DE

vitrée exposée à l’air se putréfie au bout de peu de jours ; elle se dissipe progressivement, et il reste un résidu membraneux opaque. Les acides et l’alcool lui donnent, comme l’eau bouillante, une légère blancheur, mais sans coagulation.

Les alcalis ne l’altèrent point , tandis qu’ils ont une certaine action sur l’hyaloïde, comme nous l’avons dit plus haut. — Voilà ce que j’ai observé dans mes expériences sur le corps vitré , qui n’était encore que très-peu connu, sur lequel on n’avait que quelques essais incomplets, et qui mérite encore de fixer d’une manière particulière l’attention des chimistes, pour suppléer à ce que je n’ai point fait.

Du cristallin et de sa membrane.

— Le cristallin , corps transparent , de forme lenticulaire, est situé entre le tiers antérieur et les deux tiers postérieurs de l’œil. Enchâssé en arrière dans le corps vitré par la moitié de son épaisseur, il correspond à ce corps par une surface convexe qui s’en sépare facilement. En devant, il fait une saillie considérable derrière la pupille, et offre également une convexité qui représente la portion d’une sphère beaucoup plus petite que celle du corps vitré. L’humeur aqueuse le baigne dans cet endroit. Sa circonférence est fixée au corps vitré d’une manière plus solide que sa partie postérieure ; les procès ciliaires la recouvrent un peu en devant. Le cristallin, un peu plus rapproché de l’angle interne de l’œil que de l’angle externe, a un axe différent de celui de l’œil entier. Deux parties distinctes en composent l’ensemble : une capsule membraneuse , et une humeur contenue dans cette capsule.

Membrane cristalline. Sa forme est indiquée par celle du corps entier qu’elle concourt à former. Elle est composée de deux portions : l’une propre qui la forme essentiellement ; l’autre qui dépend de l’hyaloïde et qui lui est ajoutée. La première enveloppe le cristallin de toutes parts, en lui formant un sac sans ouverture , qui n’envoie aucun prolongement dans son intérieur. En devant, cette capsule propre est recouverte par une lame que l’hyaloïde lui envoie, et avec laquelle elle se confond dans le milieu, de manière à ne pouvoir presque jamais en être séparée, tandis qu’elle s’en isole facilement quand on se rapproche de la circonférence. En arrière, une seconde lame de l’hyaloïde recouvre cette capsule, et s’en •épare aisément dans toute son étendue.

/oeil

Il résulte de là que la capsule cristalline propre n’est distincte de celle de l’hyaloïde qu’en arrière et dans son contour, oü elle complète le canal de Petit, qui est formé en partie par les deux feuillets écartés de cette même capsule liyaloïdienne. En incisant et en soulevant le feuillet antérieur, on reconnaît sans peine le canal dont nous parlons. — La capsule cristalline a beaucoup plus dépaisseur et de densité que l’hyaloïde ; on peut s’en convaincre en l’examinant en arrière, où elle peut s’isoler. Enlevée en entier de dessus le cristallin lui-même , elle conserve une certaine solidité, et résiste assez pour pouvoir être comparée à la cornée, dont elle parait avoir la structure, comme l’observe Haller. Cette analogie me semble confirmée par l’observation des cataractes membraneuses , comparables aux taies dont la cornée est si souvent le siège. Exposée à l’action du calorique immédiat et à celle de l’eau bouillante , la capsule cristalline se racornit, devient opaque et légèrement blanchâtre ; le même effet résulte de l’action des acides : les alcalis ne l’altèrent point ; le contact de l’air lui donne une teinte jaunâtre. — Entre la capsule et le cristallin proprement dit, on trouve un fluide particulier, nommé hufneur de Morgagni. Ce fluide s’écoule aussitôt que l’on ouvre la capsule, et son défaut de consistance le distingue suffisamment du cristallin, qui en est environné. Rarement il augmente contre nature. Transparent dans l’état ordinaire , il acquiert quelquefois une blancheur et une consistance lactescentes qui forment en grande partie ce qu’on nomme les cataractes laiteuses. L’exhalation est la seule manière dont il puisse être fourni. Se fait-elle par une membrane séreuse propre , tapissant l’intérieur de la capsule? On l’ignore absolument, aussi bien que la nature de ce même fluide.

Haller pense qu’il est souvent peu abondant dans l’état de vie ; qu’il augmente après la mort ; qu’il parait être fourni principalement par la transsudation du cristallin lui-même et avoir pour usage d’empêcher l’adhérence de celui-ci avec sa capsule.

Cristallin. Ce corps, entièrement isolé de sa membrane, offre une transparence parfaite. Deux couches fort différentes le constituent. L’une , extérieure , assez épaisse, n’est nullement lamelleuse, mais molle, collante et facile à enlever. L’autre, profonde, plus solide, forme le noyau de la première et se divise en un grand

nombre de lames juxta-posées les unes aux autres. Le plus simple «iamen suffit pour reconnaître cette distinction, que j’ai rendue beaucoup plus sensible dans plusieurs des expériences suivantes. 1° Si l’on expose le cristallin à l’action du calorique sur un fer chaud sans incandescence, la couche superficielle brûle avec un boursouflement léger , tandis que le noyau ne se boursoufle point , mais se change en une masse blanche opaque, sensiblement lamelleuse et friable , qui donne une odeur assez analogue à celle de la corne brûlée. 2° Par l’eau bouillante, la couche extérieure acquiert une blancheur de lait, une consistance un peu plus marquée et comme pâteuse. On la détache facilement. Quand elle a été enlevée, on trouve le centre beaucoup plus solide , ayant une couleur de nacre de perle, reluisant et resplendissant, inaltérable par de nouvelles immersions dans la même eau bouillante. 3° L’alcool produit les mêmes effets, mais d’une manière beaucoup moins sensible. 4° Les acides étendus d’eau ont sur le cristallin la même action que l’eau bouillante : il n’en est pas de même des acides concentrés.

5° L’acide sulfurique concentré lui donne une apparence comme gélatineuse , une couleur brune obscure, et le réduit tout entier à cet état pulpeux et charbonné commun à toutes les substances animales traitées par lui. G0 L’acide nitrique concentré le jaunit et le durcit : mais, tandis que l’extérieur devient d’un jaune opaque et foncé, le centre conserve, ayec sa couleur jaune , cet éclat remarquable , cette teinte resplendissante qui le distinguent dans la blancheur. 7° L’acide muriatique concentré lui donne beaucoup de dureté ; mais il ne prend point alors la couleur blanche observée par l’effet des premiers réactifs. 8° Par la macération long-temps continuée , le cristallin se putréfie et se change en une masse pulpeuse. 9° Exposé à l’air, il se dessèche, devient solide, friable même dans sa couche extérieure ; il jaunit un peu, mais conserve sa transparence et sa forme primitive. Il se conserve trèslong-temps dans cet état de dessiccation ; on le prendrait quelquefois alors pour une de ces pierres arrondies et jaunâtres qui servent à nos bijoux : on dirait même que plus il est gardé, plus il devient inaltérable. 10° Mis en contact avec un sel neutre en poudre bien sec, avec l’alun spécialement, il prend une dureté plus grande encore qu’à l’air, jaunit aussi un peu, et ensuite se conserve sans subir

aucune altération. 11° Si, dans cet état de dessiccation , on l’expose à la flamme d’une bougie, il brûle en pétillant, et en exhalant une odeur qui a quelque analogie avec celle de la corne soumise à la combustion. — Voilà les faits principaux qui peuvent servir à éclaircir la composition du cristallin. La plupart me sont propres ; d’autres avaient été établis avant moi. On a demandé depuis longtemps si le cristallin était organisé. Beaucoup de recherches ont été faites pour s’en assurer, et il résulte de toutes qu’aucun vaisseau sanguin ne se répand dans la substance cristalline propre, mais seulement que sa capsule en reçoit un ou deux dépendant de l’artère centrale de la rétine. Aucun nerf ne pénètre le cristallin ni sa membrane. A ces premières données, peu favorables à l’organisation du cristallin, il faut comparer le résultat des expériences précédentes. Dans ces expériences, si l’on fait abstraction de l’action destructive qu’exercent sur le cristallin, comme sur toute substance animale, le calorique immédiatement appliqué, l'acide sulfurique très-concentré et la macération dans l’eau, si on modère l’action de ces réactifs , tous nous montrent dans le cristallin deux parties entièrement distinctes et extrêmement remarquables dans leur disposition. L’une, qui forme la couche extérieure , épaisse de deux ou trois lignes, offre une substance molle, mucilagineuse, facile à enlever et s’attachant aux doigts, sans aucune régularité dans l’arrangement de ses molécules , parfaitement transparente et incolore dans l’état naturel , mais susceptible de perdre sa fluidité et sa transparence par tous les réactifs, et d’acquérir une couleur blanche opaque, pour passer ensuite à un état de friabilité pulvérulente par la dessiccation. Ce phénomènes éloignent évidemment toute idée d’organisation de la première couche, et ne nous permettent d’y voir qu’un fluide un peu condensé, environnant l’extérieur du cristallin , intermédiaire à lui et à la capsule, dont les sépare seulement l’humeur de Morgagni, qui est plus fluide que lui, mais qui peut lui être identique quant à sa nature essentielle. — Mais quand on a enlevé ce fluide , on trouve un corps plus solide , offrant essentiellement la forme lenticulaire que présente le cristallin entier, d’une transparence parfaite dans l’état naturel, ce qui empêche de le distinguer de la couche extérieure, mais beaucoup moins altérable qu’elle, et conservant ail

DE L’OEIL

milieu de toutes les épreuves qu’on lui fait subir sans le détruire, avec les acides, le feu, l’eau bouillante, cette demi-transparence qui appartientà la nacre de perle. Ce corps , examiné dans l’état naturel , résiste au doigt qui le comprime , et ne cède que difficilement en s’étendant plutôt qu’il ne se divise. Solidifié par l’eau bouillante et par les acides , il présente au scalpel qui l’entame une multitude de lames distinctes , concentriques , qui le composent entièrement, qui s’enlèvent sans peine, et qui sont absolument semblables sous ce point de vue aux couches multipliées des racines bulbeuses. Ces lames, ultérieurement divisées, offrent dans leur tissu des fibres très-distinctes, disposées parallèlement entre, elles , et dans la direction des lames elles-mêmes. Quelques-unes de ces fibres se détachent d’une lame pour aller à la lame subjacente, et sont entre elles deux le seul moyen d’union qu’on observe : aucun intermède celluleux ne concourt à cette union, quoiquequelques anatomistes l’aient supposé.

La disposition lamelleuse et fibreuse dont nous parlons se remarque jusqu’au centre du cristallin. Quelques auteurs ont compté un nombre prodigieux de lames.

Peut-être ce nombre est-il plutôt le résultat d’un isolement artificiel que d’une disposition naturelle. Mais si le nombre des lames est indéterminé, leur existence est certaine, et leur distinction naturelle se montre évidemment quand on coupe suivant son épaisseur cette portion du cristallin soumis à la dessiccation. On voit alors leur juxta-position d’une manière sensible. Quant à leur texture fibreuse, elle se manifeste dans toutes les circonstances avec une évidence égale.

De l'humeur aqueuse et de sa membraner. — L’humeur aqueuse occupe toute la partie de l’œil qui s’étend depuis la cornée jusqu’au cristallin. Cet intervalle est séparé par l’iris en deux espaces inégaux, dont l’ouverture permet une libre communication entre l’une et l’autre.

L’espace postérieur , fort étroit, n’existe proprement que vers le contour du cristallin qui le borne en arrière, tandis que l’iris en avant , et en dehors les procès ciliaires qui sont appliqués immédiatement sur le corps vitré, le circonscrivent. Cet espace est triangulaire, ce qui dépend de la forme convexe du cristallin et de la forme plane et perpendiculaire de l’iris. Deux choses sont à considérer dans l’humeur aqueuse, sa capsule et l’humeur elle-même.

Membrane de l’humeur aqueuse. — Elle tapisse d’abord la surface postérieure delà cornée , puis, parvenue à la grande circonférence de l’iris, se réfléchit sur cette cloison, qu’elle recouvre en devant, et sur laquelle elle paraît finir insensiblement : du moins on ne peut la suivre jusqu’à la pupille. Il n’est pas probable qu’elle dépasse cette ouverture pour recouvrir l’iris en arrière : l’humeur noirâtre que l’on trouve sur cette dernière partie y indique même évidemment une disposition toute différente. — Diverses expériences rendent sensible la membrane de l’humeur aqueuse. Lorsque l’on a soumisla cornée à l’ébullition, et qu’elle a pris une épaisseur considérable en se racornissant, on peut quelquefois la détacher en entier, et l’on voit derrière elle la membrane mince et transparente dont il s’agit occuper seule l’ouverture de la sclérotique. Mais ce procédé est difficile à exécuter; un moyen plus simple est celuici : examinez en arrière la cornée qui a bouilli après avoir ouvert l’œil , vous verrez souvent que l’ébullition a détaché en partie cette membrane d’avec la cornée, sur laquelle elle forme une vésicule semblable à celle que les vésicatoires déterminent sur la peau. Ce moyen de voir la membrane est en même temps le meilleur pour reconnaître la sérosité qui lubrifie les lames delà cornée, et on pourrait en profiter pour analyser cette sérosité accumulée ici avec assez d’abondance. Je ne crois pas qu’aucun procédé puisse rendre cette membrane sensible sur l’iris.

Elle n’est nullement connue quant à sa nature et à ses propriétés. Sans doute elle fournit l’humeur aqueuse par exhalation; mais on ne lui trouve point la disposition des membranes séreuses, avec lesquelles elle n’a de commun que la transparence et la ténuité.

Humeur aqueuse. Transparente dans l’état naturel, elle varie pour la quantité, que l’on estime ordinairement à quatre oucinq grains. Quoique susceptible d’être entièrement évaporée par le feu , elle a cependant une légère viscosité. Les acides et l’alcool ne la coagulent point; elle se trouble un peu par les acides nitrique , nitro-muriatique, et muriatique oxygéné.

Abandonnée à elle-même, elle se putrifie promptement, et donne une odeur fétide.

Elle augmente beaucoup dans l’hydrophtholmie, diminue et disparaît dans l’atrophie de l’œil. Exhalée continuellement par sa membrane , elle est réparée en vingt-quatre ou trente-six heures, lors-

que l'opération de la cataracte a donné lieu à son écoulement. D’autres preuves de son exhalation se tirent des injections avec l'huile de térébenthine, qui s’est quelquefois mêlée à elle, de son mélange avec le mercure dans les frictions faites sur la peau avec les préparations de ce métal, etc.

ART. IV. DÉVELOPPEMENT DE l'oEIL.

§ Ier. Etat de l'œil dans le premiei * âge . — Chez le fœtus, les yeux sont extrêmement développés en proportion des autres organes. Toutes leurs parties sont très-prononcées et faciles à reconnaître.

Cet état de développement précoce mérite une attention particulière , d’autant plus qu’il se retrouve au même degré dans les organes de l’ouïe et dans le cerveau. Si l’on compare cet état avec celui que présentent à la même époque les organes de l’odorat , resserrés sur eux-mêmes et incapables d’exercer leurs fonctions ; si l’on observe aussi que ceux du goût, quoique plus développés que ceux de l’odorat, le sont moins cependant que ces deux premiers, on trouvera bientôt la raison de cette différence dans la diversité des fonctions auxquelles ces sens sont destinés. La vue et l’ouïe, organes des sensations purement intellectuelles, et uniquement du ressort de la vie animale, devaient se trouver, dans leur développement, en rapport exact avec le cerveau , centre essentiel de l’intelligence et de cette vie animale. En effet, c’est aux fonctions cérébrales que les leurs sont exclusivement liées; elles sont indépendantes de la vie organique : tandis que les sens de l’odorat et du goût , quoique sous l’influence du cerveau, tiennent aussi aux fonctions antérieures , et peuvent ne point être dans lin rapport aussi exact de développement avec cet organe. C’est un phénomène qui m’a toujours frappé , que cette uniformité entre le cerveau, l’œil et l’oreille , sous le rapport de leur accroissement dans le premier âge : il y a entre eux une proportion rigoureuse.

Développement des paupières. Toutes les parties dépendant de l’œil offrent le même développement prématuré. Les cavités orbitaires, très-étendues, donnent à la partie de la face qu’elles occupent une expression toute particulière, et une forme différente de celle qu’elle aura lorsque les fosses nasales et les sinus devenus plus vastes augmenteront inférieurement la hauteur et la largeur de celle-ci. — Les

paupières sont entièrement fermées chez le fœtus. Cette occlusion naturelle à une époque où les sensations de la vue lui sont inutiles, ressemble parfaitement à celle du sommeil ordinaire, et reconnaît les mêmes causes. En effet , il n’y a point ici contraction du muscle orbiculaire ; il n’y a qu’abaisseraent de la paupière supérieure, dû uniquement au défaut d’action de son releveur , qui est dans l’inertie comme la plupart des autres muscles.

L’organisation des paupières du fœtus offre aussi quelques différences ; la peau en est plus mince et plus ténue, le muscle orbiculaire plus pâle, et la conjonctive palpébrale moins foncée en couleur.

Développement des membranes de l'œil. Quant à l’œil lui-même, ses différences doivent être examinées dans ses membranes et dans ses humeurs. — La sclérotique, comme toutes les parties du système fibreux, a fort peu d’épaisseur chez le fœtus : aussi sa couleur est moins prononcée, et sa demi-transparence permet de distinguer un peu au travers la couleur de la choroïde. C’est surtout en arrière que la sclérotique offre un aspect bleuâtre dû à la cause dont nous parlons : en devant, cet aspect est moins sensible , la membrane y étant fortifiée par les tendons des muscles droits qui la rendent plus opaque. — La cornée , un peu plus saillante que chez l’adulte , doit cet état à la plus grande quantité d’humeur aqueuse qui lui est subjacente. Son épaisseur est à peu près la même que dans la suite. Elle est beaucoup moins perméable, ce qui fait que l’œil paraît moins affaissé chez le fœtus au moment de la mort. On n’y observe presque jamais non plus cette couleur terne , et cet enduit particulier qui paraît constamment sur l’œil de l’adulte à la suite d’une maladie un peu longue, et que nous avons rapporté à la transsudation du fluide propre de la cornée. Ce n’est point là , au reste, un phénomène particulier à l’œil: ce reste de tonicité, qui empêche encore quelque temps après la mort la perméabilité des organes , se remarque aussi ailleurs chez le fœtus, et notamment à la vésicule du fiel ; car le duodépum paraît rarement, comme chez l'adulte , coloré par la bile, dont cependant cette vésicule est également remplie. Le volume de l’œil et son brillant sont donc, chez le fœtus et même chez l’enfant mort, presque les mêmes que pendant la vie. La peau n’éprouve point non plus cette flaccidité particulière , cet affaissement caractéristique de

DE L’OEIL

la mort chez l’adulte : aussi l’expression de la face a-t-elle peu changé et semblet-elle souvent ne différer que de très-peu de celle du sommeil. De là encore, comme je l’ai remarqué plusieurs fois en faisant pratiquer aux élèves les opérations chirurgicales, la facilité plus grande de s’exercer à celle de la cataracte sur les petits cadavres, à cause de la saillie de la cornée. — La choroïde, déjà très-prononcée, se détache facilement de la sclérotique et de la rétine. Elle laisse sur la première une légère teinte rougeâtre. Sa surface extérieure parait d’une couleur aussi foncée que dans les autres âges. En dedans l’enduit qui la recouvre est noirâtre au lieu d’être brun ; il a moins, de fluidité et lui adhère plus fortement.

Quand on l’a enlevé, la choroïde conserve une couleur rougeâtre très-sensible et qui tient à son organisation elle-même.

Cette couleur est toute différente de celle de l’adulte , quand on a enlevé chez lui l’enduit noirâtre. Cet enduit est, comme parla suite, d’autant plus prononcé qu’on approche davantage des procès ciliaires, et d’autant plus rare qu’on l’examine plus du côté du nerf optique : aussi c’est en arrière que la rougeur propre de la choroïde se remarque le mieux. Lorsqu’on enlève la sclérotique et la cornée , on ne trouve pas le cercle ciliaire aussi prononcé que chez l’adulte. Il représente une ligne blanchâtre analogue à celle qui se voit chez le bœuf , mais qui adhère fort peu à la sclérotique. C’est au défaut de développement de ce cercle ciliaire qu’est due la saillie plus grande que forment en devant les procès de même nom, qui sont alors plus développés à proportion. On les voit d’une manière très-distincte, et autour d’eux on observe un léger enfoncement circulaire à la place que le cercle ciliaire plus développé occupera par la suite. — Les procès ciliaires, sur lesquels, comme nous l’avons dit plus haut, l’enduit noirâtre est très-abondant , offrent alors, aussi bien que la choroïde , une couleur rougeâtre dans leur tissu propre; mais cette couleur y est moins prononcée que dans la partie postérieure de cette membrane. Il y a donc un rapport inverse entre l’intensité de cette rougeur et la quantité de l’enduit noirâtre. Celuici , peu abondant sur la choroïde , augmente sur les procès ciliaires et sur l’iris. La rougeur, au contraire , peu prononcée sur l’iris en arrière, augmente sur les procès ciliaires et augmente encore davantage sur la choroïde. — L’iris de l'en-

fant n’a rien de remarquable en devant.

En arrière, l’enduit noirâtre et la couleur rouge propre le distinguent de ce qu’il sera par la suite. Sa grande circonférence ne parait pas enchâssée dans le cercle ciliaire comme chez l’adulte , ce corps étant peu développé. La petite circonférence qui correspond à la pupille n’a rien de particulier depuis le septième mois; mais auparavant on la trouve garnie d’une membrane beaucoup plus mince que l’iris , d’une couleur grisâtre et dépourvue de vaisseaux sanguins. Cette membrane , que l’on nomme pupillaire , ferme entièrement l’ouverture, mais disparaît au septième mois. On ignore de quelle manière a lieu sa destruction : seulement ôn peut assurer qu’elle ne ressemble nullement à la rupture de l’hymen , car on ne trouve dans la suite aucune trace de la membrane pupillaire ancienne. Son existence plus prolongée peut-elle causer la cécité de naissance?

On le croit communément. Haller n’ose pas le décider. L’iris jouit chez l’enfant d’une dilatabilité plus prononcée que dans les autres âges. La pupille est , en général , plus rétrécie chez lui à proportion de la largeur de l’iris. — La rétine est beaucoup plus développée proportionnellement chez le fœtus que chez l’adulte ; disposition inverse de la sclérotique, qui, comme nous l’avons dit, a beaucoup plus de ténuité. Ses vaisseaux j sont plus nombreux et plus apparents. On en conçoit facilement la raison. Le développement précoce de l’organe visuel , en totalité, ayant pour but le prompt exercice dont il doit être susceptible à la naissance , devait principalement porter sur la membrane qui sert le plus essentiellement à ces phénomènes. On ne peut point , à cette époque, découvrir la lame | mince qui part de la rétine pour tapisser postérieurement les procès ciliaires, tant sa ténuité est grande. Quant aux plis que I présente cette membrane, nous avons vu j que chez l’adulte, après avoir enlevé la sclérotique , on en découvre plusieurs qui, disposés en forme de rayons, partent de l’endroit où finit le nerf optique, et se prolongent jusque vers les procès ciliaires; que leur existence accidentelle | dépend uniquement de l’état de laxité où \ j se trouve la rétine , à cause de la transsu- | J dation qu’ont éprouvée les humeurs aqueuse et vitrée : aussi tous, excepté un a seul qui est à côté et en dehors du nerf , disparaissent quand on étend la mem- j r] brane. Chez le fœtus, où très-peu de trans-

sudation arrive dans l’œil , où l’humeur vitrée ne diminue point de volume par conséquent, et où le rapport reste le même que pendant la vie, entre elle et la rétine, aucun de ces plis ne s’observe , excepté le seul qui est inhérent à l'organisation de cette membrane. Ce pli est assez sensible ; la tache jaune et le trou le sont très-peu : le plus souvent je n’ai pu les découvrir chez le fœtus.

Développement des humeurs de l'œil.

L’humeur vitrée est très-volumineuse ; sa transparence est parfaite chez le fœtus ; sa capsule paraît plus mince. On n’y voit point en devant des stries noirâtres aussi prononcées , et il est plus facile de les enlever que chez l’adulte ; ce qui tient au défaut de fluidité de l’humeur choroïdienne , moins facilement déposée alors sur l’hyaloïde. — > Le volume du cristallin est à peu près dans la même proportion qu’il doit être dans les âges suivants. — Quant à l’humeur aqueuse, elle est en plus grande quantité : aussi la cornée fait-elle plus de saillie en devant; aussi la myopie est-elle plutôt l’attribut de l’enfance et de la jeunesse que des âges suivants , à cause de la convexité plus grande de cette partie. — Avant la naissance , la membrane pupillaire rompue a déjà laissé le passage libre pour les rayons lumineux ; mais c’est seulement au moment où l'enfant voit le jour que les paupières s’ouvrent. La lumière, fluide nouveau pour l’œil , comme l’air est nouveau pour l’organe cutané et pour la membrane pituitaire, produit alors sur cette organe une vive excitation, qui concourt à l’excitation généralement déterminée dans tout le corps , excitation qui met en jeu diverses fonctions et active les autres. L’œil croît et se développe d’abord comme tous les autres organes ; mais bientôt son accroissement , comme celui de l’oreille et du cerveau, se fait en proportion moindre , parce qu’il était primitivement plus avancé dans sa formation. Aussi remarque-t-on que c’est surtout le bas de la face sur lequel la croissance est sensible : cette partie s’allonge et s’élargit beaucoup , tandis que la moitié supérieure augmente moins dans un temps donné. L’époque à laquelle le corps cesse de croître en hauteur est aussi celle à laquelle l’œil a acquis tout le volume qu’il doit avoir.

§ II. Ejat de l'œil dans les âges suivants. — Chez l’adulte l’organe de la vision offre peu d’objets à remarquer, après la description que nous en avons

faite. Il y a seulement quelques variétés de conformation chez certains individus.

Les uns ont le cristallin plus saillant, ou les autres humeurs plus abondantes ; ce qui donne à l’œil plus de convexité.

D’autres ont l’œil sensiblement aplati, par une raison contraire. Tout ceci tient à la conformation primitive et à la constitution du sujet. — Chez le vieillard , la cornée devient rarement osseuse , et ne présente aucun changement sensible. L’iris perd en partie sa dilatabilité, et la pupille est habituellement plus large. La choroïde a moins d’enduit noirâtre. J’ai trouvé deux fois cette membrane ossifiée , mais c’était dans des yeux perdus depuis long-temps et où toutes les humeurs avaient disparu. Dans l’un de ces deux cas , le nerf optique avait diminué de moitié du côté malade. Son enveloppe fibreuse ayant resté la même, il était comme flottant au dedans. Souvent la rétine se paralyse chez le' vieillard , il en résulte une amaurose naturelle , cause très-fréquente de la cécité sénile. — Les humeurs diminuent en quantité à cet âge , ce qui produit, dans un œil auparavant bien conformé, la presbytie, et quelquefois une vision plus facile si Tœil avait été myope. — Les humeurs peuvent aussi s’altérer. Presque toujours le cristallin prend une couleur jaunâtre, qui, quand elle est un peu foncée, détermine la cataracte. D’autres fois l’humeur vitrée perd sa transparence et acquiert une teinte verdâtre , d’où résulte le glaucome , autre cause de cécité sénile, moins fréquente cependant que celle résultant des altérations du cristallin.

DE L’OREILLE

L’oreille est le second des deux sens exclusivement du ressort de la vie animale. Elle se compose d’une suite de cavités où les sons successivement reçus et réfléchis vont en dernière analyse frapper une membrane mince qui tapisse sa partie la plus reculée , ou plutôt ébranler le nerf auditif qui se termine à cette partie. On ne peut point présenter ici, comme à l’œil, des considérations générales sur l’ensemble de l’organe, qui ne forme pas un tout isolé , mais qui se prolonge en divers endroits , tient à plusieurs autres organes, fait corps avec eux , ne présente point, à cause de cela, de conformation générale à proprement

DE L’OREILLE

parler , et doit tout de suite par conséquent être examiné dans ses diverses portions. Or, en examinant, l’oreille sous ce point de vue', on voit qu’elle offre trois divisions bien distinctes : savoir, 1° Y oreille externe , qui comprend le pavillon et le conduit auditif ; 2° Y oreille moyenne , formée par la cavité du tympan et par ses nombreuses dépendances ; 3° Enfin Y oreille interne , qui comprend l’ensemble des cavités communément désignées sous le nom de labyrinthe.

ART. 1er. DE l’oreille EXTERNE.

Il y a en dehors de l’oreille un appareil organique étranger à la perception des sons , mais nécessaire pour les rassembler et les réfléchir vers un canal qui les transmet à la membrane du tympan, d’où ils passent dans le labyrinthe. Cette partie extérieure de l’oreille , diversement recourbée, est ce qu’on nomme le pavillon.

§Ier. Du pavillon de l’oreille. — Il occupe les parties latérales de la tête, derrière la joue, au-dessous des tempes, audevant de la région mastoïdienne ; il forme en partie la limite extérieure du crâne et de la face.

Conformation du pavillon. — Sa forme est irrégulière : il est plus large en haut qu’en bas, recourbé en divers sens opposés , exactement isolé en arrière, en haut et en bas, continu en devant avec les parties voisines. On y voit deux surfaces et une circonférence. — La surface externe présente plusieurs saillies et enfoncements remarquables.

En la considérant de haut en bas, on y trouve, 1° Yl hélix } éminence à peu près demi-circulaire qui commence dans le milieu de la conque, au-dessus du conduit auditif, se prolonge d’abord obliquement en avant , puis directement en haut , se recourbe ensuite en arrière pour finir dans ce sens et en bas, par une extrémité bifurquée qui se continue en avant avec l’anthélix , en arrière et en bas avec le lobule. 2° Au-dessous se voit un enfoncement de même forme qui commence dans la conque, se continue jusqu’à la première branche de la bifurcation inférieure et se nomme la rainure de l'hélix ; celle-ci la forme spécialement en se recourbant du côté de la face que nous décrivons. 3° L’ ant hélix , seconde éminence du pavillon , commence antérieurement dans la rainure de l’hélix, par deux portions , dont la supérieure est large , obtuse et oblique , l’inférieure étroite , plus saillante et horizontale.

Toutes deux se réunissent bientôt en une seule, d’abord très-épaisse, qui se recourbe en arrière et en bas , pour se terminer en s’amincissant au-dessus de l’antitragus. 4° Entre ces deux portions supérieures, on voit un enfoncement digital et superficiel , nommé par les auteurs fosse naviculaire. Deux éminences se remarquent au-dessous de ces replis : 5° l’une , antérieure , ou le tragus, plus volumineuse , continue en haut et en bas au pavillon , libre et saillante en arrière, cache immédiatement le conduit auditif et le garantit; 6° l’autre, postérieure, plus petite , placée vis-à-vis de celle-ci, et au-dessous de l’extrémité inférieure de l’anthélix, se nomme antiiragus , et en est séparée par une échancrure légère. 7° Au milieu de toutes ces diverses éminences , on voit une cavité profonde , bornée en devant par le commencement de l’hélix et par le tragus, en arrière par l’antliélix et l’antitragus : c’est ce qu’on nomme la conque. Une éminence transversale , peu saillante , qui commence l’hélix , sépare cette cavité en deux parties, dont l’une, supérieure, plus étroite et allongée transversalement , se continue avec la rainure de l’hélix; l’autre, inférieure, plus large, comme triangulaire , ayant la base du triangle en devant et le sommet en arrière , semble commencer, dans le premier sens , le conduit auditif. S° Au bas de la conque et de l’antitragus est une surface lisse non concave qui correspond au lobule. — La surface interne du pavillon offre des éminences et cavités correspondant en sens inverse à celles de la surface externe, et qu’il est inutile à cause de cela de décrire. Je remarquerai seulement que le tragus et l’antitragus n’ont rien qui leur réponde dans ce sens. La convexité qui y est produite par la concavité de la fosse naviculaire ne se voit que lorsque les téguments ont été enlevés. Libre dans une grande partie de son étendue , cette surface interne tient à la région temporale par les ligaments et les muscles qui environnent le conduit auditif, et par le repli de la peau. Il s’en détache un prolongement fibro -cartilagineux en forme de demi-conduit, prolongement qui commence le conduit auditif et va se fixer aux parois osseuses de celui-ci. — La circonférence du pavillon, formée uniquement dans sa moitié supérieure par l’hélix, continue en devant avec la joue, offre en bas une éminence molle, arrondie , qu’on nomme le lobule.

Organisation du pavillon. — L’organisation du pavillon offre différents tissus combinés les uns avec les autres, et que nous allons successivement examiner : ce sont les tissus dermoïde, fibro-cartilagineux, musculaire, ligamenteux, etc.

Couche dermoïde. On y observe un peu plus de ténuité que dans les autres parties de la peau , surtout à l’endroit des replis. On voit aussi que le fluide sébacé y est fourni en beaucoup plus grande quantité qu’ailleurs , et forme souvent des amas assez volumineux. Cette disposition de la peau , qu’on regarde comme dépendant d’une plus grande quantité de follicules sébacés, est cause probablement de la fréquence des écoulements purulents derrière l’oreille , surtout chez les enfants, écoulement que précède une légère inflammation, et qui ne s’accompagnent d’aucune érosion, d’aucune perte de substance, comme cela arrive dans l’ulcère suite de l’érysipèle , ce qui me porte à les regarder comme une vraie exhalation. C’est la peau seule qui forme le lobule , lequel est complété d’ailleurs par un amas de graisse très-fine renfermée dans un tissu cellulaire à cellules très-serrées ; ce qui donne à cette graisse beaucoup de consistance. La plupart des peuples sont dans l’usage de percer cette partie de l’oreille pour y suspendre des bijoux. On sait qu’il n’en résulte aucun inconvénient , qu’il n’y a même presque jamais ce suintement purulent et habituel si fréquent dans les ouvertures tégumenteuses entretenues par un corps étranger. La surface interne du tragus est le seul endroit où la peau de l'oreille donne naissance à quelques poils.

Fibro-cartilage. On le trouve au-dessous de la peau. Il constitue essentiellement le pavillon de l’oreille. Sa forme est à peu près la même que celle qu’on observe lorsque la peau le recouvre.

Seulement on voit qu’il est interrompu : 1° Entre le tragus et la portion correspondante de l’hélix, par un intervalle qu’occupe un ligament ; 2° entre l’antitragus et les extrémités réunies de l’hélix et de l’anthélix, qui forment en cet endroit une espèce d’appendice isolé qui se prolonge assez bas. L’intervalle que borne cet appendice est rempli par un autre ligament assez fort en dehors , et dégénérant en dedans en unetoile aponévrotique. En bas , le fibro-cartilage de l’oreille n’a rien qui corresponde au lobule. C’est lui, du reste, qui détermine uniquement les formes et la disposition du pavillon.

Il envoie, comme je viens de le dire, un prolongement remarquable au conduit du temporal, prolongement qui concourt avec lui à former le conduit auditif. Nous allons bientôt parler de ce prolongement. La nature de cette partie de l’oreille, qui l’assimile aux fibro-cartilages du nez , de la trachée , etc. , a l’avantage , par son élasticité , d’abord d’entretenir l’oreille constamment ouverte , puis de favoriser la réflexion des rayons sonores.

Ligaments . Le pavillon est uni aux parties latérales de la tête par trois ligaments, dont l’un, supérieur, naît de l’aponévrose épicranienne ; l’autre , antérieur, de la racine de l’arcade zygomatiue ; le troisième , postérieur, de la base e l’apophyse mastoïde. Tous vont se terminer à la convexité de la conque, et n’offrent qu’une structure celluleuse , peu dense , entremêlée de quelques fibres charnues qui concourent à former les trois muscles articulaires dont nous avons parlé ailleurs, et qui sont destinés aux mouvements de totalité de l’oreille.

Muscles. Quelques petits muscles placés en divers points du pavillon paraissent avoir pour fonctions de déterminer ses mouvements partiels et de favoriser la réflexion des sons en rapprochant ou en éloignant les unes des autres ses éminences diverses. Ces muscles sont les suivants :

Muscle du tragus. II est situé en dehors sur le tragus , et a une forme triangulaire. Plus large à la base de cette éminence, où il prend naissance, il se rétrécit en avançant près de son sommet, sur lequel il se termine.

Muscle de l’antitragus. Plus marqué et toujours apparent , il occupe l’intervalle qui sépare l’antitragus de l’anthélix, commence à la première de ces éminences, et se termine à la seconde par des fibres obliques. Le ligament dont nous avons parié le recouvre en dehors. En dedans , il est contigu à la peau.

Grand muscle de l’hélix. Long et grêle , situé au-dessus du tragus , il recouvre l’origine de l’hélix , dans l’espace de quelques lignes , et n’a de rapport qu’avec lui et avec la peau.

Petit muscle de l'hélix. Encore plus mince et peu constant, il se trouve sur la saillie transversale qui sépare en deux la cavité de la conque.

Muscle transversal. Enfin un cinquième, nommé transversal de l'oreille, situé seul derrière le pavillon , naît en dehors de la convexité de la conque , et va se perdre sur la saillie postérieure qui

DE L’OREILLE

forme la rainure de l’hélix. Il est aussi très-peu apparent. — De tous ces muscles, celui du tragus et celui de l’antitragus sont les plus constants et les plus manifestes.

Mouvements du pavillon. — Ces mouvements sont généraux ou partiels.

— J’ai fait connaître les mouvements généraux dans l’histoire des muscles. Par eux, le pavillon est élevé et porté en devant ou en arrière dans sa totalité , qui peut aussi se mouvoir dans des sens moyens à ceux-là. Les auriculaires sont les agents de ces mouvements, qui ne se communiquent que faiblement à la portion fibro-cartilagineuse du conduit auditif , quoiqu’elle fasse corps avec le pavillon. — Ce dernier n’a, dans ses diverses parties , que des mouvements trèsobscurs. Ses éminences peuvent seulement se rapprocher ou s’écarter un peu les unes des autres ; encore ce phénomène est-il à peine apparent sur le plus grand nombre de sujets, ce qui dépend de ce que, les portions cartilagineuses sur lesquelles ces petits muscles sont couchés n’offrant point d’articulations mobiles, il faut que la contraction musculaire surmonte l’élasticité du fibro-cartilage, qui est partout continu et très-résistant en comparaison de ces petites puissances.

D’un autre côté, quoique la société exerce habituellement l’organe de l’ouïe plus qu’il ne l’est chez les animaux , cependant elle met rarement l’homme dans le cas de ramasser une grande quantité de sons , comme la plupart des animaux, qui sont sans cesse aux aguets, soit pour attraper leur proie, soit pour se soustraire à ceux qui les attaquent pour en faire la leur. Or, tous les petits mouvements du pavillon paraissent spécialement destinés à lui donner la forme la plus avantageuse pour recevoir les sons , et surtout pour les réfléchir vers le conduit auditif. Je ne vois guère que la conque qui soit propre à cette réflexion, tout le reste du pavillon est presque nul pour elle. Aussi, remarquez que les petits muscles de l’oreille ont spécialement rapport à cette cavité; celui du tragus, de l’antitragus, le grand muscle de l’hélix, sont situés sur ses bords , qu’ils peuvent un peu rétrécir. Le petit muscle de l’hélix et le transverse occupent son milieu, l’un en dehors, l’autre en dedans ; ils peuvent agir sur son milieu comme les précédents sur son contour. Les mouvements partiels de la portion fibro-cartilagineuse du conduit auditif sont nuis , quoique ses

incisures représentent des espèces d’articulations mobiles : le défaut d’agents musculaires est cause de ce phénomène.

§ II. Conduit auditif externe. — Conformation. — Le conduit auditif forme la seconde partie de l’oreille externe. Placé entre l’apophyse mastoïde et la cavité glénoïdale, il s’étend depuis la convexité de la conque jusqu’à la membrane du tympan. Sa forme est ovale dans sa coupe perpendiculaire. Sa longueur, différente suivant l’âge et les individus , est à peu près de dix à douze lignes chez l’adulte. Toujours elle est un peu plus grande inférieurement, vu l’obliquité des parties latérales de la tête, auxquelles il appartient, et surtout de la membrane du tympan. Il est assez évasé.à ses deux extrémités, et se rétrécit un peu dans le milieu. Dirigé d’abord un peu obliquement en avant et en haut, il se recourbe ensuite légèrement en arrière et en bas, de manière que sa totalité offre une convexité assez prononcée supérieurement , et une concavité inférieure. Chez l’adulte et chez le vieillard, son orifice externe est le plus souvent garni de poils qui empêchent l’introduction des corpuscules voltigeants dans l’air.

Organisation du conduit auditif.

— L’organisation du conduit auditif, assez analogue à celle du nez , nous présente une portion solide ou osseuse, une portion fibro-cartilagineuse, une portion fibreuse qui complète celle-ci, et de plus une membrane commune de nature dermoïde.

Portion osseuse. Formée en haut et en arrière par le corps même du temporal , à l’endroit où la base de l’apophyse mastoïde se réunit à la racine de la zygomatique, cette portion résulte, en avant et en bas, d’une lame qui lui est propre, assez épaisse, prolongée surtout inférieurement , et concourant d’un autre côté à compléter la cavité glénoïde.

Fibro-cartilage. Il est, comme je l’ai dit, un prolongement du fibro-cartilage du pavillon. Il commence par une lame assez large , recourbée sur elle-même d’une manière irrégulière, et qui se continue avec l’éminence tragus et avec le bas du pavillon. Cette lame se rétrécit bientôt et se contourne pour former une portion de conduit que complète le tissu fibreux dont nous allons parler, et qui, le plus souvent , se termine à la portion osseuse sans s’y attacher immédiatement, mais en y tenant seulement par un pro-

longement fibreux plus ou moins serré.

Considérée dans sa forme générale, et lorsque la membrane qui la complète en haut a été fendue longitudinalement de manière à ce qu’elle puisse être étendue, cette portion du conduit auditif offre une lame triangulaire qui , en se recourbant , forme principalement l’excavation de la partie correspondante du conduit. Cette lame offre, près du tragus, une fente assez sensible, que remplit une substance fibreuse. Plus loin , elle est encore divisée en deux portions par une seconde fente non moins remarquable, qui ne se prolonge pas dans toute son étendue, et qui'présente beaucoup de variétés dans sa disposition. Ces deux fentes, auxquelles s’en ajoute quelquefois une troisième, qui cependant est assez rare, se nomment inc is Lires. Quelques fibres charnues s’aperçoivent à leur niveau chez certains sujets. Santorini a spécialement décrit ces fibres charnues , qui ne sont rien moins que constantes et que je n’ai jamais vues. — Le fibro-cartilage du conduit est, en général, libre du côté qui répond à la portion osseuse, dont il est séparé , comme je l’ai dit , par un tissu fibreux. Quelquefois cependant il y est comme engrené en bas; mais toujours il est étranger à sa partie supérieure.

Portion fibreuse. Elle existe seule avec la membrane dermoïde , en haut et en arrière, où elle réunit les deux bords du fibro-cartilage , occupe leur intervalle, et complète le conduit dans cet endroit. Elle consiste en un faisceau fibreux plus ou moins apparent, quelquefois à peine sensible, qui s’attache à ces deux bords, et qu’il faut distinguer de la membrane dermoïde qui tapisse tout le conduit. Un autre faisceau fibreux achève aussi ce conduit entre le fibrocartilage et l’os temporal. Ce faisceau parait formé de quelques fibres ligamenteuses qui partent de l’os pour se rendre au fibro-cartilage ; mais ces fibres sont peu multipliées. Au-dessous d’elles , on ne trouve qu’un tissu cellulaire peu dense, parsemé de beaucoup de vaisseaux sanguins , et appliqué sur la portion de téguments qui tapisse l’intérieur du conduit auditif jusqu’à la membrane du tympan. Les fibres des incisures sont encore de même nature que celle-ci.

Membrane dermoide. La peau, après avoir tapissé le pavillon de l’oreille, s’enfonce dans le conduit auditif, qu’elle revêt en totalité jusqu’au tympan. Sa disposition extérieure et sa structure méri-

tent une attention particulière, parce que d’une part elle présente beaucoup de différences de tissu d’avec la peau des autres parties, et qu’on ne peut point d’une autre part la rapprocher, par ses caractères , des membranes muqueuses qui tapissent ailleurs les ouvertures naturelles. Considérée dansée conduit, la peau offre d’abord la même couleur que celle qu’on lui trouve sur le pavillon ; puis sa blancheur diminue un peu à mesure qu’on approche de la membrane du tympan. Recouverte ordinairement d’un duvet très-prononcé , elle i’est souvent aussi par des poils d’une longueur variable, qui viennent faire au dehors plus ou moins de saillie. Plusieurs petits pores se remarquent à sa surface libre , et appartiennent aux glandes cérumineuses. Sa surface adhërénte se comporte différemment dans les diverses parties du conduit. Elle adhère faiblement à la portion fibro-cartiiagineuse. Quand on l’en détache , on la trouve blanche et sans aucune apparence de glandes. Il n’en est pas de même en haut et en arrière, dans l’écartement des bords de cette portion , endroit où elle répond à la portion fibreuse, qui, étant peu apparente, s’enlève facilement et la laisse voir offrant des aréoles analogues à ci lles de la peau des autres parties, mais plus prononcées, et garnies de petits corps rougeâtres, d’une forme ovale en général : ce sont les glandes cérumineuses. — Parvenue à la portion osseuse du conduit, cette couche dermoïde devient beaucoup plus adhérente , excepté à la partie supérieure de l’ouverture, où elle est séparée de l’os par un tissu cellulaire assez abondant qui permet de la détacher sans peine. En bas et dans le milieu du conduit , elie est intimement unie à l’os sans aucun intermède cellulaire, et se confond tellement avec le périoste qu’on ne peut l’en distinguer. L’adhérence devient un peu moindre vers la fin du conduit; elle est presque nulle sur la membrane du tympan , dont la couche extérieure qu’elle compose se détache au moindre effort.

Elle forme, en se repliant sur cette membrane, un cul-de-sac qui ferme entièrement le conduit auditif, et qui, en supposant que le -tympan fut oux7ert, ne permettrait, de dedans au dehors, aucune communication. — Cette couche dermoïde, assez épaisse à l’entrée du conduit et sur la portion cartilagineuse , devient progressivement plus ténue sur la porlioa osseuse. Enfin, sur la membrane

DE L'OREILLE

du tympan , elle se réduit à une lame mince , transparente , qui augmente peu l’épaisseur de cette membrane. Le tissu dermoïde a-t-il cessé d’exister alors , et l’épiderme seul forme-t-il cette lame?

On serait tenté de le croire ; mais il est difficile de s’en assurer exactement.

Glandes ceruminruses. Elles n’existent , au moins sensiblement , comme nous avons dit, qu’en haut et en arrière, dans l’endroit où le fibro-cartilage laisse entre ses bords un intervalle qu’occupe la portion fibreuse. Elles sont logées dans les aréoles de la couche dermoïde, aréoles qui , par leur disposition , forment un réseau fort compliqué. Chacune s’ouvre par un excréteur particulier dans le conduit auditif. Les orifices de ces excréteurs forment cette multitude de petites ouvertures ou porosités qu’on y observe.

— Le cérumen fourni par ces glandes est un fluide jaunâtre , épais et consistant , susceptible d’acquérir une assez grande dureté par son accumulation et son séjour dans le conduit auditif. Il tache le papier à la manière des huiles. Le calorique le ramollit , le boursoufle et le réduit en un charbon peu volumineux, après en avoir dégagé une fumée épaisse et fétide , fort différente pour l’odeur de celle de la corne. L’eau le dissout en partie, et en forme une espèce d’émulsion jaunâtre. L'air l’altère fort peu , car il se conserve pendant plusieurs années sans putréfaction. L’alcool a peu d’action sur lui.

ART. II. — DE l’oreille MOYENNE.

§ Ier. De la cavité du tympan en général. — La cavité du tympan avec ses dépendances compose l’oreille moyenne.

Elle succède au conduit auditif , dont la sépare la membrane de son nom , et se trouve située à la base du rocher, dans l’endroit où les trois portions de l’os temporal se réunissent. Elle répond en haut à la portion écailleuse, en bas à la cavité glénoïde, en devant à la région .gutturale de la tète , en dedans au labyrinthe, en dehors au conduit auditif. — Sa forme irrégulière est presque impossible à déterminer. Sa largeur, peu marquée, est susceptible de quelques variations , à cause des mouvements en dedans ou en dehors de la membrane du tympan. Habituellement humectée de mucosités , cette cavité en est quelquefois remplie dans les catarrhes de sa membrane propre. L’air s’y introduit aussi par le conduit d’Eustache, et paraît y être continuellement

en stagnation. Cependant , en ouvrant dans l’eau la membrane du tympan , j’ai vu que le plus souvent aucune bulle ne s’échappe sur le cadavre. ■ — On observe , dans la cavité qui nous occupe, un grand nombre d’objets différents : en dehors, la membrane du tympan ; en dedans, le trou ovale, le trou rond, le promontoire et la pyramide ; en avant , le canal du muscle interne du marteau , le conduit d’Eustache et la lame osseuse qui les sépare; en arrière, les cellules mastoïdiennes; en haut, plusieurs ouvertures vasculaires ; en bas , la fente glénoïdale ; dans l’intérieur même, les osselets, etc. De plus, une membrane de nature muqueuse , se déployant sur toutes ces parties qu’elle tapisse, sert à unir les osselets entre eux et aux parties voisines. — Nous allons successivement examiner ces différents objets.

§ II. Des objets situés à la paroi externe clu tympan. — Le tympan est presque tout formé en dehors par la membrane qui le sépare du conduit auditif et qui porte le même nom que lui.

Membrane du tympan. Cette membrane , distincte de celle du conduit et de celle de la cavité du tympan , reçoit de l’une et de l’autre deux prolongements qui la font paraître composée de trois feuillets ; mais le moyen seul lui est propre. Pour voir sa disposition avec exactitude , il faut enlever la lame osseuse qui forme la paroi inférieure du conduit auditif , laquelle est plus saillante en dehors que la paroi supérieure. On soulève ensuite la membrane qui revêt le conduit , et qui se détache facilement dans toute son étendue , particulièrement dans l’endroit où elle se réfléchit sur celle du tympan.

Celle-ci, restée à nu par ce moyen, présente une direction très-oblique en bas et en dedans , en sorte que , paraissant continue et parallèle à la paroi supérieure du conduit , elle forme avec l’inférieure un angle rentrant trèsaigu. Il résulte de cette direction que ce conduit a plus de longueur en bas qu’en haut , la membrane étant envisagée comme sa terminaison. La largeur de cette membrane est un peu plus grande .que ne l’exige l’ouverture à laquelle elle appartient : de là la facilité (le son relâchement et de sa tension alternative , qui offrent , au lieu de deux surfaces planes , une convexité d’un côté et une concavité de l’autre. Le plus souvent la concavité regarde le conduit

auditif où cette membrane est libre , la convexité répondant à la cavité du tympan , où elle adhère au marteau , qui l’entraîne dans ses mouvements. — La membrane du tympan adhère dans tout son contour a !a portion osseuse du conduit. Les deux lames qu’elle reçoit en dehors et en dedans viennent se prolonger sur elle en se réfléchissant et sans contracter aucune adhérence. — Les anatomistes ont beaucoup disputé sur l’ouverture de cette membrane. Les uns ont admis un intervalle entr’elle et l’os, dans une partie de sa circonférence ; d’autres ont nié cette disposition. Ce qu’il y a de certain , c’est que, quand on soulève le repli en forme de cul-de-sac que la membrane du conduit forme sur celle du tympan, on ne voit aucune ouverture sur ce repli ; l’expérience est aisée à faire. En supposant donc que la membrane ellemême fut ouverte , ce repli fermerait absolument l’ouverture , comme je l’ai dit , et ne permettrait aucune communication entre le conduit et le tympan.

Il en est de même pour le repli de la membrane de cette cavité qui se réfléchit aussi sur celle-ci, laquelle, du reste, ne présente aucune ouverture sensible à l’œil. — La membrane du tympan est remarquable par sa sécheresse, qui la distingue de toutes les autres , et qui paraît nécessaire pour l’entretenir dans une espèce de rigidité propre à favoriser ses vibrations. Absolument transparente quand elle a été bien isolée des deux couches qui la revêtent, elle n’offre aucune trace de vaisseaux sanguins dans l’état naturel ; mais lorsque l’inflammation s’est emparée soit de la membrane du conduit, soit de celle de la cavité du tympan , ces vaisseaux y deviennent apparents , et cette membrane offre dans toute son étendue un aspect rougeâtre très-prononcé, qui lui appartient comme à ces couches , ainsi que je m’en suis assuré. Quelquefois cependant , comme je l’ai vu aussi , dans l’inflammation de la membrane de la cavité du tympan , celle-c: reste intacte, ainsi que le repli que lui forme celle du conduit. C’est dans ces cas qu’il est facile de distinguer le feuillet formé par la première ; tandis que , dans l’état ordinaire , ce feuillet paraît se confondre avec cette membrane elle-même. Le feuillet formé par la membrane du conduit se distingue toujours aisément par la facilité avec laquelle on le soulève. —

Exposée à l’air, la membrane du tympan se dessèche plus complètement encore qu’elle ne l’est dans l’état naturel , et paraît s’amincir un peu en conservant sa transparence. Aucune autre altération ne s’y observe par la suite du temps, et jamais la putréfaction ne s’en empare , comme je m’en suis souvent assuré dans les cadavres complètement pourris. Le calorique , appliqué soit à nu , soit par le moyen de l’eau bouillante , la racornit promptement , et la resserre de manière qu’elle devient r plane, au lieu de présenter ce relâchement qui lui permettait de devenir convexe et concave alternativement ; souvent même elle se détache dans sa circonférence. L’acide sulfurique concentré la dissout entièrement; l’acide nitrique la jaunit et ensuite la réduit en pulpe.

§-111. Des objets situés à la paroi intervie du tympan. — Les plus remarquables de ces objets sont deux ouvertures que l’on nomme trou ovale et trou rond , et le promontoire , qui les sépare.

Trou ovale. Il correspond à la partie supérieure et interne du tympan.

Son plus grand diamètre est dirigé horizontalement ; le plus petit l’est de haut en bas. Il communique dans le vestibule , et se trouve bouché en grande partie par la base de l’étrier , laquelle n’étant pas assez large pour l’oblitérer entièrement, est suppléée par une membrane fine qui répond à sa circonférence et sert en même temps de moyen mobile d’union. Le trou ovale est borné en haut par une saillie osseuse arrondie , et allongée un peu obliquement en arrière et en bas. Cette saillie est formée par l’aqueduc de Fallope.

Promontoire. En bas , il est borné par une autre éminence tuberculeuse assez large , de forme très-variable, remarquable surtout en devant, et qui est formée par la saillie que font dans le tympan le côté externe du vestibule et un peu le limaçon. Au-devant et audessus du promontoire , on voit l’extrémité de cette lame osseuse mince qui sépare le conduit d'Eustache d’avec le muscle interne du marteau, muscle dont on trouve l’extrémité tendineuse au même endroit. Derrière le promontoire est une excavation oblique plus ou moins remarquable , excavation qui n’a rien d’ailleurs de particulier.

Trou rond. Inférieur au trou ovale, et plus petit que lui , il se trouve sur le derrière et au-dessous du promon-

DE L’OREILLE

toire , qui , par sa saillie , forme à ce trou une espèce de cavité ou plutôt de canal antécédent assez sensible , de forme irrégulière , et qui a une direction un peu oblique en arrière et en dehors. Au fond de ce canal antécédent est le trou rond , qui n’a pas exactement la forme indiquée par son nom , mais qui est plutôt un peu triangulaire , comme l’a remarqué Scarpa. Ce trou est fermé par une membrane particulière , qui l’empêche , comme je le dirai , de communiquer dans le limaçon. Cette membrane n’est point parallèle , mais oblique à la direction de celle du tympan.

§ IY. Des objets situés aux parois supérieure et inférieure du tympan. — En haut , le tympan n’offre à remarquer qu’un certain nombre de petites ouvertures qui donnent passage à des vaisseaux sanguins partant des artères de la dure-mère et allant se rendre dans son intérieur. On a cru que , dans les plaies de tête, ces petits trous transmettaient , du cerveau dans le tympan , le sang qui sort quelquefois de celui-ci; mais outre qu’ils ne sont libres que sur le squelette, la rupture de ceux de la membrane muqueuse de cette cavité , rupture déterminée par la secousse générale suffit pour expliquer ce fait. — En bas et un peu en devant , on trouve la fente glénoïdale, par laquelle entrent le muscle antérieur du marteau et quelques vaisseaux sanguins, et par laquelle sortent l’apophyse grêle du marteau et le.

nerf du tympan , dont la membrane bouche cette fente en passant sur elle.

§ Y. Des objets situés à la paroi antérieure du tympan. — Conduit d' E ustache. Il occupe la partie externe de la voûte du pharynx. Dirigé très-obliquement en dedans , depuis la paroi antérieure de la cavité du tympan jusqu’à la paroi supérieure et postérieure des cavités nasales , il a une longueur plus considérable que celle du conduit auditif , et qu’on peut estimer à deux pouces à peu près. Assez étroit et arrondi à son origine dans le tympan , il devient progressivement plus large , plus aplati , et présente enfin une extrémité libre, très-évasée, très-renflée, dont les parois, appliquées l’une contre l’autre, offrent une ouverture en forme de lente. Ces parois peuvent s’écarter un peu par l'action des pérystaphylins, de l’externe surtout, qui s’insère sur la partie membraneuse et mobile du conduit. — Il y a deux parties dans ce conduit : une

osseuse , qui est postérieure , une cartilagineuse et membraneuse , qui est antérieure. La première est une dépendance du temporal ; la seconde , qui se voit surtout au-dessus du pharynx , est entourée dans sa surface externe par les péristaphylins et par du tissu cellulaire, et embrassée vers son extrémité par la surface muqueuse pharyngienne. — La portion osseuse forme le tiers postérieur du conduit. Elle est plus large à ses extrémités qu’à son milieu. Trèsmince en haut , elle y est formée par une lame osseuse qui la sépare du conduit du muscle interne du marteau. En bas , elle est plus épaisse , et résulte d’une autre lame qui concourt à la formation de la cavité glénoïdale. En dehors , son épaisseur augmente encore ; la portion écailleuse concourt à la former en cet endroit. En dedans, elle est très-mince, et séparée de la partie horizontale du canal carotidien par une lame presque transparente. J’ai vu cette lame line percée dans deux individus.

— Les deux tiers extérieurs du conduit d’Eustache sont formés par la portion cartilagineuse et membraneuse. Le cartilage , placé en dedans, aplati dans la plus grande partie de son étendue , de ligure triangulaire, forme d’abord toute la paroi interne du conduit, et de plus, en se recourbant , la partie supérieure de la paroi externe ; en sorte qu’il parait résulter de deux lames unies angulairement suivant leur longueur , et dont l’externe , très-étroite , est suppléée , dans l’espace qu’elle n’occupe pas, par la portion membraneuse, tandis que l’interne forme la totalité du conduit de son côté : disposition avantageuse , en ce qu’elle donne à ce conduit sa principale résistance du côté du pharynx , où il peut être exposé à diverses pressions dans le passage des aliments , dans l’élévation du voile du palais , etc. Au reste , très-souvent la lame externe n’existe presque pas , et on ne trouve en dehors que la portion membraneuse , qui , dans tous les cas , occupe la plus grande partie de la paroi externe. — Le cartilage du conduit d'Eustache naît du contour de la portion osseuse , en s’engrenant dans ses inégalités , et non en y tenant par une simple membrane fibreuse , comme le cartilage du conduit auditif est fixé le plus souvent à la lame osseuse correspondante. De cette origine, il se dirige obliquement en devant sur l’apophyse

épineuse du sphénoïde , en dehors du trou déchiré antérieur , auquel il correspond un peu en s'identifiant avec le cartilage qui l’oblitère presque entièrement, ce qui concourt singulièrement à augmenter sa fixité. Parvenu sur le milieu de l’aile interne de l’apophyse ptérygoïde , il s’y élargit, y adhère par une substance fibreuse, et s’y termine.

C’est lui seul qui donne une certaine solidité au conduit dans ses deux tiers antérieurs , et qui , par , l’écartement léger de ses deux lames , permet un certain degré d’ouverture habituelle. — La portion membraneuse, dont beaucoup d’anatomistes n’ont pas parlé , forme presque seule la moitié externe du conduit qui nous occupe ; elle est au-dessous de la petite lame qui, comme nous l’avons dit , commence en haut cette moitié. Elle dépend essentiellement de la membrane muqueuse du conduit , qui est seulement fortifiée par diverses fibres naissant de l’apophyse épineuse sphénoïdale , de la base et de l’aile de l’apophyse ptérygoïde , et formant en dehors de cette membrane un plan qui s’unit intimement à elle et qui en compose une membrane fibro - muqueuse , jusqu’à la portion osseuse où il s’arrête. Cette dernière portion est tapissée seulement par la membrane muqueuse et par un périoste extrêmemènt mince, et totalement distinct de ce plan fibreux, quoique de même nature. C’est aussi de cette partie membraneuse que naissent spécialement les fibres charnues du péristaphylin externe , l’interne se fixant au cartilage. — L’intérieur du conduit d’Eustaclie est entièrement revêtu par la membrane muqueuse du pharynx , qui , après en avoir tapissé l’extérieur, vers son extrémité renflée , s’enfonce par son ouverture , en formant un repli sensible et très-saillant , surtout en dedans, puis se prolonge jusque dans la cavité du tympan. Elle offre , dans ce conduit, un aspect blanchâtre qu’elle n’avait point au pharynx. Sa ténuité y est aussi bien plus grande.

Conduit du muscle interne du marteau. Au-dessus du conduit d’Eustache est une lame osseuse, mince, qui le sépare de celui du muscle interne du marteau , qui est convexe en bas , concave en haut, et qui, terminée d’unépart dans le tympan , commence d’autre part dans l’angle rentrant des portions écailleuse et pierreuse du temporal. Le conduit du muscle interne du marteau est arrondi,

obliquement situé comme celui d’Eustache , et revêtu d’un périoste fin sur lequel glisse le muscle.

§ YI. Des objets situés à la paroi postérieure du tympan. — La paroi postérieure et supérieure du tympan présente un canal très-court, raboteux, non tapissé d’une couche de substance compacte , comme le sont la plupart de ceux qu’on remarque dans l’intérieur des os, placé au-dessus de la courte branche de l’enclume, obliquement dirigé en arrière et en bas , et qu’aucune membrane ne ferme.

Cellules mastoïdiennes. Ce canal mène dans un amas de cellules qui remplissent l’apophyse mastoïde, qui n’ofïrent d’abord que le volume ordinaire des diploïques , avec lesquelles elles se confondent, mais qui augmentent de largeur au centre de l’apophyse, et en présentent une considérable dans certains sujets.

Souvent on en trouve une plus étendue que toutes les autres adjacentes ; d’autres fois , ce qui est plus rare , une seule occupe toute l’apophyse. Rien n’est plus variable que leur disposition , leur nombre et leur grandeur : mais ce qui est constant, c’est qu’elles communiquent toutes ensemble, ainsi qu’avec les cellules diploïques du temporal ; ce qui permettrait à l’air du tympan de pénétrer dans le diploé , si la substance médullaire ne remplissait celui-ci, et si la membrane de la cavité du tympan , en se réfléchissant dans ces cellules , où elle est très-mince, n’empêchait leur communication avec cette substance médullaire. On peut, en déchirant les replis de cette membrane, qui est peu sensible au premier coup d’œil , faire passer le mercure des cellules mastoïdiennes dans le diploé de l’os, et réciproquement.

Pyramide. Près et au-dessus de l’ouverture des cellules mastoïdiennes se voit une petite saillie osseuse, plus ou moins proéminente dans le tympan. Cette saillie est creusée d’un canal qui s’enfonce un peu dans l’os au-delà de sa base , et contient la portion charnue d’un petit muscle dont le tendon sort par l’ouverture de ce canal et va se fixer à l’étrier. Près la base de cette saillie osseuse est un trou qui transmet le nerf du tympan * dans cette cavité qu’il traverse pour sortir par la fente glénoïdale.

§ VII. Osselets de l’ouïe. — La cavité du tympan renferme un petit appareil particulier à mouvements , composé de qualrç osselets et de quelques muscles

DE L’OREILLE

qui leur appartiennent. Ces osselets sont le marteau, l’enclume, l’os lenticulaire et l’étrier. Les deux premiers occupent le côté externe de la cavité ; les deux derniers, continus et articulés avec eux, se trouvent du côté interne.

Du marteau. Il est placé sur la partie interne et supérieure de la membrane du tympan , et dirigé presque perpendiculairement en bas, de manière à former un des rayons de cette membrane. On lui distingue trois parties , une supérieure , volumineuse , arrondie , que l’on nomme la tête ; une moyenne , plus étroite , qui présente une éminence mince et allongée, et qu’on nomme le col ; enfin , une inférieure, très - étroite , qui forme le manche . l°La tête, lisse dans toute son étendue , correspond en dehors à la portion osseuse du temporal , en arrière s’articule avec l’enclume , en dedans et en avant est entièrement libre. 2° Le col , plus étroit , répond en dehors à la partie supérieure de la membrane. En arrière et en dedans, il est libre. En avant, il donne naissance à une apophyse grêle, très-allongée, reconnue long-temps avant Raw, qui lui a donné son nom. Cette apophyse s’engage dans la scissure giénoïdale, et passe par là au dehors, où c le donne attache au muscle antérieur du marteau. Sa ténuité extrême permet difficilement de la conserver, surtout chez l’adulte, où les portions osseuses entre lesquelles elle est logée ont une épaisseur considérable. 3° Le manche, beaucoup plus étroit que le col, se dirige plus en dedans, et forme avec lui un angle obtus assez prononcé , qui offre une petite éminence pour l’attache du muscle interne. Adhérent en dehors à la membrane , il est libre dans tout le reste de son étendue. Son extrémité se recourbe un peu en avant.

De l'enclume. Elle est placée à côté du marteau et plus en arrière que lui , et répond un peu à la membrane, mais spécialement à la portion osseuse du tympan, vers les cellules mastoïdiennes. Elle offre un corps et deux branches à direction différente. 1° Le corps, dirigé en avant et en haut, est divisé très-sensiblement en deux tubercules inégaux, dont le supérieur est le plus allongé. L’eni'oncement qui les sépare reçoit la tête du marteau, qui s’articule ainsi avec le corps de l'enclume. 2° La supérieure des deux branches , courte , épaisse , conoide et aplatie, est terminée en pointe, se dirige horizontalement en arrière , et s’ap-

puie sur une des premières cellules mastoïdiennes. 3° La branche inférieure, plus longue, plus grêle, dirigée presque perpendiculairement en bas , est parallèle au manche du marteau et très-sensiblement écartée de la membrane du tympan. Vers son extrémité, elle se recourbe en dedans, et offre, sur cette extrémité même, une cavité légère qui reçoii l’os lenticulaire par lequel l’enclume s’articule avec l’étrier.

De Véirier. Il est plus rapproché du labyrinthe que les précédents, horizontalement dirigé dans le milieu du tympan, qu’il traverse. Son nom indique une comparaison assez exacte. On y distingue une tête, deux branches et une base. l°La tête, très-petite, située en dehors, légèrement excavée à son sommet, reçoit l’os lenticulaire par lequel celui-ci communique avec la longue branche de l’enclume. Elle est soutenue par nu col court et arrondi. 2° Les deux branches partent de ce col en s’écartant d’abord , et en se recourbant ensuite de manière à laisser entre elles un espace parabolique. La postérieure est un peu plus courbe et plus longue, l’antérieure plus droite et plus courte. Toutes deux offrent, sur le coté par lequel elles se regardent, une rainure prononcée , donnant attache à une membrane qui ferme leur intervalle.

Du côté opposé , elles sont libres dans l’intérieur du tympan. 3° lui base, allongée d’avant en arrière , plus étroite de haut en bas, continue aux deux branches par ses extrémités , correspond en dedans , par une surface convexe , au trou ovale qu’elle ferme incomplètement, et dont l’oblitération est suppliée par la membrane du tympan ; en dehors , a l’intervalle des branches, par une surface concave.

De l'os lenticulaire. C’est le plus petit de ceux de l’oreille. Arrondi, interposé entre la longue branche de l’enclume et la tête de l’étrier , il s’articule avec tous deux , et s’en trouve toujours distinct, quoique son extrême ténuité permette souvent de le confondre avec l’un ou l’autre, surtout dans l’état sec. — Les osselets de l’oreille, presque tous formés de tissu compacte , ne présentent qu’une portion à peine sensible de tissu spongieux , qui existe dans le marteau , l’enclume et l’étrier. Leur densité est trèsgrande et leur résistance très-marquée , comparativement à leur volume. Leur périoste, très-mince, se confond avee la membrane muqueuse.— Les anatomistes

ont admis plusieurs ligaments destinés aux osselets de l'oreille ; mais il est facile de voir qu’ils sont entièrement membraneux. Ce ne sont réellement que des replis de la membrane du tympan, replis qui d’un os se portent à l’autre. Nous décrirons ces replis en traitant de cette membrane.

§ VIII. Des muscles du tympan. — Deux muscles appartiennent au marteau:

l’un interne, l’autre antérieur. L’étrier en a un.

Muscle interne du marteau. Il naît en partie de la portion cartilagineuse du conduit d’Eustaclie , et en partie de la surface raboteuse que présente inférieurement le rocher , au-delà de l’orifice du canal carotidien. De là , il se porte en arrière et en dehors dans le canal osseux particulier que la lame dont nous avons parlé sépare du conduit d’Eustache. Parvenu dans le tympan , il se termine par un tendon qui se réfléchit sur l’extrémité de la lame précédente , et vient s’implanter à l’angle que forme le manche du marteau avec le col de cet os, angle où se trouve parfois une petite apophyse qui le reçoit.

Muscle antérieur du marteau. Il naît de l’apophyse épineuse du sphénoïde et du conduit d’Eustache, se dirige de là en arrière et en dehors vers la fente glénoïdale , et vient , par un tendon court, s’implanter à l’apophyse grêle qui naît du col du marteau.

Muscle de l'étrier. C’est le plus petit de tous. Sa portion charnue est renfermée entièrement dans la cavité de la pyramide , éminence osseuse qui occupe la partie postérieure et supérieure du tympan. Son tendon , très-court , sort par le sommet de cette éminence, et vient s’attacher horizontalement en arrière du col de l’étrier, au-dessous de son articulation avec l’enclume.

§ IX. Des mouvements qui ont lieu dans le tympan. — Les mouvements des osselets de l’ouïe, ceux du marteau spécialement , ne se séparent point de ceux de la membrane du tympan. — Cette membrane se tend et se relâche. Sa tension paraît surtout avoir lieu lorsque nous prêtons l’oreille avec attention , et que nous voulons tirer le plus de parti possible des sons dirigés dans le conduit auditif ; ce qui arrive quand ces sons sont faibles et incapables de produire une vive sensation. Sous ce rapport, cette tension est à l’oreille ce que l’agrandissement de la pupille, par la dilatation active de l’i-

TOM. I

ris, est à l’œil. Elle coïncide avec le redressement du pavillon et les mouvements de ses petits muscles. L’agent de cette tension est spécialement le muscle interne du marteau, qui tire en dedans cet os et en même temps la membrane.

L’effet de ce mouvement ne peut que très-peu influencer l’enclume, le lenticulaire et l’étrier , malgré la continuité générale des osselets. — Le relâchement de la membrane du tympan a lieu quand les sons ont une force suffisante , quand on n’a pas besoin d’en ramasser un grand nombre. Il est au plus haut degré lorsqu’ils sont trop forts , qu’ils pourraient heurter péniblement l’oreille. Le muscle antérieur du marteau est l’agent de ce , relâchement , en tirant en devant ce petit os , dont le mouvement ne peut non plus alors se communiquer que très-peu aux autres , et se trouve d’ailleurs toujours peu marqué , par l’enclavement de l’apophyse grêle. On ne saurait guère douter que la tension ou le relâchement de la membrane du tympan n’aient rapport, comme je viens de le dire, à la force ou à la faiblesse des sons , qu’ils ne s’y accommodent. Se prêtent -ils aussi aux gradations harmoniques? C’est ce qu’il me paraît bien difficile de déterminer. — Dans la propagation des sons , les osselets, successivement articulés, paraissent être un des moyens de communication par lesquels ceux-ci passent de la membrane du tympan dans le vestibule. Mais leurs mouvements sont presque nuis dans ce cas ; ils n’éprouvent qu’un ébranlement , une vibration. Le muscle de l’étrier, par les mouvements qu’il imprime à cet os, et par conséquent à la membrane qui bouche le trou ovale , paraît avoir le même usage que les muscles du marteau, savoir, d'accommoder la tension ou le relâchement de cette membrane à la force ou à la faiblesse des sons.

§ X. Membrane muqueuse du tympan. — Cette membrane, inexactement appelée par tous les anatomistes périoste du tympan, est de nature essentiellement muqueuse. Elle s’introduit par le conduit d’Eustache, qu’elle tapisse dans toute son étendue. Parvenue dans le tympan, elle en revêt toute la cavité, en se comportant de la manière suivante: 1° En dedans, elle passe sur le promontoire, sur le trou ovale , où elle fixe la base de l’étrier et dont elle complète l'oblitération, et sur le trou rond dont elle intercepte ainsi la communication avec le limaçon. 2° En dehors , elle s’applique contre la meme

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branc du tympan, dent elle forme le feuillet interne , de telle manière cependant que le manche du marteau se trouve intermédiaire , et par la même fixé à cette membrane du tympan qu’il doit faire mouvoir : il n’a pas d’autre moyen d’adhérence avec elle. 3° En arrière, elle assujettit l’enclume à la portion osseuse adjacente, embrasse la pyramide sans s’introduire dedans, et se perd autour du tendon, qui en sort, ainsi qu’autour du nerf du tympan , qui s’échappe près de cet endroit pour traverser cette cavité. Puis s’introduisant dans les cellules mastoïdiennes , elle les tapisse exactement en formant des culs-de-sac au niveau de leurs communications avec le diploé, et en empêchant ainsi que la moelle ne pénètre dans ces cellules. 4° En devant, après avoir tapissé le conduit d’Eustache , elle se réfléchit sur la lame qui le borne en haut , embrasse à sa sortie le tendon du muscle antérieur du marteau, et se perd sur lui. 5e En haut, elle bouche les orifices vasculaires qui se trouventen cet endroit. 6° Eu bas, elle passe sur la scissure glénoïdale, la bouche, embrasse l’apophyse grêle du marteau et le nerf du tympan, sur lesquels on la distingue difficilement. 7° Au milieu du tympan , elle se déploie sur les osselets, sur lesquels elle se prolonge des parties voisines , en formant d’abord dans les espaces qui les en séparent, puis entr’eux,. différents replis que les auteurs ont faussement pris pour des ligaments, et en les assujettissant ainsi par son passage de l’un sur l’autre. J’ai douté quelque temps qu’il y eût sur ces osselets autre chose que le périoste; mais si on examine le tympan devenu le siège d’un catarrhe , ou encore chez les enfants, chez lesquels cette membrane est très-vasculeuse , on voit que son apparence et sa 'texture sont les mêmes sur les osselets qu’ailleurs. — La membrane de la cavité du tympan paraît être un peu fibreuse à l’extérieur, comme, au reste , toutes les membranes analogues qui tapissent les os immédiatement ; niais du côté dé la cavité, elle est bien évidemment de nature muqueuse : sous ce rapport, elle est fibro-muqueuse. Chez l’adulte, elle paraît fine , résistante , peu vasculaire , blanchâtre , et très-analogue à la membrane des sinus ; mais quand elle est enflammée, ce que j’ai déjà eu souvent l’occasion d’observer sur les cadavres , elle devient d’un beau rouge, et représente exactement les surfaces muqueuses. Il s’y habituellement une certaineqnan-

tité de mucosités que le conduit d’Eustache transmet dans le pharynx. Plus abondamment fournies que de coutume, ces mucosités offrent un catarrhe dont le produit est souvent tellement abondant qu’il remplit la totalité du tympan. Si la membrane extérieure vient alors à se rompre, l’écoulement se fait par l’oreille : phénomène qu’on croyait jusqu’ici être le produit d’un dépôt dans le tympan, comme si un foyer purulent, tel que ceux que nous voyons à l’extérieur, pouvait se faire sans tissu cellulaire. D’ailleurs, j’ai trouvé toujours la membrane muqueuse intacte quand le tympan était rempli de ces humeurs muqueuses blanchâtres qu’on prend pour du pus, et qui, comme je le ferai voir plus bas, sont trèssusceptibles de se séparer en abondance chez les enfants. — On ne voit point de glandes sous la membrane de la cavité du tympan , point de villosités dessus ; ces objets seraient trop petits pour être aperçus, en supposant qu’ils existassent. Dans certains cas de catarrhe chronique, j’ai vu son épaisseur sensiblement augmentée. La sensibilité animale de -cette membrane est très-vive. Celle du tympan étant percée, un corps porté dans la cavité occasione les plus vives douleurs.

C’est là un caractère étranger aux surfaces fibreuses, auxquelles cette membrane appartiendrait, si elle n’était qu’un simple périoste. — L’usage qu’elle remplit est évidemment de garantir du contact de l’air contenu dans le tympan les parties adjacentes , ce qui la rapproche encore des surfaces muqueuses, qui sc rencontrent toujours exclusivement là où des corps étrangers au nôtre existent au milieu de nos organes.

ART. -III. — DE l’oreille INTERNE OU LABYRINTHE.

Toute la partiede l’oreillequi se trouve au-delà du tympan et plus en dedans que lui consiste dans un assembage de cavités diversement configurées, dont l’ensemble se nomme le labyrinthe, et qui peuvent se rapporter à trois portions principales, l’une, antérieure, qui compose le limaçon ; l’autre, postérieure, formée par les trois canaux demi - circulaires ; une moyenne ou le vestibule , qui communique avec les précédentes, et qui est comme le centre des cavités diverses qui composent le labyrinthe. Le vestibule et le limaçon embrassent exactement, l’un en devant, l’autre en arrière, le conduit

auditif interne, qui leur transmet les nerfs destinés à l’ouïe , en sorte que le trône commun de ces nerfs est entouré des organes immédiats de ce sens, avant de pénétrer ces mêmes organes. Je ne décrirai point ici ce conduit, ni ceux plus grêles qui transmettent les divisions du nerf auditif : je renvoie cet article à celui où je traiterai de ce nerf.

§ Ier. Du vestibule. — Lorsqu’on a enlevé l’étrier, et mis à découvert le trou ovale , on parvient par celui-ci dans le vestibule. Cette cavité est bornée en dehors par le tympan, dans lequel sa partie inférieure fait une saillie assez considérable qui, avec celle du limaçon, constitue le promontoire ; en dedans, parlecpnduit auditif interne ; en avant, par le limaçon ; en arrière , par les canaux demicirculaires; en haut et en bas, par le tissu compacte du rocher. Elle a une forme très-irrégulière et qu’il est même impossible de déterminer. Tapissée, dans toute son étendue , par une membrane commune à tout le labyrinthe, et distincte de celle de la cavité du tympan , elle offre diverses ouvertures qui la rendent remarquable et qui établissent les communications dont nous avons parié. Ces ouvertures sont : 1° en dehors, le trou ovale que bouche la base de l’étrier, laquelle, tapissée du côté du tympan par la membrane de cette cavité qui complète l’oblitération, l’est de ce côté par celle du vestibule, en sorte que cette base est disposée ici comme le manche du marteau l’est entre la membrane du tympan et le repli muqueux venant de cette cavité ; 2° en haut, les deux ouvertures des canaux vertical supérieur et horizontal ; 3° en arrière, les deux ouvertures propres des canaux vertical postérieur et horizontal, et l’ouverture commune des deux canaux verticaux ; 4° en avant et en bas, l’orifice de la rampe externe du limaçon. A chacune de ces ouvertures correspond ordinairement, dans le vestibule, un petit enfoncement qui la précède. Celui qui est avant l’orifice commun des deux canaux verticaux représente une espèce de sillon plus ou moins prononcé. Celui qui correspond à l’orifice propre du canal verti-r cal supérieur est aussi très-marqué, mais arrondi, et comme demi-elliptique. Il est séparé d’une autre excavation qui correspond près de l’orifice interne du trou ovale et qui est de forme sphérique, par une crête osseuse plus ou moins saillante, terminée au-devant et au-dessous du trou ovale par une petite saillie inégale qu’on

nomme la pyramide. Ces deux dernières cavités, ainsi que la crête moyenne qui les sépare, sont très-apparents en ouvrant le vestibule. Plusieurs autres petits trous remarquables spécialement du côté du conduit auditif interne, donnent passage à des vaisseaux sanguins et surtout à des nerfs qui viennent de l’auditif. Je parlerai ailleurs de ces petits trous.

Aqueduc du vestibule. Outre ces diverses ouvertures, il en est une presque imperceptible sur plusieurs sujets, un peu plus apparente sur d’autres , qui commence un conduit que l’on nomme Yaqueduc du vestibule. Cet Orifice est près de celui qui est commun aux deux canaux verticaux. De là, l’aqueduc se dirige en haut d’abord, puis en arrière et en bas, pour venir s’ouvrir, en s’élargissant , à l’orifice que nous avons indiqué sur la face postérieure du rocher. Cet aqueduc est extrêmement étroit : à peine peut-on y introduire une soie de cochon. Il se termine dans un petit écartement des lames de la dure-mère , écartement que tapisse un prolongement de la membrane du labyrinthe , qui le revêt aussi. C’est Cotunni qui l’a découvert. On a souvent une extrême difficulté à en faire la préparation. Plusieurs fois je n’ai pu en suivre le trajet, quelques précautions que j’aie prises.

§ II. Canaux demi- circulaires, r— Derrière le vestibule, on trouve les canaux demi-circulaires , dont le nom indique la forme. Placés dans l’épaisseur du rocher, ils répondent en arrière et en bas aux cellules mastoïdiennes. Leur direction est differente. Dans la position naturelle, l’un supérieur et vertical, forme une courbe qui coupe transversalement l’épaisseur du rocher ; l’autre, postérieur, vertical aussi, mais inférieur au précédent, représente une courbe dirigée suivant la longueur du rocher ; le troisième, horizontal, le plus court do tous, et placé entre les deux autres, forme une courbe dirigée aussi suivant la longueur du rocher. Leur position respective laisse entre eux un espace pyramidal dont la base est en dehors et le sommet en dedans et en arrière. Cet espace qui, chez le fœtus, offre, comme je le dirai, dans sa plus grande partie , un vide que remplit un prolongement de la dure-mère, est entièrement occupé chez l’adulte par le tissu spongieux de l’os. — Le canal vertical supérieur commence par une ouverture assez large qui se voit à la partie supérieure et antérieure du vestibule, et qui

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est voisine d’une de celles du canal horizontal. Le canal vertical postérieur commence aussi par une ouverture isolée , qui est large, et qui répond à la partie postérieure et inférieure du vestibule.

Tous deux se rapprochent, après un certain trajet , en suivant dans leur courbe la direction que j’ai indiquée , puis se réunissent en arrière et en dedans, et se confondent , après s’être rétrécis d’une manière sensible comparativement à leur origine, en un seul conduit qui, long de quelques lignes , s’ouvre dans le vestibule par un seul orifice. J’ai vu dans deux sujets ce conduit commun , dont la capacité ordinaire n’est pas plus grande que celle de l’un des deux dont il résulte, être complètement oblitéré et changé en une tige osseuse, solide dans sa totalité. J'ignore si quelques vices dans l’ouïe en étaient résultés pendant la vie. — Le canal horizontal commence en devant par une ouverture assez large voisine de celle du vertical supérieur , et se termine en arrière par une autre plus rétrécie , surtout dans certains sujets, et placée entre l’ouverture propre du vertical postérieur, et l’ouverture commune des deux verticaux. D’où l’on voit que, comme divers anatomistes l’ont remarqué, les deux orifices de chaque canal demi-circulaire sont inégaux, ce qui dépend de ce que chaque canal n’est point uniforme dans sa capacité. — Ces canaux, tapissés parla membrane commune du labyrinthe, sont formés uniquement de tissu compacte dans tous les âges. C’est ce qui permet de les distinguer facilement au dehors du rocher chez le fœtus. En effet, à cette époque, leur volume égal à celui qu’ils auront dans la suite, se trouve disproportionné avec le volume total du rocher sur lequel ils font beaucoup de saillie. La blancheur et la solidité qu’ils présentent, comparées .à la rougeur et au peu de résistance du tissu osseux environnant, encore spongieux à cette époque , les font reconnaître , et on les prépare sans aucune difficulté, tandis que, dans la suite, l’enveloppe osseuse qui les entoure devenant plus épaisse et entièrement compacte, leur préparation est très-difficile. On ne trouve aucune espèce de lames osseuses à leurs orifices : aussi du mercure versé dans le vestibule passe avec facilité par leur conduit, qu’il traverse pour revenir dans ce vestibule. Leur paroi interne est sans inégalités.

§ III. Du limaçon. — Le limaçon , fcavité oiseuse dont la figure en spirale

lui a fait donner son nom , forme la partie antérieure du labyrinthe. Situé plus en dedans que le vestibule, au-devant du conduit auditif interne, il est obliquement dirigé en bas et en dehors. C’est un canal entièrement compacte dans ses parois extérieures , continu en dehors et en arrière avec les autres parties du labyrinthe , environné dans tout son contour osseux du tissu du rocher, dans lequel il est comme plongé. Il est disposé en sens inverse de l’un et l’autre côté , par rapport aux deux spirales qu’il représente. Ce canal commence à la partie inférieure et interne du vestibule , par une ouverture évasée qui se trouve audessous et au-devant du trou ovale , et qui répond à la saillie du promontoire.

Dirigé ensuite en avant et en bas , il se recourbe bientôt en haut , et fait sur luimême une spirale de deux tours et demi, pour se terminer sur un noyau osseux conique qui forme le centre et l’axe de sa cavité tout entière. Ce noyau osseux , dont la direction presque horizontale coupe obliquement l’axe du rocher , correspond par sa base , qui est un peu excavée , au fond du conduit auditif interne. Divers petits trous s’y observent pour des passages nerveux ; nous reviendrons sur ces ouvertures. Son sommet se termine dans le milieu du limaçon , par une espèce de cavité évasée que l’on nomme Y entonnoir. — La cavité du limaçon est divisée suivant sa longueur , par une lame moitié osseuse et moitié membraneuse , qui commence à la base de cette cavité, qu’elle partage dans son trajet en deux parties isolées , l’une supérieure , qui communique dans le vestibule , l’autre inférieure , qui aboutit au trou rond, et qui communiquerait dans la cavité du tympan si ce trou n’était fermé par une membrane. Cette lame , après avoir suivi la spirale du limaçon , dont elle forme deux cavités nommées rampes , qu’on distingue en celle du vestibule plus étroite et plus longue , et en celle du tympan plus large et plus courte , se termine au sommet du noyau osseux , en offrant une ouverture qui permet une communication libre entre ces deux rampes. Celles-ci vont toujours en se rétrécissant depuis leur origine jusqu’à leur point commun de communication. Elles ont une forme difficile à bien déterminer : la coupe perpendiculaire de chacune offre à peu près un segment de demi-cercle. — La structure générale du limaçon présente un tissu

compacte dans toute l’étendue de ses parois , plongé comme les canaux demicirculaires dans un tissu très-spongieux , rougeâtre et facile à enlever chez le fœtus , mais plus dense et compacte aussi chez l’adulte. Des deux parties distinctes, Lune osseuse et l’autre membraneuse, qui forment la lame servant à le diviser intérieurement en deux rampes, la première se continue dans tout son rebord concave avec le contour du noyau osseux qui, comme nous l'avons dit , forme l’axe cle cette cavité ; la seconde monte en se fixant au milieu de la paroi opposée, paroi qui, en se contournant en spirale, forme le limaçon. Yers le sommet , endroit où se trouve l’ouverture de communication entre les deux rampes , cette portion membraneuse existe seule. Elle est , dans l’état naturel , sèche, cassante, blanchâtre, d’une apparence que je ne puis mieux comparer qu’à celle de la membrane du tympan , dont elle ne paraît différer que par sa ténuité ; elle est du reste entièrement ignorée comme celle-ci dans sa nature. La sécheresse particulière qui la caractérise paraît , comme dans la membrane du tympan , très-propre aux vibrations nécessaires à la perception des sons. — Il suit de ce que nous venons fie dire , que pour avoir une idée exacte du limaçon , il faut concevoir une lame osseuse se contournant deux fois sur elle-même en spirale autour d’un noyau également osseux , confondue par une de ses faces avee* le tissu compacte du rocher, et libre par l’autre face dans le premier tour qu’elle fait et qui est le qIus grand , libre ensuite par ses deux faces dans le second tour qui est le plus petit, formant dans ces deux tours une cavité spirale , qu’une lame moitié osseuse et moitié membraneuse sépare en deux rampes , lesquelles communiquent vers l’entonnoir et sont isolées en bas , de telle manière que si , la membrane du trou rond étant brisée , on versait du mercure dans cette ouverture, il traverserait la rampe du tympan , reviendrait par l’entonnoir dans celle du vestibule , et retomberait dans cette cavité.

Aqueduc du limaçon. C’est un conduit extrêmement étroit qui commence dans la rampe du tympan près le trou rond , monte ensuite en s’élargissant , et va s’ouvrir par un orifice assez évasé sur le bord postérieur du rocher. Il m’a paru , comme celui du vestibule , souvent très-peu apparent et très-difficile à préparer.

§ IV. De la mêmbmnè du labyrinthe, et du fluide qu'elle sépare. — Toutes les cavités dont nous venons de parler sont tapi&ées d’une membrane extrêmement fine et délicate, de nature différente de celle qui revêt l’intérieur du tympan. Pour bien voir cette membrane, il faut commencer à la prendre dans le vestibule , et choisir un fœtus , parce que les vaisseaux très-nombreux qui la parcourent alors lui donnent en plusieurs points une apparence rougeâtre qui la rend très-sensible. Or, la meilleure manière d’ouvrir le vestibule est de fendre perpendiculairement le rocher avec un ciseau bien tranchant , entre le trou auditif interne de cette excavation particulière et profonde dont je parlerai bientôt , et qui reste à cet âge sous le canal vertical supérieur, quand on a enlevé le prolongement de la dure-mère qui vient s’y fixer. Aloçs le vestibule se trouve partagé par son milieu ; le fluide qu’il contient s’échappe , et l’on voit la membrane qui le revêt. Cette membrane s’enfonce dans les canaux demi-circulaires qu’elle tapisse , se prolonge dans la rampe vestibulaire du limaçon , puis par l’ouverture de l’entonnoir dans la rampe du tympan , où elle vient se terminer en cul-de-sac au trou rond. Un prolonge ment en part vers cet endroit, tapisse l’aqueduc du limaçon , et se termine aussi en cul-de-sac dans un petit écartement de la dure-mère. Un prolongement semblable revêt l’aqueduc du vestibule et se comporte de même vers son extrémité. — Outre cette membrane , on rencontre , dans les canaux demi-circulaires, des prolongements grisâtres ou blanchâtres qui , très-manifestes dans certains sujets, m’ont paru à peine sensibles dans d’autres. Ces prolongements se terminent à l’extrémité de ces canaux par des renflements particuliers , qui , dans la préparation que j’indique , marquent quelquefois leur orifice quand on examine le vestibule. Ces renflements reçoivent des nerfs de l’auditif* Scarpa en a fait , ainsi que des prolongements contenus dans les canaux demi-circulaires , l’objet spécial de ses recherches. Je renvoie à son ouvrage sur ce point , sur lequel je reviendrai cependant plus en détail en traitant du nerf auditif. — Quelle est la nature de la membrane du labyrinthe P Elle est absolument ignorée. Très-sensiblement vasculeuse chez l’enfant, elle le devient beaucoup moins chez l’adulte, où souvent on a bien de la peine à l’a-

DE L’OREILLE

percevoir, tant sa ténuité est grande , et son adhérence aux os marquée. Elle remplace à l’égard de ceux-ci le périoste : aussi les anatomistes lui ont-ils donné ce nom. Mais sa nature diffère essentiellement de celle du périoste fibreux. Elle en est distincte surtout par l’usage de séparer un fluide du sang qui y aborde. En effet , partout où elle existe, on trouve un fluide transparent , légèrement visqueux , qui remplit le vestibule , les canaux demi-circulaires , les rampes du limaçon et les aqueducs, et que j’y ai rencontré à des doses très- variables.

Quelquefois il coule sensiblement en ouvrant les canaux ; d’autres fois il n’offre qu’une humidité humectant leurs parois et celles des autres parties du labyrinthe. La nature de ce fluide est ignorée : il est en quantité trop petite pour qu’on puisse l’analyser. Malgré les conjectures des physiologistes, je crois que nous ne sommes guère avancés sur ses usages particuliers.

ART. IV. DÉVELOPPEMENT DE l’ûREILLE.

L’oreille est , comme l’œil , très-développée chez le fœtus et l’enfant. Plusieurs de ses parties sont même bien plus prononcées que celles de ce dernier organe. Quelques-unes ont dès les premiers mois un volume presque égal à celui qu’elles doivent toujours conserver. Ce développement précoce donne au rocher un aspect particulier , une forme toute différente de celle qu’il aura par la suite. En effet , ses portions qui sont étrangères à l’ouïe ne croissent point proportionnellement à celles qui composent cet organe : de là des saillies , des enfoncements , des cavités , qui , très-marqués sur le rocher du fœtus , disparaissent dans celui de l’adulte. Nous allons successivement examiner comment chaque partie de l’oreille se développe , par quel mécanisme chacune se met au niveau des autres , et comment l’ensemble de l’organe atteint l’état où il restera toujours. Cet objet mérite d’autant plus d’importance qu’il est presque tout neuf.

§ 1er. Développement de l'oreille externe. — Le pavillon , chez le fœtus , présente à l’extérieur les mêmes objets que chez l’adulte ; mais son volume n’est point proportionné à celui des autres parties de l’oreille; c’est, de toutes, celle dont le développement est le moins précoce.

Sa structure molle, peu consistante, est analogue à celle de tous les cartilages

membraneux du fœtus. — Le conduit auditif ne diffère point de celui de l’adulte pour la longueur, qui est proportionnellement aussi considérable. Il n’a pas la même largeur dans toute son étendue. Evasé en dehors , il se rétrécit beaucoup dans son milieu. En dedans, son évasement augmente de nouveau ; il devient même plus considéi’able qu’il n’était dans le premier sens. Il est mesuré , dans ce dernier, par la largeur du cercle de la membrane du tympan , autour duquel le conduit se termine. Cette disposition est le principe de celle qui a lieu par la suite, et que nous avons indiquée ; mais elle est beaucoup plus marquée à cet âge. — La structure du conduit auditif offre des différences remarquables. La portion fibrocartilagineuse est dans le même état et dans la même proportion : seulement les incisures sont un peu plus larges et plus marquées. La membrane interne qui , comme nous l’avons vu , forme seule en haut et en arrière le conduit , avec quelques portions fibreuses, occupe un espace plus étendu , en sorte qu» les deux rebords supérieurs du fibro-cartilagc sont plus écartés l’un de l’autre. — Quant à la portion osseuse , elle manque absolument , soit parce qti’en haut le corps du temporal est peu développé , soit parce qu’en bas la partie postérieure et nonarticulaire delà cavité glénoïdale n’existe point encore. Il en résulte qu’en haut le conduit est formé , dans une plus grande longueur que dans la suite, par la membrane interne , qui reste à nu à cause du défaut de la portion osseuse qui doit, dans les âges suivants , être appliquée sur elle. En bas, outre cetle membrane interne, il y a une portion membraneuse particulière, très-épaisse , formée de fibres parallèles les unes aux autres , très-distinctes et très-apparentes, qui naît du contour du tympan, et va se terminer en dehors au fibro-cartilage du conduit , avec lequel elle est unie. C’est cette membrane fibreuse propre qui remplace la portion osseuse de ce conduit, formée par le rebord postérieur de la cavité glénoïdale ; c’est elle qui, destinée par conséquent à s’ossifier dans la suite , donne au conduit auditif du fœtus la même longueur proportionnelle qu’il doit avoir chez l’adulte. Les auteurs n’ont point, je crois, décrit cette membrane particulière. — Le contour de la membrane du tympan est formé, chez le fœtus, par un cercle osseux dans lequel cette membrane se trouve comme enchâssée. Ce cercle a une

direction très-oblique en bas et en dedans ; il paraît même presque horizontal : d’où il résulte que la membrane du tympan est presque parallèle à la paroi supérieure du conduit auditif , avec laquelle elle se continue et qu’elle concourt à former ; tandis que la paroi inférieure, membraneuse et fibro-cartilagineuse , forme avec la membrane du tympan un angle rentrant très-aigu qui répond à l’extrémité du conduit. — Le cercle du tympan est formé , dans les trois quarts de son étendue , par une portion osseuse distincte et entièrement isolée.

En haut, ce cercle est complété par la racine de l’apophyse zygomatique. Son contour avoisine en devant la portion articulaire de la cavité glénoïdale déjà marquée , quoique peu profonde. En bas il est séparé , par une lame osseuse trèsétroite , de l’ouverture inférieure du canal carotidien ; en arrière , il répond à la région mastoïdienne du temporal , encore très-peu prononcée, et en même temps il a quelque rapport avec le bord inférieur correspondant de l’os occipital. 11 est isolé des parties voisines dans toute cette étendue, excepté vers l’apophyse zygomatique , par une rainure très-marquée, qui , dans l’état sec, communique avec l’intérieur du tympan , mais qui , sur le cadavre , est bouchée par le repli de la membrane muqueuse de cette cavité. Aussi est-il facile de soulever ce cercle , en déchirant ce repli , de manière à voir l’intérieur du tympan , et sans intéresser aucune partie osseuse voisine. C’est surtout avant le cinquième ou sixième mois que le fœtus offre un isolement absolu de ce cercle osseux , qui , plus tard , se confoncL-plus ou moins exactement , par les progrès de l’ossification , avec les parties correspondantes du temporal. — La membrane interne du conduit auditif , ou plutôt la portion des téguments qui s’y prolonge , est remarquable chez le fœtus par sa ténuité.

On y trouve un duvet plus prononcé qu’aiileurs, et qui paraît être le rudiment des poils dont cette partie sera garnie dans la suite. De plus , on remarque dans toute l’étendue de ce conduit un enduit blanchâtre qui recouvre constamment les téguments , et qui semble n’être qu’une espèce particulière de cérumen, toute différente de celle qui doit être séparée par la suite. Cet enduit est uniformément répandu sur tout le conduit , qu’il tapisse en forme d’une membrane blanchâtre , organique au pre-

mier coup d’œil , mais sans organisation réelle. Moins épais sur les parois même du conduit , cet enduit l’est beaucoup sur la membrane du tympan , à laquelle il ôte sa transparence , et dont il est facile de l’enlever sous une forme assez analogue aux fausses membranes que l’on trouve appliquées sur les surfaces séreuses. Privée de cet enduit, la membrane du tympan paraît rougeâtre, ce qui n’est dû qu’à sa transparence, qui permet de voir au travers d’elle l’intérieur du tympan, dont la surface muqueuse est alors rouge.

§ II. Développement de l'oreille moyenne. — L’extrême ténuité de la membrane du tympan , à la même époque, permet difficilement de distinguer les trois feuillets qui la forment. On ne peut même qu’avec peine soulever le feuillet externe qui dépend des téguments du conduit, et qu’il ne faut point confondre avec cet enduit particulier, blanchâtre et encore inconnu, dont je parlais tout à l’heure. Au reste, différente par sa ténuité, cette membrane est presque la même que dans les âges suivants , par sa largeur , ce qui est relatif à la capacité de la cavité du tympan ; en effet , cette capacité est presque égale à celle qui s’observera chez l’adulte. C’est dans cette cavité et dans les parties qu’elle renferme , que nous commençons à observer la disproportion sensible de l’oreille interne avec l’état général des autres organes dans le premier âge. — Le volume des osselets est absolument le même que chez l’adulte le plus avancé en âge. La solidité de leur structure est la même aussi ; leurs muscles sont également prononcés. — Le conduit d’Eustache , déjà considérable et assez évasé , l’est cependant bien moins à proportion que la cavité dont il est l’orifice antérieur et interne. Son cartilage est surtout bien inférieur en développement à ce qu’il sera dans les âges qui suivront. Ses deux parois, moins exactementappliquées l’une contre l’autre , laissent son canal un peu plus ouvert habituellement/ Ce conduit a la même direction horizontale qu’il doit offrir dans la suite, et il se termine de même à la base de l’apophyse ptérygoïde correspondante ; or, cette apophyse ayant alors non-seulement beaucoup moins de longueur, mais aussi une direction beaucoup plus oblique en devant que dans l’âge adulte, le conduit d’Eustache forme alors avec elle un ongle très-obtus, au lieu de l’angle presque droit qu’il doit former lorsque ie développement de la

DE i'ÔMEIIXE

face sera achevé. ■— Il n’y a 'point encore de cellules mastoïdiennes chez le fœtus. L’apophyse mastoïde elle-même manque presque absolument. Vers l’endroit où elle naît, un tissu spongieux, rougeâtre, peu épais , borne le tympan en arrière.

Cependant l’ouverture, qui de cette cavité conduit dans les cellules, est déjà extrêmement large, et toute la différence, c’est qu’elle aboutit dans un cul-de-sac qui reçoit la courte branche de l’enclume. — En dedans, le trou ovale est aussi large que chez l’adulte. On le concevrait facilement par la seule inspection de l’étrier, dont la base , aussi étendue que dans la suite , ne peut être disproportionnée à l’ouverture qu’elle sert à fermer. — • La disposition du trou rond chez le fœtus a été observée scrupuleusement par Scarpa, qui a remarqué que dans les premiers mois cette ouverture est dirigée presque antérieurement ; qu’à des époques plus avancées de la grossesse elle se dirige successivement plus en bas et en arrière; qu’enfin au temps de la naissance elle est obliquement tournée en arrière et qu’elle s’incline de plus en plus jusqu’à une certaine époque où elle redevient plus antérieure ou plutôt latérale, et où elle regarde de nouveau la membrane du tympan. La première direction tient à ce que le promontoire n’étant pas encore très-développé dans les premiers mois, laisse le trou rond à découvert. A mesure que son développement a lieu , vers le quatrième ou cinquième mois , il cache ce trou et le dirige en arrière. Lorsqu’ensuite , au-delà de la naissance , l’apophyse mastoïde vient à se développer, elle occasione une nouvelle direction dans le tympan, qui change en partie celle du trou rond. — J’ai répété avec soin les recherches de Scarpa suides fœtus de divers âges comparés à des adultes. Le résultat de mes observations, faites avec Buisson , a confirmé en partie celles de cet illustre anatomiste; mais elles nous ont montré beaucoup de variétés par rapport à la disposition du trou rond. L’on peut , je crois , difficilement déterminer d’une manière générale la direction qui appartient à chaque âge.

Ce qui est certain , c’est que le promontoire forme toujours plus de saillie proportionnellement chez le fœtus que chez l’adulte ; et que c’est à la disposition de ce promontoire que tient surtout la direction du trou rond. S’il commence principalement à se développer dans sa portion antérieure , il laisse ce trou plus

libre et plus dirigé contre la membrane du tympan. Si la saillie qu’il forme appartient surtout à sa portion postérieure, dans le premier temps de son développement , il se prolonge au-devant du trou rond, et le force de s’incliner en arrière. Or, son développement n'est point uniforme et constant ; c’est tantôt d’un côté, tantôt d’un autre , qu’il fait surtout saillie. La disposition des cellules mastoïdiennes mérite la même observation. — J’ai mis plusieurs tympans d’enfants morts-nés à côté de ceux d’adultes : la différence de direction m’a paru nulle souvent , tandis que dans d’autres cas elle était analogue à ce que dit Scarpa. La membrane qui tapisse la cavité du tympan est parsemée chez le fœtus de beaucoup de vaisseaux sanguins ; de là son apparence rougeâtre. Cette couleur et la mollesse de son tissu la rapprochent de la pituitaire plus que de la membrane buccale , et l’on peut dire qu’elle tient alors le milieu entre l’une et l’autre pour la structure. En ouvrant un grand nombre de fœtus , pour examiner le développement de l’oreille, j’ai été frappé de la grande quantité de mucus qui remplit le tympan à cet âge , comparativement aux âges suivants. Souvent ce mucus est si abondant qu’il cache entièrement les osselets : on dirait que c’est un dépôt qui remplit la cavité du tympan ; mais en injectant avec force un filet d’eau par une petite seringue, on nettoie cette cavité , dont les objets deviennent apparents. Dans presque tous les fœtus morts-nés, cette disposition se rencontre ; elle coïncide avec la rougeur plus grande qu’a la membrane à cet âge, rougeur qui indique la plus grande quantité de sang abordant à celte membrane pour fournir le mucus.

§111. Développement de l'oreille interne. — Deux choses rendent le labyrinthe fort remarquable chez le fœtus :

son développement précoce, et la solidité de sa structure déjà toute compacte. C’est de son développement que dépend le volume très-marqué du rocher, tandis que le reste du temporal est encore peu avancé. Sa structure compacte permet de l’isoler facilement , comme je l’ai dit plus haut, d’avec les parties voisines encore toutes spongieuses. — Le vestibule, première cavité du labyrinthe, est très-volumineux et presque aussi large que chez l’adulte. C’est de lui et du. limaçon que dépend la saillie, plus grande proportionnellement, que fait le promontoire dans le premier âge. En effet, cette éminence n’est que

l'extérieur du vestibule et d’une des rampes du limaçon. Les progrès de l’ossification ne font qu’augmenter l’épaisseur des parois de cette cavité , sans guère ajouter à son étendue. — Il en est de même pour les canaux demi-circulaires.

Leur volume et leur structure toute compacte donnent à la partie postérieure du rocher une épaisseur et une saillie particulière. Environnés de tous côtés d’un tissu spongieux et rougeâtre , ils sont faciles à distinguer, même en dehors, parla couleur blanche qui les caractérise. C’est surtout le vertical supérieur qui est apparent , même sans préparation , en raison de la tubérosité qu’il forme, et qui répond alors au bord supérieur du rocher. Ses parois , assez épaisses dans la plus grande partie de leur étendue, deviennent minces et transparentes à sa convexité , de manière à laisser voir le trajet de la cavité qui lui appartient. Audessous de lui , on trouve un enfoncement très-profond auquel les auteurs n’ont point fait attention , et dont ce conduit est comme la voûte. Cet enfoncement , situé sur le bord supérieur du rocher, se dirige en arrière, et se termine par un cul-de-sac dans lequel un repli de la dure-mère s’engage et va se terminer en se fixant au crâne par une extrémité rougeâtre et dense. Cette cavité diminue avec l’âge , et dégénère en une dépression inégale. — Les autres canaux demi-circulaires , cachés plus profondément dans l’épaisseur du rocher, ne se présentent pas d’une manière aussi sensible, et offrent seulement une masse blanchâtre et compacte , plus ou moins apparente à l'extérieur , et environnée d’un peu de tissu spongieux et rougeâtre. — Le limaçon, très-prononcé, l’est moins cependant que les canaux demi-circulaires, proportionnellement au reste du labyrinthe. — Le conduit auditif interne est presque égal en largeur à celui de l’adulte. Son évasement est surtou$remarquable dans son fond , et plus que dans son orifice extérieur ; sa longueur est beaucoup moindre, quoique cependant elle soit déjà très-prononcée.

§ IV. Changements des trois parties de V, oreille dans les âges qui suivent la naissance. — Au-delà de la naissance, l’oreille éprouve beaucoup de changements. Ses parties essentielles et fondamentales , telles que les osselets , le vestibule , les canaux demi-circulaires , le limaçon , etc. , restent bien à peu près les mêmes; mais autour de ces parties

d’autres se prononcent davantage , en sorte que les rapports changent en partie. — Le pavillon n’éprouve aucun changement bien marqué. — Dans le conduit auditif, la portion osseuse se forme en haut par le développement du bas de la portion écailleuse et de la racine de l’apophyse zygomatique , qui se déjettent plus en dehors , ce qui dépend beaucoup de l’amplitude que donnent à l’os en cet endroit les cellules mastoïdiennes. En bas, la membrane provisoire, qui est enchâssée dans la partie externe du cercle osseux , et qui tient à la portion fibroeartilagineuse , se change en os , ce qui donne naissance à la lame osseuse intérieure du conduit auditif. Souvent cette lame reste pendant les premières années percée dans son milieu d'un trou qui dépend de sa non-ossification en cet endroit ; mais ce trou s’efface bientôt. La portion fibro-cartilagineuse du conduit auditif éprouve peu de changement; elle croît seulement en largeur et en épaisseur. L’enduit blanchâtre qui recouvrait la portion de téguments tapissant le conduit disparaît ; je n’en ai plus retrouvé de trace au-delà de la première année. C’est sur la membrane du tympan qu’on le voit en dernier lieu; c’était aussi sur celle-ci qu’il était le plus apparent chez le fœtus. Le cercle osseux de la membrane du tympan , d’abord isolé par une fente d’avec le rocher, auquel l’unissait seulement un repli membraneux , et ne faisant réellement corps qu’avec la portion écailleuse , se soude peu à peu avec le premier , et finit par s’identifier avec lui. — Dans le tympan , la membrane de ce nom devient un peu moins oblique; elle s’épaissit aussi, mais reste transparente. Elle s’écarte peu à peu de la paroi interne de eette cavité , surtout en arrière , à cause du développement des cellules mastoïdiennes , qui se prononcent peu à peu , à mesure que l’apophyse qui les contient vient à croître ; mais ce n’est que dans un âge trèsavancé qu’elles acquièrent leur plus grande amplitude. Plus elles s’élargissent et plus l’apophyse grossit, plus leur ouverture de communication avec le tympan , ouverture qui n’était chez le fœtus qu’un véritable cul-de-sac, devient grande, ce qui écarte déplus en plus en arrière la membrane du tympan de la paroi interne de cette cavité. En devant, le conduit d’Eustache, qui croît aussi, et qui devient plus large dans sa portion osseuse , concourt à produire le même ef-

DES NARINES

fet , mais d’une manière beaucoup moins sensible. La portion cartilagineuse de ce conduit croît aussi peu à peu ; mais ce n’est qu'au terme de l’accroissement général qu’il a pris le volume qu’il doit toujours conserver. Le trou ovale change peu ; à peine s’agrandit-il. Il y a , comme je l’ai dit, plusieurs variétés dans le trou rond En général , la paroi interne du tympan reste à peu près la même sous tous les rapports, surtout sous celui de la largeur, parce qu’elle répond au labyrinthe, qui est presque aussi développé chez l’enfant que chez l’adulte. Quant aux osselets , leur volume reste le même : seulement ils prennent plus de densité , et leurs muscles plus de force ; d’où l’on voit que les principaux changements opérés dans le tympan par l’accroissement, portent plus sur sa cavité qui s’élargit, que sur les parties qui entrent dans la composition de cette cavité elle-même ; car l’élargissement n’est point l’effet d’un accroissement général, mais bien de l’écartement de la membrane du tympan.

Comment l’appareil des osselets, qui ne s’allonge point et qui traverse cependant la largeur de la cavité de même nom, s’accommode-t-il à cet écartement ? Cela tient à ce que l’enclume , qui chez le fœtus est presque perpendiculaire, s’incline un peu du côté de la paroi interne du tympan , surtout par sa courte branche , qui par là reste en rapport avec l’os lenticulaire et l’étrier, lesquels n’éprouvent aucun changement de position. — La membrane muqueuse du tympan devient de moins en moins humide par les progrès de l’âge. Jamais , au-delà de la deuxième année, je n’y ai trouvé ces mucosités blanchâtres et abondantes qui en remplissent presque toujours le sac chez le fœtus. Cette membrane perd aussi sa disposition vasculaire ; elle devient plus blanche , plus serrée , moins spongieuse. — Le labyrinthe change peu intérieurement au-delà de la naissance. Le limaçon se prononce seulement un peu davantage, et la membrane commune devient moins vasculaire. Mais à l’extérieur, le rocher se développe , et sa conformation externe devient toute différente. Les canaux demi-circulaires, les deux verticaux surtout, jusque là apparents au dehors, sont cachés par le tissu compacte qui se développe autour d’eux, et avec lequel le leur se confond pour ainsi dire. Chez le fœtus, ces canaux restent distincts, comme je l’ai dit , du tissu rougeâtre environnant , par leur blancheur et leur résistance. Tout

est confondu chez l’adulte : on dirait qu’ils ont été creusés dans le rocher précédemment existant ; au lieu qu’on dirait dans le fœtus qu’ils existaient d'abord, et que le tissu spongieux a été entassé autour d’eux. La grande excavation située sous le canal vertical supérieur disparaît peu à peu ; cependant il en reste toujours, chez l’adulte, une trace plus ou moins sensible, qui représente une sorte d’inégalité sur le bord supérieur du rocher.

— Au-delà de l’âge adulte , l’ouïe n’éprouve plus de changements ultérieurs bien notables : les cellules mastoïdiennes vont seulement en se développant toujours davantage, ce qui augmente la résonnance des sons dans le tympan, résonnance qui leur donne plus de force, laquelle est nécessaire à cet âge pour suppléer à ce qui manque du côté de la sensibilité.

DES NARINES

L’organe de l’odorat est composé , comme celui de l’ouïe , d’abord d’un appareil extérieur qui sert à recevoir et à transmettre les substances propres à produire la sensation , ensuite de l’organe immédiat de cette sensation. L’appareil extérieur est formé par le nez ; l’organe immédiat est la pituitaire , qui tapisse les narines. Voilà le sujet de deux articles. Un troisième sera consacré au développement de ces deux parties.

ART. 1er. DU NEZ.

§ Ier. Conformation générale. — Le nez est une éminence plus ou moins considérable qui surmonte en devant l’organe de l'odorat , et qui occupe la partie moyenne et supérieure de la face, bornée en haut par le front , en bas par la lèvre supérieure, sur les côtés par les orbites etlesjcmes. Sa grandeur offre des variations multipliées sur lesquelles nous reviendrons. Sa forme, également variable , représente en général une pyramide triangulaire ayant sa base en bas, son sommet en haut, une surface postérieure qui se confond avec les narines, et deux latérales. — Chacune de ccs deux dernières offre inférieurement et en arrière , vers l’aile du nez , un sillon demi - circulaire qui, après avoir séparé le nez de la joue, s’avance antérieurement plus ou moins sur cette surface , qu’elle partage chez certains sujets en deux portions , tandis