LUPUS VULGAIRE

Le lupus vulgaire^ ou tout simplement le lupus, est une afi'ection chronique et destructive de la peau et de certaines parties des muqueuses voisines, caractérisée par la présence dans l'épaisseur de ses tissus de masses noduleuses et susceptibles de se ramollir, de s'ulcérer en laissant après elles du tissu cicatriciel. Le processus débute par l'apparition de tout petits tubercules, d'une couleur brune ou rougeàtre, qui se forment à différentes profondeurs, soit isolés, soit en groupes, et qui donnent à la peau un aspect ponctué ou tacheté. Ces manifestations, forme primitive de l'efflorcscence, augmentent très rapidement de volume jusqu'à celui d'un petit plomb ou d'un gros pois et se rapprochent de la surface en soulevant l'épiderme dont elles amènent l'amincissement. On peut alors, au toucher, constater leur présence à l'état de nodules élastiques plus ou moins profondément situés dans l'épaisseur de la peau et formant relief au-dessus d'elle. C'est le lupus prominens ou lupus tubei'culosus. Plusieurs nodules contigus peuvent continuer à s'accroître, pour se confondre ensuite les uns avec les autres et former ainsi des tumeurs plus volumineuses ayant toujours la môme couleur, donnant au toucher la même sensation élastique, et ayant le volume d'un gros pois ou d'une balle de fusil (lupus nodosuSy lupus tumidus). Arrivés à ce point, qui est pour eux le plus haut degré de développement, les nodules peuvent demeurer sans changemenls pendant des semaines ou des mois,

mais ils sont destinés à subir tôt ou tard la régression.

Elle s'effectue de deux manières différentes : i^ Le tubercule devient moins tendu au centre ou au sommet qui se déprime, pendant que l'épiderme, lisse et poli, se transforme en squames d'un blanc jaunâtre — lupus exfoliativus. La dépression ou le ramollissement (dégénérescence graisseuse) se produit lentement jusqu'à ce que, après des semaines ou des mois, le tubercule se soit affaissé au-dessous du niveau de la peau, q^e les squames aient disparu et que, finalement, il reste à la place du tubercule primitif une cicatrice brillante et déprimée. 2° Dans la seconde forme, le ramollissement du nodule en comprend toute la masse, ou c'est la suppuration qui s'en empare : l'épiderme protecteur tombe avec ses squames et ses croûtes, et une ulcération se trouve établie — lupus exulcerans. Ces ulcères sont, en général, circulaires, avec des bords légèrement surélevés* et reposent sur une large base vasculaire. Ils forment très facilement des croûtes, grâce aux sécrétions purulentes et autres de la partie, et peuvent sa guérir par granulations et formation d'une cicatrice. Quelquefois, les granulations sont exubérantes, forment des élevures papilliformes, qui peuvent se constituer en excroissances verruqueuses permanentes (lupus Ihypertruphi» eus , lupus verrucosus) . Ces deux processus, l'exfoliation et l'ulcération, peuvent affecter les mêmes tubercules à diverses époques ou se produire au même moment dans des portions