III. — CANCER ET ÉPITHÉLIOME DES NERFS

L'existence du cancer primitif des nerfs, regardée comme fréquente par les auteurs du commencement de ce sciècle, est contestée aujourd'hui, sauf pour la rétine et le nerf optique. Cependant, Fœrster, d'après Cornil ei Ranvier, a observé des carcinomes primitifs des nerfs, qui ayant au début le volume d'une lentille, auraient amené en se développant la destruction complète du nerf.

Le cancer secondaire se rencontre assez souvent, il a été bien étudié par Cornil. L'envahissement du nerf se fait de deux manières :

l^' Par propagation directe, par contiguité, ou

2^ Par formation de tumeurs plus ou moins éloignées du cancer primitif. Les tumeurs ainsi formées sont peu volumineuses et quelquefois multiples ; les lésions portent sur le névrilème, sur le périnèvre et sur les tubes nerveux, qui peuvent être détruits.

Cornil a surtout étudié le cancer secondaire des nerfs développé à la suite du cancer du col de l'utérus et du cancer du sein, particulièrement dans la forme squirrheuse ; il l'a observé aussi à la suite d'un cancer rétropéritonéal des ganglions. 11 a trouvé des tumeurs cancéreuses dans le nerf crural, le sciatique, dans les nerfs intercostaux et dans les nerfs du plexus brachial.