ALIMENTATION

De toutes les causes occasionnelles, la plus commune est l'usage d*une nourriture insuffisamment nutritive, ou, si elle Test, non adaptée à l'âge et à la puissance digestive de l'enfant. Un lait d'une mamelle pauvre et maigre, une alimentation artificielle de mauvaise qualité, ou ne convenant pas à la période de croissance, voilà des causes habituelles de rickets. Les enfants spécialement sujets à cette maladie, sont ceux qui ont été prématurément sevrés, qui ont reçu une nourriture impropre, ou qui trop longtemps nourris au sein n'ont pas reçu le supplément d'aliments dont ils ont besoin. Ceux dont le pouvoir digestif est faible, quelle qu'en soit la cause, sont plus aptes à devenir rachiliques que ceux qui, dans un état de santé robuste, jouissent d'une bonne digestion. Voilà pourquoi nous rencontrons les rickets comme

une suite commune des maladies qui abattent el épuisent l'enfance.

Il est permis de supposer, d'après la natoreèi rachitisme, que Fusage d'une alimentation (É manquent l'acide phosphorique et la chaux, eil la cause commune du rachitis ; mais les fdli démontrent que ce n'est pas là un point de im étiologique correct, bien que dans le traitemoil, ces agents soient d'une incontestable valeur. Lei troubles de nutrition dans les tissus ostéogèDei, savoir dans le cartilage épiphysaire et dans le périoste, sont le plus important facteur dans h pathogénie de cette maladie des os, et ces altérations peuvent survenir, alors que les ingestaoontiennent une quantité suffisante d'acide phosphorique et de chaux.

Le manque de ces substances tend probablement à diminuer la quantité de chaux qui se dépose, mais ce n'est pas la cause essentielle de la maladie. Il faut la chercher dans une condition et dans une action anormales du cartilage et du périoste, ou plutôt dans les influences maintenant en partie connues, qui amènent un

état anormal et une altération de nutrition des

tissus.

Production artificielle du rachitisme.

Les expériences sur de jeunes animaux ont démontré ce fait important, que le rachitis peut être produit, ainsi que je l'ai déjà dit, par deux agents chimiques qui peuvent s'introduire iTee les ingesla, et qui exercent une action initanle spéciale sur les tissus ostéogènes.

Senator (1) rapporte que c Wagner a récemment apporté des preuves évidentes à l'appiû de ce fait, que les véritables rickets peuvent 6tfe produits artificiellement par radministration continue de très petites doses de phosphore... concurremment avec la suppression de chaos dans les aliments. » Ce fait de la possibilité de créer arlificiellement le rachitisme par Fingestion de certains principes délétères, onvre un large champ aux recherches expérimentales. Depuis qu'on sait qu'il y a une relation de cause à elTet entre la mauvaise alimentation et le rachitis, des expériences ont été entreprises afin de s'assurer si des agents chimiques développés dans le tube digestif pendant la digestion on introduits avec la nourriture, ne pourraient pas être incriminés comme la cause ordinaire da rachitisme chez l'enfant. Parmi les premiers dans cette voie d'expérimentation, s'est engagé

(1) Senator, Ziefnsseh's Encyclopœdta.