ai ajoutées ici pour vous, appartiendront, comme je l’ai promis , aux douleurs et aux tumeurs de l’hypochondre droit , comme celles qui suivent immédiatement appartiendront à l’hypochondre gauche.

10. Elle était certainement grosse , principalement sur un enfant de neuf ans , la tumeur de la rate, que le célèbre Kallschmidt (3) a décrite , et dans laquelle l’enfant éprouvait de la douleur,

(1) Obs. 2 cit.

(3) Progr, de liQQ lumoi’e.

si on la remuait avec les mains ; à moins que vous ne veuilliez par hasard rapporter cette douleur à l’ampleur du bassinet du rein gauche sous-jacent, qui était piqué par un calcul rude qu’il renfermait, et sur lequel il était alors appliqué. Mais quelquefois , au contraire , la douleur se manifeste non point dans la tumeur de la rate, mais à la partie inférieure du côté gauche vers le dos , comme sur un homme , qui ayant été tourmenté en outre par plusieurs autres symptômes qui simulaient une phthisie, ne présenta enfin après la mort aucune lésion dans les poumons, mais une rate volumineuse , trèsdure et très-pesante; car elle était composée d'une substance dense , que Ab.

Vater(l) compara à des morceaux de jambon de porc légèrement endurcis par la fumée. La tumeur de la rate trompe encore, lorsqu’elle s’étend beaucoup, ou qu’elle renferme des corps qu’elle ne renferme que très-rarement. L’histoire de l’Académie royale des Sciences de Paris (2) fournira un exemple de l’un et de l’autre cas sur un seul et même homme. En effet, cet homme ayant éprouvé les signes d’une ascite , parmi lesquels la fluctuation d’un liquide dans le ventre était très-manifeste, subit deux fois la paracentèse, et du pus étant sorti au lieu d’eau, il mourut le lendemain de la seconde ponction ; la rate avait un si gros volume , que descendant de son siège jusqu’aux os du pubis , elle couvrait les viscères par devant et sur les côtés , et les comprimait ; car elle contenait presque autant de pus qu’on en avait retiré pendant la vie ; or, on en avait retiré beaucoup. J’ai bien rapporté ailleurs (3) qu’on a trouvé quelquefois dans la rate non-seulement de l’eau , mais encore du pus ; mais je ne me souviens pas qu’on y en ait jamais trouvé une aussi énorme quantité. Qui aurait principalement accusé la rate dans ce cas où un viscère qui n’est pas grand, s'étendait à ce point, et où on éprouvait la sensation d’un liquide flottant. Le siège de la douleur ne pouvait point indiquer qu’il en fût ainsi, si ce n’est peut- être dans les commencements. Car les coliques violentes qui s’étaient manifeslées à la fin dépendaient évidemment de la compression des intestins , et ne pouvaient pas appartenir à

cette seule partie du ventre. On pouvait seulement concevoir quelque soupçon à ce sujet , d’après la circonstance que la maladie avait succédé à une fièvre quarte qui durait depuis dix-huit mois au plus. Qui aurait dit que dans ce cas également étonnant, que vous aurez lu dans le grand Fantoni (l), la rate était cachée dans un abcès ouvert à l’ombilic? A peine pouvait-on tirer une très-légère conjecture de l’atrocité des douleurs dont la malade s’était plaint, surtout au-dessous de l’hypochondre gauche. Cependant la rate était tombée jusqu’à l’ombilic, d’où elle fut retirée; or, cinq ans après qu’elle en eut été retirée , la femme mourut , elle qui avait conçu et enfanté cependant ; et , pour qu’on ne doute pas que la rate ne fût retirée, on ne la trouva nulle part sur le cadavre ; on aperçut seulement des cicatrices dans les parties voisines auxquelles ce viscère a coutume d’adhérer naturellement.

1 1 . Mais comme il y. a , dans l’hypochondre gauche, un autre viscère que la rate, je vous indiquerai aussi bientôt une histoire singulière d’une tumeur de cet autre viscère, quand j’aurai ajouté ce qui suit relativement à l’ossification ou à la pétrification de la rate ( car vous vous souviendrez que je vous ai écrit ailleurs (2) sur cet objet) d’un vieillard cité dans la soixante- deuxième Lettre (3) , pour la forme oblique de son crâne. Une portion de la membrane splénique , qu’un cercle d'un diamètre de deux travers de doigt aurait pu couvrir, paraissait ossifiée , et la substance du viscère lui était fort étroitement adhérente. Après avoir enlevé cette portion de membrane, l’avoir fait macérer pendant quelques jours dans de l’eau , et avoir ratissé la substance adhérente du viscère, je vis qu’il ne restait sur la membrane qu’une croûte mince et interrompue çà et là , composée d'une matière tarlareuse manifeste.

C’est pourquoi je ne me suis pas repenti d’avoir parlé aussi d’une matière tartareuse, dans celte trente-sixième Lettre , ni d’avoir dit que l’induration commence presque toujours à la face convexe de la rate , et s’étend de là aux autres parties. En effet, en détachant la membrane voisine de la partie endurcie, je sentis qu’elle n’était pas aussi dure , mais qu’elle était

(1) Dissert, de scirrbis viscer. (1) De obs. med. et anat., epist. 1 et 6.

(2) A. 1755, obs. anat. 5. (2) Epist. 36, n. 14 et seq.

(3) Epi§t. 36; n, idf (3) N. 16.