ART. III. — - DU LARYNX CONSIDERE EN GÉNÉRAL

§ Ier. Conformation générale. — Le larynx, considéré en général, est une cavité cartilagineuse rendue mobile par l’action de divers muscles. Large en haut, rétréci en bas, il offre à l’extérieur une conformation qui n’est point en rapport avec l’étendue de sa cavité. En effet , cette cavité , essentiellement formée par le cricoïde, les aryténoïdes et les portions membraneuses qui leur appartiennent, a

partout un diamètre presque égal ; et l’endroit où elle est le plus rétrécie pour l’ordinaire est la partie supérieure. Ceci tient à ce que nous avons déjà dit du thyroïde : qu’il protège le larynx plutôt qu’il ne le constitue , quoiqu’il soit essentiel à sa structure et à son action par l’attache qu'il fournit à quelques-uns de ses muscles et de ses ligaments. — On divise le larynx, considéré en totalité, en surfaces externe et interne , en extrémités supérieure et inférieure.

a. Surface extérieure du larynx. — La surface extérieure du larynx , considérée en devant , offre , 1° sur la ligne médiane , la saillie de réunion des deux portions du thyroïde, saillie sensiblement échancrée en haut, chez l’homme surtout; puis l’intervalle membraneux qui sépare les deux muscles crico-thyroïdiens , et au-dessous la convexité du cricoïde ; 2° sur les côtés, les deux surfaces que recouvrent les thyro-hyoïdiens, la ligne oblique externe , la surface triangulaire recouverte par le constricteur supérieur et terminée par le prolongement thyroïdien inférieur, au-dessous le crico-thyroïdien, qui ici recouvre presque entièrement le cricoïde. Considérée en arrière , la surface extérieure du larynx est plus déprimée au milieu que latéralement ; elle présente sur la ligne médiane, la ligne saillante postérieure du cricoïde ; sur chaque côté, la surface où s’attache le crico-aryténoïdien postérieur, puis un espace triangulaire large en haut , rétréci en bas, et rempli de tissu cellulaire plus ou moins graisseux ; enfin , tout-à-fait en dehors , on voit de chaque côté , un rebord arrondi, plus saillant en arrière que le reste du larynx , bornant cet espace triangulaire, et appartenant au thyroïde : ce rebord appuie sur la colonne vertébrale de manière à laisser libre le mouvement des parties essentielles du larynx, des aryténoïdes surtout.

b. Surface intérieure du larynx. — .

La surface intérieure du larynx, tapissée partout par la membrane muqueuse, peut se diviser en deux portions, l’une solide, l’autre mobile. La première est inférieure, arrondie, et formée en entier par l’anneau cricoïdien. Elle reste constamment dans les mêmes proportions, et n’offre aucun objet remarquable. La portion mobile est supérieure, formée en arrière par les aryténoïdes, en devant par le thyroïde et l’épiglotte, sur les côtés par les replis de la membrane muqueuse qui des premiers vont au dernier de ces cartilages. Dans

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l’état ordinaire, elle est triangulaire, large en devant , rétrécie en arrière ; mais les mouvements des aryténoïdes la font singulièrement varier. — L’endroit où ces deux portions du larynx se réunissent est remarquable par les deux replis membraneux que l’on a nommés ligaments inférieurs de la glotte ou cordes vocales.

Tous deux naissent de la base des aryténoïdes, se portent obliquement en devant et en dedans pour se réunir à l’angle rantrant du thyroïde , sous l’insertion du ligament de l’épiglotte. De cette disposition il résulte que la cavité du larynx forme dans cet endroit un triangle dont la base est en arrière et le sommet en devant ; ce qui est l’inverse de celui qu’elle représente au-dessus. Ces deux replis sont d’une nature fort différente : le supérieur n’est presque qu’une duplicature membraneuse, et les fibres que revêt cette duplicature sont à peine sensibles, et ne méritent pas le nom de ligament. L’inférieur, outre le replis de la membrane, est formé par un ligament fibreux , dense , particulier, décrit plus haut sous le nom de ligament thyro - aryténo'idien . — L’intervalle que laissent entre eux ces deux replis, de l’un et de l’autre côtés, constitue les cavités que l’on nomme ventricules du larynx. Leur forme allongée en avant et en dedans correspond à la direction des replis dont nous avons parlé ; leur largeur est peu considérable de haut en bas. Souvent la mucosité est plus abondamment fournie dans cet endroit par la membrane, et s’y accumule momentanément.. Quelquefois les corps étrangers accidentellement introduits dans le larynx s’enfoncent dans ces ventricules, ce qui augmente la difficulté de leur extraction. Les ventricules correspondent en dehors aux thyro-aryténoïdiehs, ainsi que les replis laryngés supérieurs ; les inférieurs séparent ces muscles des cricothyroïdiens latéraux, lesquels complètent à l’extérieur l’espace qui sépare ces replis d’avec la circonférence du cricoïde. — La portion de cavité laryngienne comprise entre ces deux replis et les ventricules compose la partie essentielle de la glotte ; c’est là que les sons se forment , surtout au niveau des ligaments aryténo-tliyroïdiens : l'ouverture du larynx y est presque étrangère. La partie postérieure de la glotte est formée par l’écartement qui sépare la saillie antérieure de la base des deux cartilages aryténoïdes.

c. Extrémités du larynx. — L’extrémité inférieure du larynx , formée par la

circonférence inférieure du cricoïde, est un peu plus saillante en arrière qu’en devant. Elle est unie au premier anneau de la trachée-artère par une membrane fibreuse semblable à toutes celles qui unissent ces anneaux entre eux. Quelquefois, comme nous l’avons dit, elle se continue immédiatement avec cet anneau, qui ne forme alors avec le cricoïde qu’un seul cartilage. En arrière la membrane trachéale postérieure s’y attache. — L’extrémité supérieure , beaucoup plus évasée que la précédente, est formée, en devant et sur les côtés, par le bord supérieur du thyroïde. Ce bord est uni à l’os hyoïde, qui se trouve au-dessus, par une membrane lâche et molle nommée membrane ihyro-hyoiclienne , d’une étendue assez considérable , plus épaisse en devant q u’en dehors, peu sensiblement fibreuse, et plutôt celluleuse dans sa structure. Recouverte en dehors par les thyro-hyoïdiens, sous-cutanée en devant , elle répond en arrière à l’épiglotte , dont la sépare la glande épiglottique , et ensuite un peu de côté à la membrane laryngée , à laquelle elle est collée. Plus courte au milieu que latéralement, cette membrane détermine, quand, dans un larynx séparé, on écarte l’os hyoïde le plus possible du thyroïde, une disposition oblique telle, que les parties latérales et postérieure de celui-ci sont beaucoup plus élevées que son milieu : d’où il résulte que la base de la langue, à laquelle l’hyoïde sert de support, peut s'élever bien davantage sur les côtés que sur la ligne médiane , ce qui concourt à former la gouttière le long de laquelle glissent les aliments en tombant dans l’œsophage. Aux deux extrémités du bord thyroïdien, d’où naissent les prolongements supérieurs, on trouve pour moyen d’union de ces prolongements avec l’os hyoïde, un ligament assez long, dense, arrondi, continu avec la membrane précédente en devant , et renfermant pour l’ordinaire un ou deux grains cartilagineux ou osseux irrégulièrement disposés.

La longueur de ce ligament, plus celle du prolongement thyroïdien supérieur, mesurent en arrière la plus grande distance de l’hyoïde au cricoïde, et cette distance est presque double de l’antérieure. — Derrière le bord thyroïdien et au-devant de l’épiglotte , est un espace triangulaire qu’occupe la glande épiglottique et son tissu cellulaire graisseux. Cet espace est borné en haut par le repli de surface muqueuse qui , de la base dç la langue , se porte à l’épiglotte , et de plus , par une

espèce de membrane fibreuse , immédiatement subjacente à ce repli et supérieure à la glande. Cette membrane, plus marquée au milieu que sur ses bords , s’implante à toute la concavité de l'hyoïde, en formant un angle droit avec la précédente , et vient de là s’attacher à la partie moyenne de l’épiglotte, sous l’endroit où la surface muqueuse se replie sur elle.

Derrière cet espace, on voit l’épiglotte, plus ou moins saillante suivant les individus, et qui borne l’ouverture supérieure du larynx. Cette ouverture est improprement nommée la glotte par quelques anatomistes, car elle est presque étrangère à la production de la voix. Formée en avant par l’épiglotte , elle l’est en arrière par les deux aryténoïdes , et en dehors par deux replis de la surface muqueuse qui se prolongent entre les cartilages. La largeur de l’épiglotte étant toujours la même, tandis que les aryténoïdes sont susceptibles de divers mouvements, elle change moins de dimensions en avant qu’en arrière. Elle a, dans l’état ordinaire, la forme d’un triangle dont la base est en devant et le sommet en arrière. Sa direction est un peu oblique en arrière et en bas, vu l’élévation de l’épiglotte au dessus du niveau du larynx.

§ II. Membrane laryngée. — L’intérieur du larynx est revêtu par une membrane muqueuse qui vient de la bouche , et qui fait partie de celle qui est commune aux organes respiratoires et digestifs. Elle part de la base de la langue, se porte en arrière sur la surface antérieure de l'épiglotte, forme, en passant de l’une à l’autre, les trois replis dont nous avons parlé, se réfléchit sur le bord libre de ce fibrocartilage , et vient tapisser la surface laryngée. Parvenue à la base de l’épiglotte, elle se continue au milieu dans l’intérieur du larynx ; tandis que , de chaque côté, elle se porte directement en arrière jusqu'aux cartilages aryténoïdes, libre dans ce trajet , et répondant seulement aux muscles thyro-aryténoïdiens. Sur le rebord postérieur de l’ouverture laryngée, elle se continue avec la membrane du pharynx. Parvenue dans la cavité du larynx, et vers la base des aryténoïdes, elle forme de chaque côté un premier repli horizontal dirigé obliquement en avant jusqu’à l’angle rentrant du thyroïde auquel il se fixe en s’unissant à celui du côté opposé. Au-dessous, elle tapisse la cavité de chaque ventricule , forme ensuite un repli nouveau qui la borne en bas et qui embrasse le ligament thyro-aryténoïdien,

se prolonge de là dans toute l’étendue du larynx, tapisse le cartilage cricoïde, la membrane crico-thyroïdienne , et va se continuer dans la trachée-artère. — Dans toutes ces parties, la membrane muqueuse offre une couleur rose pâle qui la distingue de celle de la bouche, dont elle est la suite, et qui est plus rouge, dans le plus grand nombre des sujets au moins ; car rien n’est plus variable que les nuances des surfaces muqueuses. La densité de celle-ci est assez grande : elle la doit, au niveau des cartilages, aupérichondre, avec lequel elle s’unit, ce qui en ces endroits en fait une meml3rane fibro-muqueuse , moins prononcée cependant que la pituitaire. Ailleurs elle est lâche, moins dense, plus mince. Elle est sensiblement percée de plusieurs trous sur la* face laryngée de l’épiglotte ; et ces trous paraissent être des orifices de conduits excréteurs. Les glandes muqueuses sont apparentes en divers points au-dessous d’elle , indépendamment des corps particuliers dont nous allons parler. Les papilles y sont peu marquées; on lés y cherche même presque inutilement dans le plus grand nombre des sujets. A-t-elle partout exactement la même organisation ? je l’ignorp; mais ce qu’il y a de certain, c’est que sa portion qui forme l'ouverture supérieure du larynx est soumise à une espèce particulière d’engorgement séreux qui ne se manifeste en aucun autre endroit , et qui , épaississant beaucoup ses parois, suffoque souvent en très-peu de temps les malades. Les auteurs ont indiqué les symptômes de cette angine particulière , mais ils ne connaissent pas l’état anatomique que présentent alors les parties. — Le système capillaire de cette surface muqueuse est moins prononcé que dans beaucoup d’autres : de là moins de rougeur. Sous le rapport de cette rougeur, elle tient le milieu entre les surfaces trèsrouges, comme celle de la bouche, de l’estomac, etc., et celles qui sont blanches, comme dans les sinus, dans la vessie, etc. La sensibilité animale, très-vive depuis l’ouverture supérieure jusqu’à la glotte, est sensiblement moindre en bas : aussi, en ouvrant la membrane crico-thyroïdienne, et en fixant une canule dans la fente, le malade souffre bien moins qu’à l’instant où un corps étranger s’engage dans l’ouverture laryngée supérieure. Cette sensibilité , en rapport avec le contact de l’air, n’est point mise enjeu par ce contact ; elle est puissamment excitée par les vapeurs dont il est chargé , pour peu qu’elles soient âcres.

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ARTICLE IV. — MÉCANISME du larynx.

Les mouvements du larynx sont généraux ou particuliers.

§ Ier. Mouvements généraux du larynx. — Les mouvements de totalité ont lieu , 1° dans la déglutition , 2° dans la prononciation des sons. — Dans le premier cas , le larynx est élevé et porté en devant à l’instant où les aliments franchissent l’istlime du gosier, ce qui agrandit en haut le pharynx, dont la paroi antérieure tient à cette cavité. Ce mouvement d’ascension est déterminé par les muscles qui agissent sur l’os hyoïde, lequel tient au thyroïde, comme je l’ai dit. On sent facilement ce mouvement en plaçant, pendant la déglutition, la main sur la saillie thyroïdienne. Cette fonction est devenue très-difficile, presque impossible même dans les chiens auxquels j’ai assujetti le larynx par deux petites ficelles passées en haut dans des trous faits au cartilage thyroïde préliminairement mis à découvert, et fixées en bas à un bandage de corps; celui-ci servait en même temps d’attache à d’autres liens destinés à retenir la tête en arrière, afin que le chien ne pût fléchir le cou en devant , et relâcher ainsi les deux petites ficelles qui empêchaient l’ascension du larynx. J’ai fait cette expérience avec d’autres qui avaient la voix pour objet, et dont je vais bientôt rendre compte. — Dans la production des sons aigus, le larynx monte sensiblement : on sent cette ascension, qui est graduée suivant les tons, en plaçant la main sur le cartilage thyroïde pendant qu’on chante la gamme. Dans les sons graves, au contraire, il y a une dépression sensible. Ces deux mouvements sont nécessairementaccompagnés, le premier d’un allongement , le second d’un raccourcissement de la trachée-artère ; double état qui détermine dans ce conduit , d’une part un rétrécissement, de l’autre un élargissement assez manifeste. Tous les auteurs ont remarqué ces différences dans la trachée-artère , suivant la production des sons graves ou aigus. Quelques-uns ont cru même qu’elles en étaient la cause ; mais il est évident que si elles ont sur ces sons quelque influence, celle-ci est peu marquée , et que sans doute même elles ne sont que des effets des mouvements du larynx, que la trachée accompagne toujours. — Quel rapport y a-t-il entre les sons et les mouvements de totalité du larynx ? Je ne l’expliquerai pas ; il faut se borner sur ce

point à l'observation. J’observerai seulement que ces mouvements sont étrangers à la force ou à la faiblesse des sons, qu’il faut bien distinguer de leur gravité ou de leur acuité. J’ai entendu des sons très-forts sortir d’un larynx fixé en bas et rendu immobile, dans les expériences dont je vais parler. D’ailleurs, on peut s’en assurer sur soi-même : tant que la voix reste au même ton, le larynx ne bouge pas, quelle que soit la force ou la faiblesse de celle-ci.

§ II. Mouvements particuliers du larynx. — Tous ces mouvements se rapportent spécialement à la glotte , et ont pour agents les muscles décrits plus haut, ainsique les cartilages aryténoïdes, qui sont très-mobiles à cause de cela dans leurs articulations. Pour bien examiner ces mouvements et leur rapport avec la voix, rapport qu’aucun auteur n’indique d’une manière précise, j’ai tenté les expériences suivantes : 1° J’ai fait sur plusieurs chiens une plaie transversale entre l’os hyoïde et le cartilage thyroïde , en intéressant la peau, les thyro-hyoïdiens, la membrane du même nom, et la glande épiglottique Parvenu ainsi à l’épiglotte et au repli de la membrane muqueuse qui de ce cartilage s’étend aux aryténoïdes, j’ai laissé un peu reposer les animaux, afin de donner au sang le temps de s’arrêter. Pendant cet intervalle, je voyais, à chaque inspiration et expiration un peu fortes, la membrane se gonfler et se présenter sous la forme d’une vésicule, comme celle qui sort quelquefois sur les côtés de la tête des grenouilles. La voix n’a nullement été altérée par cette première expérience. Le sang ne coulant plus ou presque plus , j’ai ouvert le repli indiqué , ainsi que la portion membraneuse qui de la langue se porte à l’épiglotte. Par là j’ai eu au-dessus de la glotte une fente transversale communiquant au dehors, et à travers laquelle j’ai fait sortir l’épiglotte accrochée avec une érigne.

Je croyais que les sons ne traversant plus la bouche ni les fosses nasales, mais directement la plaie extérieure , allaient tout à coup changer de timbre. J’ai été étonné d’entendre que ce changement était presque nul : ils sont restés tout aussi forts, et ont peu changé de caractère. Il est vrai que ce n’était point l’aboiement , mais ce cri particulier aux chiens lorsqu’ils souffrent dans nos expériences. En mettant une lumière devant les fosses nasales, je me suis assuré que presque point d’air n’y passait ; la bouche

était d’ailleurs serrée avec une corde.

Mais comme, malgré la plaie extérieure, la résonnance pouvait toujours se faire dans les cavités palatines et nasales, j’ai tiré un peu plus fortement l’épiglotte avec l’érignc , de manière à amener la glotte entre les bords de la plaie , et à empêcher toute espèce de direction des sons vers ces deux cavités : la voix de l’animal, que j’irritais pour le faire crier, est toujours restée la même. J’ai fait alors un petit trou à l’épiglotte ; j’y ai passé une petite ficelle, que j’ai ensuite fixée autour du cou, de manière à retenir toujours la glotte en devant à travers la plaie. Plusieurs chiens ont ainsi passé une ou même deux nuits, pendant lesquelles leurs cris ont été si forts , que le domestique de l’amphithéâtre a été obligé de les éloigner de la chambre où il couchait. Ces animaux vivent plus ou moins long-temps avec cette ouverture, en criant toujours par elle quand on les irrite. Une fois, un de ceux soumisà cette expérience est mort le lendemain d’une angine séreuse exactement analogue à celle qui suffoque tout à coup les malades, et qui a son siège dans les deux replis de membrane muqueuse étendus entre les aryténoïdes et l’épiglotte. — Il résulte de ces premières expériences , d’abord que, si beaucoup de modifications de voix appartiennent au nez et à la bouche , la voix brute elle-même est entièrement formée dans la glotte , quoique cependant son timbre change un peu chez l’homme dans le nez , comme on le voit en bouchant les ouvertures antérieures des fosses nasales. Il est évident ensuite que l’épiglotte est nulle dans la production delà voix, puisque étant tenue renversée et immobile par la petite ficelle qui la fixait en bas, les sons ont continué à être rendus ; et qu’on peut même, dans cette expérience , la retrancher totalement dans sa partie supérieure , sans changement des phénomènes. 2° J’ai poussé plus loin ces essais, pour bien connaître les mouvements de la glotte. Il était connu , et je me suis encore assuré qu’en ouvrant la trachée dans un point quel conque, pour donner passage à l’air, ou encore en fendant la membrane crico-thyroïdienne, la voix se perd, à moins que, l’ouverture n’étant pas suffisante, il ne passe encore de l’air par la glotte ; ce qui prouve sans réplique que c’est à cette ouverture que naissent les sons. Mais où sont-ils produits? Est-ce exclusivement à la glotte, ou les replis muqueux

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de l’ouverture du larynx y concourentils aussi? Yoici ce qu'on aperçoit : toutes les fois que l’animal rend un son , la glotte elle-même se resserre, et cela d’autant plus sensiblement que ce son est plus fort. Quant aux replis muqueux qui la surmontent, ils restent écartés ; quelquefois cependanl ils se rapprochent , mais toujours ils sont étrangers à la voix. En fendant leur bord supérieur, celle-ci reste la même. Le resserrement de la glotte a toujours lieu à un degré quelconque pendant la production des sons ; jamais je ne l’ai vue se dilater alors. On observe même sensiblement que ce resserrement a lieu à chaque expiration où aucun son n’est produit, et qu’au contraire la glotte se dilate à chaque inspiration : cela a été constant sur tous les chiens soumis à mes expériences. L’homme a la faculté de rendre pendant l’inspiration des sons qui prennent alors un timbre tout particulier. Gela tient probablement à ce qu’alors il fait , contre l’ordre ordinaire , coïncider le resserrement de la glotte avec le mouvement inspiratoire. 3° Pour mieux examiner l’influence de la glotte dans la production des sons, j’ai coupé le sommet des aryténoïdes avec de petits ciseaux : la voix a été un peu altérée. Elle a cessé lorsque ces cartilages ont été divisés dans leur milieu. 4° Le cartilage thyroïde ayant été fendu longitudinalement, elle a cessé aussi. En réfléchissant aux connexions de ce cartilage avec les replis et le ligament delà glotte, et avec le ligament inférieur de l’ épiglotte, on voit que l’opération indiquée par Besauït , dans la bronchotomie faite pou,r extraire un corps étranger, ne doit pas être sans inconvénients pour la voix, a cause de la cicatrice, où les parties conservent rarement leur disposition primitive d’une manière exacte ; considération qui est, au reste, de peu d’importance en comparaison de l’urgence des cas où la section du thyroïde peut être indiquée. 5° Toutes ces expériences ont été faites le larynx étant resté en place, tenant sur les côtés à l’os hyoïde, qui lui communiquait encore des mouvements de totalité, et s’eii trouvant seulement isolé en devant et en haut par la section de la partie moyenne de la membrane thyro-hyoïdienne. J’ai voulu ensuite séparer entièrement cette cavité de l’os hyoïde , afin de pouvoir mieux examiner ses mouvements. Cet isolement est difficile à cause de l’hémorrhagie. Je l’ai fait cependant, et la voixa cessé pres-

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que entièrement , quoique la glotte lut intacte : ce que j’attribue à la section des nerfs laryngés. Quelques faibles sons sortaient encore quand on irritait l’animal, et toujours alors la glotte se resserrait un peu. Même phénomène à chaque expiration, et phénomène inverse dans l’inspiration. — Yoilà quelques essais pour servir à l’histoire de la voix. La plupart confirment ce que la théorie des livres nous apprend. On y voit la glotte être le siège essentiel de la production des sons, et se resserrer toujours plus ou moips à l’instant où ils sont produits.

L’aryténoïdien est le grand agent de ce resserrement lorsqu’il a lieu dans le sens transversal , comme on le voit presque toujours. Quand il se fait d’avant en arrière , ce que j’ai observé aussi , les aryténoïdiens latéraux et les thyro-aryténoïdiens le produisent conjointement avec les crico-thyroïdiens , par l’espèce de bascule que ces derniers font exécuter au thyroïde. J’avoue cependant que cette bascule est difficile à bien concevoir ; on ne la voit point sur les chiens en mettant le cartilage à découvert. Peutêtre même les crico-thyroïdiens ne servent-ils qu’à fixer le thyroïde, pendant que les thyro-aryténoïdiens y prennent leur point fixe. — Les crico-aryténoïdiens postérieurs sont les seuls agents de la dilatation de la glotte : d’où l’on voit que les puissances du resserrement sont bien supérieures et bien plus variées ; ce qui a rapport à ce que j’ai observé dans mes expériences, savoir, que ce resserrement a toujours lieu pendant la production des sons , soit dans un sens, soit dans un autre, et souvent dans tous les deux en même temps. — Quand les thyroaryténoïdiens et crico-aryténoïdiens latéraux d’une part, et les crico-aryténoïdiens postérieurs, d’autre part, agissent simultanément, le ligament thyro-aryténoïdien est fortement tendu : il peut vibrer; mais l’inspection ne m’a rien appris sur ces vibrations , qui cependant sont très-probables. Elles peuvent avoir lieu dans le rétrécissement transversal de la glotte, lorsque l'aryténoïdien et le crico-aryténoïdien postérieur combinent leur action , cas où le ligament ci-dessus est tendu. Dans le resserrement d’avant en arrière de la glotte, on les conçoit difficilement , vu le relâchement de ce ligament. — Au reste, je crois que l’explication de la production des sons graves et aigus sera long-temps encore un objet de théorie, atteudu que les ani-

maux soumis aux expériences que je viens d’indiquer ne rendent que des sons plus ou moins forts, plus ou moins faibles, et qui toujours sont étrangers à des gradations harmoniques. Mais au moins on peut affirmer que plus la voix est forte et éclatante, plus la glotte se rétrécit, soit transversalement , soit d’avant en arrière ; qu’au contraire plus elle est faible et devient basse, moins cette ouverture s’éloigne de l’état où elle se trouve dans l’inspiration. Or, on sait que la force ou la faiblesse sont totalement différentes de la gravité ou de l’acuité des sons ; qu’un son grave ou aigu peut rester tel , qu’il soit fort ou faible. Est-ce que la largeur plus ou moins grande de la glotte est surtout relative aux deux premières modifications de la voix, tandis que les vibrations du ligament aryténo-thyroïdien ont plus spécialement rapport aux deux dernières? C’est un objet intéressant de recherches ; je serais assez tenté de le penser. Les physiologistes , en distinguant ces modifications, ne les ont point assez isolées dans leurs théories sur la production des sons. — Bien certainement la force et la faiblesse des sons ne tiennent point au même mécanisme que leur gravité et leur acuité,

* puisque ces deux chôses peuvent se séparer. On rend des sons graves ou aigus à voix basse comme à voix haute :

on peut s’en assurer en fredonnant un air de la première manière. Or , il est évident que la tension plus ou moins grande du ligament aryténo-thyroïdien peut coïncider , d’après le mécanisme de la glotte, avec l’élargissement ou le rétrécissement de cette cavité. Pour cela il suffit que le crico-aryténoïdien postérieur ne combine pas ou combine son action avec l’aryténoïdien. — Certainement la quantité plus ou moins grande d’air rejetée par l’expiration est pour beaucoup dans la production des sons forts et faibles ; mais mes expériences mettent hors de doute que les états divers de la glotte y contribuent aussi.