SUR LA MUE DE LA VOIX

3. Dans les cordes de même longueur, et également tendues , la gravité du ton qu’elles rendent est en raison directe de leur diamètre; ou plus intelligiblement, le ton est d’autant plus grave qu’elles sont plus épaisses ; une corde , dont le diamètre (tout le reste égal) sera double de celle d’une autre , sonnera à l’octave basse.

4. Dans les cordes de même longueur, de même tension et de même diamètre , la gravité du ton est comme la flexibilité de la matière : si l’on a deux cordes parfaitement égales, l’une d’or, l’autre de fer, celle d’or sonne à la quinte basse de celle de fer.

Après avoir exposé la façon dont la voix se forme, et établi les principes de musique qui expliquent la différence des tons , il me reste à rappeler les changements que subit tout le corps , dans le temps de la mue de la voix : c’est ce qu’on appelle les symptômes de puberté.

— • Les chairs prennent plus de fermeté; les mouvements des humeurs se font moins vite, mais avec plus de force; elles acquièrent plus de densité, plus de ténacité ; plusieurs organes, qui jusqu’alors étaient restés dans l’inaction, commencent à se mettre en jeu : chez les femmes, les seins prennent un accroissement qui ne se fait pas toujours sans douleur; le bassin augmente sensiblement. Chez les hommes, l’accroissement est plus sensible dans la carrure, et surtout dans le larynx, dont l’augmentation est extraordinaire. L’amour commence à se faire sentir , et la nouveauté prête à ses premiers plaisirs un charme qui compense bien ce que l’art peut y ajouter dans la suite. Le corps en général acquiert plus de force ; l’âme , dont les changements tiennent si intimement à ceux du corps qu’on a bien de la peine à se défendre de les confondre, acquiert aussi plus d’étendue, plus de justesse, plus de solidité; l’imagination plus de feu; la mémoire plus de fermeté. De tous ces phénomènes , il résulte cette conséquence : c’est que les fibres cessant de s’étendre en longueur acquièrent plus de grosseur et de diamètre.

Après tout ce que je viens de dire , l’explication de la mue s’offre d’ellemême. Les fibres qui composent les cordes vocales , acquérant plus de diamètre sans augmenter de longueur, feront, par le troisième principe, moins de vibrations dans le même temps. Donc, par le premier , le ton qu’elles rendront

sera plus grave; c’est précisément ce qui fait le changement de la voix. — Appliquons ce principe à quelques cas relatifs , soit aux circonstances qui accompagnent la mue , soit aux changements de la voix en général : iis dépendent du même principe. — Ce changement se fait peu à peu , parce que ce n’est que peu à peu que les fibres contractent une nouvelle épaisseur. — Pendant le temps de ce changement , la voix est faible et fausse , parce que les différentes fibres, étant inégalement tendues, ne frémissent plus ensemble; leurs vibrations ne sont plus isochrones; cette inégalité affaiblit le ton et le rend faux ; c’est un concert dont les instruments ne sont pas d’accord. — Dans les hommes , ce changement est plus considérable , parce que celui que la puberté produit chez eux est plus sensible à tous égards, et surtout, comme je l’ai dit, dans le larynx ; ce qui prouve que celui qui arrive aux cordes vocales doit l’être dans la même proportion. — En conservant les hommes dans un état d’enfance , on prévient les changements que produit la puberté : la mue en est un.

Pourquoi quelques personnes ont-elles la voix plus grave que d’autres? Parce que, ou 1° à égal diamètre les cordes vocales sont plus longues ou moins tendues, ou 2° qu’à égale tension et longueur elles ont un diamètre plus considérable. *— ■ Pourquoi dans la même personne la voix est-elle quelquefois plus grave que d’autres fois? Parce que bien des raisons peuvent varier l’état des fibres. .Suivant le quatrième principe , toutes choses d’ailleurs égales, la gravité est en raison de la flexibilité ; et par conséquent tout ce qui augmentera cette flexibilité rendra la voix plus grave; comme un rhume, un catarrhe, une angine aqueuse.

Tout ce qui la diminuera produira une voix plus aiguë, comme une esquinancie violente, dans laquelle la voix n’est quelquefois qu’un sifflet. Trop de rigidité peut cependant , en diminuant l’oscillabilité des fibres , et en empêchant la facilité de leurs vibrations , produire le même effet que trop de flexibilité , et rendre la voix grave; comme il arrive par réchauffement, la poussière, la vieillesse, la phthisie, le marasme.

Il y a des personnes chez qui le fluide nerveux , étant d’une grande mobilité , produit des tensions spasmodiques dans différentes parties, dans les cordes vocales comme ailleurs ; ce qui les expose h