ARTICLE XI. — DES CAUSES OCCASIONNELLES

§ 67. Dans la première classe des causes morales, je comprends toutes les passions fortes qui , affectant vivement le genre nerveux , portent le trouble dans le cerveau même et déterminent un accès. On a vu qu’elles opéraient cet effet, sans qù’il en eût jamais existé, et qu’elles donnaient au cerveau celte disposition proégumène qu'il n’avait point encore. On comprend par là combien aisément elles doivent rappeler les accès quand la cause a acquis un certain degré de force ; aussi les frayeurs, le chagrin, la colère , sont les causes qui les renouvellent le plus souvent. Une femme , à qui un violent chagrin avait procuré un premier accès , en reprenait un toutes les fois que quelque chose lui faisait de la peine. La frayeur occasionnée par le cri d’un chien donnait toujours un accès à un enfant épileptique; et M. Boerhaave parle d’un autre à qui les servantes avaient fait peur de méchants hommes qu’elles lui avaient peints sans doute fort laids, et qui ne pouvait pas regarder fixement les parois de sa chambre sans avoir un accès d’épilepsie (1). — Il n’est que trop commun d’en voir, même dans les premières années de leur vie, ou plutôt principalement dans les premières années de leur vie , à qui chaque accès de colère donne un accès de convulsion.

J’en ai vu plusieurs, et il n’y a pas bien long- temps qu’on m'a amené un enfant, âgé de huit ans , absolument imbécille , qui était né et avait vécu jusqu'à l’âge de trois ans, avec beaucoup d’intelli-

(1) De morbis nervontnï, p. 805.

ET DE LEURS MALADIES

gence, mais assez colérique ; à trois ans et quelques mois , une colère violente lui procura un accès d’épilepsie (I) , et dès ce moment les plus légers dépits le renouvelaient. A six ans on s’aperçut que ses facultés baissaient, et depuis lors les accès étant devenus tous les jours plus fréquents , et se reproduisant sans aucune cause sensible, l’ont jeté dans le triste état dans lequel je l’ai vu , qui heureusement ne durera pas long-temps; il est d’une faiblesse qui paraît tenir de la paralysie , et dans un véritable marasme. Deux enfants de dix ans, dont l’un se portait bien , et l’autre était épileptique, prirent querelle en badinant ensemble; l’épileptique en colère mordit l’autre à la main droite et lui fit une plaie; quatre heures après, ce dernier eut un véritable accès d’épilepsie , qui était sûrement l’effet de la colère, plutôt que de la blessure (2).

§ 68. La seconde classe renferme toutes celles qui augmentent la quantité du sang ou son mouvement , ou qui le déterminent à la tète : ainsi, le trop d’aliments ou les aliments trop nourrissants, tels que les viandes succulentes, le gibier, les œufs, les jus, les coulis, les écrevisses, les truffes , les épices, le vin, le café, les liqueurs , forment un des genres de cette classe. — Il y a peu de médecins qui n’aient vu des épileptiques qui ne pouvaient boire de vin sans éprouver un accès , et il n’est pas étonnant qu’une boisson dont l’excès peut , tomme on l’a vu , produire l’épilepsie chez des individus qui n’y ont jamais été sujets, la renouvelle chez ceux qui en sont déjà attaqués. L’irritation du café sur les nerfs est telle que tous ceux chez qui ils sont affectés en ressentent d’une façon marquée les mauvais effets. — Les effets longs et violents forment un autre genre de ces causes. La chaleur extérieure du soleil , de l’air, des appartements, des lits, des bains, sont la troisième. On a vu plus haut , § 52 , une observation qui prouvait l’influence de ces causes; et dans ce moment, 10 juillet 1769, je viens d’être consulté par un ouvrier en chambre, qui, ayant toujours joui d’une très -bonne

(1) M. de Sauvages vit un enfant à qui le refus d’un aliment dont il avait envie donna sur-le-champ un accès. Nosolog.

méthod.

(2) Commère, litter. Noricunu, ann.

santé, fut attaqué, il y a deux mois, après un maniement d’armes de plusieurs heures, sur une place fort chaude, d’un trèsviolent mal de tête , auquel il n’était point sujet; le mal continua toute la nuit, et le lendemain il fut attaqué d'un très- violent accès d’épilepsie. 11 n’en a point eu de ressentiment pendant six semaines ; mais il s’est reproduit il y a trois jours , et l’a attaqué deux fois dans la même nuit, sans qu’il s’en soit aperçu. Il est très - ordinaire de voir des appartements trop chauds produire des accès.

— L’air gâté par beaucoup de gens réunis dans un endroit fermé, la trop grande variété des objets , entrent dans cette classe : ce sont ces deux raisons, et peutêtre l’impression d’une assemblée religieuse sur des nerfs faibles, qui font que les épileptiques tombent souvent dans les églises. La chaleur et le bruit les font aussi tomber dans les assemblées nombreuses ; les mêmes raisons et l’odeur des aliments les font tombera table.

La forte contention d’esprit, tout ce qui fixe trop long-temps l’attention , un trop long travail , même des yeux , sont autant de causes qui peuvent faire un quatrième genre de cette classe , puisqu’elles déterminent une plus grande quantité de sang à la tête; elles nuisent aussi en irritant les nerfs. — Un cinquième genre sera des attitudes qui portent le sang dans celte partie, telles que d’être la tête baissée , de tourner long-temps ; celles qui occasionnent le vertige, comme une situation trop élevée, la vue d’un précipice , les efforts quelconques , qui non - seulement peuvent renouveler les accès, mais qui peut-être même peuvent en produire un premier. L’observation suivante donne au moins fortement lieu de le croire. — U y a quelques années qu’on m’amena un jeune homme de dix-huit ans , que je connaissais depuis très - long - temps , qui était sain , robuste, sage, et qui, ayant travaillé trèspéniblement pendant près de dix heures, le jour précédent, à tourner un cabestan avec beaucoup de force, fut attaqué la nuit d’un accès d’épilepsie, qui l’avait laissé dans une si grande faiblesse qu’ii ne marchait qu’avec peine. Cette faiblesse ne m’empêcha point de lui prescrire une saignée et les autres remèdes propres à dissiper l’engorgement des vaisseaux du cerveau. Il fut très - bien pendant six mois ; au bout de ce tempslà, il se trouva mal, après avoir travaillé dans la même maison aussi péniblement.

DES NERFS

et il eut deux accès dans la même nuit : les mêmes remèdes le guérirent pour trois mois. Il reprit alors un accès après avoir beaucoup bu et dansé. La superstition attribua le mal à un maléfice, et l’on consulta une vieille femme pour détruire les enchantements d’une autre. J’ignore ce qu’elle employa, mais les accès devinrent si fréquents et si forts , qu’après être tombé dans l’état le plus triste, il fut emporté par un accès au bout de quelques mois. Quelques questions que j’aie faites au père, à la mère, au malade , je n’ai jamais pu découvrir d’autres causes que ces efforts , qui déterminèrent trop de sang à la tête ; et M. Morgagni rapporte une observation parfaitement analogue : c’est celle d’un portefaix, âgé de quarante ans , qui , après des travaux excessifs, tomba tout à coup dans des accès d’épilepsie, auxquels il n'avait jamais été sujet ; il mourut en peu de jours, et l’on trouva les vaisseaux du cerveau fort engorgés.

A cette classe de causes qui déterminent le sang au cerveau , il faut joindre celles qui opèrent cet effet en le repoussant des parties externes : c’est ainsi que le froid excessif a produit cette maladie, et que je l’ai vue naître chez une fille de vingt ans , d’ailleurs très - bien portante, pour s’être baigné les jambes dans un ruisseau dont l’eau était très-froide ; elle eut plusieurs accès dans peu de jours avant que je la visse. Ne pouvant accuser aucune autre cause, je me contentai de lui ordonner une saignée, parce que je trouvai son pouls assez plein , et de lui faire exposer les jambes à la vapeur d’un sceau plein d’eau chaude trois fois par jour, jusqu'à ce que les jambes eussent contracté un peu d’enflure : ce remède si simple la guérit parfaitement. Benivenius (l) et Wedel (2) citent aussi des épilepsies qui étaient la suite d’un froid excessif , qui nuit de deux façons, en portant trop de sang à la tête, comme je l’ai déjà dit, et en irritant les nerfs.

§ G9. Dans la troisième classe , celle des causes qui irritent le genre nerveux par leur âcreté, on pourrait comprendre une partie de celles que j’ai comptées dans la seconde parmi les aliments et les boissons ; les poireaux , les aulx , les oignons, sont de cette classe , et l’on peut

(1) De abditis morborum causis, cap.

XLJX.

(2) A. C. N., deç. il, an, 2, obs. 160.

y placer les aliments qui forment un foyer d’irritation dans l’estomac, ou par leur indigestibilité , ou quelquefois par idiosyncrasie. L’épilepsie qui fut produite pour avoir mangé trop d’anguilles, et guérie après les avoir rendues (1), était d’ingestion ; et c’était par une suite d’idiosyncrasie qu’un autre épileptique ne pouvait jamais manger de lentilles qu’il n’eût un accès (2). J’ai vu un malade sujet aux convulsions qui en était attaqué toutes les fois qu’il prenait du cliocolat ou du vin, si son estomac n’était pas dans ce moment en très-bon état.

§ 70. Les remèdes âcres , violents, irritants, entrent aussi dans cette classe. Séger rapporte l’observation très-détaillée d’une femme attaquée d’une colique néphrétique , à qui une de ses voisines ordonna une cuillerée d’huile distillée de genièvre ; mais elle ne l’eut pas plutôt avalée qu’elle souffrit horriblement de la tête, eut des vomissements , des faiblesses, et enfin de vrais accès d’épilepsie (3). Et Seliger fut appelé par une jeune fille qui souffrait toujours de violents maux de tête à l’approche de ses règles , et à qui un charlatan conseilla , pour les dissiper , une fomentation de décoction de jusquiame, qui, au bout d’une heure, jeta la malade dans un accès d’épilepsie horrible, pour lequel on le demanda (4). — Les évacuations ordinaires retenues deviennent encore un âcre qui irrite et qui, par cette irritation, décide les accès.

§71. On peut aussi ranger dans celte classe toutes les causes qui , faisant une impression trop forte surfes sens, irritent assez puissamment le genre nerveux pour occasionner une attaque : des bruits forts, imprévus, aigres, produisent souvent cet effet, et l’on trouve dans une très-bonne dissertation d’un M. Buchner l’observation d’un enfant à qui tout objet rouge donnait certainement un accès d’épilepsie (5). Les odeurs foilesles produisent souvent, el c’est par cette raison, comme l’a remarqué iVL Boerhaave, qu’on exposait anciennement les esclaves à la vapeur dujayet, pour savoir s’ils n’étaient point sujets à cette maladie. Rondelet

(1) Schenckius, p. 117.

(2) Ibid.

(3) Medicin. septent., lib. î, sect. xiv, cap. x.

(4) Ibid., cap. ix.

(5) J. -P. Bucbner, De racliitid. perfecta. Argent., 1755.

ET DE LEURS MALADIES

parle de gens qui éprouvaient un accès toutes les fois qu’ils sentaient le froid aux oreilles , et le prévenaient en les tamponnant avec du coton (I). M. Cierc parle d’un de ses parents chez qui l’odeur du chanvre produisait le même effet ; et de deux enfants qui éprouvèrent le même accident pour avoir dormi dans un champ de navette en fleurs (2) M. Le Wacher avait vu une femme épileptiqueet attaquée du cancer, qui prévoyait les accès d’épilepsie quelques jours d’avance par une augmentation des douleurs du cancer : ce qui prouve que l’accès était l’effet d’une augmentation dâcreté (3) qui commençait à agir sur l’ulcère. La sensibilité aux impressions est quelquefois si grande que les plus légères font un effet très - considérable ; et Sehubart nous a conservé l’histoire d’un jeune homme de dix-sept ans, dont les convulsions étaient la suite d’une chute qui avait porté sur l’hypochondre droit, et avait produit des vomissements de sang , chez qui toutes les odeurs agréables et fétides renouvelaient sur - le- champ les accès : une mie de pain fermentée, nonseulement avalée , mais simplement sentie , la plus petite dose de viandes quelconques, le bouillon de viandes, de tous les remèdes , un bain de jambes tiède , produisaient le même effet (4). Il ne vécut pendant un an que de pain sans levain, de miel, de lait cru et de raisins. Dès qu’il avait avalé un morceau de pain fermenté , il était saisi d’un hoquet qui devenait bientôt convulsion générale.

Pendant tout le temps qu’il observa le régime qu’on vient d’indiquer, il n’eut point d’accès qui dépendissent de l’estomac , mais ils étaient produits par des causes externes.

§ 7 2. Les excès des veilles, ceux dans les plaisirs de l’amour, sont encore des espèces de stimulanls qui agissent par irritation, et qui, quoique leur action soit différente de celles des médicaments et des aliments âcres , peuvent aussi , en quelque façon , être rangés dans celle classe.

§ 73. Toutes les causes, comme je l’ai déjà dit , qui déterminent les accès ap-

(i) Method. curand. morbor.f lib. i, C. xxxvi. p. 170.

(2) Medicus veri amator, p. 139.

(3) Traité du cancer des mamelles , |75.

(4) Medicin. septent ç, xi, p. IM,

Tissot ,

partiennent à quelqu’une des classes que j’ai indiquées; mais elles ne sont pas toujours assignables , il s’en faut beaucoup ; au contraire , elles échappent presque toujours. J’ai vu les épileptiques les plus attentifs à leur état ne pouvoir jamais assigner les causes accidentelles de l’accès; et l’on n’en sera point surpris, si l’on fait attention à la prodigieuse variabilité d’état dans lequel chaque homme se trouve continuellement, sans qu’il s’en aperçoive lui - même. Le plus ou le moins d’aliments ou de boissons , leur qualité, les bonnes ou mauvaises digestions, le plus ou le moins d’acide, ou de toute autre humeur âcre dans l’estomac, une transpiration plus ou moins régulière , toutes les autres excrétions diminuées ou augmentées, le plus ou moins de chaud aux pieds ou aux mains , un exercice plus ou moins fort, des ligatures plus ou moins serrées , des irrégularités dans le sommeil, les vicissitudes des saisons , les mouvements de l’âme, sont autant de causes qui changent continuellement l’état de la machine , et quelque petits que soient ces changements , ils suffisent pour produire un accès, quand la disposition épileptique est bien forte.

§ 74. On comprend aisément comment les causes accidentelles qui déterminent l’accès peuvent échapper; mais il est plus difficile de bien comprendre comment la disposition épileptique naît tout-à-coup sans qu’on puisse rendre raison de ce qui la produit , et cela est cependant très-fréquent. Je fus consulté, il y a deux ans, par une femme, âgée de trente-trois ans, qui, depuis quatre ans, n’avait eu ni grossesse, ni maladie, ni affection d’âme , n’avait point reçu de coup, n’avait point fait de chute; dans la situation , le genre de vie, l’habitation , les aliments, les boissons , de laquelle il n’était survenu aucun changement ; dont les règles étaient très-régulières, et qui, après une bonne nuit, fut allaquée tout à coup, à jeun, le malin, dans le lit, d’un accès d’épilepsie violent. Il y avait deux ans qu’ils duraient quand elle vint me consulter, et se reproduisaient très-fréquemment , presque toujours la nuit , sans qu’elle s’en aperçût. Depuis l’époque des accès, elle avait pris beaucoup d’embonpoint, mais d'un embonpoint mol, et surtout un gros ventre, et dès qu’elle se baissait, tout le sang lui montait à la te te. Quelle est, dans ce cas, la cause qui détermina le premier accès et laissa cette dis}>QsUioa à dé nouveaux, qui revinrent

ÎQ

30g DES NERFS

si fréquemment? Dira - t - on qu’à cette époque elle a commencé à devenir pléthorique , et que les vaisseaux , comprimés extérieurement par l’embonpoint , ont déterminé plus de sang au cerveau ? Mais l'augmenta lion d’embonpoint n’avait point encore commencé. Etait - ce un principe d’obstructions dans le basventre? mais rien ne l’annonçait. Etaitce un relâchement des fibres, amené peu à peu, et qui préparait l’embonpoint qui suivit? Etait-ce une diminution dans la transpiration? Il ne m’est point possible de résoudre cette obscurité , qui se reproduit dans plusieurs autres cas. — J'ai sous les yeux un mémoire à consulter pour une jeune fille de dix neuf ans^ que l’accès a pris dans le sommeil , à cinq heures du matin, sans qu’il soit possible non plus d’en assigner la cause , si ce n’est peut-être un trop grand usage des acides , et surtout du sel , qu’elle aimait beaucoup et dont elle mangeait souvent, sans être cependant opilée , et sans que cela parût déranger sa santé , qui était assez bonne ; elle n’avait eu ni frayeur ni chagrin : tous ses accès se ressemblaient, je les ai décrits plus haut à la fin du § 3.

ARTICLE Xll. — SYMPTOMES AVANT- COUREURS.

g 7 5. Après avoir décrit l’épilepsie, et détaillé tout ce qui a rapport à ses causes, il me reste à parler, avant de passer au traitement, des symptômes qui annoncent l’accès, des maladies dont elle a été quelquefois suivie, de quelques-unes de ses variétés, et surtout de ses suites et de son pronostc. — Il y a des épileptiques cliez qui l’accès arrive inopinément, sans qu'aucun symptôme préliminaire les en avertisse : ce sont les plus malheureux; il y en a d’autres, plus heureux , qui peuvent prévoir le mal, et qui, par là , ont l’avantage de prévenir quelques-uns des accidents, dont je parlerai plus bas, auxquels un accès imprévu expose. Ces symptômes varient suivant le siège de la cause et suivant les sujets. Quand la cause a son siège dans le cerveau, les symptômes qui précèdent l’accès annoncent l’embarras de cette partie. Arétée est l’auteur qui les a décrits avec le plus d’exactitude, et tous les médecins doivent lire sa description , ou plutôt ce qui nous en reste. Je rapporterai principalement ce que j’ai vu. — L’engourdissement * l’assoupissement, les tourne-

mentsdetête(l), le gonflement des yeux, et surtout des paupières, le larmoiement, la faiblesse , le dégoût , quelquefois la tristesse , sont les symptômes que j’ai observés le plus fréquemment. Arétée parle des feux devant les yeux, et ils sont confirmés par plusieurs observateurs (2); des tintements d’oreille que j’ai aussi vus, d’un sentiment de mauvaise odeur, que je n’ai jamais vu cliez les épileptiques, mais plusieurs fois chez les femmes hystériques ou les hommes hypocliondres , d’une grande facilité à se mettre en colère, qui est en effet assez fréquente dans celle maladie. J’ai vu une malade chez laquelle il était bien rare que les accès ne fussent annoncés à l’avarice par une rougeur assez marquée au haut des narines et entre les deux sourcils; et une autre dont le mari a presque toujours prévu les accès vingt - quatre heures à l’avance , par un gonflement assez sensible des veines du front. Je connais un jeune homme, qui est guéri actuellement, mais qui , tout le temps de la maladie , a toujours pressenti les accès par des rêves effrayants , ou au moins par un sommeil fort agité. L’on a vu plus haut les accès présagés par des douleurs au sein, ils le sont quelquefois par des dérangements d'estomac. Pitcairn parle d’un malade chez lequel ils étaient constamment précédés par de très-violents maux de tête (3); et Xulpius^d-une femme qui les prévoyait certainement par un battement plus fréquent des artères temporales , et une rougeur du visage et des mains (4). Je traite une malade qu’un peu d’agitation, et surtout l’insomnie , quatre ou cinq jours à l’avance, ont souvent avertie d’une prochaine attaque.

§ 76. Quand l’épilepsie est sympathique , l’on a vu que l’accès est toujours annoncé par ce sentiment de froid et de chatouillement qui monte de la partie qui est le siège du mal au cerveau , qui donne souvent le temps d’arrêler l’accès par une ligature. Indépendamment de ce sentiment, il y a quelques malades, bien peu cependant, chez lesquels il est aisé d’apercevoir des signes de

(1) Les vertiges, dit Galien, sont trèsvoisins de l’épilepsie et la précèdent souvent. Commentnr. in aphoris.,n, lib. ni.

(2) Medicin. septent., ib., c. vi, p. 409.

(3) Elementa medicin. phys. mathemat.t lib. il, cap. v.

(4) Qbserv., 1. J, obs. 14, p, 28.

ET DE LEtfRS MALADIES,

mal-être dans la partie qui est le siège du mal quelque temps auparavant ; mais cela n’arrive guère que quand la cause du mal est dans les viscères : je n’ai point appris que cela ait été observé , et je ne l’ai point observé moi-même, quand elle a son siège dans les membres.

ARTICLE XIII. — DES MALADIES QUI PRECE- DENT l’épilepsie ou qui lui succèdent.

§ 77. L’épilepsie est le plus souvent une maladie primitive et non point la suite d’aucune autre; d’autres fois elle est précédée par d’autres, et elle les remplace quand elles finissent. G. Horstius rapporte l’observation d’un enfant de douze ans, presqu’imbécille et ne parlant que très-mal, qui fut attaqué d’une paralysie qui dégénéra ensuite en épilepsie; ce fut le moment où il fut consulté, et il rétablit parfaitement toutes les facultés et la santé de l’enfant (1). — L’on voit, dans les Mémoires des Curieux de la nature, l’observation d’une femme qui, ayant eu une violente frayeur, perdit tout-à coup la vue , sans autre accident ; mais vingt-quatre heures après , elle tomba dans un accès d’épilepsie qui dura deux jours, et se dissipa avec l’aveuglement (2). M. Stahl rapporte l’observation d’une jeune fille de neuf ans qui, depuis cinq ans, était sujette à des accès d’épilepsie très - fréquents , qui avaient succédé à un gonflement du cou, qu’on avait dissipé par des remèdes extérieurs (3); et j’ai vu aujourd’hui, 1<* septembre 1769 , un jeune garçon de quinze ans, très-sujet aux convulsions la première année de sa vie, bien portant depuis lors , qui , ayant été effrayé il y a douze jours par le bruit qu’un chat fit dans la chambre où il couchait peu de jours après la mort de son grand-père, fut attaqué , le matin , deux jours après , d’une perte subite de voix , sans perte d’aucun sens , mais un délire complet et fort agité, une physionomie égarée, des yeux hagards et un gonflement livide très -considérable entre les deux sourcils; cet accès dura une heure, et est revenu hier de la même façon ; le jeune

homme est resté faible, pâle, intimidé • et il me paraît bien démontré que, si on ne le guérit pas , ces accès ne tarderont pas à devenir épileptiques. — Wepfer vit deux épileptiques dont le mal avait commencé par la catalepsie (1); chez d’autres, de longs maux de tête, quelquefois des convulsions se terminent en épilepsie, et ces premiers maux disparaissent; mais je n’ai jamais vu l’hystérie ou les vapeurs dégénérer en cette maladie ; je suis même convaincu que cela est très -rare , et Andrée, médecin anglais, qui établit que cela est très-fréquent, s’est assurément trompé (2). Ce qui peut l’avoir induit en erreur, c’est que quelquefois les accès complets d’épilepsie sont précédés , long-temps à l’avance, par des accès imparfaits dont les premiers ne paraissent qu’une attaque de vapeurs; ils sont assez éloignés, peu à peu ils se rapprochent et deviennent plus forts ; on craint qu’ils ne dégénèrent en apoplexie , mais au bout de quelque temps ils sont véritables accès d’épilepsie. Il me paraît important d’être prévenu de cette observation que j’ai réitérée plusieurs fois ; elle peut servir à prévenir le mal , en réglant sa cure en conséquence. Si, dans l’idée que ces premiers accès ne sont que des vapeurs, on les néglige ou les traite comme on traite ordinairement les vapeurs, le mal fait des progrès rapides et peut devenir épilepsie incurable.

§ 78. Si l’épilepsie est quelquefois la suite d autres maladies , il arrive aussi qu’elle les devance et disparaît quand d’autres arrivent. Hippocrate a déjà averti que l’épilepsie se guérissait quelquefois par une douleur de cuisse, l’aveuglement, une tumeur au sein ou aux testicules (3), et l’on comprend aisément comment cela peut avoir lieu quand cette maladie est occasionnée par une humeur âcre , qui irritait le cerveau , et cesse de l'irriter en se déposant ailleurs. Wincler parle d’un homme scorbutique qui eut pendant quelque temps des accès d’épilepsie, qui cessèrent quand l’humeur qui les produisait changea de direction [et rendit le malade aveugle (4). Fabrice de Hilden avait déjà rapporté deux change-

(t) Observ. medic. lib. quatuor , lib.

prior , in- 4°, Ulmæ, 1628, lib. ii, obs. 41.

(2) Cent, m, dec. v et vi, obs. 28, p. 65.

(3) Theoria medica, patholog., sect. H, merab. 4, p. 1017,

(1) De morb. capit., obs. 125, 126»

(2) On hystéries fits, p. 27.

(3) Epid. h, sect. v, Foes, p. 1040.

(4) Mediçin, septent., çap. xxx, p. 119,

ments d’épilepsie en aveuglement; il est vrai que c’était moins l’ouvrage de la nature que celui d’un remède violent , employé par un empirique , pour la guérison de l’épilepsie, et je connais un jeune homme chez qui celte maladie a alterné pendant dix-huit mois avec la surdité. Un cas bien plus rare encore , c’est celui dont Tulpius fut le témoin. «La » fille, dit-il, d’un conseiller d’Amsterj) dam était tourmentée par l’épilepsie,

3> et tous les remèdes lui étaient inutiles;

« mais la nature fit un effort en sa fa- » veur, en déterminant la cause du mal 3, sur les muscles de la gorge : dès qu’il » s’y fut formé un dépôt, l’épilepsie dis- » parut; mais la malade n’avalait que » difficilement et perdit entièrement la » parole pendant six mois ; au bout de ce 3> terme, elle la recouvra et fut parfaite- » ment guérie (1). » H rapporte dans le même endroit l’exemple de deux enfants qui ne purent être guéris que quand la nature produisit deux ulcères à la peau de la tête , ce qui n’e-st pas rare ; et celui d’un orfèvre, qui fut délivré de cette maladie par une éruption de croûtes écailleuses aux pieds, qui tombaient fréquemment, et il se faisait alors un suintement abondant d’une humeur âcre, ce qui le guérit radicalement.— Trincavelli avait déjà rapporté l’observation d’un homme de cinquante ans qui, après avoir ete malade d’épilepsie pendant vingt-cinq ans, en guérit, en tombant dans une hevre et une gale semblable à la lèpre, qu il eut la plus grande peine à dissiper (2). L'on trouve dans les Mémoires des Curieux de la nature un autre exemple d’une épilepsie, guérie spontanément par un ulcère qui se forma aux pieds (3); et le même ouvrage rapporte une autre crise plus rare , c’est la formation de trois petites tumeurs au pli du coude gauche ; dès qu’elles furent formées, l’épilepsie cessa (4). M. Hofman parle aussi d’une épilepsie guérie par l’éruption de la gale. — J’ai vu une jeune fille de dixsept ans qui se porte à merveille aussi long-temps qu’elle porte une gale, qui parut, la première fois, après quinze jours d’usage de valériane ; elle dura six semaines, pendant lesquelles elle suspendit le remède et n’eut point d’accès ,

DES NERFS

qui revenaient dix ou douze fois par mois; dès que l’éruption et la démangeaison eurent finis , les accès reparurent : elle reprit de la valériane, la gale revint, les accès cessèrent. J’observai cette alternative trois fois : je lui conseillai un cautère à la jambe gauche, qui était celle où l’éruption et la démangeaison étaient les plus forles , et des fortifiants internes; je l’ai perdue de vue, mais j’espère qu’elle est rétablie. Ch.

Pison avait vu cette maladie dégénérer en tétanos, et a déjà averti que souvent elle dégénérait en apoplexie (l) ; mais ce changement me paraît devoir être plutôt appelé une augmentation de la maladie:

c’est son dernier degré , celui par lequel elle finit ordinairement. — La fièvre quarte guérit-elle l’épilepsie ? Hippocrate a dit : « que ceux qui avaient la » fièvre quarte élaient rarement attaqués » de convulsions , et que , s’ils en étaient » attaqués avant la fièvre , elle les en » délivrerait (2). » Rivière est allé plus loin , il a dit positivement : « Si la fièvre » quarte attaque un épileptique et dure » long-temps, elle le guérit (3). » Mais je ne connais et je n’ai fait aucune observation qui vérifie ces heureux pronostics, et pour juger ce qu’on doit en penser, il faut faire attention à ce que j’ai dit des caractères et des effets des

(1) Observât, rnedic., lib. i, obs. 8.

(2) Consil., lib. i, cons. 29.

(5) Dec. iii, an. 2, obs. 24, p. 38.

(4) Ibitf., i, an, 3, çi?$, 90, p. HO,

fièvres d’accès dans le chapitre où j’en ai traité. Ballonius a fait une observation sur la façon dont se termina une épilepsie, qu’il ne faut pas omettre. Un chevalier était fréquemment attaqué de violents accès d’épilepsie que rien n’avait pu guérir, mais la nature fit pour le malade ce que l’art n’avait pas pu faire; elle le rendit frénétique pendant quelque temps, peu à peu la frénésie se dissipa, l’épilepsie se guérit en même temps, et il se porta parfaitement bien (4). Une fièvre épidémique très-grave guérit un enfant de dix ans qui était épileptique depuis trois ans, dont les accès revenaient souvent plusieurs fois par jour, et qu’aucun remède n’avait pu soulager (5).

(1) De morbis a colluv. seros., sect. n, pars, h, cap. vu, p. 124.

(2) Aphor ., lib. v, aph. 70.

(3) Prax. rnedic., lib. i, c. vu, p. 177.

(4) Consil. rnedic ., lib. î, cons. 33, t. ii, p. 114.

(5) A, C, N., dec. ni, an. 7 et 8, p. 298.

ET DE LEURS