HYDROCÉPHALIE INTERNE

Le liquide, comme il vient d'être dit, occupe ordinairement les cavités ventriculaires, et en général toutes ces cavités (à savoir : les ventricules latéraux, le ventricule moyen et le quatrième ventricule). La dilatation n'est pas toujours uniforme, et assez fréquemment elle porte sur un ventricule latéral ou une partie d'un de ces ventricules à un degré beaucoup plus marqué que sur le reste de la cavité générale. Les ventricules affectés sont immensément distendus et prennent une forme arrondie. Les corps ganglionnaires sont aplatis, les diverses commissures allongées ou même dé-

(1) Krismer, Joum. des progrés des sciences midi' cales f t. X, p. 237.

truites. En raison de la dilatation ventriculaire, les circonvolutions du cerveau sont comme déplissées, et plus ou moins effacées; avec les progrès de la distension, la masse cérébrale située entre les ventricules et la surface des hémisphères subit un amincissement notable. Datis certains cas graves, le cerveau peut être réduit à une couche dont l'épaisseur ne dépasse pas 6 à 12 millimètres; on a même publié des faits dans lesquels la masse liquide contenue dans les cavités ventriculaires n'était limitée sur certains points que par une très mince lamelle de cerveau. Cette couche cérébrale mince peut se rompre et le liquide s'épancher dans le sac arachnoïdien (2). La quantité du liquide constituant l'hydropisie céphalique varie de 50 centigrammes à 8 et 10 kilogrammes. Comme aspect, il est clair, limpide, ou légèremeat jaune; il a une pesanteur spécifique plus élevée que le liquide cérébro-spinal, et ne contient que fort peu de matières solides, principalement sous forme d'albumine et de chlorure de sodium.

La cause à laquelle se rattache ordinairement l'hydrocéphalie est l'inflammation chronique de la membrane interne des ventricules ; comme causes moins fréquentes, on peut citer la pléthore ou l'anémie cérébrale, avec les différents effets organiques qui en résultent, et certaines malformations du cerveau et de ses membranes. Effets sur le crâne. — La tête grossit surtoul aux dépens de ses parties supérieure et latérales. Les fontanelles s'ouvrent davantage, les sutures deviennent plus larges, tandis que les os du ver- Ci) Kremniti, Deutsche Zeitschrift fur Chirurgie, Bd IV, S. 473, 1874.

(2) Bright, Reports^ vol. 1, part III, p. 433.