ARTICLE III. ‘ — DES ARTICULATIONS DES OS DU CRANE

L’immobilité parfaite est le caractère commun de toutes les articulations du crâne, qui, sous d’autres rapports, offrent des différences essentielles lorsqu’on les considère à la base ou à la voûte .

§ Ier. Différences désarticulations du crâne à la base et à la voûte. — Dans la première, les surfaces articulaires sont en général simplement juxta-posées, comme on le voit à la jonction du temporal avec l’occipital , du temporal avec le sphénoïde, de ce dernier avec l’occipital, etc.: il n’est que peu d’exceptions à cette disposition, Dans la seconde, au contraire,

APPAREIL DE LA LOCOMOTION

la réunion des os se fait par des dentelures plus ou moins profondes qui se reçoivent les unes les autres.

Articulations des os de la base , La simple juxta-position des os de la base ne nuit point à sa solidité. En effet, cette solidité est assurée , 1° par la largeur des surfaces au moyen desquelles les os se correspondent ; 2° par l’arrangement de ces os enclavés les uns dans les autres , arrangement qui est tel , que , dans les coups portés sur un point quelconque du crâne, le mouvement communiqué tend, dans tous les cas , à rapprocher les unes des autres les diverses pièces de sa base ; 3° par une substance cartilagineuse interposée eûtre les surfaces osseuses, substance remarquable surtout à l’articulation du sphénoïde avec l’occipital, du temporal avec ces deux os , etc. , et qui sert à tous de moyen d’union.

Articulations des os de la voûte. A la voûte , au contraire , l’étroitesse des surfaces eût, au moindre mouvement, favorisé la disjonction des sutures, si les aspérités et les enfoncements des bords, en multipliant ces surfaces et en les entrelaçant, si je puis parler ainsi, n’eussent prévenu cet effet. — Au reste , les articulations de cette partie du crâne empruntent leur solidité de plusieurs causes. 1° Chacune est fortifiée en dehors et en dedans par un prolongement membraneux qui se continue avec les deux tables des os , et auquel est ajoutée une espèce de cartilage intermédiaire adhérent au diploé de l’un et l’autre côté. 2° Le mode articulaire par engrenures remplit aussi très-bien cet usage, comme je vieps de le dire. Ces engrenures offrent beaucoup de variétés dans leur forme, leur grandeur, etc. Peu sensibles dans la suture frontale, plus marquées dans la sagittale, elles paraissent très -prononcées dans la lambdoïde. Elles sont aussi beaucoup plus apparentes à l’extérieur qu’au dedans , où elles semblent souvent ne pas exister. On a cru que cette disposition tenait à ce que, l’ossification ayant un moindre trajet à parcourir à l’intérieur, les tables internes de deux os contigus doivent déjà se presser fortement et se comprimer , lorsqu’à peine les tables externes se touchent encore ; de là l’obstacle à la formation des engrenures dans le premier sens. Mais cette explication mécanique ne s’accorde point avec les lois de l’organisation , ni avec celles du développement des organes : sans doute que la nature arrête là l’ossification, comme elle le fait à l’extré-

mité des os longs, desos courts, etc... Or, nous ignorons ici le comment. 3° Lorsque les engrenures sont peu marqué-es , alors la solidité de l’articulation est avantageusement suppléée par les soutiens que fournissent et les appuis que reçoivent réciproquement les os : c'est ce qu’on voit dans l’union des pariétaux avec le coronal , dans celle de ce dernier os avec le sphénoïde, etc.

§ II. Des os Wormiens.

Quelques auteurs ont encore placé parmi les moyens qui fortifient l’union des os de la voûte du crâne, de petits os nommés wormiens , du nom de celui qui les a décrits le premier. Ils sont communs dans la suture lambdoïde, moins fréquents dans la sagittale et la coronale, très-rares dans la temporale ou écailleuse. Tantôt ils ne sont formés que dans la table externe , tantôt ils n’existent qu’au niveau de l’interne; le plus souvent ils occupent les deux côtés de l’os. — Leur grandeur est infiniment variable : quelquefois ils forment une portion assez considérable de l’occipital , du pariétal , etc. ; dans d’autres cas, ils sont si petits qu’on les enlève en écailles. Leur figure, très-irrégulière , est difficile à déterminer , mais au reste toujours analogue à la portion d’os qu’ils remplacent. Ils ont une structure semblable à celle des os du crâne. Leur pourtour est garni de dentelures pour leur union avec les os voisins. — Quant à la manière dont ils se développent, voici l’idée qu’on doit s’en former. On sait que les os du crâne se forment par un nombre déterminé de points qui s’étendent , en rayonnant, à la circonférence : or , si avant que l’ossification soit parvenue à cette circonférence , il s’y développe de nouveaux germes, ceux-ci s’étendent aussi en rayonnant, vont en sens opposé des premiers, et là où ils les rencontrent , il se forme une suture , comme cela arrive dans les endroits où , suivant l'ordre ordinaire, un os large qui se développe en rencontre un autre qui se forme aussi.

Ainsi, dans les os longs, tandis que l’ossification qui a commencé au milieu se propage vers les extrémités , il se manifeste dans celles-ci un ou plusieurs points osseux qui se réunissent avec celui du milieu; en sorte qu’il y a cette différence entre un os long et un os plat , que les épiphyses du premier se confondent toujours et se réunissent parfaitement avec l’os, tandis que dans le second les épiphyses restent souvent séparées par une

DES OS ET DE IEÜÏIS DEPENDANCES

suture. — Ou Voit , d’après ce qui vient d’être dit, que les os wormiens, qui n’existent jamais chez le fœtus, ne sont que le résultat d’une altération dans les lois naturelles de l’ossification des os du crâne. D’où il est facile de concevoir le peu de fondement de l’opinion des auteurs dont j’ai parlé plus haut, qui, leur attribuant un usage essentiel dans le mécanisme du crâne, les ont nommés les clefs de cette cavité. Observons qu’ils déterminent , dans la disposition ordinaire des sutures, certaines variétés sur lesquelles on doit être prévenu, pour éviter les méprises qu’elles pourraient faire naître dans le traitement des plaies de tête.