EXTRAIS D’UN MÉMOIRE SUR LE RAPHANIA

des premières voies a aussi été de la plus grande utilité dans ce district. Le catalogue des remèdes dont il a fait usage est très-ample. Il rapporte le cas remarquable d’une pauvre famille de la petite ville de Plœn , laquelle avait été attaquée du raphania pour avoir mangé du pain où il y avait de la nielle, ce qui donne beaucoup de poids au sentiment auquel se range aussi ce médecin ( savoir : que l’usage de la nielle produit le raphania). «—Dans le nombre des autres médecins qui en général n’ont pas observé cette maladie par eux-mêmes, il faut excepter M. Wegner, médecin du bailliage de Hiitten, Il a trouvé, dans le voisinage du district où il avait régné en 1713, une épidémie décrite par Waldschmied , des gens d'âge qui ont eu des rechutes de cette maladie, dont ils avaient été atteints tant d’années auparavant. — M.Bœssel, médecin de Flensbourg, fait mention d’une maladie semblable qu'on observa en 1766 dans une partie du bailliage qui n’était d’ailleurs point infertile, laquelle se manifesta pourtant parmi les serfs, mais qui disparut aussitôt qu’on eut soigneusement nettoyé le blé de la graine de rave sauvage qui y était mêlée. — Il paraît très-évidemment par la relation de M. Esmark, médecin de Fonden, et par celle de M. Fabricius, médecin de Sonderbourg, que le seigle ergoté n’a absolument aucune part à la maladie du raphania, vu que dans ces deux districts le seigle ne manque point d’être ergoté chaque année, et que cependant on n’y aperçoit point celte maladie. Et M. Fabricius a vu un fermier âgé de quarante ans manger impunément du seigle ergoté à pleines mains.

La seconde section de ce recueil contient la réponse du collège de médecine, et une courte instruction qui enseigne les moyens de se garantir à tout événement du raphania, sans le secours d’un médecin — Dans cette réponse on attribue la cause du mal à la nielle , sans que ce soit pourtant avec la certitude de la conviction, c’est pourquoi on recommande aussi à tous les médecins du Holstein de faire toutes les recherches possibles pour s’en assurer. On conseille, à titre de préservatif, de ne pas faucher le seigle trop tôt, de le nettoyer et de le sécher aussi bien que possible, d’arracher celui qui est atteint de la nielle , de cultiver d’autres plantes et de changer de nourriture. On propose ensuite de

faire usage , dès les premières attaques de la maladie, d’un vomitif qui soit en même temps purgatif , puis d’un sudorifique; mais on propose d’employer, lorsque la maladie est avancée, un électuaire composé de valériane, de jalap et de myrrhe, d’user , outre cela, de toutes sortes de plantes analogues aux oignons, et principalement d’aliments tirés du règne animal, et d’une nature huileuse. Je dis qu’on propose tous ces moyens: car, grâces à Dieu, les médecins de Copenhague n’ont point eu d’occasion d’apprendre,par leur propre expérience, quels sont les secours les plus efficaces pour la guérison du raphania.

Du reste , le collège de médecine forme quelques souhaits très-sages, mais qui ne s’accompliront pas si facilement; il souhaite aux seigneurs de terres assez d’humanité pour donner de bon seigle contre celui qui est gâlé, aux meûniers assez de probité pour sacrifier au bien public le gain illégitime qu’ils n’ont pas honte de faire , il souhaite aux paysans assez de docilité pour se laisser instruire, il souhaite qu’il y ait dans les villages des chmibres pour les malades; qu’on donne aux malades de quoi adoucir leur misère; que les médecins soient pourvus de machines électriques et qu’ils emploient un traitement tout-à-fait simple , ce qui n’est pas des plus facile pour tous les gens de l’art. — Cependant le collège de médecine ne s’en tient point à de simples souhaits, il promet aux médecins qui donneront la meilleure description du raphania , d après leur propre expérience et d’après des observations nouvelles, un prix de cent rixdalers. Personne jusqu’ici n’a encore cherché à mériter ce prix, parce que vraisemblablement il ne s’est point présenté d’occasion convenable pourcela.

Ainsi, si on a été privé à Copenhague de la satisfaction qu’on se promettait de découvrir de plus près la nature d’une maladie qu’il importe si fort de connaître, ce n’a été que par l’effet d’un bonheur bien plus grand et bien plus essentiel , savoir : la prospérité des récoltes, avantage qui a remédié à ce fléau de la campagne bien plus efficacement que n’auraient pu le faire toutes les précautions humaines. — La petite instruction destinée au peuple de la campagne contient, outre les formules et les conseils qui se trouvent dans la réponse du collège de médecine, une description abrégée de la nielle.