PUBLIÉ PAR LE COLLEGE ROYAL DES MÉDECINS DE COPENHAGUE

Ce mémoire est très-intéressant , et on peut le regarder comme un de ceux qui contribuent le mieux à nous mettre au fait de l’histoire de cette terrible maladie. Les éditeurs ont divisé ce mémoire en deux sections , dont la première contient le plan envoyé par les médecins du roi de Danemarck aux médecins des duchés de Sleswich et de Holstein.

(1) Je me sers de ce mot, qui est de l’invention de M. de Linné, d’autant plus volontiers qu’il paraît avoir été adopté par plusieurs habiles gens, et en dernier lieu par M. Yogel ; non pas qu’il faille entendre par là que ce nom convient à la maladie en question, à raison de la cause à laquelle M. de Linné l'attribuait uniquement(darissa Diss. de Raphania, Upsal,1763, et qui se trouve dans les Amœnitates academ. de cet illustre botaniste, tom. vi, p. 430 et suiv.), savoir, aux graines de la rave sauvage appelée raphanistrum, mais parce que. comme le dit M. Vogel, ce nom a la commodité de désigner celle maladie par un seul mot.

('2) Voici le titre de ce mémoire : Be~ richte uncl Bedenken die Kriebelkrankheit betreffend, so von den Schleswig-Holsteinschen Physicis an die kœnigliche deutsche Kammer zuKopenhagen eingesandtworden, nebstdem desfalls vondem kænig lichen Collegio medico daselbst ausgefertigten Responso und einem Unterricht fur dus Land volk ; c’est-à-dire, réflexions et consultations concernant le raphania, adressées par les médecins des duchés de Sleswig et de Holstein à la chambre royale allemande de Copenhague, avec la réponse qu’y a faite le collège royal de médecine, et une instruction pour les gens de la campagne. Copenhague, 1772, in-8° de 140 pages.

On y trouve d’abord les relations faites d’après l’expérience des médecins mêmes, parmi lesquelles celles qui sont les mieux faites tiennent la première place , lors même que l’auteur de qui elles sont n’a pas eu autant d’occasions que d’autres d'apprendre à connaître la maladie par lui-même. Le plan annonce, dit JM. Tode , un observateur clairvoyant, un jugement sûr : on y voit régner l’esprit de bienfaisance, qualités qui, jointes à la noble simplicité du style , feraient reconnaître la plume du célèbre Hensler (1) , quand même il ne serait fait mention ni de son nom , ni du lieu de sa résidence.

Il a tiré de solides conséquences de ce que ces médecins estimables ont vu et expérimenté touchant le raphania ; ce qui a dû être d’un grand secours au collège royal de médecine. — M. Hensler soupçonne aussi la mauvaise qualité du pain, et regarde comme très-probable la présence d’une substance stupéfiante dans le seigle frais. Il n’y a jamais trouvé de graine de rave sauvage (2) : le seigle ergoté (3) lui a paru plus suspect , mais sans pouvoir éclaircir ses soupçons jusqu’au degré de la conviction. Il ne parle point, ou très-peu de la gangrène. — Dans la vue de prévenir celle maladie, il conseille avec beaucoup de raison de sécher le seigle avant que de le moudre; et il fait à cette occasion une question très-importante ; savoir si les Livoniens, qui font sécher leur seigle avant que d’en faire usage, sont aussi sujets au même

(1) Médecin de S. M. danoise.

(2) Voyez à la fin de la note (2).

(3) En allemand Kornzapfen.

EXTRAIT D’üN MÉMOIRE SUR LE RAPHANIA. 055

fléau. — Quant au traitement de la ma- du lard , de cultiver davantage d’autres

ladie, il ne lui a pas aussi bien réussi plantes, et de prendre un vomitit des

qu’à feu M. Dame, médecin de Segeberg; les premiers indices de la Des

mais les raisons de ce manque de succès secours les plus efficaces, selon 1V1. Dame,

ne sont assurément point à sa charge. Cela consistent à prendre un émetique toutes n’empêche pas que les différentes pro- les semaines, puis du guy de chene avec positions que fait M. Hensler ne soient de la valériane , auxquels il a pourtant très-intéressantes. Il s’explique aussi au associé l’assa-fœtida et le camphre. Il sujet delà saignée, en désapprouvant apaisait les convulsions violentes avec de qu’on en fasse usage indistinctement; l’opium , et la fièvre avec du nitre et du mais il fait surtout cas de l’émétique, camphre. Il donna à un malade dix grains de l’exercice et d’une réforme dans la de tartre émétique avec vingt grains d 1diète. Il paraît qu’on peut se promettre pécacuanha , sans qu une si forte dose beaucoup des sudorifiques et des ulcères pût le faire vomir : cela fait voir jusqu à artificiels dont on entretient l’écoule- quel point les nerfs des premières voies ment; du moins est-il sûr que ces der- sont insensibles dans cette maladie ; ce niers sont d’une grande utilité dans les qui décèle cette insensibilité d’une mamaux de nerfs opiniâtres. nière encore plus remarquable, c est le

La conclusion qui termine cette petite peu d’effet qu’ontproduitquarante grains mais précieuse dissertation de M. Hens- de tartre émétique, suivant une obserler pourrait bien, continue M. Tode , tion de M. Taube , aussi médecin de la faire soupirer par sympathie certains mé- cour deZell; en supposant cependant decins étrangers. «Je voudrais, dit-il, que ce remède antimonial naît pas été » et je pourrais en dire davantage ; mais affaibli par la manière de le préparer.

» je doute que ni moi ni d’autres puis- La troisième et la quatrième relation » sions le faire , si on ne nous en fournit sont de M. Gonradi , médecin de Rends- » pas l’occasion en pourvoyant à ce que bourg. Il a remarqué que la mauvaise » les malades soient traités sous nos yeux graine qui avait donné lieu au raphania » ou par d’habiles chirurgiens de cara- avait crû sur un terrain marécageux (IJ, » pagne , secours dont on éprouve par- tandis que tous les autres l’ont vu croître » tout la plus fâcheuse disette : cela dans les champs sablonneux. Il démontré » est d’autant plus triste , que la plu- assez clairement la qualité vénéneuse de » part de ces malades sont si pauvres et la nielle, mais il confond aussi cette ma- » si fort à l’abandon, qu’il n’est point de ladie avec le seigle ergoté. Il a trouve » sujet qui ressente un aussi grand be- que les émétiques , les purgations, les » soin des regards compatissants et des emplâtres vésicatoires et quelques autres » bontés du père de la patrie. Nos éta- remèdes étaient les plus salutaires. 11 se » blissements en faveur des pauvres sont plaint beaucoup de l’opiniâtreté des pay- » encore trop au-dessous de leurs véri- sans, qui ne connaissent point de qualité » tables besoins. Les rentes qui leur sont nuisible à la mauvaise graine , et qui ne «destinées sont une espèce de pension veulent point se laisser traiter. La

» où l’on ne trouve rien pour les cas im- cinquième et la sixième sont de M. Her-

» prévus, et il est rare qu’on y puisse mann , médecin de Plœn et autres lieux.

« prendre de quoi assister les malades. 11 a vu le raphania dans le bailliage d A-

» Cependant les pauvres qui sont ma- rensbœk. Il accuse pareillement la nielle, » lades sont doublement pauvres. »> et la dépeint assez exactement aussi , si

Le seconde relation est de feu M. Da- ce n’est qu’il ne la distingue pas parfai-

me , médecin de Segeberg. Il décrit le tcment du seigle ergoté. L’évacuation

raphania d’après nature. Il ne le re-

garde pas comme contagieux, parce qu il . jj (jans paiiemand mohrigten

a vu des enfants téter leurs meres qui en ^ode/î ce qu; cje mot à mot signifierait

étaient alteinles, sans en éprouver au- un so, noir comme un Maure; mais j’ai

cun mal. M. Wichmann, médecin de la SOUpÇOnné, d’après ce quej’ai lu ailleurs,

cour de Zell, a fait la même observation. qa’fj s’agissait d’un sol marécageux , et

Il conclut , sur diverses raisons solides , que mohrigten avait été mis par faute

que celte maladie reconnaît pour cause d’impression pour morastigen, qui i signifie

la nielle qu’il confond à la vérité avec le marécageux : au reste, les terrains noi-

seigle ergoté. Il conseille, à titre de pré- râtres sont souvent marécageux, et dans

servatif, de nettoyer soigneusement le ce sens encore je ne crois pas m être

seigle , de faire usage de l’huile de lin et beaucoup trompé.